Escuela naval de cadetes Almirante Padilla

Lectura complementaria
2.2 IM
Nombre_______________________________________________________Fecha___________________

LA CONQUISTA Y COLONIZACION DEL CONTINENTE

AMERICANO.
Editado por Kelly Vargas García*
*Historiadora de la Universidad de Cartagena y Magister en Cultura y desarrollo de la UTB

Poca resistencia al inicio del

Conquista y proceso.
Colonización CAUSAS
de América Superioridad de armas de los
europeos.

Enfermedades traídas por los

conquistadores.
FASES Antillas

Imperios Azteca, Maya e Inca Cosmogonía de los indígenas

América del Norte

Casa de
Institucione Contratación de
s Sevilla

Consejo de Indias

Virreinatos

¿CÓMO SE GOBERNÓ LA AMÉRICA ESPAÑOLA?

Tomado de: http://www.monografias.com/trabajos25/colonizacion-america/colonizacion-america.shtml

La conquista y colonización de los pueblos de América y sus implicaciones devastadoras para la

población aborigen de América fueron las consecuencias inmediatas de este trascendental
acontecimiento.

1
Principales características de la conquista

2
A principio del siglo XVI, cuando solo las islas del Caribe pertenecían a España, se organizaron
desde allí las expediciones de conquista. Fueron iniciativa de personas particulares financiadas por
comerciantes y banqueros. Los conquistadores debían obtener la autorización de los reyes para
reclutar un ejército y conquistar un territorio determinado. Los reyes legitimaban jurídicamente y
reglamentaban la conquista y explotación de los territorios y de los pueblos.

Pero a fines del siglo XV la Corona de Castilla aprueba el proyecto colombino de navegación del
Océano Atlántico hacia el Occidente como parte de la expansión en que se encontraba empeñada
España y que incluía la búsqueda de oro y especias y de una ruta hacia las Indias Orientales. Las
primeras tierras descubiertas fueron las de las Antillas y confundidas por Colón con tierras asiáticas.

El sometimiento de la población aborigen de la región del Caribe se inició en 1493 y se prolongó

hasta 1520. Marcó los países que comprenden las Antillas mayores y las costas del istmo de
Panamá.

La colonización del continente americano se inició en el año 1493 y se extendió hasta que los
diversos pueblos americanos alcanzaron su independencia. La colonización se inició en la isla
Española, la que sirvió de centro de aprovisionamiento, organización y punto de partida de las
expediciones de conquista y colonización de otras tierras americanas. España conquistó y colonizó
desde México, bajando por Centroamérica, tanto continental como insular y siguiendo, todo el
bloque de América del sur, a excepción de Brasil y algunas islas del área del Caribe.

Los primitivos habitantes del continente americano, principalmente los del área del Caribe, fueron tan
rápidamente exterminados que el número de los que pudieron llegar vivos a lo largo del siglo XVI fue
infinitamente pequeño como para que al unirse al español o negro tuviese alguna significación
étnica. Sin embargo, con la llegada de los negros africanos al continente, se inicia un proceso
acelerado de mulataje.
La conquista espiritual

La conquista espiritual se refiere al proceso de cristianización de la población indígena americana en

el siglo XVI mediante la evangelización o enseñanza de la religión católica. Los encargados de llevar
a cabo esta labor, unas veces por convencimiento y otras por la fuerza, fueron los misioneros de
distintas órdenes religiosas (franciscanos, dominicos, jesuitas, agustinos, carmelitas ), algunos de los
cuales acompañaron a los conquistadores desde las primeras incursiones. Además de cristianizar a
los indígenas, los misioneros le trasmitían la cultura occidental, es decir, las costumbres, lenguajes y
forma de trabajos europeas.

Varios misioneros notables defendieron a los indígenas de los abusos de los conquistadores del
siglo XVI. Una vez consolidada la cristianización, la iglesia cumplió una importante función social en
las colonias, pues administraba y atendía hospitales, orfanatos, conventos y escuelas. Además de
ser prestamista, era una prospera terrateniente.

