Si se condensa fenol y formaldehído en presencia de un
ácido, se obtienen las resinas termoplásticas llamadas “novolac” (moléculas lineales).
MECANISMO Los productos formados (orto y para) reaccionan con el fenol, para dar las siguientes combinaciones, que eliminan moléculas de agua.
Estas combinaciones se siguen polimerizando hasta formar el
novolac (molécula lineal). La resina novolac final es incapaz de reaccionar sin la adición de un agente de reticulación. Debido a que se requiere un agente adicional para completar la curación de la resina, la industria se refiere comúnmente al novolac como productos "de dos pasos" o "dos etapas". El agente de reticulación de esta resina fenólica más común es hexametilentetramina, también conocido como HMTA, que convierte a la estructura del novolac en una estructura tridimensional, emjorando sus propiedades. El novolac se puede transformar en baquelita añadiendo un exceso de formaldehído y un medio básico.