Escuela Industrial N° 1

curso: 1° “B”

Materia: Educación Tecnológica

Profesora: Gabriela Colazo

Unidad 2: LOS MATERIALES

LOS PLÁSTICOS
Introducción:
La mayor parte de los materiales plásticos son fabricados por el ser humano, se pueden modelar
mediante el calor. Algunos una vez que adquieren su forma no la pierden aunque se los vuelva a
calentar. Otros, en cambio, pueden volver a modelarse nuevamente al recibir calor.

En las últimas décadas, la fabricación de los plásticos se ha desarrollado y crecido enormemente.

Casi todos los elementos que utilizamos a diario, tanto en la casa como en la industria, están
confeccionados con estos materiales.

Gracias a los avances científico-tecnológicos nuevos materiales llegan al mercado cada vez con
mejores propiedades.

Los materiales plásticos son de origen orgánico, es decir que en su estructura molecular se
encuentran grandes cadenas de átomos de carbono. Se obtienen de manera artificial a partir del
petróleo, carbón, gas natural, materiales vegetales o proteínas.

Entre las ventajas de los plásticos frente a otros materiales podemos hablar de: resistencia a la
corrosión y agentes químicos, aislamiento térmico y acústico, resistencia a los impactos y,
finalmente, la posibilidad de una buena presentación estética.

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 El origen de los plásticos
Baquelita
A Leo Hendrik Baekeland, cientifico e inventor estadounidense de origen belga, una de las cosas que
llamó su atención fue el producto resinoso formado cuando dos productos químicos comunes como
el fenol y el formaldehído reaccionan juntos.
A pesar de no ser el primer científico en tener un interés en el tema, consiguió tras varios años de
investigación poder controlar el proceso que reveló al mundo en una patente en EE.UU. el 18 de
febrero de 1907 y más tarde en patentes correspondientes en muchos otros países. Baekeland llamó
a su nueva resina sintética baquelita y la produjo en tres formas que denominó baquelita A, B y C
en función de sus características químicas y físicas.
La baquelita ha sido la primera de una serie de resinas sintéticas que revolucionaron la economía
moderna y la vida tecnológica iniciando la "era del plástico".Baekeland reivindicaba sin exagerar que
su producto era el material de mil usos. Resinas fenólicas, polvos para moldear, de alta presión,
laminados, barnices, lacas y adhesivos fueron productos resultantes de su descubrimiento.
Estos productos no podrían haber llegado en mejor momento debido a los enormes mercados
potenciales como el del automóvil, la radio y la telefonía estaban comenzando a cambiar el mundo.
Para comercializar la baquelita, creo en 1910 la Compañía General Bakelite en los EE.UU, de la que
fue presidente hasta 1939 y dio licencias a concesionarios de otras partes del mundo.
En 1939, dicha compañía fue adquirida por Union Carbon and Carbide; como presidente de la
subsidiaria británica nombró en 1916 al inventor James Swinburne, que había desarrollado
exactamente la misma fórmula con un día de retraso respecto
a Baekeland.
Gracias al éxito de la baquelita se convirtió en multimillonario
y fue portada de la revistaTimes el 22 de diciembre de 1924.
Recibió la medalla Franklin en 1940. Es autor del libroSome
aspects of industrial chemistry.

Cuando murió en 1944, (de una hemorragia cerebral en un

hospital de Nueva York) sus productos se encontraban en uso
en casi todas las industrias y su trayectoria personal había sido
reconocida por numerosos científicos y organismos
académicos de todo el mundo. Para muchas personas, él es el
padre de la industria de plásticos.

La baquelita fue la primera sustancia plástica totalmente

sintética, creada en 1907 por Leo Baekeland. Se trata de un
fenoplástico que actualmente tiene aplicaciones de interés. Lo sintetizó a partir de moléculas de
fenol y formaldehído. Este producto puede moldearse a medida que se forma y resulta duro al
solidificar. No conduce la electricidad, es resistente al agua y los disolventes, pero fácilmente
mecanizable.

Cronología de los plásticos:

Parkesina 1860
Celuloide 1872
Baquelita 1907
Celofán 1912

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 Acetato 1927
Vinilo 1928
Plexiglás 1930
Acrílicos 1936
Melmac 1937
Styrene 1938
Fórmica 1938
Poliéster 1940
Nailon 1940
La tabla contempla sólo algunos plásticos

Su permisividad dieléctrica relativa es de 0,65. El alto grado de entrecruzamiento de la estructura

molecular de la baquelita le confiere la propiedad de ser un plástico termoestable: una vez que se
enfría no puede volver a ablandarse. Esto lo diferencia de los polímeros termoplásticos, que pueden
fundirse y moldearse varias veces, debido a que las cadenas pueden ser lineales o ramificadas.

Síntesis
Su síntesis se realiza a partir de moléculas de fenol y
formaldehído (Proceso de Baekeland), en proporción 2 a 3: el
formaldehído sirve de puente entre moléculas de fenol,
perdiendo su oxígeno por sufrir dos condensaciones sucesivas,
mientras que las moléculas de fenol pierden dos o tres de sus
átomos de hidrógeno, en orto y para, de forma que cada
formaldehído conecta con dos fenoles, y cada fenol con dos o
tres formaldehídos, dando lugar a entrecruzamientos.
Estructura química de la baquelita

En exceso de fenol, la misma reacción de condensación da lugar a polímeros lineales en los que cada
fenol sólo conecta con dos formaldehídos.

