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Collo - La Induccion Como Metodo Cientifico en Gemorfologia PDF
Collo - La Induccion Como Metodo Cientifico en Gemorfologia PDF
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Gilda Collo
CONICET y Cátedra de Geología Tectónica, Departamento de Geología Básica, Facultad de Ciencias
Exactas, Físicas y Naturales. Universidad Nacional de Córdoba.
Av. Vélez Sarsfield 1611. 2° Piso - Oficina 6. 5000. Córdoba.
E-mail: gcollo@efn.uncor.edu
Palabras clave: Metodo científico, Inducción, Geología, Illita, Metamorfismo de bajo grado.
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1 INTRODUCCIÓN
Los métodos científicos utilizados en geología son muy variados y se emplean principalmente
en función de la disciplina en la cual se esté trabajando. Los objetos geológicos son físicos,
químicos e históricos, y por lo tanto cualquier problema que se aborde es de gran
complejidad, generalmente los problemas no pueden reproducirse en laboratorio dado que son
fenómenos naturales. Particularmente en el metamorfismo de bajo grado, los científicos
trabajan con rocas de grano muy fino por lo cual las reacciones de génesis minerales no
pueden establecerse fácilmente bajo el microscopio óptico de transmisión, como si se hace
con rocas de grados metamórficos más altos. Se usan entonces métodos indirectos mediante
los cuales se establece la forma en que aparecen los minerales de estas rocas.
2 MARCO GEOLÓGICO
En los sedimentos del Gulf Coast de los Estados Unidos, la aparición de este mineral fue
estudiada por varios autores, siendo uno de los primeros trabajos el de Hower et al. (1976)
quienes propusieron que la illita se generaba mediante la siguiente reacción:
Illita/montmorillonita ↔ clorita rica en aluminio + illita + cuarzo + agua.
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En 1993 Eberl realiza una reinterpretación de los datos publicados por estos autores e
incorpora estudios posteriores realizados en el mismo lugar y propone para la formación de la
illita tres zonas diferentes en función de la profundidad.
Es importante destacar que en los trabajos que se analizarán no se postulan leyes científicas,
sino que se intentan establecer los procesos mediante los cuales un mineral se genera en una
roca particular de una localidad específica. Salvando estas diferencias categóricas, se intentará
relacionar el método inductivista con el o los metódos utilizados por Hower et al. (1976) y
Eberl (1993).
El método inductivista consiste en “derivar” una ley científica de un número finito de pruebas
observacionales y experimentales. Para que una inferencia inductiva esté justificada es
necesario que se cumplan las siguientes condiciones:
El enunciado del principio de inducción que resume lo antes expuesto es el siguiente: “Si en
una amplia variedad de condiciones se observa una gran cantidad de A y si todos los A
observados poseen sin excepción la propiedad B, entonces todos los A tienen la propiedad B.”
(Chalmers 2002).
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algunos de los problemas que el método presenta. Se trata entonces de debilitar la idea de que
el conocimiento científico sea verdadero y se trata a los conocimientos como probablemente
verdaderos a la luz de la evidencia. Ambos puntos también van a ser tenidos en cuenta a lo
largo del trabajo.
En esta sección se presenta una descripción detallada de los trabajos. Esta fué llevada a cabo
sobre la base de los elementos que componen el método inductivo. Al finalizar la descripción
de cada trabajo se hace un resumen que se presenta como un cuadro análogo al establecido
más arriba, con el fin de facilitar la comparación entre los elementos de cada una de las
publicaciones y los del método propiamente dicho.
Para esto establecen en primer lugar cuáles son las posibles causas de la variación
mineralógica. Presentan dos hipótesis como probables (1. Cambios en la mineralogía original
de los sedimentos y 2. Cambios producidos por el soterramiento) y, mediante un método de
Hipótesis múltiples, deciden que la hipótesis que mejor explica la variación mineralógica en
los sedimentos estudiados es que los cambios son producidos por el soterramiento. A partir de
aquí todos los análisis se realizan con esta variable fija.
