El libro que elegí para reseñar es ‘Writing history in the digital age’ (​Dougherty, Jack, y Kristen

Nawrotzki. 2013)​. Esta publicación es editada por Kristen Nawrotzki, profesora en la Universidad

de Educación de Heidelberg, Alemania, e investigadora principal en el Centro de Investigación de

la Primera Infancia de la Universidad de Roehampton en Londres, y Jack Dougherty, profesor

asociado de estudios educativos en el Trinity College en Hartford, Connecticut. Para este trabajo

revisé dos versiones: primero la versión en pdf que se encuentra en la biblioteca de Jstor y luego

la versión original del proyecto, publicada online, que desarrollaron en primera instancia estos

investigadores (​Dougherty, Jack, y Kristen Nawrotzki. 2012)​.

Es importante mencionar que escogí el libro porque estoy interesado en las nuevas formas de

contar la historia que surgen con los avances tecnológicos y desarrollo web. Al leer la

introducción fue grata mi sorpresa al descubrir que se trataba de un proyecto que nació en internet

y se benefició de las herramientas de la web 2.0 (en este caso de un plugin de Wordpress) para

recibir comentarios durante su proceso de publicación online entre los años 2010 y 2011. Este

experimento, tal como lo llaman sus autores (2013), abrió los comentarios a personas expertas en

historia y personas dispuestas a comentar la información en cada párrafo del documento, capítulo

por capítulo. De esta forma se llegaron a obtener un aproximado de 940 comentarios que

nutrieron la versión final del libro, publicado en el años 2013 por la Universidad de Michigan.

El libro está dividido en nueve secciones: una introducción, siete capítulos y las conclusiones. El

primer capítulo, titulado ‘Re-Visioning Historical Writing’, está dividido en dos artículos que

reflexionan sobre las nuevas formas de presentar proyectos de historia a través de herramientas

que surgen en la era digital y la capacidad de la disciplina de adaptarse al nuevo siglo para

generar nuevas narrativas sobre el pasado. El segundo capítulo, titulado ‘The Wisdom of
Crowds(ourcing)’, presenta un conjunto de cuatro artículos que reflexionan sobre la necesidad de

contar con la participación activa de personas dedicadas a la historia en plataformas digitales para

combatir la postverdad y estar en los lugares a los que recurre la gente en búsqueda de

conocimientos: Wikipedia. Además, en dos artículos de este apartado se reflexiona sobre el

funcionamiento de esta enciclopedia digital a la hora de producir y editar contenidos. El tercer

capítulo, ‘Practice What You Teach (and Teach What You Practice)’, se centra en tres casos de

uso de las tecnologías de la web 2.0 (aquí nuevamente aparece Wikipedia) en la enseñanza de

cursos de historia para motivar a los alumnos: el primer caso utiliza la plataforma de Wordpress

para publicar trabajos de investigación usando bancos de datos digitales (Thomas Harbison y

Luke Waltzer. 2013), el segundo utiliza métodos de publicación tradicionales, como si fueran

artículos para una publicación en físico y utiliza Wikipedia para comparar las dos formas de

publicación (Adrea Lawrence. 2013), mientras que la tercera es un ejemplo sobre el uso de

Wikipedia para convertir a las y los estudiantes en generadores de contenido y editores de esta

plataforma (Amanda Seligman. 2013). El capítulo cuatro, ‘Writing with the Needles from Your

Data Haystack’ es un recorrido por una serie de herramientas que permiten simplificar el

almacenamiento y procesamiento de datos e información. De esta manera se reflexiona sobre la

creación de categorías a la hora de almacenar información, la capacidad de presentar información

relevante y los usos de herramientas estadísticas como parte de la investigación histórica. El

capítulo cinco, ‘See What I Mean? Visual, Spatial, and Game-based History’, introduce términos

interesantes a la investigación histórica como el ‘giro espacial’ y el desarrollo de mapas para

analizar el paso del tiempo en determinadas áreas geográficas. En este apartado podemos ver la

evolución de la visualización de datos para la investigación histórica: desde cuadros estadísticos,

mapas elaborados por computadora, hasta herramientas más inmersivas como la realidad virtual

para explorar la narrativa de periodos históricos. El sexto capítulo, ‘Public History on Web: If
You Build It, Will They Come?’ nos habla de experiencias de construcción de comunidades

online usando herramientas que permiten la colaboración de personas en la web 2.0. De esta

manera vemos que uno puede aprender con la audiencia en redes sociales y perfeccionar sus

metodologías de investigación usando la colaboración de la gente. El capítulos siete,

‘Collaborative Writing: Yours, Mine, and Ours’, nos presenta dos formas distinta de trabajar o

realizar investigaciones de historia: el primer caso de uso de plataformas virtuales para redactar

de forma colaborativa una investigación y el segundo se adentra en la reflexión sobre la difusión

de lo que escriben los y las historiadoras en plataformas virtuales como blogs o redes sociales

para demostrar que son necesarias esas nuevas formas de presentación de hallazgos al igual que

los textos académicos.

Un primer comentario sobre la lectura es que su concepción como publicación digital y la

apertura a la revisión de una audiencia digital es algo que marca el rumbo de las publicaciones

sobre historia en la era de la web 2.0. Pero más allá de dejarse llevar por la emoción de una

publicación que pasó de la red al formato impreso (cuando muchas veces pasa en sentido

contrario), lo que nos deja es una sensación de que la historia como disciplina tiene mucho campo

de acción gracias a las nuevas tecnologías. Sin embargo me parece importante centrarse en los

retos que propone. Uno, tal vez el más importante, es la necesidad de hacer frente a la llamada

postverdad en internet. El capítulo dos me deja esa sensación al exponer que cualquiera tiene el

poder de elaborar narrativas de fácil difusión que generan interpretaciones erradas o

malintencionadas de hechos históricos. Esto sumado al hecho de la autoridad con la que las

personas que generan contenido online (sobre todo en el caso de Wikipedia) parecen tener la

última palabra por encima de los profesionales de la historia.

 Y es que este libro realmente termina siendo un llamado por un nuevo arquetipo de profesional

dedicado a la investigación del pasado: uno que se adapta a formatos digitales para contar de

manera menos rebuscada o para generar comunidades virtuales, incluso para que nuevas

generaciones de estudiantes de historia descubran la capacidad que tienen de conectar su carrera

con su alto grado de conexión a internet. Otro punto importante que desarrolla, y que ha sido

parte de algunas discusiones en clase, es que realmente las personas dedicadas a la historia no

tienen excusas para acceder a las herramientas que brinda internet para acercar sus contenidos

(papers, hallazgos, bitácoras, reflexiones, etc) a un público ávido de información al alcance de un

clic en la barra de búsqueda de Google.

Adaptarse es signo de los tiempos y las y los autores de este libro entienden perfectamente cómo

hacerlo y cómo hacer partícipes a otras personas de su necesidad de difundir la historia en medios

digitales, en mayor o menor grado, aceptando incluso que hablar de historia deja de ser un tema

netamente para historiadores e historiadoras, pero que requiere de sus habilidades y conocimiento

para enriquecer el debate online.

Bibliografía:

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