3
Organización territorial

España creó un conjunto de instituciones para administrar el enorme territorio que tenía bajo su
control: desde México hasta el Rio de la Plata. Para esto crearon las siguientes figuras de
organización del espacio conquistado:
Los virreinatos

A fin de regularizar la administración de las Indias y poner

fin a los abusos y reyertas de los conquistadores, creo
Carlos V los virreinatos, que abarcaban todo los territorios
conquistados, en total 4 dirigidos por el virrey en la
América colonial española (Nueva España O México,
Nueva Granada, Perú y Río De La Plata).
Las gobernaciones

Eran jurisdicciones menores en que se dividían los

virreinatos y eran administradas por los gobernadores.
Capitanías generales

Se nombraba capitán general a quien estuviera encargado

de cumplir misiones militares y se le otorgaba, a la vez,
facultades gubernativas sobre los territorios erigidos en
capitanías generales que, usualmente, eran de gran
extensión en los virreinatos americanos. La razón por la
cual se creaba una capitanía era, ante todo, la seguridad militar del imperio. (CAPITANIA GENERAL
DE CUBA, GUATEMALA, VENEZUELA, CHILE)
La dominación española en América

Como vencedores, los españoles impusieron a los indígenas una serie de demandas de diversa
índole: económicas, legales, religiosas y sociales.

Una de las principales obligaciones de los indígenas era el pago de un impuesto anual, llamado
tributo, que la corona española les fijaba como reconocimiento de su subordinación. El pago del
tributo constituía una pesada carga para los indígenas.

Como recompensa por sus servicios en la conquista, la corona autorizo el reparto de los grupos
indígenas entre los conquistadores, dando origen a lo que se conoció como la encomienda.

El idioma y las costumbres

El castellano, como lengua oficial, jugó un papel unificador en la sociedad colonial. Por este motivo,
después de la conquista se prohibió que los indígenas y los negros hablaran en sus propias lenguas,
por lo cual debieron aprender el castellano. Algo similar ocurrió con las costumbres y las formas de
vestir. Era importante homogeneizar los comportamientos para que la sociedad se unificara.

4
De Europa a América se trasladaron todo tipo de formas de vida, desde bacterias y virus que
producían enfermedades, hasta plantas cultivadas y animales domésticos. La migración de colonos
dependió en gran medida de su habilidad para europeizar la flora y fauna del nuevo continente.

Las islas caribeñas fueron la base casi perfecta en América para los horticultores europeos. Aunque
allí el trigo, las uvas y los olivos fracasaron, muchos otros cultivos como coliflores, coles, rabanitos,
lechugas, melones, cítricos, manzanas y plátanos prosperaron. Además los españoles produjeron
trigo en casi todas las regiones colonizadas donde el clima lo permitió. Sin embargo, los antiguos
pobladores americanos no cambiaron radicalmente su dieta por la influencia de cultivos de origen
europeo sino que hubo una entusiasta aceptación del ganado y otros animales domésticos. Los
indígenas recibieron las vacas, burros, cabras, caballos, bueyes, ovejas, gansos, cerdo y otras
especies como recurso valioso para su dieta alimenticia, y para obtener de ellos vestimenta o
utilizarlos como medio de transporte.

A partir de la llegada de los europeos a América, las condiciones de vida de los indígenas
americanos se deterioraron notablemente. Fueron obligados a realizar trabajos muy duros; se les
quitaron sus tierras (algunos pueblos fueron trasladados por la fuerza a otros lugares); ya no
pudieron trabajar en comunidad para asegurar la subsistencia de todo el grupo. La mortalidad
aumento por este deterioro general de las condiciones de vida y porque muchos fueron
exterminados murieron debido a epidemias de enfermedades introducidas por los europeos, como la
viruela. Los que sobrevivieron y sus descendientes se fueron incorporando de diversas maneras a
las nuevas sociedades americanas, y en la mayoría de las veces realizando trabajos en situaciones
precarias y con baja remuneración.

