They are products formed by atoms of carbon, chlorine and fluor.

Estos compuestos que en la baja atmósfera son inertes y de larga vida (varias décadas),
al llegar a nivel estratosférico pierden su estabilidad química y reaccionan eficazmente
con el ozono, consumiéndolo.

These compounds that in the lower atmosphere are inert and long-lived (several decades),
reaching the stratospheric level lose their chemical stability and react effectively with the
ozone, consuming it.

Una vez allí la radiación UV los fotoliza, liberando radicales de cloro. Estos radicales de
cloro intervienen en una serie de reacciones químicas cuyo resultado es la destrucción de
las moléculas de ozono (O3), con la consiguiente disminución del espesor de la capa de
ozono estratosférica. Además, se estima que un sólo radical de cloro es capaz de destruir
unas 50 mil moléculas de ozono.

Toda la producción legal de estos compuestos finalizó en 1995 en todos los países
industrializados y los países en vías de desarrollo deberán hacer lo mismo durante el
presente año 2010.

El ozono troposférico, cuya cantidad actualmente se está incrementando por las

actividades antropogénicas, colabora en el incremento del efecto invernadero de la
atmósfera terrestre. Debido a su altísimo poder oxidante es nocivo para la salud,
afectando el aparato respiratorio; también afecta a las plantas. Por su alto poder oxidante
acelera el envejecimiento de los materiales.

l ozono es un contaminante secundario, es decir, no emitido directamente a

la atmósfera por una fuente, sino formado a partir de reacciones
fotoquímicas (activadas por la luz solar) entre contaminantes primarios.
Concretamente, se forma ozono cuando coexisten los óxidos de nitrógeno
(NOx), los compuestos orgánicos volátiles (COVs) y una radiación solar
intensa a lo largo de un periodo de tiempo lo bastante largo (un mínimo de
diversas horas). Así, la época típica de los máximos de ozono coincide con
la primavera y el verano. Los principales precursores del ozono (NO x y COV)
se emiten de manera natural o como consecuencia de las actividades
humanas.

ozone is produced from other pollutants

ozone is a secondary pollutant, ie not emitted directly into the atmosphere by a source, but
formed from photochemical reactions (activated by sunlight) between primary pollutants.
Specifically, ozone forms when nitrogen oxides (NOx), volatile organic compounds (VOCs) and
intense solar radiation coexist over a sufficiently long period of time (a minimum of several hours).
Thus, the typical period of the ozone maxima coincides with spring and summer. The main ozone
precursors (NOx and VOC) are emitted naturally or as a consequence of human activities.

Qué son los óxidos de nitrógeno?

Los óxidos de nitrógeno son una mezcla de gases compuestos de nitrógeno y oxígeno. El
monóxido de nitrógeno y el dióxido de nitrógeno constituyen dos de los óxidos de nitrógeno
más importantes toxicologicamente; ninguno de los dos son inflamables y son incoloros a pardo
en apariencia a temperatura ambiente. El monóxido de nitrógeno es un gas de olor dulce
penetrante a temperatura ambiente, mientras que el dióxido de nitrógeno tiene un fuerte olor
desagradable. El dióxido de nitrógeno es un líquido a temperatura ambiente, pero se transforma
en un gas pardo-rojizo a temperaturas sobre 70 F.

Los óxidos de nitrógeno son liberados al aire desde el escape de vehículos motorizados, de la
combustión del carbón, petróleo, o gas natural, y durante procesos tales como la soldadura al
arco, galvanoplastía, grabado de metales y detonación de dinamita. También son producidos
comercialmente al hacer reaccionar el ácido nítrico con metales o con celulosa.

Los óxidos de nitrógeno son usados en la producción de ácido nítrico, lacas, tinturas y otros
productos químicos. Los óxidos de nitrógeno se usan en combustibles para cohetes, en la
nitrificación de compuestos químicos orgánicos y en la manufactura de explosivos.
What are Nitrogen Oxides?

Nitrogen oxides are a mixture of gases composed of nitrogen and oxygen. Nitrogen monoxide and
nitrogen dioxide are two of the most toxic nitrogen oxides; neither of them are flammable and are
colorless to brown in appearance at room temperature. Nitrogen monoxide is a sweet-smelling
gas penetrating at room temperature, while nitrogen dioxide has a strong unpleasant odor.
Nitrogen dioxide is a liquid at room temperature, but it is transformed into a brown-red gas at
temperatures above 70 F.

Nitrogen oxides are released into the air from the exhaust of motor vehicles, from the combustion
of coal, oil, or natural gas, and during processes such as arc welding, galvanoplasty, metal
engraving and dynamite detonation. They are also produced commercially by reacting nitric acid
with metals or with cellulose.
Nitrogen oxides are used in the production of nitric acid, lacquers, tinctures and other chemicals.
Nitrogen oxides are used in rocket fuels, in the nitrification of organic chemicals and in the
manufacture of explosives.

