VISITA TÉCNICA PRODUMIN S.

A
Ismael Criollo, Paul Valdez
Ingeniería Mecatrónica
Universidad Politécnica Salesiana
Cuenca - Ecuador.
ccriolloa0@est.ups.edu.ec, jvaldezs1@est.ups.edu.ec

Introducción

La minería es una actividad que consiste en la extracción de minerales del suelo, desde sus
inicios la minería siempre ha sido vista de mala manera debido a que se ve como una
actividad netamente contaminante y que no ayuda al medio ambiente, debemos sabes que
gran parte de estos minerales que se producen son exportados para poder ser tratados y
obtener metales de diferentes características. Por lo tanto, podemos darnos cuenta de que
esta actividad ha sido una de las generadoras de muchos recursos en varios países.

Técnicas en Minería

Conminución

La mayor parte de los minerales son materiales cristalinos que se unen por enlaces
químicos o fuerzas físicas y que poseen gran cantidad de defectos en su estructura. Ante la
aplicación uniforme de fuerzas de compresión o de tracción en el material rocoso, se
produce el fallamiento (rompimiento), esto es porque al aplicar una fuerza igual o superior
a la resistencia de los enlaces que unen a los átomos que constituyen el mineral; sin
embargo, el material generalmente se fractura a fuerzas mucho menor debido a:

 Los defectos que éste posee.

 Las grietas que se produzcan durante su proceso de formación, minado y manejo
previo del mineral.
 El mineral está constituido por especies diseminadas de diferente comportamiento
químico-mecánico.

Todas estas heterogeneidades en el mineral actúan como concentradores de esfuerzos, que

conllevan a que el material tratado se comporte como un compuesto completamente frágil,
cuya resistencia mecánica es función de las características de sus heterogeneidades.

Ante la aplicación de cargas de tracción, un material debería experimentar un

comportamiento elástico, acompañado de un comportamiento plástico, cuya magnitud
dependerá de la fragilidad del material. No obstante, dado que los minerales son materiales
cuyos enlaces son principalmente iónicos y covalentes, y además poseen una gran cantidad
de defectos, que de acuerdo con Griffith reducen la energía necesaria para la fractura,
generalmente se rompen sin que tengan la oportunidad de experimentar ninguna
deformación plástica. Entre mayor sea el tamaño de una partícula, mayor será la
probabilidad de ocurrencia de defectos, por lo tanto, la energía necesaria para la fractura
será menor.

Trituración

Es la primera etapa mecánica en el proceso de conminución, cuyo principal objetivo es la

liberación de las especies valiosas contenidas en el mineral tratado. Generalmente se utiliza
para reducir rocas hasta obtener partículas hasta de 0.5 cm, lo que se puede realizar en
múltiples etapas a las que se les denominan:

 Trituración primaria
 Trituración secundaria
 Trituración terciaria

En la trituración la fractura de las partículas se da principalmente por la aplicación de

fuerzas de compresión. Durante la trituración, las fuerzas de compresión que actúan sobre
las partículas pueden llegar a producir aglomerados que reducen la capacidad del equipo,
por lo tanto, este proceso generalmente se realiza en seco y evitando la presencia de
cualquier aglomerante.

Molienda

La molienda es la última etapa del proceso de conminución, en la que las partículas son
fracturadas por efecto de las fuerzas de impacto y en menor proporción por fuerzas de
fricción y compresión, lo que produce fracturas por estallido, abrasión y crucero, bien sea
en medio seco o húmedo. La molienda se realiza en recipientes cilíndricos rotatorios
construidos generalmente de acero o de un material resistente al desgaste, los que en su
interior son cargados con cuerpos moledores de libre movimiento, que pueden tener forma
de bolas o de barras y construidas de acero, material cerámico (Al2O3, SiC, ZrO2, entre
otros) y en otros casos, del mismo mineral a moler (molienda autógena), o de mezclas del
mineral a moler y otro material extraño (molienda semiautógena). En la molienda se puede
obtener una mayor razón de reducción que en el proceso de trituración, especialmente si se
trabaja en medio húmedo, no obstante, la forma de aplicación de la carga sobre las
partículas y los factores que controlan este proceso limitan su uso a partículas con tamaño
inferior al que se puede triturar.

