FRACKING

INTRODUCCION

El Fracking es una de las técnicas de extracción de hidrocarburos que más preocupación ha

suscitado en los últimos años. La utilización de grandes cantidades de agua, productos
potencialmente tóxicos o cancerígenos y la infraestructura necesaria para extraer el combustible,
así como las emisiones de gases de efecto invernadero inherentes al uso de cualquier combustible
fósil, han provocado protestas en las comunidades afectadas y grupos ecologistas. Además, ha
abierto a la explotación petrolera zonas que antes no se consideraban productivas

Esta forma de extracción de hidrocarburos se conoce desde el siglo XIX, pero no se usó de forma
habitual hasta mediados de los años 40. A principios de este siglo, la técnica se actualizó
permitiendo fracturar rocas de pizarra, lo que convirtió a Estados Unidos en el mayor productor
mundial de petróleo (puesto que volvió a perder frente a Arabia Saudí y Rusia) y generalizó esta
forma de extracción en países como Canadá, China y Reino Unido.

QUE ES EL FRACKING Y PROCESO

El fracking o fractura hidráulica es un método de extracción de gas y petróleo, método no

convencional, la estimulación hidraulica utiliza grandes cantidades de agua a presión para romper
las rocas en las que se encuentra atrapado el combustible. Para mantener las fracturas abiertas, el
agua suele mezclarse con arena u otras sustancias, es decir, no consiste en la perforación de una
gran bolsa de gas, que una vez penetrada libera el combustible hacia la superficie gracias a la
diferencia de presión. En este caso se trata de extraer pequeñas concentraciones dispersas de
hidrocarburos (también puede hacerse con el petróleo). Para hacerlo se realiza una perforación
vertical de cuatro o cinco kilómetros (entre 2000,3000 hasta 5000 m) , luego de manera horizontal
se introduce agua mezclada con productos químicos para fracturar el sustrato rocoso, filtrándose
el combustible hacia el conducto.
La escasez lleva tiempo rondando el mercado de la energía y especialmente acuciante es la
tendencia en lo que se refiere a los hidrocarburos. Las reservas de petróleo y de gas natural se
reducen año a año, pese al descubrimiento de algunos nuevos yacimientos. Una de las soluciones
que se han aplicado para contrarrestar este escenario es el Fracking.

El procedimiento para extraer el gas de esquisto o pizarra, también llamado shale gas, consiste en
llegar a la zona donde se encuentra el gas disperso, a través de una perforación en la corteza
terrestre. Cuando se alcanza la profundidad suficiente se empieza a perforar en horizontal, con el
fin de abarcar la mayor cantidad de roca posible.
Una vez hecho esto se bombea a través de la perforación agua a gran presión con productos
químicos disueltos. La tensión a la que se somete el sustrato rocoso hace que éste se quiebre. Por
las grietas recién creadas se filtrará el gas que volverá a la superficie mezclado con el agua.

VENTAJAS DEL FRACKING

 Reduce las emisiones de carbono

A diferencia de los gases peligrosos provenientes de la quema de combustibles fósiles, el fracking

es más respetuoso con el medio ambiente.

Los partidarios sostienen que este proceso no solo suministra electricidad y es abundante, sino
que también es una mejor alternativa a los combustibles fósiles, ya que la práctica solo se traduce
en menos emisiones de carbono.

Además, proporciona gases naturales suficientes para abastecer al país hasta que el mundo pueda
obtener suficiente suministro de fuentes de energía renovable como el sol y el viento.

 Aumenta los índices de empleo

El Fracking implica muchos pasos y el proceso es largo. Las actividades de perforación se realizan
las 24 horas del día y, una vez que se descubren el petróleo y el gas, también tienen que ser
transportados.

La práctica ha dado puestos de trabajo a cientos de trabajadores y sus familias. Un solo fracking
involucra a trabajadores calificados, personal de oficina, ingenieros y otros empleados. Con las
oportunidades de empleo prometedoras posibles gracias al fracking, el desempleo en los lugares
donde se realiza el fracking se reducirá.

DESVENTAJAS DEL FRACKING

 Nocivo para el medio ambiente y la gente

A pesar de la aparente reducción de las emisiones de carbono provocadas por el fracking, aún
existen contratiempos como la contaminación del agua y el ruido.
El fracking en sí puede no estar emitiendo carbono en el aire, pero los 400 camiones cisterna que
están en las carreteras, yendo y viniendo del sitio, aún queman combustibles fósiles y emiten
carbono.

Las personas que viven en el perímetro del sitio serán sometidas al ruido causado por la
perforación y también a las emisiones de gases provenientes de los petroleros. Estos camiones
cisterna también son inflamables y en caso de accidentes, son posibles explosiones y muertes.

 Desperdicio de agua

Incluso si el beneficio supuestamente del fracking es un menor consumo de agua debido a la

sustitución del combustible fósil por gas natural, este no es el caso mientras la perforación aún
está en curso.

Se necesitan millones de galones de agua en una sola actividad de fracking y esto definitivamente
afectará el suministro de agua. Además, algunas partes del país están sufriendo sequías y eso no
es bueno.

 Problemas de contaminación del agua

Aparte de los peligros inminentes para el medio ambiente, los manifestantes de anti-fracking
están enojados ante la posibilidad de que estas actividades puedan contaminar el agua potable y
también puedan causar riesgos para la salud a la gente de la comunidad.

Pueden ocurrir accidentes, incluida la filtración accidental de químicos a las tuberías de agua y al
drenaje subterráneo si el equipo de perforación golpea y rompe estas tuberías.

Ya ha habido informes de que los residentes de ciertas comunidades se están enfermando debido
a la presencia de actividades de perforación. Además, ha habido informes de propietarios de
viviendas que indican que hay rastros de productos químicos en sus tuberías de agua.

 No saludable para los trabajadores

Hay más de 600 químicos cancerígenos usados en la mezcla del líquido de fracturamiento y esto
puede afectar la salud de los cientos de trabajadores empleados en los sitios de fracking.
No todas las compañías cumplen con las reglas y regulaciones cuando se trata de seguridad en el
lugar de trabajo y los propios trabajadores tampoco están usando Equipos de Protección Personal
(EPP) porque a algunas les resulta incómodo usar guantes o simplemente no les importa usarlos.

 Baja el precio del petróleo

Posiblemente la principal desventaja del fracking es que afecta el precio del petróleo a nivel
mundial, en concreto este tiende a bajar. La razón es que al usarla, el país se vuelve
enérgicamente independiente y al mismo tiempo extraer mayor cantidad de petróleo.

Esto ha impactado de formaa negativa en países netamente exportadores de petróleo como

Venezuela, Rusia y Arabia Saudita.

¿EN QUÉ PAÍSES SE REALIZA EL FRACKING?

Solo los Estados Unidos, Canadá, China y Argentina extraen volúmenes suficientes de gas de
esquisto y aceite de esquisto para comercializarlos.

Hay alrededor de 45 países con reservas probadas o probables de esquisto, pero no todos son
explotables, algunos por razones técnicas y otros por la baja calidad de los hidrocarburos.

Colombia y México actualmente están tratando de usar el fracking. Rusia y Argelia podrían usar el
fracking en el futuro.

en el Reino Unido se anunció un plan para acelerar los desarrollos de fracking a través de la
planificación de vía rápida, diseñada para empresas privadas. Según un estudio, se necesitan más
de 6,000 pozos de fracturación hidráulica para reducir a la mitad las importaciones de gas desde el
Reino Unido.