Universidad Nacional de Colombia – sede Bogotá

Maestría en Estudios Culturales

Seminario Teorías de la Cultura I – 2019-II
Profesor: Mauricio Montenegro
Presentado por: Paula Carolina Uribe Polo

Reseña del texto Codificación y descodificación en el discurso televisivo. Hall, Stuart. – 2004.

Contexto. Stuart Hall (1932-2014) fue un sociólogo y teórico social jamaiquino, que vivió y desarrolló su trabajo intelectual
en Inglaterra. Nació en Kingston, Jamaica. El mismo Hall dice que: “Éramos en parte escocés, en parte africanos, en parte
judíos portugueses... yo era el más negro de la familia” (El País, 2014). Por sus tempranas experiencias con las costumbres
y tradiciones inglesas enclavadas en Kingston, su decisión de unirse a la lucha anticolonialista fue la forma para protestar
contra el dominio cultural inglés.

En los años 50, Hall inaugura New Left Review una revista académica que dio espacio a nuevas formas de aplicar los
estudios marxistas a aspectos como la identidad, la raza, los medios de comunicación de masas y la cultura popular. En
1964, R. Hoggart lo invita para que haga parte del Centro de Estudios Culturales e la Universidad de Birmingham. En 1968,
Hall asume la dirección del CCCS, y en 1979 abandona la CCCS y decide dirigir una cátedra de sociología en la Open
University. Hall se jubila en 1998 de la academia, pero sigue activo en diversos proyectos artísticos.

¿Cuál es la postura de los medios de comunicación masivos, como la televisión, en tanto su interés por mejorar la
comunicación hacia las audiencias? ¿por qué mejorar la comunicación hacia una forma más ‘transparente’? ¿qué sería
lo transparente y la buena comunicación? Cuando empecé a estudiar comunicación social, fue habitual que en el
proceso de formación se hablara de objetividad e imparcialidad de quienes informan hacia las audiencias. En el caso
de los profesionales que quieren ejercer el periodismo, el ideal de ‘un buen periodista’ es aquel que se baña de sus
propias opiniones para dar paso a una mirada ‘pura’ y ‘real’ de los hechos. Pero la práctica es bastante distante de
estos ideales, pues de fondo el periodista no se da cuenta sino hasta cuando se enfrenta con el aparataje informativo,
de sus líneas editoriales, de sus elecciones noticiosas, pautas para informar, el lenguaje que se emplea, el foco de
atención de los hechos y a quiénes van dirigidos los contenidos.

Hall en el texto Codificación y descodificación en el discurso televisivo, nos devela todas estas contradicciones y
tensiones en la producción informativa de la televisión, analizando el proceso comunicativo completo, desde el
momento en que se producen los mensajes, la recepción de las audiencias y los usos que le dan a estos mensajes, a
partir de un análisis posestructuralista. La estructura productora televisiva que define Hall como originador de
mensajes, no son un sistema cerrado, por el contrario, se alimentan constantemente de la recepción de las audiencias
que determinan de una u otra manera qué quieren consumir, cómo y de qué manera, todo esto a partir de un sistema
cultural y político más amplio. Es decir, el proceso de producción del mensaje no solo se halla en quien la produce sino
también en quien la recibe, es un ciclo con procesos diferenciados que alimentan el sistema.

En el proceso de producción del mensaje es necesario emplear un lenguaje y un discurso para que, al momento de
transmitirlo, las audiencias reciban y comprendan el mensaje; Hall a este proceso le llama codificación y
descodificación, porque la estructura productiva del mensaje hace uso de un código que será llevado como ‘mensaje-
forma’ al receptor, quien lo descodifica e interpreta. En el punto de descodificación hay un interés por cómo el receptor
entiende o malentiende el mensaje y por qué lo hace de tal u otra forma. Hall resalta que esta brecha entre lo que
quiere comunicar el productor y lo que entiende el receptor se debe a unas diferencias estructurales entre los
radiodifusores y audiencia, también entre fuente y receptor en el momento de la transformación del mensaje-forma.