LA COLONIA EN LA NUEVA GRANADA: ORGANIZACIÓN

POLÍTICA Y SOCIAL.
Tomado de: http://lacoloniaeci2006.blogspot.com/

Los siglos que transcurrieron entre 1550 y 1810 se han

denominado “época colonial” debido a la presencia y al
dominio político por parte de los españoles en lo que
actualmente comprende el territorio de Colombia. Durante
este tiempo se formó en América una sociedad en la que
las costumbres, la lengua y la religión traídas por los
españoles se mezclaron con la cultura indígena y, más
tarde, con la africana. Así se conformó lo que hoy en día es
Hispanoamérica.

Es acertado llamar este período del modo como se ha

hecho, porque, en efecto, en estos siglos asistimos a un
proceso de colonización, en el cual un grupo humano emprende la tarea de dominar y controlar un
territorio distinto al suyo tradicional, y a sus pobladores, de modo sistemático y permanente,
apareciendo al comienzo de este proceso dos grupos definidos: los dominadores y los dominados.

5
El fenómeno de la colonización española tuvo como objetivo primordial la apropiación de riquezas
del nuevo territorio, generando un sistema de explotación que podría caracterizarse como de
“economía extractiva”. No se debe creer que España traslado todas sus instituciones, creencias,
valores, etc., cambiando radicalmente las costumbres de los indígenas, y además que estos
aceptaron todo con conformidad; lo que realmente paso, fue un choque de culturas, lo que provocó
que los indios aparecieran en sus luchas por la defensa de sus derechos, en sus guerras intestinas
por preservar su cultura o en algunos casos relaciones amistosas con los colonizadores.

La sociedad colonial, se organizó en clases muy diferenciadas. La primera era la clase alta,
conformada por los ricos propietarios de tierras, descendentes directos de los conquistadores. Esta
aristocracia se vio aumentada con los funcionarios que llegaban de España y se quedaban en
América después de cumplir la función que les había sido encomendada.

Españoles

Mulatos
Mestizos

Mestiza
je

Indígenas Negros

Zambos

Los españoles menos afortunados en la posesión de bienes constituyeron la clase media,

conformada principalmente por artesanos y comerciantes.

Por su parte la clase baja estaba constituida, en un nivel alto, por los mestizos, y en un nivel bajo,
por los indígenas. En medio de la dura esclavitud de los negros y de la sobreexplotación del indio.

En cierto parte del periodo colonial el derrumbe demográfico fue catalogado como una crisis
económica, ya que la escasez de indios y esclavos, acarreaba menos trabajo en las minas y el
campo, y a su vez menos riquezas para los españoles.

El punto crítico de la despoblación aborigen se dio a mediados del siglo XVII. Hubo varias causas de
muerte para los indígenas, entre ellas están,

1. La introducción de ganado español lo cual redujo el espacio vital, 2. La sustitución del maíz por
otros alimentos, 3. La falta de defensas ante enfermedades virales y bacterianas, 4. Las fuertes
afecciones pulmonares causadas por el exceso de trabajo, 5. El trabajo arduo impuesto para las
mujeres.

6
La organización política
Durante el proceso de colonización cada una de las metrópolis colonizadoras implantó nuevas
formas de vida. Las actividades económicas, la religión y las condiciones políticas cambiaron para
los pueblos americanos. La vida en la colonia se centralizó en los intereses económicos de los
grupos colonizadores, cuya finalidad principal fue acumular riquezas para la madre patria y para sí
mismos. El móvil principal de la colonización europea fue la extracción de riquezas naturales a
través de la minería y la agricultura fundamentalmente.

La administración de las colonias españolas, portuguesas y francesas reflejó, a través del siglo XVI,
las costumbres y la forma de vida de las monarquías más centralizadas de Europa. La organización
política y administrativa, también, fue una copia de las instituciones prevalecientes en estos países,
claro está, sufriendo los cambios y las adaptaciones necesarias para obtener los resultados
deseados.

Los españoles impusieron formas de obtención de riquezas a través de la explotación organizada de

la mano de obra indígena… La esclavitud de negros africanos fue otra forma de explotación colonial,
institucionalizada después de que la corona española influenciada por la iglesia prohibiera la
explotación de los indígenas debido al rápido descenso de su población.