As regards its composition, nitrogen monoxide is a sweet-smelling, penetrating gas at room

temperature, while nitrogen dioxide is a liquid at room temperature and has a strong unpleasant
odor, although it is transformed into a brown-red gas at temperatures above 21 °. Nitrogen oxides
in general are poorly soluble in water, but they form nitrous acid or nitric acid when they come in
contact with it, which makes it a pollutant.

Nitrogen dioxide can become air in nitric acid, which causes water falling from the clouds to
become toxic, a phenomenon commonly known as "acid rain" and causing serious damage to
nature and buildings. Also, nitrogen oxides can react with volatile organic compounds and produce
the so-called terrestrial or tropospheric ozone, because it is located in this lowest layer of the
atmosphere. While ozone in the upper atmosphere protects us from lethal ultraviolet rays,
tropospheric ozone is a dangerous toxic agent that destroys plants, irritates respiratory tract and
turns into a greenhouse gas. In summer the greatest increase in the concentration of this type of
ozone occurs, by the increase of the intensity of the sunlight and the reactions with the volatile
hydrocarbons that come from the exhaust of the vehicles. In addition, it has recently been known
thanks to a study by a team of European researchers that nitrogen oxides are the cause of "good"
ozone reduction.

As for health, nitrogen dioxide can affect the respiratory system, irritates the skin and mucous
membranes, increases the predisposition to viral infections, slows growth and causes various
injuries.

The typical symptoms of acute intoxication are burning and tearing of the eyes and cough, which
can even cause death

According to a study in Norway, which showed that pollution of the circulation increased the risk
of lung cancer, nitrogen oxide levels could serve as an indicator of the presence of particles and
other carcinogens in the air.

Reducing such emissions can therefore contribute to the improvement of the environment and
the health of citizens. In this regard, for example, car manufacturers are increasingly concerned
about developing technologies that limit the expulsion of such gases, as in diesel engines. In the
case of another of the main emitters of this type of gases, thermal plants, there are also
technologies, such as the so-called "Selective Catalytic Reduction", which contributes to reduce
the amount of nitrogen oxide generated during the combustion.

Respecto a su composición, el monóxido de nitrógeno es un gas de olor dulce penetrante a

temperatura ambiente, mientras que el dióxido de nitrógeno es un líquido a temperatura
ambiente y tiene un fuerte olor desagradable, aunque se transforma en un gas pardo-rojizo a
temperaturas por encima de los 21º. Los óxidos de nitrógeno en general son poco solubles en
agua, pero forman ácido nitroso o ácido nítrico cuando entran en contacto con ella, lo que le
convierte en un agente contaminante.

El dióxido de nitrógeno puede convertirse en el aire en ácido nítrico, lo que provoca que el agua
que cae de las nubes se vuelva tóxica, un fenómeno conocido comúnmente como "lluvia ácida" y
que provoca graves daños en la naturaleza y en los edificios. Asimismo, los óxidos de nitrógeno
pueden reaccionar con compuestos orgánicos volátiles y producir el denominado ozono terrestre
o troposférico, por situarse en esta capa más baja de la atmósfera. Mientras que la capa de ozono
situada en las zonas altas de la atmósfera nos protege de los letales rayos ultravioleta, el ozono
troposférico es un peligroso agente tóxico que destruye vegetales, irrita vías respiratorias y se
convierte en un gas de efecto invernadero. En verano se produce el mayor incremento en la
concentración de este tipo de ozono, por el aumento de la intensidad de la luz solar y las
reacciones con los hidrocarburos volátiles que provienen de los gases de escape de los vehículos.
Además, recientemente se ha conocido gracias a un estudio realizado por un equipo de
investigadores europeos que los óxidos de nitrógeno son los causantes de la reducción del ozono
"bueno".

En cuanto a la salud, el dióxido de nitrógeno puede afectar al aparato respiratorio, irrita la piel y
las mucosas, aumenta la predisposición a infecciones virales, frena el crecimiento y provoca
diversas lesiones.

Los síntomas típicos de la intoxicación aguda son ardor y lagrimeo de los ojos y tos, pudiendo
llegar a provocar incluso la muerte

Según un estudio realizado en Noruega, en el que se demostraba que la polución de la circulación

aumentaba el riesgo de padecer cáncer de pulmón, los niveles de óxido de nitrógeno podrían
servir como indicador de la presencia de partículas y otros agentes cancerígenos en el aire.

Por lo tanto, la reducción de este tipo de emisiones puede contribuir a mejorar el medio ambiente
y la salud de los ciudadanos. En este sentido, por ejemplo, los fabricantes de automóviles se
preocupan cada vez más en desarrollar tecnologías que limiten la expulsión de este tipo de gases,
como en los motores diesel. En el caso de otro de los principales emisores de este tipo de gases,
las centrales térmicas, existen también tecnologías, como la denominada "Reducción Catalítica
Selectiva", que contribuye a reducir la cantidad de óxido de nitrógeno generado durante la
combustión.