Hall toma como eje el western como género cinematográfico, por lo tanto, un código de códigos o metacódigos que
propone deber ser analizados no solamente como una forma en sí misma, sino que está enclavada en una estructura
de significación que tiene relación con otros elementos o unidades. Dicho de otra manera, el género western no nace
sólo como una formula organizada de códigos narrativos para crear películas y entretener al público, sino que se
relaciona constantemente con esferas de la vida social, las segmentaciones de la cultura, del poder y la ideología. Para
ello Hall diferenció entre los códigos y sus significados organizados de dominantes a subordinados.

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Los mensajes que producen los noticieros e informativos se originan dentro de estructura con una ideología dominante
y hegemónica, pero no se logra detectar con facilidad estos significados subordinados pues es común que el contenido
se organice siguiendo unos códigos que hace desplazar significados de un marco a otro, que a su vez hace emerger
formas ‘disfrazadas’ del contenido reprimido de una cultura. Dicho de otra forma, los mensajes no son puros en sí,
tienen capas, unas visibles y otras ocultas, y son esas capas ocultas las que develan las formas relacionales de la
gente, valores culturales, la vida política, la economía e incluso la psique de los individuos.

Es así que nos encontramos en la disyuntiva de ‘comunicar bien’ sin distorsiones ni malentendidos. A pesar que la
televisión a través de los signos visuales son de mayor comprensión que los signos lingüísticos, sigue presentándose
el problema de ‘lecturas erradas’. Para explicar por qué, Hall nos habla de un carácter denotativo del signo y uno
connotativo. Para el primero, las audiencias aún se les dificulta comprender literalmente el significado visual del signo.
Por ejemplo: si veo la imagen de un perro con sangre en su hocico frente a un hombre con su puño lleno de sangre,
puede suceder que los espectadores a través de una pantalla interpreten de múltiples maneras esta imagen: el perro
atacó al hombre, le causó una herida y éste se defendió; o el hombre atacó al perro a golpes e hizo sangrar al perro;
sin una ampliación de esta imagen, o una explicación, puede haber muchos malentendidos. El mensaje-forma en el
código que emplea para informar de lo sucedido, narra los acontecimientos: el hombre atacó al perro a golpes porque
le mordió la mano i. Ésta sería la forma denotativa del mensaje. ¿Qué hay en su forma connotativa?

Los signos connotativos, para Hall, son polisémicos y con ello se refiere a que hay una proyección de su significado en
una estructura mucho más grande, es decir, la vida social, la cultura, el poder y la ideología. Entonces, los signos en su
carácter connotativo pueden tener diversidad de significados de acuerdo a las lecturas ‘preferentes’ de sus
productores. Para el noticiero que produjo la noticia del perro, hay un interés por informar el maltrato que infringe el
humano a los animales, por eso elige ese tipo de noticias sobre otros hechos de la vida social.

Ahora bien ¿qué hace entonces que la audiencia entienda el mensaje tal cual como el productor televisivo quiere que
sea entendida? Tiene que ver con el lenguaje que emplea, con los códigos visuales, con el tratamiento de la
información, y de forma latente, la ideología que en ella discurre. Pero no siempre ocurre y no debería ocurrir en la
crítica que hace Hall a la forma neutral y educativa en que estos propósitos de ‘mejorar la comunicación’ se hacen en
nombre de una recepción unificada y peligrosa, pues yacen en ellas un claro acto político por trivializar conflictos
sociales y contradicciones, ‘disfrazandolo’ de un problema técnico comunicativo.

i LA PGJCDMX INVESTIGA GOLPIZA QUE UN SUJETO LE PROPINÓ A UN PITBULL EN IZTAPALAPA - Noticia tomada de un portal mexicano:

https://www.sopitas.com/noticias/perrito-muere-maltrato-iztapalapa/