Terminada la conquista del vasto territorio americano, era necesario establecer la forma como serían
administradas las tierras conquistadas. Los reyes de España, conocedores de que era una tarea
difícil, decidieron establecer dos grupos de organismos. Uno que funcionara en España; y otro, en
las colonias.

Los organismos que funcionaban en España estaban presididos por el propio rey, y era los
siguientes:

El Consejo de Indias

Este organismo jugó un papel muy importante en la organización de las colonias en América. Era el
más alto organismo de dirección en los asuntos referentes a la organización y administración de las
colonias.

Proponían las personas que debían realizar las funciones de gobernadores, virreyes y otros cargos
importantes. Estas propuestas debían ser aprobadas por los reyes.

El consejo de indias también presentaba a la consideración de los reyes los proyectos de leyes
(cédulas reales) que debían ser observadas en las colonias y emitían los juicios decisivos de los
conflictos originados entre funcionarios de las colonias.

La Casa de Contratación

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Este organismo, con sede en Sevilla, controlaba toda la actividad comercial entre España y los
territorios conquistados. Todos los buques que salían para América debían obtener la aprobación de
este organismo en lo que se refería a pasajeros y tipos de mercancía que trasportaban. De la de
misma manera, todo barco procedente de América debía entregar los metales y mercancía que
trajera. Este organismo también tenía la responsabilidad el sistema de correos y la seguridad de las
embarcaciones entre España y las colonias.

La visita

Para limitar el poder de los encomenderos. La “visita” buscaba establecer las “tasas” del tributo en
cada una de las comunidades encomendadas, como una forma de controlar la sobreexplotación de
los indígenas y evitar así su desaparición.

Al tiempo que se creaba instituciones de gobierno permanentes, la Corona impulsó el ejercicio de la

visita. Los visitadores de la tierra eran agentes que actuaban en nombre del rey y estaban
encargados de realizar inspecciones precisas a los funcionarios oficiales. Las visitas se hicieron
generalmente, a territorios muy demarcados por las actividades de gobierno de sus funcionarios y
para indagar problemas concretos; el visitador elaboraba un informe de su labor y dictaba sentencia
al funcionario investigado. La Corona vio en la visita una medida para proteger a los indígenas de los
excesos de que eran víctimas por parte de los españoles.

Adelantados

Adelantado era quien dirigía la expedición conquistadora y reunía en él los títulos de gobernador,
capitán general y alguacil mayor. Pocos años después del descubrimiento, la Corona separo la
función de adelantado de la de gobernador.

Capitanes generales

Se nombraba capitán general a quien estuviera encargado de cumplir misiones militares y se le

otorgaba, a la vez, facultades gubernativas sobre los territorios erigidos en capitanías generales que,
usualmente, eran de gran extensión en los virreinatos americanos. La razón por la cual se creaba
una capitanía era, ante todo, la seguridad militar del imperio.

Alguaciles mayores

La palabra alguacil viene del árabe al-wazir, que significa representante o lugarteniente. El cargo
tenía que ver con la administración de justicia y el funcionario debía velar por el orden público y,
como ayudante del corregidor, debía investigar los delitos y detener a los delincuentes.

EL GOBIERNO DE AMERICA

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 GOBIERNO EN ESPAÑA GOBIERNO EN AMÉRICA

REY VIRREY

Autoridad Autoridad máxima

máxima Visitadores en el virreinato
Órganos de control

AUDIENCIAS
CONSEJO DE CASA DE
INDIAS CONTRATACIÓN

GOBERNADORES CORREGIDORES Asesor del

virrey en
1. Promulgar 1. Reglamentar y
funciones
leyes. desarrollar el comercio
CABILDOS judiciales.
2. Crear entre España y
Administración de
instituciones. América.
la ciudad.
3. Controlar 2. Controlar el traslado
1. ALCALDES
autoridades en de pasajeros entre
2. REGIDORES
América. España y América.

Las audiencias

Frente a la fuerza y la independencia que los encomenderos adquirieron con respecto a la Corona,
esta incrementó la creación de tribunales para ejercer justicia; tales fueron las Reales Audiencias,
conformadas por los oidores, que eran funcionarios encargados de oír y dar sentencia sobre las
causas que les eran presentadas.