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3- “El feldespato potásico está presente en las muestras de argilitas de la zona superficial,
decreciendo en cantidad entre los 2500 y 3700 m, debajo de los cuales está ausente.”
4- “La clorita está ausente en todas las muestras de profundidades más someras que los 2500
m. Crece en abundancia entre los 2500 y 4300 m, después de los cual su abundancia
permanece constante.”
5- “El contenido de caolinita decrece abruptamente debajo de los 3400 m.”
6- “La mica está presente en todas las muestras pero es más abundante en las fracciones
gruesas de la argilita de las zonas someras.”
Algunos puntos a destacar son que los autores de este trabajo realizan todas las observaciones
sobre las que luego establecen los enunciados universales. Todas tienen un carácter
descriptivo importante, y se les destina en el trabajo varios párrafos que se encargan de
detallar cada una de las características establecidas para las rocas. El paso desde los
enunciados singulares a los enunciados universales se hace mediante interpretaciones de cada
una de las lecturas y se presenta en el trabajo bajo el título de discusión, aunque
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permanentemente y a lo largo de todo el trabajo los autores hagan mención acerca de las
causas que atribuyen a cada una de las lecturas. En esta instancia utilizan en algunos casos el
método deductivo con un modo predictivo, estableciendo lo que debería suceder y
comprobando que en realidad eso ocurra o no.
Marco Teórico
Visiones presentes en la Naturaleza de las reacciones de metamorfismo de soterramiento en
argilitas
⇓
Hechos adquiridos por observación y experimentación
Resultados Mineralógicos
1-Distribución del tamaño de partícula
2-Contenido de arcilla en las diferentes fracciones de tamaño de grano
3- Variaciones mineralógicas
Resultados Químicos
1-Variaciones de la composición global de la argilita con la profundidad
⇓
Leyes y Teorías
Reacción de génesis de la illita: smectita + feldespato potásico + mica = illita + clorita +
cuarzo
⇓
Predicciones y Explicaciones
Realizadas sobre la reacción establecida
En primer lugar el autor hace una reinterpretación del trabajo de Hower et al. (1976) y
concluye que el proceso propuesto por este autor para la génesis de la illita no representa
exactamente lo que ocurre en el Gulf Coast. De allí en adelante el trabajo consiste en mostrar
las evidencias mediante las cuales Eberl postula que no es uno sino que son tres los procesos
mediante los cuales se genera ese mineral.
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Eberl separa cada uno de los grupos de evidencias en las que sustenta la definición de las tres
zonas de formación de illita. A partir de estas observaciones el autor realiza sus postulados.
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B.3.Enunciados universales:
1- “Entonces, se propone que las tres zonas, definidas empíricamente por esos métodos,
corresponden a cambios en los mecanismos con la profundidad para la formación de illita.”
2- “El presente trabajo llega a conclusiones muy diferentes. Más que una reacción
envolviendo a la illita, tres reacciones son propuestas con el incremento de la temperatura:
intercambio del ion K resultando en la trasformación de la smectita en illita, precipitación de
illita y recristalización de illita.”
Marco Teórico
Recopilación y síntesis de trabajos anteriores realizados en el tema.
⇓
Hechos adquiridos por observación y experimentación
1-Cambios en la expandibilidad
2-Cambios en la evidencia K-Ar
3-Evidencia isotópica y química
4-Evidencia mineralógica semicuantitativa
5-Evidencia de microscopía electrónica
⇓
Leyes y Teorías
Se proponen tres reacciones para la génesis de la illita con el incremento de la temperatura
⇓
Predicciones y Explicaciones
Realizadas sobre las reacciones establecidas
5 DISCUSIÓN
Estos datos en ocasiones son percibidos por los sentidos directamente, aunque la mayoría de
las veces se leen indirectamente de patrones particulares obtenidos por las diversas técnicas
utilizadas. En ninguno de los casos se realizan experimentos de confirmación, ya que las
condiciones en las que ocurrieron los fenómenos en estudio (presión, temperatura y tiempo
principalmente) no son reproducibles en el laboratorio.
