ENFERMEDADES HUMANAS RELACIONADAS CON VIRUS

Infecciones respiratorias
Es probable que las infecciones virales más frecuentes sean las de las vías respiratorias superiores. Las infecciones respiratorias
tienen más probabilidades de causar síntomas graves en lactantes, adultos mayores y pacientes con trastornos pulmonares o
cardiopatías. Los virus respiratorios incluyen los de la influenza epidémica (A y B), los virus de la influenza A aviar H5N1 y H7N9, virus
parainfluenza 1 a 4, adenovirus, virus sincitial respiratorio A y B, metapneumovirus humano y rinovirus (ver Algunos virus
respiratorios). En 2012, apareció en Kuwait un nuevo coronavirus, el coronavirus del síndrome respiratorio del Oriente Medio (MERS-
CoV), puede causar enfermedad respiratoria aguda grave y a veces mortal. Los virus respiratorios se diseminan típicamente de una
persona a otra por contacto con gotas de secreciones respiratorias infectadas.
Infecciones gastrointestinales
La gastroenteritis suele ser viral y se transmite de una persona a otra por la vía fecal-oral. El grupo etario afectado predominantemente
depende del virus:
 Rotavirus: niños
 Norovirus: niños mayores y adultos
 Astrovirus: suele afectar a lactantes y niños pequeños
 Adenovirus 40 y 41: lactantes
 Microorganismos semejantes a coronavirus: lactantes
Pueden desarrollarse epidemias locales en niños, sobre todo durante los meses más fríos del año. Los síntomas principales son
vómitos y diarrea. No se recomienda un tratamiento específico, pero resultan importantes las medidas de sostén, en particular la
rehidratación. Se desarrolló una vacuna contra rotavirus que es eficaz contra la mayoría de las cepas patógenas y forma parte del
esquema de vacunación recomendado para los lactantes (ver Cronograma de vacunación recomendado para los 0-6 años de edad).
El lavado de manos y las medidas sanitarias adecuadas pueden ayudar a prevenir la diseminación.
Infecciones exantemáticas
Algunos virus sólo causan lesiones cutáneas (como en el molusco contagioso y las verrugas); otros también causan manifestaciones
sistémicas o lesiones en otras partes del cuerpo (ver Algunos virus exantemáticos). La transmisión es típicamente de persona a
persona; los alfavirus tienen un mosquito vector.
Infecciones hepáticas
Al menos 5 virus específicos (virus de las hepatitis A, B, C, D y E) pueden causar hepatitis. Cada uno causa un tipo específico de
hepatitis. El virus de la hepatitis D sólo puede infectar a un individuo con hepatitis B. La transmisión se produce de una persona a otra
mediante el contacto con sangre o secreciones corporales o, en relación con la hepatitis A y la hepatitis E, por la vía fecal-oral
(genotipos 1 y 2). Otros virus pueden afectar el hígado como parte del proceso. A modo de ejemplo, pueden mencionarse el
citomegalovirus, el virus Epstein-Barr y el virus de la fiebre amarilla. Otros virus menos frecuentes son echovirus, coxsackievirus y
virus herpes simple, además de los virus de la rubéola, el sarampión y la varicela.
Infecciones neurológicas
La mayoría de los casos de encefalitis son virales (ver Algunos virus neurológicos). Muchos de estos virus se transmiten a los seres
humanos a través de la picadura de artrópodos que ingieren sangre, sobre todo mosquitos y garrapatas; estos virus se denominan
arbovirus (virus transmitidos por artrópodos). La prevención de estas infecciones requiere evitar las picaduras de los mosquitos y las
garrapatas.
Fiebres hemorrágicas
Algunos virus causan fiebre y una tendencia hemorragípara (ver Algunos virus que causan fiebre hemorrágica y Arbovirus, arenavirus
y filovirus). La transmisión puede producirse a través de mosquitos, garrapatas o el contacto con animales infectados (p. ej., roedores,
monos, murciélagos) y personas que cursan la enfermedad. La prevención requiere evitar las vías de transmisión.
Infecciones cutáneas o mucosas
Algunos virus causan lesiones cutáneas o mucosas que recidivan y pueden cronificarse (ver Algunos virus que causan lesiones
cutáneas o mucosas recidivantes o crónicas). Las infecciones mucocutáneas constituyen la manifestación más frecuente de la
infección por herpes simple. El papilomavirus humano causa verrugas; algunos subtipos producen cáncer de cuello uterino, otros
cánceres anogenitales y cáncer orofaríngeo. La transmisión se produce a través del contacto interpersonal.