Fenol
El fenol, en forma pura, es un sólido cristalino de color blanco e
incoloro a temperatura ambiente. Su fórmula química es C6H5OH, y
tiene un punto de fusión de 43 °C y un punto de ebullición de
182 °C. El fenol es un alcohol, debido a que el grupo funcional de
los alcoholes es R-OH, y en el caso del fenol es Ar-OH. El fenol es

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conocido también como ácido fénico o ácido carbólico. Puede sintetizarse mediante la oxidación
parcial del benceno.
Industrialmente se obtiene mediante oxidación de cumeno (isopropil benceno) a hidroperóxido de
cumeno, que posteriormente, en presencia de un ácido, se escinde en fenol y acetona, que se
separan por destilación.

Formaldehído
El formaldehído o metanal es un aldehído, es altamente volátil y muy inflamable, de
fórmula H2C=O. Fue descubierto en 1867 por el químico alemán August Wilhelm von
Hofmann. Se obtiene por oxidación catalítica del alcohol metílico. A temperatura
normal es un gas incoloro de un olor penetrante, muy soluble en agua y en ésteres. Las
disoluciones acuosas al ≈ 40 % se conocen con el nombre de formol

Aplicaciones
Hoy en día la baquelita ha caído prácticamente en desuso pero en su momento su amplio espectro
de uso la hizo aplicable en las nuevas tecnologías, como carcasas de teléfonos y radios, hasta
estructuras de carburadores. Actualmente, tiene aplicación por ejemplo, en la fabricación de asas
de cacerolas.

Asas y mangos de baquelita

Piezas antiguas confeccionadas en baquelita

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Celuloide
El celuloide es el nombre comercial del material plástico nitrato de celulosa (plastificado), que se
obtiene usando nitrocelulosa y alcanfor. Es un derivado de un polímero natural, la celulosa.
La celulosa es uno de los muchos polímeros encontrados en la naturaleza. La madera, el papel y el
algodón contienen celulosa. La celulosa es una excelente fibra. La madera, el algodón y la cuerda de
cáñamo están constituidos de celulosa fibrosa. La celulosa está formada por unidades repetidas de
monómero glucosa.

Estructura química de la celulosa

El celuloide fue patentado en 1872 por John Wesley Hyatt. En el año 1868, Hyatt adquiriría la
patente británica de Parkes sobre la parkesina.
En 1887, Hannibal Williston Goodwin utilizó el material como soporte para película fotográfica,
revolucionando el campo de la fotografía y abriendo el camino al nacimiento del cine. Es por esa
razón que se conoce al cine, popularmente, como "el celuloide".
El celuloide fue usado como soporte cinematográfico hasta el año 1940. A partir de ese año se
comienza a usar triacetato de celuloide, con lo que se evitó el alto peligro de incendio en los cines y
en los almacenes de películas. En la actualidad el triacetato de celuloide está siendo sustituido por
el poliéster por ser este material más económico, aunque reduce la calidad de la imagen y de la
proyección.

Composición
Una formulación típica del celuloide puede contener 70 a 80 porciones nitrocelulosa (nitrado al 10.7
- 11.2% de nitrógeno), 30 porciones alcanfor, 0 a 14 porciones de tinte, 1 a 5 porciones alcohol
etílico, más estabilizadores y otros agentes para aumentar estabilidad y para reducir la
inflamabilidad.
Nitrocelulosa:
La nitrocelulosa, fulmicotón o algodón pólvora fue sintetizado por primera vez en el año 1845 por
Christian Schönbein. Es un sólido parecido al algodón, o un líquido gelatinoso ligeramente amarillo
o incoloro con olor a éter. Se emplea en la elaboración de explosivos, propulsores para cohetes,
celuloide y como materia prima en la elaboración de pinturas, lacas, barnices, tintas, selladores y
otros productos similares. Es famoso su uso tradicional como laca nitrocelulósica aplicada como
acabado sobre la madera en guitarras eléctricas de calidad como ocurre con las guitarras Gibson
Se sintetiza a base de algodón, Ácido nítrico y ácido sulfúrico, los mismos utilizados en la
nitroglicerina. De esta manera, forma principalmente nitrato de celulosa.