Volumen de carga

El volumen de la carga está constituido por la cantidad de partículas alimentadas al molino,

cuerpos moledores y agua (cuando la molienda se realiza en húmedo) factor del que
depende la fracción de energía realmente utilizada en el proceso de molienda. No toda la
energía producida por la carga interna del molino se invierte en el proceso de fractura de las
partículas, una buena parte de ella se disipa en forma de calor y ruido
Procesos Hidrometalúrgicos

Se denominan “hidrometalúrgicos” los procesos de beneficio de los metales que se realizan

con métodos físico-químicos en fase líquida. Ejemplo de este tipo de procesos, son los
aplicados en la obtención de cobre a través de la lixiviación en pilas, extracción por
solventes y electro obtención.

La hidrometalurgia se desarrolla en general en 3 etapas sucesivas:

1. La primera es conocida como “lixiviación” y consta de la disolución selectiva de los

metales en solución acuosa, desde los minerales que los contienen.

2. La segunda realiza el procesamiento y transformación de los metales disueltos en el

medio acuoso, producido en una etapa anterior, mediante agentes externos que
permiten la “purificación y/o concentración” de los metales que se busca producir.

3. La tercera recupera selectivamente los metales disueltos en el medio acuoso

generado. Esta etapa es conocida como “precipitación”, porque genera, como
producto final el metal recuperado, ya sea en forma pura o como parte de un
compuesto que lo contiene.

PRODUMIN S.A.

La empresa está ubicada en el cantón Ponce Enriquez de la provincia del Azuay, esta zona
es conocida a nivel nacional debido a la minería y a las empresas que están presentes en la
zona mencionada, se dedican principalmente a la extracción de dos tipos de materias en
forma de piedras los cuales son el producto beta que es el que se va a tratar para obtener oro
en ciertas cantidad y el producto denominado caja el cual es más para producción de
materia prima para producción posterior de extracción de metales varios.

Los trabajadores ingresan a las minas con unos carritos que contienen varios vagones los
cuales van a ser utilizados para la colocación del material que sea extraído del interior de la
mina que por la breve explicación del Ingeniero de la empresa tiene varios caminos y
niveles en su interior dependiendo del material y como se vaya descubriendo minerales van
a ir siguiendo las venas que son la traza de mineral que se encuentra en el interior de la
mina.

Posteriormente al extraer los minerales en forma de piedritas llegan hacia unas tolvas en la
parte exterior de la mina para poder ser transportadas hacia unas trituradoras las cuales se
encargarán de hacer que la piedra con los minerales pueda ser triturada y así de esta manera
poderse tratar el material de mejor manera, lo que se realiza es un movimiento de las
piedritas obtenidas de la mina mediante bandas y transportadas posteriormente luego de ser
trituradas hacia unos molinos los cuales iban a colocar agua a la piedra a triturada y así
obtener el material en forma de pulpa el cual va ser transportado mediante unas canales en
las cuales se separa mediante sedimentación el oro para poder utilizarlo y procesarlo de otra
manera. El resto de la pulpa seguía hacia unas piscinas en las cuales van a estar en reposo
durante cierto tiempo y mediante un proceso de concentración gravimétrica los metales que
son más pesados vayan hasta el fondo de las piscinas y puedan ser posteriormente
procesados y formar una nueva materia prima para poder exportarla hacia otros países
mineros que se dedican a procesarla y obtener metales de estos minerales extraídos de esta
mina.

Luego de pasar en las piscinas se realiza proceso de adición de químicos en el fluido para
poder agregar ciertas características que puedan permitir al cliente que vaya a adquirir el
producto en forma de materia prima poder procesarlo de la mejor manera posible y
aprovechar todos los beneficios que pueden dar trabajar con este material.

Finalmente, lo que se realiza en un proceso de filtrado es poder colocar el fluido que a este
punto llega a tener textura pastosa en unos sacos para su posterior venta como ya habíamos
mencionado sirve como materia prima para poder obtener metales varios.

Sabemos que también de todo el proceso detallado y mencionado se debe tener en cuenta
los residuos que se van a producir de parte del proceso de tratamiento de los minerales, las
aguas residuales son tratadas y enviadas mediante tuberías hacia una zona en la cual se
encuentran unas piscinas enormes en las cuales se trata el fluido para posteriormente
devolverlo hacia el medio ambiente sabemos que la contaminación que este recibe durante
el proceso y más en la parte química donde se agregan componentes a la pulpa de minera,
por tal razón debemos realizar un proceso de tratamiento de aguas para poder garantizar
contaminar lo menor posible el medio ambiente.

Bibliografía

(2020). Retrieved 29 January 2020, from

https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/4453/1/S00050422_es.pdf

Ripoll, M. (2020). Cristalografía. Estructura de los cristales. Retrieved 29 January 2020,

from https://www.xtal.iqfr.csic.es/Cristalografia/parte_01.html