Enfermedades multisistémicas
Los enterovirus, que incluyen coxsackievirus y echovirus, pueden causar diversos síntomas multisistémicos, de la misma manera que
citomegalovirus (ver Algunos virus que causan enfermedad multisistémica). La transmisión se produce por la vía fecal-oral.
Enfermedad febril inespecífica
Algunos virus causan síntomas inespecíficos, como fiebre, malestar general, cefaleas y mialgia (ver Algunos virus que causan
enfermedad febril aguda inespecífica y Enfermedades por arbovirus, arenavirus y filoviruses). La transmisión suele producirse a través
de un insecto o un artrópodo vector. La fiebre del valle de Rift rara vez se complica con trastornos oculares, meningoencefalitis o una
forma hemorrágica (asociada con una tasa de mortalidad del 50%).
 TECNOLOGÍA EN LA MEDICINA
La importancia que ha adquirido la tecnología en el mundo de la medicina es un hecho. Vemos cómo este
campo, más que otros, se está viendo beneficiado, en gran medida, por los nuevos avances.
Se dice que el futuro de la medicina va de la mano de lo digital, haciendo que sean mucho más eficaces y
rápidas las prácticas médicas. Actualmente, gracias a los softwares que se crean para el sector sanitario, se
puede almacenar un gran volumen de datos muy útiles y relevantes de los pacientes. Con esos datos,
correlacionados y contrastados unos con otros, es mucho más fácil y fiable saber qué tratamiento aplicar a
cada paciente con exactitud.
Además, es indudable ver con qué facilidad los sistemas tecnológicos se han integrado en los centros
hospitalarios. Funcionan para darle mayor calidad al paciente y, a su vez, estos prestan mayor atención a su
salud para, gracias a ciertas aplicaciones, controlar y gestionar sus respectivos casos.
5 tecnologías que han cambiado la medicina
1. Telemedicina: transferencia de información sanitaria a través de redes de comunicación, lo que hace
que pacientes en lugares distantes y remotos puedan recibir asistencia médica. Las
videoconferencias son formas muy rentables y beneficiosas de complementar los servicios locales de
salud. La telemedicina ayuda mucho en los procesos interactivos entre los profesionales, los pacientes
y el equipamiento.
2. Comunicación: la innovación tecnológica ha facilitado la comunicación entre organismos sanitarios.
Para relacionarse entre sí, los profesionales avanzan en la difusión de su conocimiento de
campo de manera más inmediata. Se utilizan plataformas de discusión online, reuniones en tiempo
real, acceso inmediato a todos los registros electrónicos desde cualquier departamento, etc., lo que se
traduce en una mejor gestión de los casos de cada paciente.
3. Big Data: el gran cúmulo de datos hace que todo el campo médico se beneficie de los estudios de
investigación. Para los profesionales del área, es una manera de estar siempre actualizado y
mantenerse al tanto de las tendencias, técnicas y nuevas tecnologías que van surgiendo y se van
mejorando. Haciendo la comparación del caso de un paciente con el de otros miles, se pueden
identificar de manera más instantánea y automática los factores de riesgo y el tratamiento que debe
seguir. La investigación transforma las ideas en algo real.
4. Aplicaciones móviles: con ellas los pacientes pueden administrar su salud y bienestar con mayor
facilidad y de manera más inmediata. Las apps gestionan sus chequeos, les dan acceso a sus
resultados de forma segura y demás información médica general.
5. Procedimientos robóticos: con la cirugía robótica se pasó a darle mayor precisión a las operaciones
delicadas (como las neurológicas y cardiacas). Gafas de realidad mixta como las de Google, han
abierto un nuevo escenario de conocimientos y oportunidades.
El futuro de la medicina
Se estima que de aquí a diez años podremos ver más avances médicos que en todo el siglo pasado.
Daremos pasos de gigante gracias a la recopilación de datos, la inteligencia artificial, las apps y, sobre todo,
una nueva visión tecnológica aplicada a un cambio en el paradigma sanitario.
Ya se habla de que en un futuro la medicina será mucho más personalizada, sin tratamientos tan
genéricos. Al tener tratamientos más acordes a la realidad individual, aumentará la eficacia. Por ejemplo, las
impresoras 3D ya han abierto un mundo a la hora de ayudar a la sociedad. El que puedan fabricarse
órganos, haría que dejara de haber esperas para los trasplantes entre muchas otras cosas.
Está claro que el futuro de la medicina incluye tecnología. Porque el bienestar no es una tendencia, es
cuestión de salud y, la salud, se cuida mejor gracias a la tecnología.