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La mayoría de los exploradores europeos del siglo XV y XVI, entre ellos los españoles,
portugueses y británicos recorrieron el planeta en casi su totalidad conquistándolo y
dibujándolo (cartografiándolo) y estos viajes surgieron por la necesidad de expandir las
fronteras europeas, especialmente hacia China y la India.
Cristóbal Colón
Vasco da Gama
Juan de la Cosa
Bartolomé Díaz
Juan Caboto
Fernando de Magallanes
Andrés de Urdaneta
Diego de Almagro
Francisco Pizarro
Francisco de Orellana
Hernán Cortés
Algunos de estos productos han servido para nombrar algunas de las rutas más famosas, como
la de la seda o la de las especias. Ambas eran terrestres y llegaron a unir los reinos hispánicos y
China.
Eso les permitió dominar el comercio marítimo durante décadas, con las consiguientes
riquezas que esto acarreaba.
El origen de estas especias era principalmente Oriente Medio. Por esto, la manera más
frecuente de comerciar era por el mar Mediterráneo.
Fueron portugueses y las diferentes repúblicas de lo que hoy es Italia (Venecia, Génova, entre
otras) las que dominaron estas rutas.
La constante presencia de piratas en la zona hacía que fuera muy peligrosa, lo que se agravó
en el siglo XV por la toma de Constantinopla, hoy Estambul.
Ruta de la seda
En realidad, más que una simple ruta se trataba de una auténtica red con varios ramales
diferentes. En su forma más extensa unía a España, por el oeste, con Xian, ubicado en China.
Por último, había una línea comercial que, en lugar de continuar hasta China, descendía hacia
diversas ciudades de la India.
Esta ruta, aparte de lo que las caravanas tardaban en recorrerla, estaba muy expuesta a
ataques durante el recorrido.
La toma de la actual capital de Turquía por parte de los otomanos la hizo aún más arriesgada,
así que a finales del siglo XV los europeos estaban deseando encontrar nuevas alternativas.
Ruta marítima
La búsqueda de vías diferentes para alcanzar Asia hizo que los navegantes portugueses se
lanzaran al mar para intentar encontrar la manera de llegar.
En 1487 descubrieron el cabo que separaba África del Sur y el océano Índico. Después, en
1497, Vasco de Gama consiguió cruzar el citado cabo y llegar hasta la India.
Las primeras civilizaciones europeas tuvieron contacto con el cercano oriente, es decir el
imperio persa, también con el imperio egipcio y Mesopotamia. Este intercambio cultual genero
cambios en la forma de vestir, sistema numérico, materiales de construcción, especias de
cocina, literatura, etc. Posteriormente los intercambios culturales con el lejano oriente India,
China, Mongolia, etc. también trajeron novedades para la cultura occidental, como cambios en
la agricultura, gastronomía, nuevas drogas y medicinas, telas y materiales de construcción.
07/10/2019
2º parcial.
302M