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Antes del duelo Rodrigo habla en privado con Jimena y le dice que no se defender�
contra lo que simb�licamente es "la mano de ella". Jimena finalmente lo persuade
para que lo haga lo mejor posible, porque si vence se casar�n.
Los personajes
Don Sancho, su rival en el amor de Jimena, es algo mayor que Rodrigo. La Infanta,
amiga de Jimena, debe tener su misma edad y tambi�n est� enamorada de Rodrigo, uno
de sus futuros s�bditos, lo que lo convierte en un amor imposible para ella que
debe desechar, lo que intentar� favoreciendo la boda de ambos. No se trata pues de
aut�nticos opositores de los protagonistas, puesto que ambos aman sin ser amados;
Don Sancho, noble al igual que Rodrigo, se eclipsar� en el momento oportuna, y la
Infanta, educada como hija de rey, no podr�a nunca tener un comportamiento
deshonroso. Los dos personajes tienen, pues, un lugar sim�trico respecto a la
pareja de protagonistas, aunque permiten que vislumbremos su melancol�a.
Por encima de todos los personajes planea la autoridad del rey de Castilla, don
Fernando, que es a la vez un rey medieval, un primum inter pares, y un monarca
absoluto, tal como lo era Luis XIII. Teme a los musulmanes, y para frenarlos mejor,
decide trasladar la corte de Toledo a Sevilla, que es donde la obra se desarrolla.
Al autor no parece importarle el hecho de que Sevilla fuera conquistada por los
cristianos dos siglos m�s tarde. El rey teme tambi�n la desobediencia de sus
vasallos, que critican sus decisiones y se enfrentan en duelos. Su buen car�cter le
lleva a utilizar m�s la persuasi�n que la autoridad, porque le preocupa menos el
orgullo del poder que el bienestar de sus s�bditos. Junto al rey vemos una corte de
caballeros fieles, encabezados por Don Alonso y Don Arias.
Entre Don Diego, padre de Rodrigo, y Don G�mez, Conde de Gormaz, padre de Jimena,
debe haber la misma diferencia de edad que entre este �ltimo y Rodrigo: podemos
suponer que tienen respectivamente sesenta y cuarenta a�os. Don Diego fue en
tiempos el sost�n del reino de Castilla y su primer capit�n. Este puesto lo
desempe�a hoy Don G�mez. Ambos son, uno por su pasado y el otro por su presente,
igual de orgullosos. Ambos esperan el favor real, pero mientras Don Diego se
conforma esper�ndolos, Don G�mez opina que le es debido. Don Diego sigue sirviendo
escrupulosamente a su rey; Don G�mez es m�s brillante como la purpurina. Quieren a
sus hijos y se preocupan de su felicidad, pero tambi�n ejercen sobre ellos una gran
autoridad. Jimena no olvida dejar siempre la iniciativa de las decisiones a su
padre y Rodrigo escucha el consejo del suyo y lo sigue a su pesar. Tanto Jimena
como Rodrigo han sido educados en el respeto hacia su mayores y a respetar por
encima de todo los deberes hacia la propia sangre. Don Diego y Don G�mez ocupan un
lugar sim�trico respecto a los personajes principales: son temibles y exigentes
estatuas.
Temas
El texto trata principalmente dos temas: la venganza y el amor tr�gico. Frenada por
el amor de Jimena por Rodrigo y por el buen sentido del rey. El amor aparece como
una fuerza irresistible y �nicamente templado por los deberes familiares.