Sobrepeso se presenta con el transcurso del tiempo, cuando se ingieren m ás calor ías que

aquellas que quema. El equilibrio entre la ingestión de calor ías y las calor ías que se pierden
es diferente en cada persona. Entre los factores que pueden afectar su peso se incluyen la
constitución genética, el exceso de comida, el consumo de alimentos ricos en grasas y la
falta de actividad física.

Causas de la obesidad

En su etiopatogenia se considera que es una enfermedad multifactorial, reconoci éndose

factores genéticos, ambientales, metabólicos y endocrinológicos. Solo 2 a 3% de los obesos
tendría como causa alguna patología endocrinológica, entre las que destacan el
hipotiroidismo, síndrome de Cushing, hipogonadismo y lesiones hipotal ámicas asociadas a
hiperfagia. Sin embargo, se ha descrito que la acumulaci ón excesiva de grasa, puede
producir secundariamente alteraciones de la regulación, metabolizaci ón y secreci ón de
diferentes hormonas.

Por lo tanto, podemos considerar a la obesidad una enfermedad cr ónica, multifactorial en

su origen y que se presenta con una amplia gama de fenotipos.

Tipos de obesidad

La obesidad puede clasificarse de distintas maneras en función del criterio que se establezca .
Una de las clasificaciones más empleadas es en funci ón de la distribuci ón de la grasa
corporal, en la que existen tres categorías. Según el Consenso SEEDO (2007), son las
siguientes:

1. Obesidad de distribución homogénea

El exceso de grasa no predomina en ninguna zona del cuerpo, por eso recibe el nombre de
obesidad de distribución homogénea.

2. Obesidad ginoide o periférica (en forma de pera)

La grasa se localiza básicamente en la cadera y en los muslos. Este tipo de distribuci ón se

relaciona principalmente con problemas de retorno venoso en las extremidades inferiores
(varices) y con artrosis de rodilla. Las mujeres son más propensas a padecer este tipo de
obesidad.

3. Obesidad androide, central o abdominal (en forma de manzana)

 El exceso de grasa se ubica en la zona en la cara, el t órax y el abdomen. Se asocia a un
mayor riesgo de dislipemia, diabetes, enfermedad cardiovascular y de mortalidad. Este tipo
de obesidad es más habitual en hombres que en mujeres.

Otras clasificaciones de la obesidad

Además de la anterior clasificación, existen otras como las siguientes:

Tipos de obesidad según grado de riesgo

Según el consenso de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO 2007),

la obesidad también puede clasificarse de la siguiente manera teniendo en cuento el IMC:

 Peso insuficiente: El peso está por debajo de la normalidad. El IMC es inferior a

18.5 kg/m2. No se considera sobrepeso.
 Normopeso: Es el peso normal de una persona respecto a su estatura. El IMC es el
ideal: 18.5-24.9 kg/m2. No se considera sobrepeso.
 Sobrepeso: El sobrepeso ocurre cuando la persona pesa más de lo que deber ía
pesar según su estatura. IMC 25-26.9 kg/m2.
 Sobrepeso II: La persona tiene un peso superior al que debería tener para su
estatura pero sin ser obesidad. IMC 27.29.9 kg/m2.
 Obesidad tipo I: Primer grado de obesidad. IMC 30-34.9 kg/m2.
 Obesidad tipo II: Segundo grado de obesidad IMC 35- 39.9 kg/m2.
 Obesidad tipo III: Este tipo de obesidad recibe también el nombre de obesidad
mórbida. IMC 40-49.9 kg/m2.
 Obesidad tipo IV: Este tipo de obesidad también es conocida como obesidad
extrema. IMC superior a 50 kg/m2.

Tipos de obesidad según la causa

Dependiendo de la fuente causante de la obesidad, ésta puede ser:

 Obesidad genética: el individuo ha recibido la herencia genética o predisposici ón
para tener obesidad.
 Obesidad dietética: caracterizada por un estilo de vida sedentario y una ingesta de
alimentos poco saludable.
 Obesidad por desajuste: La persona nunca se siente saciada por un desajuste en el
sistema de regulación del hambre.
 Obesidad por defecto termogénico: El organismo al no quema las calorías
eficientemente.
 Obesidad de tipo nervioso: Es la obesidad causada por problemas psicológicos
como la ansiedad, el estrés y la depresión.
 Obesidad por enfermedades endocrinas: Es la obesidad provocada por
enfermedades de tipo hormonal, por ejemplo, hipertiroidismo.
 Obesidad cromosómica: Este tipo de obesidad se asocia a defectos cromosómicos. 

