Departamento de Ciencia de los Materiales

Semestre Otoño 2012

Informe de Ciencia de los

Materiales
CM3201

Informe N° 2

Ensayos de dureza en acero

Nombre alumno: Paulo Arriagada

Grupo: 1

Ayudante: Javiera Azagra

Fecha realización: 2 de mayo de 2012

Fecha entrega: 9 de mayo de 2012

 Resumen Ejecutivo

En el presente trabajo se pretende realizar una comparación entre tres métodos de tratamiento
térmico del acero en función de la dureza.

La dureza de cada muestra se determina mediante una experiencia realizada en el Laboratorio

Docente de Ciencia e Ingeniería de Materiales. Cada muestra de acero es sometida a distintos
tratamientos (recocido, normalizado y templado). Posteriormente se mide la dureza en alguna
zona libre de impurezas por medio de un durómetro Vickers portátil. Se hacen varias
mediciones para obtener un valor promedio, que es el número que se compara entre cada
método.

Analizando los datos, es posible decir que el acero templado es el más duro y resistente de los
tres, seguido por el normalizado y finalmente el recocido. Estas diferencias de dureza están
estrechamente relacionadas con las microestructura del material, que es modificada cuando se
somete a distintos tratamientos. Esta diferencia entre las estructuras de las muestras genera
distintas propiedades mecánicas.

De esta forma, dependiendo del fin con que se quiera utilizar un acero, se le dará un
determinado tratamiento.

1
 Introducción

Cada material tiene sus propias características y propiedades, y en base a ello se selecciona
para determinadas funciones. Por ejemplo, las estructuras que sostienen edificios o máquinas,
necesitan de materiales resistentes, que soporten cierto grado de deformación y muy poco
frágiles. Por ello, es deseable obtener dichas propiedades, lo cual se logra mediante el manejo
de las microestructuras. Estas microestructuras se forman a partir del tratamiento térmico del
material.

El comportamiento del material (una aleación, en este caso) frente al aumento de temperatura
se grafica en el llamado diagrama de fases. Un diagrama de fases es una representación de la
relación entre la estructura, la composición y la cantidad de fases en equilibrio. Ahora bien, una
fase se define como una porción homogénea de algún material con características físicas y
químicas uniformes. El equilibrio de las fases se determina a partir de la función termodinámica
energía libre. Esta energía depende de la energía interna o entalpía y de la entropía del
sistema. La microestructura, por otro lado, está estrechamente relacionada con las propiedades
físicas y el comportamiento mecánico del material. A partir de los cambios producidos entre las
fases (desaparición y aparición de una o más fases) al modificar la temperatura se originan las
microestructuras, es por ello que dichos diagramas son de vital importancia, pues nos entregan
gran cantidad de información.

En la figura 1 se muestra el diagrama de fases para el hierro-carburo de hierro. En este

diagrama, α es ferrita, γ es austenita, Fe3 C es cementita, y L representa al líquido. La ferrita es
la forma estable a temperatura ambiente del hierro puro (menos del 0,022% de carbono), y
tiene estructura BCC. A 912°C la ferrita se transforma en austenita con estructura FCC. Cabe
destacar que los aceros tienen menos del 6,7% C, que es lo que interesa, por ello es que la
abscisa del diagrama llega hasta ese valor.

En el diagrama, existen puntos llamados invariantes, que corresponden a las letras A y B.

Estos puntos están determinados por una composición y temperatura específicas. Lo
interesante de estos puntos, es que determinan la temperatura en la que suceden los cambios
de fase. Por ejemplo, en el punto A, a 727°C, sucede una transformación de austenita a ferrita
y cementita, representado por la reacción 1.

𝛾 (0,77% 𝐶) → 𝛼 (0,022% 𝐶) + 𝐹𝑒3 𝐶 (6,7% 𝐶) (1)

Por otra parte, en el punto B, el líquido se solidifica para formar austenita y cementita a 1148°C
(reacción 2).
𝐸𝑛𝑓𝑟𝑖𝑎
→
𝐿 𝛾 + 𝐹𝑒3 𝐶 (6,7% 𝐶) (2)
←
𝐶𝑎𝑙𝑖𝑒𝑛𝑡𝑎

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Figura 1: Diagrama de fases hierro-carburo de hierro. (Obtenido desde Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los
Materiales. William D. Callister, Jr. Página 282)

Como es sabido, las aleaciones férreas están compuestas por hierro como principal
componente, con agregados como carbono o silicio. En términos de composición de carbono,
el hierro puro contiene menos del 0,008% en peso de carbono. Los aceros contienen entre
0,008% y 2,1% en peso de carbono, mientras que las fundiciones son aleaciones que
contienen entre 2,1% y 6,7% en peso de carbono.