Cabildo y sus miembros

El sistema colonizador utilizado por España fue esencialmente urbano. Las ciudades fueron la célula
básica de una organización política que requería una correlativa organización municipal. En efecto,
una ciudad indiana no consistía únicamente en la reunión de pobladores: su existencia formal y
hasta el derecho a usar el nombre de ciudad derivaban del establecimiento del Cabildo. La
fundación, por consiguiente, se exteriorizaba mediante la designación, hecha por el fundador, de los
primeros alcaldes y regidores a quienes se autorizaba para que, a su turno, eligiesen a sus
reemplazantes.

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Los alcaldes
Tomado de https://es.wikipedia.org/wiki/Alcalde_ordinario

Los alcaldes ordinarios eran de primero y segundo voto. Antiguamente se los denominaba justicias.
Sus funciones eran policiales y judiciales; el mantenimiento del orden y la seguridad pública y la
administración de justicia tanto en las causas civiles como criminales.

Estas últimas se llevaban a cabo en forma alternada, o sea por turnos. También se estiló que el
alcalde de primer voto entendiese en las causas criminales y el de segundo voto en las civiles. Se
trataba de una administración de justicia de primera instancia. En ausencia del gobernador o de su
teniente, debía reemplazarlo y presidir el cabildo el alcalde de primer voto, y si este se encontrase
ausente, presidiría el de segundo voto.

Regidores
Los regidores formaban –en conjunto– el llamado "regimiento". Como su nombre indicaba, eran
quienes regían, gobernaban y controlaban la vida cabildaria.

Usualmente, el regidor de primer voto ocupaba el cargo de alférez, otro era defensor de menores, un
tercero era defensor de pobres y el cargo de fiel ejecutor se rotaba entre los restantes.

El número de regidores variaba según la importancia de las ciudades: las cabezas de los grandes
virreinatos, Lima y México, tenían derecho a tener doce regidores. Las capitales de provincia podían
tener ocho y las ciudades subalternas seis. Las villas, de categoría inferior a las ciudades, tenían
cuatro regidores, y se los denominaba frecuentemente como medios cabildos.

Alférez real
Tomado de https://es.wikipedia.org/wiki/Cabildo_colonial#Regidores

Inicialmente era el oficial que comandaba las milicias de la ciudad, elegido anualmente. Con el paso
de tiempo, el cargo militar pasó a oficiales profesionales y permanentes, mientras el cargo de alférez
real derivó en un puesto honorario de gran prestigio social, cuya responsabilidad era principalmente
ceremonial, siendo el encargado de llevar el pendón real en los actos públicos.

Asimismo, el prestigioso cargo conllevaba la obligación de solventar fiestas, agasajos y limosnas

locales de su propio bolsillo, por lo que comúnmente recaía en alguien de fortuna suficiente.

Los corregidores
Tomado de http://historiadelmarboliviano.blogspot.com/2014/06/los-corregidores-en-la-america-colonial.html

Los Corregidores hacían las veces de gobernadores en los territorios de indios sometidos . Eran
nombrados directamente por el Rey o propuestos por los virreyes, presidentes y audiencias.

Eran superiores a los Alcaldes y como Gobernadores, a los cabildos. Se debe recordar que algunas
veces, estos cargos se podían adquirir comprándolos.

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Todos estos funcionarios estaban sujetos al "juicio de residencia" y al tomar posesión de sus cargos,
debían prestar juramento de fidelidad y hacer el inventario de sus bienes, debiendo contar con
finanzas suficientes para responder por los perjuicios que pudieran ocasionar durante el desempeño
de sus funciones.

Por otra parte también se encargaban de cobrar tributos y de corregir los abusos y arbitrariedades
cometidas en contra de los indios, sin embargo, estos se convirtieron en los mayores abusadores y
extorsionadores de los indios, mediante el cobro abusivo de tributos, trabajos forzosos mal
remunerados, venta de objetos innecesarios para endeudarlos ("Repartimientos mercantiles").