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Para obtenerla se hace una mezcla de 1 volumen de ácido nítrico (HNO3) y tres volúmenes de ácido
sulfúrico (H2SO4), pues la reacción de la celulosa con el ácido nítrico, además de formar la
nitrocelulosa, produce agua, la cual diluye rápidamente al ácido nítrico. Al ser el ácido sulfúrico
higroscópico, éste toma el exceso de agua en la reacción sin diluir al ácido nítrico.
Cuando la mezcla de ambos ácidos está fría, se introduce el algodón y deja durante unos 15 minutos
estabilizando la temperatura (enfriando, ya que la reacción es muy exotérmica), después de lo cual
se lava en acetona y se seca. Opcional al lavado con acetona es
un lavado rápido con agua y bicarbonato de sodio (NaHCO3),
que eliminará posibles residuos de ácido; aunque hará que la
nitrocelulosa obtenida se seque más lentamente, ya que el agua
es menos volátil que la acetona.
Una vez fabricada conserva el aspecto de algodón ordinario,
aunque la nitrocelulosa es más áspera al tacto.
La obtención descrita anteriormente genera una nitrocelulosa
altamente explosiva y peligrosa, con un grado altísimo de pureza; por lo que se recomienda variar
las proporciones con respecto al ácido sulfúrico si se desea hacer demostraciones sencillas. Cuanto
menos ácido sulfúrico sea usado (Con respecto a la proporción 1HNO3:3H2SO4), menor grado de
pureza tendrá la nitrocelulosa.
Una vez seco, es soluble en el dietiléter, acetona y el éter acético. Se enciende a 120ºC. Al arder
produce dióxido de carbono, monóxido de carbono, agua y nitrógeno.
La nitrocelulosa se obtiene, a nivel industrial, por nitración de alfa-celulosa de algodón o pulpa de
madera.

Estructura química de la nitrocelulosa

Alcanfor:
El alcanfor es una sustancia semisólida cristalina y cerosa con un fuerte y penetrante olor acre. Es
un terpenoide con la fórmula química C10H16O. Se encuentra en la madera del árbol
Alcanforero. Puede también ser sintetizado del aceite de trementina.
El alcanfor fue sintetizado por vez primera por Gustav Komppa en 1903. Komppa comenzó su
producción industrial en Tainionkosky (Finlandia) en 1907, siendo la primera síntesis totalmente
industrial.
Los usos modernos lo incluyen como plastificante del nitrato de celulosa, como repelente de la
polilla, como una sustancia antimicrobiana, como bálsamo, y en la pirotecnia.

Propiedades
Es un material flexible, transparente y resistente a la humedad, pero también es extremadamente
inflamable, característica que limita su uso.

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Las nitrocelulosas contienen grandes cantidades de oxigeno en su estructura y no precisan del
oxígeno exterior ni para alimentar su combustión sin llama ni para su inflamación. Temperatura de
auto-inflamación: 160ºC
El celuloide admite técnicas finales de corte y mecanizado (evitando sobrecalentamiento); se puede
segar, cepillar, cortar, laminar, plegar, perforar, estirar, tornear, estampar a presión, cocida,
enclavada, o engrapada, también se puede modelar calentándola simplemente con agua caliente o
aire caliente; se puede encolar y decorar en superficie. En cambio no se puede someter a inyección
ni a compresión ni tampoco trabajarla con el extrusor ya que se descompone
El celuloide se disuelve en acetona y acetato de amilo
No es un buen aislante eléctrico
Es atacado por los ácidos y bases (poca resistencia química). Se endurece al envejecer y es atacado
por la radiación solar. Es inflamable, con deflagración. Los productos emitidos en la degradación
térmica son tóxicos.

Usos El celuloide encontró su principal uso como soporte para película fotográfica, pero la
combinación del nitrato inflamable y de los bulbos calientes del proyector de películas, acabó por
causar incendios en muchas salas cinematográficas, siendo reemplazado en 1940 por el triacetato
de celulosa.

Rollos de cintas cinematográficas

Cinta cinematográfica

Otros usos típicos del celuloide son: juguetes, artículos sanitarios, objetos para la casa y en las artes
para imitar el marfil, la concha y el coral.

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La primera producción de muñecas en celuloide se realizó en Estados Unidos hacia 1860, patentado
por la Celluloid Novelty Company.
En Europa, los grandes fabricantes compraron licencias para producirlo. En
Alemania el primero fue la Rheinische Gummi & Celluloid Fabrik,
(Schildkrot)
Muñeca hecha de celuloide:
El nitrato de celulosa también fue utilizado para elaborar un polímero
conteniendo un material compuesto, el vidrio de seguridad. Este era un
sándwich hecho de una lámina de nitrato de celulosa entre dos capas de
vidrio. La lámina de nitrato de celulosa mantenía unido al vidrio, en caso de
que éste se rompiera. Esto fue ideal para los parabrisas de automóvil. En
caso de accidente, el vidrio de hecho podía romperse, pero los fragmentos
permanecerían adheridos a la lámina de nitrato de celulosa, en lugar de
proyectarse e incrustarse en la cara de los pasajeros.

Los productos todavía hechos del celuloide incluyen pelotas de tenis de mesa y algunos accesorios
y piezas de instrumento musicales: púas para guitarras y pickguards.
Tambien es muy común la utilización de nitrocelulosa en la elaboración de filtros membrana para
tareas de filtrado en laboratorios. Estas membranas son de naturaleza hidrofílica, con una
microestructura muy uniforme, lo que permite excelentes niveles de retención de partículas y un
comportamiento perfecto en tareas microbiológicas.

Pelotas de ping-pong

Púas para guitarra Pickguard de guitarra eléctrica