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Para cada uno de los enunciados universales propuestos por los autores, los enunciados
observacionales singulares fueron abundantes y, en ambos casos, las condiciones en las que se
realizaron los análisis abarcan una amplia gama. En el caso de Hower et al. los autores
utilizan varios métodos para observar el mismo fenómeno, como fue detallado más arriba. En
el caso de Eberl el hecho de que las observaciones hayan sido extraídas de trabajos realizados
por otros autores hace que las condiciones hayan sido diferentes y variadas. De este modo las
dos primeras condiciones del método inductivista están presentes.
Del análisis de los enunciados universales presentados por Hower et al. se desprende
claramente que los conocimientos son tratados como probablemente verdaderos a la luz de la
evidencia. Si consideramos como enunciado universal más relevante el que hace mención a la
reacción: smectita + feldespato potásico + mica = illita + clorita + cuarzo; vemos que los
autores presentan esta reacción como la más fuertemente sugerida por las interpretaciones
derivadas de las observaciones realizadas en las rocas. En el resumen del trabajo, esta
reacción es presentada como la que se aproxima más cercanamente a las proporciones
atómicas observadas. A pesar de no ser ésta planteada como una verdad absoluta, sino como
una verdad probable, la reacción es citada en trabajos posteriores e incluso en libros de texto
(Srodon y Eberl 1987) en la siguiente forma: “La reacción que ocurre en los sedimentos del
Gulf Coast es (Hower et al. 1976): smectita + feldespato potásico (+mica?) = illita + clorita
+ cuarzo.” Sin dudas esto genera confusiones e inexactitudes cuando uno recurre a libros de
texto para comprender algo en particular.
A diferencia de los resultados presentados por Hower et al. (1976) como verdades probables,
Eberl presenta los suyos en calidad de postulados. Se observa aquí claramente que, a
diferencia de otras ramas de la ciencia en las cuales la metodología de trabajo tiene como
primer paso la elaboración de una hipótesis de la cual surge una ley como resultado, en
ocasiones en la geología el resultado de un trabajo puede ser un postulado. Esto ocurre
generalmente en ámbitos geológicos sobre los cuales se tiene muy poca información, lo que
impide lógicamente generar hipótesis fácilmente.
Además de tratar los resultados como postulados, Eberl presenta el trabajo con una estructura
en la que es más complicado establecer cuál es la modalidad del trabajo. La reinterpretación
de los resultados de Hower y la presentación de las conclusiones se realizan en la introducción
del trabajo, mientras que en la conclusión propiamente dicha se hacen predicciones y dan
algunos detalles sobre cada una de las zonas propuestas.
Hower et al. (1976) hacen también algunas predicciones en base a los enunciados universales
que se establecen en el trabajo, como por ejemplo: “La reacción simple mostrada arriba
predice una ganancia de un átomo de aluminio y una pérdida de un átomo de silicio por cada
ganancia de un átomo de potasio”; aunque a diferencia de Eberl estas predicciones están en el
marco de la discusión del trabajo.
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De este modo se ve reflejada, en ambos trabajos, la aparición del método deductivo como
complemento del método inductivo, tal como fue presentado más arriba.
Los verbos utilizados con mayor frecuencia por ambos autores son sugerir, poder ser, atribuir,
parecer, intentar, creer, estimar, representar, pensar, implicar, proponer, revelar, delinear,
involucrar y conducir; y entre los adjetivos predominan probable, improbable, compatible,
consistente y posible. De la sola lectura tanto de los verbos como de los adjetivos surge que
no hay una certeza absoluta acerca de las interpretaciones ni acerca de las conclusiones a las
que llegan.
Todo lo presentado hasta aquí relaciona fuertemente a ambos métodos de trabajo con el
inductivismo. Como se dijo más arriba, la mayor diferencia de ambos trabajos con respecto a
este método es que estos no generan enunciados universales, sino que sólo encuentran la
mejor explicación para un problema muy puntual de un ámbito geológico particular. De todos
modos, la imposibilidad de realizar todos estos análisis en cada ámbito en el que se intente
explicar la aparición de la illita, y la verificación en el transcurso del tiempo de los procesos
propuestos por estos autores para otras localidades geológicamente similares, hacen que,
como se vio más arriba (Srodon y Eberl 1987), estas reacciones sean tratadas casi como
enunciados universales.