Esto último les permitió acumular grandes riquezas y a la larga se convirtieron en los funcionarios
más odiados y repudiados por los pobladores andinos, lo cual llevaría a muchas rebeliones que
darían origen también, a la gran Revolución de Tupac Amaru II, quien ejecutaría al corregidor
Antonio de Arriaga por las explotaciones y crueldades hacia los indios indefensos.

Sus funciones eran ejercer justicia en las contiendas entre españoles e indios. Tenían especial
encargo de enseñar a estos en toda clase de industrias; les estaba prohibido utilizar su trabajo en
provecho propio.

Los resguardos

Tuvieron como finalidad tratar de conservar a los indígenas y reunirlos para que vivieran juntos, sin
importar su sitio de procedencia. Los resguardos estaban constituidos por un grupo de indígenas, a
los cuales se les adjudicaba colectivamente una porción de tierra para que la cultivaran y vivieran en
ella.

Una parte de esta tierra era destinada para pagar los tributos que pesaban sobre el grupo; el resto
del resguardo se dividía en parcelas familiares para usufructo del beneficiario.

LA COLONIA EN LA NUEVA GRANADA: ORGANIZACIÓN

ECONÓMICA.

Tomado de: http://www.socialhizo.com/historia/historia-de-colombia/economia-en-el-virreinato-de-

la-nueva-granada

La acumulación de oro y metales preciosos medía la riqueza de los imperios en el siglo XVI. De ahí
la importancia de la minería en las colonias americanas, la cual, junto con la producción agrícola y el
comercio, constituyó uno de los ejes esenciales de la economía.

El Rescate

Durante los primeros años de la Conquista, se buscó principalmente rescatar la mayor cantidad de
riquezas y excedentes productivos de las sociedades aborígenes americanas. Este “rescate”

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consistió en el intercambio, muchas veces obligado, que se realizaba entre españoles e indígenas,
propiciado por los primeros y en el cual los indios recibían abalorios, chucherías, cuentas de vidrio y
toda clase de fruslerías, a cambio de oro, plata y alimentos. La parte que correspondía al rey, como
porcentaje de los botines conseguidos en las entradas militares, fuera en joyas, oro o esclavos,
también recibió este nombre

La Encomienda

Creada en el siglo XVI, consistía en un grupo de indígenas entregado a un  encomendero que debía

defenderlos, construirles un templo, evangelizarlos con un cura doctrine ro, repartirles solares y
construir casas para ellos.

A cambio, los nativos debían pagar un tributo trabajando para el servicio personal del encomendero .

En 1549 se abolió el servicio personal y se estableció el tributo en dinero, oro, mantas, maíz y frutos.
Este tributo se llamó “demora” y debía ser pagado dos veces en el año: en el día de San Juan y en
la Navidad.

La Mita

La falta de mano de obra para el trabajo en las haciendas, minas y obrajes, a causa de la

disminución de la población indígena, se convirtió en un problema para los dominadores europeos.
Por esta razón, la corona institucionalizó la mita, mediante la cual se obligaba a un grupo, clan o
tribu indígena a realizar un trabajo por un tiempo determinado a cambio de una remune ración.

También se instituyó la mita en el servicio doméstico, para la boga en el río Magdalena y para el
transporte y acarreo de productos agrícolas (como el trigo, la cebada y el maíz), de mercan cías para
el comercio interno e, inclusive, de leña y hierba. Un indio leñatero debía contribuir con el acarreo de
24 cargas de leña al mes.

La Propiedad de la Tierra.

Gracias a las capitulaciones, los conquistadores se adueñaron de las tierras de los indígenas. Ellas
permitieron a los adelantados, capitanes generales o gobernadores adjudicar tierras a los colonos a
condición de residir en ellas y trabajarlas por espacio de cuatro años.

Inicialmente la propiedad de la tierra en las

colonias americanas fue considerada una
regalía de la corona castellana. El dominio
sobre ella derivaba de la gracia o merced
del Rey y era un premio por el valor
personal en la colonización. A
los conquistadores de mayor prestigio se
les dieron las caballerías, tierras que tenían

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un promedio de 6 a 43 hectáreas; a los soldados rasos de la hueste conquistadora se les dieron
las peonías, y a los primeros pobladores de las ciudades los solares, para fijar sus residencias.
Generalmente eran cuatro solares por una manzana, unidos entre sí por puertas interiores.