Riesgos de la obesidad para la salud

Es una afección en la cual una alta cantidad de la grasa corporal incrementa la probabilidad
de padecer problemas de salud.

Las personas con obesidad tienen una mayor probabilidad de sufrir estos problemas de

salud:
 Glucosa (azúcar) alta en la sangre o diabetes.

 Presión arterial alta (hipertensión).

 Nivel alto de colesterol y triglicéridos en la sangre (dislipidemia o alto nivel de

grasas en la sangre).

 Ataques cardíacos debido a enfermedad cardíaca coronaria, insuficiencia card íaca y

accidente cerebrovascular.

 Problemas óseos y articulares, el mayor peso ejerce presi ón sobre los huesos y
articulaciones. Esto puede llevar a osteoartritis, una enfermedad que causa rigidez y dolor
articular.

 Dejar de respirar durante el sueño (apnea del sueño). Esto puede causar fatiga o
somnolencia diurna, poca atención y problemas en el trabajo.

 Cálculos biliares y problemas del hígado.

 Algunos tipos de cáncer.
Tres factores se pueden considerar para determinar si la grasa corporal de una persona la
pone en mayor riesgo de presentar enfermedades relacionadas con la obesidad:

 El índice de masa corporal (IMC)

 La medida de la cintura

 Otros factores de riesgo que la persona tenga (un factor de riesgo es cualquier
elemento que incremente sus probabilidades de padecer una enfermedad)

Índice de masa corporal

Los expertos a menudo recurren al IMC para determinar si una persona tiene sobrepeso. El
IMC calcula el nivel de grasa corporal usando la estatura y el peso.

Empezando en 25.0, cuanto más alto es su IMC, mayor es su riesgo de presentar problemas
de salud relacionados con la obesidad. Estos rangos de IMC se usan para describir niveles de
riesgo:

 Sobrepeso (no obeso), si el IMC es de 25.0 a 29.9

 Obesidad clase 1 (de bajo riesgo), si el IMC es de 30 a 34.9

 Obesidad clase 2 (riesgo moderado), si el IMC es de 35 a 39.9

 Obesidad clase 3 (de alto riesgo), si el IMC es igual o mayor a 40

Hay muchos sitios web que cuentan con herramientas que calculan su IMC cuando usted
ingresa su peso y estatura.
Circunferencia de la cintura
Las mujeres con una medida de cintura mayor a 35 pulgadas (89 cent ímetros) y los hombres
mayor a 40 pulgadas (102 centímetros) pulgadas tienen un aumento del riesgo de
enfermedades del corazón y diabetes tipo 2. Las personas con cuerpos "en forma de
manzana" (la cintura es más grande que sus caderas) tambi én tienen un aumento del riesgo
de estas afecciones.

Factores de riesgo
Tener un factor de riesgo no significa que usted contraer á la enfermedad. Pero aumenta la
probabilidad de que esto suceda. Algunos factores de riesgo, como la edad, la raza o los
antecedentes familiares de una persona no se pueden modificar.

Cuantos más factores de riesgo tenga usted, mayor será su probabilidad de presentar la
enfermedad o el problema de salud.

Su riesgo de desarrollar problemas de salud como enfermedades del coraz ón, accidente
cerebrovascular y problemas renales aumenta si usted es obeso y tiene estos factores de
riesgo:

 Presión arterial alta (hipertensión)

 Colesterol o triglicéridos altos en la sangre

 Glucosa (azúcar) alta en la sangre, un signo de diabetes tipo 2

Estos otros factores de riesgo de enfermedades del corazón y accidente cerebrovascular no
son causados por la obesidad:

 Tener un miembro de la familia menor de 50 años con enfermedad del corazón

 Estar físicamente inactivo o tener un estilo de vida sedentario

 Fumar o consumir productos del tabaco de cualquier tipo