Química II Los electrones de un átomo son atraídos
por los protones en un núcleo atómico por
Mol la fuerza electromagnética. Los protones y los neutrones en el núcleo son atraídos L estequiometria (palabra derivada del el uno al otro por una fuerza diferente, la griego stoicheion,que significa elemento, fuerza nuclear, que es generalmente más y metron, que significa medir) es una fuerte que la fuerza electromagnética que rama de la química que trata sobre las repele los protones cargados relaciones cuantitatlvas entre elementos positivamente entre sí. Bajo ciertas y compuestos en las reacciones químicas. circunstancias, más acentuado cuanto La teoría atómica de la materia esta mayor número de protones tenga el átomo, la fuerza electromagnética intimamente relacionada con este repelente se vuelve más fuerte que la estudio. fuerza nuclear y los nucleones pueden ser El inglés Jhon Dalton (1766-1844) expulsados o desechados del núcleo, dejando tras de sí un elemento diferente: fórmulo su teoría atómica y la ley de las desintegración nuclear que resulta en proporciones múltiples. En 1803 Dalton transmutación nuclear. propuso una teoría atómica donde señala que los elementos están formados por El número de protones en el núcleo define partículas extremadamente pequeñas a qué elemento químico pertenece el llamadas átomos, que átomos iguales átomo: por ejemplo, todos los átomos de forman elementos iguales y que átomos cobre contienen 29 protones. El número de neutrones define el isótopo del diferentes forman elementos diferentes. elemento.5 El número de electrones influye en las propiedades magnéticas de Cada átomo se compone de un núcleo y un átomo. Los átomos pueden unirse a uno o más electrones unidos al núcleo. El otro u otros átomos por enlaces químicos núcleo está compuesto de uno o más (en los cuales se comparten los electrones protones y típicamente un número similar de dichos átomos) para formar de neutrones. Los protones y los compuestos químicos tales como neutrones son llamados nucleones. Más moléculas y redes cristalinas. La del 99,94 % de la masa del átomo está en capacidad de los átomos de asociarse y el núcleo. Los protones tienen una carga disociarse es responsable de la mayor eléctrica positiva, los electrones tienen parte de los cambios físicos observados una carga eléctrica negativa y los en la naturaleza y es el tema de la neutrones tienen ambas cargas eléctricas, disciplina de la química. por lo que son neutros. Si el número de protones y electrones son iguales, ese También existe la antimateria, la cual está átomo es eléctricamente neutro. Si un compuesta también por átomos pero con átomo tiene más o menos electrones que las cargas invertidas;6 los protones tienen protones, entonces tiene una carga global carga negativa y se denominan negativa o positiva, respectivamente, y se antiprotones, y los electrones tienen una denomina ion (anión si es negativa y carga positiva y se denominan positrones. catión si es positiva). Es muchísimo menos frecuente en la naturaleza. Al entrar en contacto con la respectiva partícula (como los protones con los antiprotones y los electrones con A su vez, la unión de dos o más átomos los positrones) ambas se aniquilan diferentes forman los compuestos generando un estallido de energía de químicos, los cuales guardan una relación rayos gamma y otras partículas. numérica sencilla y que además pueden No toda la materia del universo está combinarse en diferentes proporciones compuesta de átomos; de hecho, solo el para formar más de un compuesto. 5% o menos del universo está compuesto Dalton derivó los aspectos cuantitativos por estos. La materia oscura, que constituye según algunas estimaciones de su teoría de las leyes de cambio más del 20% del universo, no se compone químico, justificando la ley de de átomos, sino de partículas de un tipo conservación de la masa (Lavoisier, en actualmente desconocido. También cabe 1790), la ley de las proporciones destacar la energía oscura, la cual es un definidas (Proust, en 1801) y su misma componente que está distribuido por todo propuesta, la ley de las proporciones el universo, ocupando aproximadamente multipes. más del 70% de este. Los átomos son objetos muy pequeños con masas Cantidad de sustancia igualmente minúsculas: su diámetro y masa son del orden de la diez mil millonésima parte de un metro y cuatrillonésima parte de un gramo. Solo pueden ser observados mediante instrumentos especiales tales como un microscopio de efecto túnel. Más de un 99,94 % de la masa del átomo está concentrada en su núcleo, en general repartida de manera aproximadamente equitativa entre protones y neutrones. El núcleo de un átomo puede ser inestable y sufrir una transmutación mediante desintegración radioactiva. Los electrones en la nube del átomo están repartidos en distintos niveles de energía u orbitales, y determinan las propiedades químicas del mismo. Las transiciones entre los distintos niveles dan lugar a la emisión o absorción de radiación electromagnética en forma de fotones, y son la base de la espectroscopia.
La separación y unión de átomos se
realiza en las reacciones quíicas donde ningún átomo se crea o se destruye, y ningún átomo de un elemento se convierte a un átomo de otro elemento.