Las microestructuras expuestas anteriormente están relacionadas, como se dijo, con las
propiedades mecánicas del material. Para este ensayo se estudia la dureza del acero frente a
diferentes tratamientos térmicos. La dureza es la propiedad de la capa superficial de un
material de resistir la deformación elástica y plástica, en presencia de esfuerzos de contacto

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locales inferidos por otro cuerpo, más duro, el cual no sufre deformaciones residuales1. Es
decir, es la oposición que ejerce la superficie del material a los esfuerzos ejercidos sobre ella.
Existen variadas escalas para determinar la dureza, las más usadas son: la escala de Brinell,
de Rockwell y de Vickers. En este ensayo se usa la escala de Vickers, cuya unidad de medida
es HV (Hardness Vickers). La determinación de la dureza del acero es de especial interés pues
existe una relación entre ella y la resistencia mecánica.

1 Definición copiada textualmente desde Dureza Vickers, Gabriel Calle y Edison Henao.

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 Metodología

La prueba de dureza se hizo en 3 muestras cilíndricas de acero de las mismas características.

Estas 3 barras estuvieron durante horas dentro de un horno a aproximadamente 850°C.
Posteriormente se les sometió a 3 distintos tratamientos térmicos. La barra 1 fue sometida a un
recocido, es decir, su enfriamiento fue muy lento dentro del mismo horno. La barra 2 fue
sometida a un normalizado, o sea, a un enfriamiento a temperatura ambiente. Finalmente, a la
barra 3 se le sometió a un templado, es decir, a un enfriamiento muy rápido, pues se introdujo
en un recipiente con agua helada.

Producto del calentamiento a alta temperatura, aumenta la oxidación de la superficie del

material. Esto lleva a generar impurezas en la superficie que dificultan la precisión de las
mediciones. Por ello es necesario pulir las barras para sacar la mayor cantidad de impurezas, y
posteriormente realizar la toma de datos.

Para medir la dureza se utiliza un durómetro portátil Vickers. Este aparato suelta una bola de
algún material altamente duro que impacta de forma vertical al material en estudio. A partir de
ese impacto se registran los datos y la máquina entrega la dureza que determina en una
pantalla que tiene en un costado. Por cada barra se toman 5 datos por cada base, es decir, en
total se toman 10 datos. Sin embargo, no se consideran todos. Esto se debe a que existen
mediciones que se escapan mucho del valor promedio, lo que podría ocasionar error cuando se
consideren los valores promedio. Por esa razón, en las barras 1 y 3 se eliminó un dato, y en la
barra 2 se eliminaron dos.

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 Resultados y discusión

Los datos obtenidos son mostrados en la tabla I.

Tabla I: Datos de dureza (HV) de cada barra.

Barra 1 Barra 2 Barra 3
Barras (Recocido) (normalizado) (Templado)
Dureza (HV) 137 148 173
138 165 176
134 159 174
119 164 176
126 143 196
125 148 197
129 132 206
127 141 194
122 215
Promedio (HV) 128,5 150 189,7
Desviación
Estándar 6,57858479 11,735173 15,4838626

Como se esperaba, el acero templado es el que presenta un valor de dureza mayor que los
demás. Por otra parte, el acero recocido es el de menor dureza, seguido por el normalizado.

Figura 2: Diagrama de fases hierro-

carburo de hierro con zoom hacia zona
hipoeutectoide. (Modificado de
diagrama obtenido de Introducción a la
Ciencia e Ingeniería de los Materiales.
William D. Callister, Jr. Página 285)

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Suponiendo que la composición en peso de carbono se encuentra entre 0.022% y 0,77%
(acero hipoeutectoide), se tiene, a 850°C, una estructura formada solo por granos de austenita
γ. Dependiendo del tratamiento al que se someta, se forman diferentes estructuras:

- En un enfriamiento lento (recocido), al pasar por la curva AB del diagrama de la figura 2,

se comienzan a formar granos de ferrita α que crecen en desmedro de la austenita.
Cuando se pasa el valor de la temperatura eutectoide de 727°C, la austenita, por medio
de la reacción eutectoide descrita anteriormente, forma ferrita y cementita (𝐹𝑒3 𝐶). En
esta reacción existe una difusión de los carbonos desde la fase ferrítica hacia la
cementita. La ferrita formada antes de pasar los 727°C se denomina ferrita
proeutectoide, y la ferrita de la perlita se llama ferrita eutectoide. Debido a la difusión de
los carbonos la perlita forma láminas, y como la cementita es más dura y frágil que la
ferrita, se obtiene por este medio un acero resistente y duro. Sin embargo, en
comparación a los otros, es el menos duro (128,5 HV).

- En un enfriamiento moderado (normalizado), además de la perlita se forma una

estructura llamada bainita, la cual consta también de las fases ferrita y cementita. Esta
estructura se presenta en forma de agujas, que están rodeadas por una matriz ferrítica.
La bainita forma aceros más resistentes y duros que la perlita, pues su estructura es
más fina (diminutas partículas de 𝐹𝑒3 𝐶 en una matriz ferrítica). Por este motivo presenta
una dureza mayor, cuyo valor es de 150 HV.

- Finalmente, en un enfriamiento brusco (templado) se forma una estructura llamada

martensita. El rápido enfriamiento impide la difusión del carbono en la estructura. Esto
produce que la austenita FCC sufra una transformación polimórfica a martensita
tetragonal centrada en el cuerpo (BCT). Además, la nucleación de los granos de
martensita sucede muy rápido, por lo que crecen casi de forma instantánea. Los granos
tienen forma de agujas o láminas. De esta forma, es posible encontrar austenita y
vainita que no se alcanzó a transformar retenida entre los granos de martensita. Estas
características le otorgan al acero templado una mayor resistencia y dureza que los
demás (189,7 HV), pero también le agrega fragilidad.

Lo explicado anteriormente se resume en la figura 3, mostrada a continuación.

Figura 3: Posibles transformaciones que puede sufrir la austenita. (Obtenido desde Introducción a la Ciencia e
Ingeniería de los Materiales. William D. Callister, Jr. Página 329).

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 Conclusiones

Por medio del tratamiento térmico es posible modificar la estructura de las aleaciones. En el
acero (aleación de hierro y carbono), por ejemplo, se forman distintas estructuras al someterlo
a diferentes tratamientos. El acero templado genera un material bastante duro y con una alta
resistencia, lo cual es debido a la formación de martensita. Sin embargo, también se vuelve un
material frágil. El acero normalizado, sin embargo, a pesar de ser menos duro, también resulta
ser dúctil, por lo que genera una especie de equilibrio entre las propiedades mecánicas. Por
último, el acero recocido forma un material duro y resistente, pero no tanto como los dos
anteriores. Esto se debe a la presencia de ferrita en su estructura, que es prácticamente blanda
y dúctil, lo cual le “resta” dureza al material.

Como los datos son experimentales, están sujetos a error. Estos errores pueden deberse a la
existencia de impurezas en las muestras, al método que se utiliza al tomar datos o a errores
propios del durómetro. De esta forma, lo mostrado en la experiencia es solo una aproximación,
cuyo fin es realizar una comparación entre los tres tratamientos térmicos del acero.

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 Bibliografía

- William D. Callister, Jr. Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los Materiales. Editorial

Reverté, S.A. 803p.

- Ensayo de Dureza. [en línea]. <http://materias.fi.uba.ar/6716/Dureza.pdf> [consulta: 06

mayo 2012].

- Universidad Centroamericana José Simeón Cañas. Diagrama hierro-carbono. [en línea].

<http://www.uca.edu.sv/facultad/clases/ing/m210031/Tema%2013.pdf> [consulta: 06
mayo 2012].

- Universidad del Trabajo del Uruguay. Ensayo de Materiales. [en línea]

<http://industriales.utu.edu.uy/archivos/mecanica-
general/ENSAYOS%20DE%20MATERIALES/ensayos-de-dureza.pdf> [consulta: 06
mayo 2012].

- Universidad Tecnológica de Pereira. Gabriel Calle y Edison Henao. Dureza Vickers. [en
línea]. <http://www.utp.edu.co/~gcalle/DUREZAVICKERS.pdf> [consulta: 06 mayo
2012].