Es importante destacar que, en este caso en particular, a pesar del paso del tiempo, los
resultados obtenidos por Hower en 1976 son válidos para realizar nuevas interpretaciones. Es
bien claro que Eberl en 1993 realiza una reinterpretación y llega a conclusiones diferentes a
las de Hower, pero no descarta los datos obtenidos por este último autor, sino que trabaja con
ellos agregando otros obtenidos por métodos más modernos.
Los dos rasgos que más importantes de los resultados obtenidos en este estudio son: a) sin
dudas es el método inductivista el que se refleja en ambas publicaciones, si bien hay que tener
en cuenta que los artículos considerados no necesariamente muestran la modalidad de trabajo
que han tenido los autores realmente para obtener los resultados y b) los resultados de los
trabajos presentados como verdades probables suelen ser citados en trabajos posteriores,
incluso en libros de texto como verdades absolutas, con todo lo que esto implica.
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6 CONCLUSIONES
• Los trabajos analizados pueden considerarse en general como inductivistas desde el punto
de vista metodológico. La principal diferencia que presentan ambos trabajos con este
método es que los autores no llegan a enunciados universales sino que postulan soluciones
particulares para un ámbito geológico particular.
• Ninguno de los trabajos presenta los resultados como verdades absolutas, sino que estos se
tratan como verdades probables o como postulados.
• En ocasiones, estas verdades probables son citadas posteriormente por otros autores en
forma concluyente, por lo que un investigador que trabaja con la información citada y no
con la fuente misma, suele no tener lo suficientemente claro que las verdades son
probables y no absolutas.
• Además del método inductivista, en uno de los trabajos aparece el método de hipótesis
múltiples, mencionado por Cleland (2001) como uno de los métodos más utilizados por
las ciencias históricas. El hecho de que ambos trabajos se apoyen sobre una base
establecida por eliminación de hipótesis en función de su capacidad de subsistencia, hace
que los resultados se tornen completamente obsoletos si esta hipótesis es modificada o si
aparece otra que explique mejor lo que ocurre. De todos modos sería prácticamente
imposible trabajar si no se utilizan estas metodologías para establecer una base sobre la
cual asentarse.
• Las predicciones establecidas por ambos autores dan lugar a que posteriormente las
conclusiones del trabajo sean confirmadas o rechazadas, aunque el hecho de que los
resultados se establezcan para una zona en particular hace que exista una enorme cantidad
de opciones “ad hoc” ante resultados nuevos diferentes para otras localidades en las que
un proceso similar sea observado. De todos modos, mediante el aporte de estas verdades
no absolutas es como se construye la base en las que se va creciendo el conocimiento, al
menos en esta área restringida de la geología.
A modo de conclusión general se puede afirmar que el método inductivista refleja muy bien la
modalidad de trabajo utilizada por los científicos para establecer las reacciones de génesis de
la illita en el metamorfismo de bajo grado.
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7 BIBLIOGRAFÍA
Chalmers, A. F. ¿Qué es esa cosa llamada ciencia? 2000. Siglo XXI de España Editores, 247
pp.
Cleland, C. E. 2001. Historical science, experimental science, and the scientific method.
Geology. Vol. 29 (11), 987-990.
Eberl, D. D. 1993. Three zones for illite formation during burial diagenesis and
metamorphism. Clay and clay minerals. Vol. 41 (1), 26-37.
Hower, J.; Eslinger, E.V.; Hower, M.E. y Perry, E.A. 1976. Mechanism of burial
metamorphism of argillaceous sediment: 1. Mineralogical and chemical evidence.
Geological Society of America Bulletin, Vol. 87, 725-737.
Srodon, J. y Eberl, D.D. 1987. Illite. En: Reviews in Mineralogy. Micas. Vol. 13. S.W.
Bailey, Editor. Mineralogical Society of America.
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