El Resguardo

Para la protección de los indígenas, la corona española creó y reglamentó los resguardos en los
pueblos de indios o reducciones. Estas eran tierras asignadas a un pueblo o reducto de indígenas,
consideradas de propiedad comunal y carácter inalienable.

Un resguardo se dividía en tres partes:

 la primera se adjudicaba en parcelas a distintas familias de indígenas, que las cultivaban

según sus necesidades. Allí tenían su choza para
vivir con su familia y su labranza para pagar su
sustento y el tributo a la corona española. 

 Una segunda parte se destinaba a la labranza de

comunidad, trabajada en común por los indígenas
de distintas parcialidades de un pueblo. Su
producto se destinaba a las cajas o bienes de
comunidad, que servían para el sostenimiento de
los hospitales o el mantenimiento de huérfanos,
viudas y pobres. 

 La tercera parte del resguardo se destinaba a los ejidos o terrenos comunes de pastos para
la cría de ganado bovino, ovino, caprino, porcino y de gallinas. En algunos, los indígenas
reservaban tierras para arrendamientos a españoles o mestizos que las utilizaban para sus
cultivos agrícolas, la ganadería o la construcción de molinos.

Minería

El Nuevo Reino de Granada se distinguió por la producción de oro. Las primeras minas se
encontraron en la región de Caloto en el Alto Cauca, en 1536. En Antioquia, las minas de
Buriticá fueron descubiertas en 1538, las de Santafé de Antioquia en 1546, y,
posteriormente, las de Pamplona.

Inicialmente, el trabajo en las minas lo hicieron los indígenas a través de la  mita minera pero
a fines del XVI fueron los negros procedentes de África quienes laboraron allí.

El Comercio Colonial

Se caracterizó por el monopolio. España cerró las fronteras de sus colonias, les prohibió el
intercambio con las potencias europeas y fomen tó una economía aislada. A través de la Casa de
Contratación de Sevilla el Nuevo Reino de Granada enviaba oro a España e importaba bienes de

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consumo como paños, telas, vinos, aceites, quin callería, loza, hierro, acero, azogue, aguardiente y
harinas.

A su vez, las mercancías de Inglaterra, Francia y Holanda —naciones en acelerado proceso de

industrialización- se adueñaron del mercado peninsular para ser reembarcadas luego con destino a
las colonias españolas de América. Este monopolio comercial trajo un grave perjui cio para la
incipiente industria española que no estaba en capacidad de resistir la afluencia de manufacturas de
otras naciones europeas.

A nivel interno, la zona del oriente en el Nuevo Reino de Granada comerciaba con tex tiles, harina,
azúcar, cacao, tabaco, carne, sal y otros. Los textiles eran producidos en la pro vincia de Tunja, en
Pasto y en Quito. El comercio del Nuevo Reino tenía una relación directa con la prosperidad de las
minas; cuando estas decayeron en el siglo XVIII vino la incertidumbre económica.

La esclavitud

En América se revivió el modo de producción esclavista. En el nuevo mundo, inicialmente el

esclavismo se hizo con indios e indias nacidos en América, hasta que fue prohibido por la corona
española. Ante la drástica disminución de mano de obra negra e indígena, los españoles decidieron
traer mano de obra negra de África.
En estos procesos de captura, marcaje y venta
estuvieron involucrados mercaderes ingleses,
holandeses, franceses, portugueses y españoles.
Fue el gran negocio de la colonia, al lado de la
extracción de plata de México y Perú.

Los negros en la época colonial fueron tratados

como mercancías y no como seres humanos.
Ellos fueron traídos para trabajar en las
plantaciones de algodón en Norteamérica y las
plantaciones de caña de azúcar en las Antillas y
Brasil.

También llegaron a Cartagena, y de ahí fueron

movilizados y esclavizados en las minas de
cauca.

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