UNIDAD 4.

DISEÑO DEL ÁREA DE TRABAJO

4.1 Normas de Seguridad e Higiene en el diseño del área de

trabajo

De acuerdo con la Ley Federal sobre Metrología y Normalización básicamente

existen tres tipos de normas:

Normas Oficiales Mexicanas (NOM).-son regulaciones técnicas de carácter

obligatorio. Regulan los productos, procesos o servicios, cuando éstos puedan
constituir un riesgo para las personas, animales y vegetales así como el medio
ambiente en general, entre otros.

Normas Mexicanas (NMX).- son elaboradas por un organismo nacional de

normalización. Establecen los requisitos mínimos de calidad de los productos y
servicios, con el objetivo de proteger y orientar a los consumidores. Su aplicación
es voluntaria, con excepción de los casos en que los particulares manifiesten que
sus productos, procesos o servicios son conformes con las mismas; cuando en
una NOM se requiera la observancia de una NMX para fines determinados.

Normas de Referencia (NRF).- son elaboradas por las entidades de la

administración pública para aplicarlas a los bienes o servicios que adquieren,
arrienden o contraten, cuando las normas mexicanas no cubran los requerimientos
de las mismas o sus especificaciones resulten obsoletas o inaplicables.

Las Normas Oficiales Mexicanas de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social

(NOM-STPS) son las referentes a las condiciones de Seguridad e Higiene de las
áreas de trabajo y describen las obligaciones del patrón y de los trabajadores para
que en conjunto lleven a cabo su labor de manera segura y libre de accidentes. A
continuación se encuentran de manera ordenada las principales normas
relacionadas con el diseño del área de trabajo.
Norma Objetivo Campo de aplicación

NOM – 001 – STPS – 2008
Condiciones de seguridad
e higiene en los edificios,
locales, instalaciones y
áreas de los centros de
trabajo.
NOM – 002 – STPS – 2010
Condiciones de seguridad
para la prevención y
protección contra
incendios.
NOM – 004 – STPS – 1999
Sistemas de protección y
dispositivos de seguridad
en maquinaria, equipos y
accesorios
NOM – 005 – STPS – 1998
Condiciones de seguridad
para el almacenamiento,
transporte y manejo de
sustancias inflamables y
combustibles
NOM – 006 – STPS – 2000
Condiciones y
procedimientos de
seguridad del manejo y
almacenamiento de
materiales.
NOM – 009 – STPS – 2011
Condiciones de seguridad
para realizar trabajos en
altura.
NOM – 010 – STPS – 1999
Seguridad e higiene en los
centros de trabajo donde
se produzcan, almacenen
o manejen sustancias
Construcción y conservación
de los centros de trabajo de
Establecer las manera que se eviten o
condiciones de seguridad disminuyan los riesgos que
e higiene contar éstos puedan constituir para la
vida y la salud de los
trabajadores.
Donde las mercancías,
Establecer las materias primas, productos o
condiciones de seguridad subproductos que se manejen
para la prevención en los procesos, operaciones y
contra incendios. actividades que impliquen
riesgos de incendio.
Donde por la naturaleza de los
Prevenir y proteger a los procesos se emplee
trabajadores contra los maquinaria, equipo y
riesgos de trabajo. accesorios para la transmisión
de energía mecánica.
Prevenir y proteger a los Donde se almacenen,
trabajadores contra transporten o manejen
riesgos de trabajo e sustancias inflamables y
incendio. combustibles.
Establecer las
condiciones y
procedimientos de
seguridad a fin de evitar Centros de trabajo donde se
riesgos de trabajo realice manejo de materiales,
ocasionados por el de forma manual o con ayuda
manejo de materiales en de maquinaria.
forma manual y
mediante el uso de
maquinaria.
Establecer los
requerimientos mínimos
Lugares donde se realicen
de seguridad para la
trabajos en altura.
prevención de riesgos
laborales.
Prevenir y proteger la Donde se produzcan,
salud de los trabajadores almacenen o manejen
y mejorar las condiciones sustancias químicas capaces
de seguridad e higiene de generar contaminación en
donde se produzcan, el ambiente laboral
 almacenen o manejen
sustancias químicas que
por sus propiedades,
niveles de concentración
y tiempo de acción sean
químicas capaces de capaces de contaminar el
generar contaminación en medio ambiente laboral
el medio ambiente y alterar la salud de los
laboral. trabajadores, así como
los niveles máximos
permisibles de
concentración de dichas
sustancias, de acuerdo al
tipo de exposición.
Mejorar las condiciones de seguridad e higiene donde se
NOM – 011 – STPS – 2001 genere ruido por sus características, niveles y tiempo de
Seguridad e higiene en los acción sean capaces de alterar la salud de los
centros de trabajo donde trabajadores, así como la correlación entre los niveles
se genera ruido. máximos permisibles de ruido y los tiempos permisibles
de explosión por jornada de trabajo.
Preventivas y de control
NOM – 012 – STPS – 2012
a fin de que los
Seguridad e higiene en los
trabajadores expuestos a Donde se produzcan, usen,
centros de trabajo donde
radiaciones ionizantes, manejen o transporten
se produzcan, usen,
no reciban por este fuentes generadoras o
manejen, almacenen o
motivo dosis que emisoras de radiaciones
transporten fuentes
rebasen los límites ionizantes
generadoras o emisoras
establecidos en la
de radiaciones ionizantes.
presente norma.
NOM – 013 – STPS – 1993
Seguridad e higiene en los Prevenir los riesgos a la La planeación, organización y
centros de trabajo donde salud de los trabajadores funcionamiento de los centros
se generen radiaciones que implican la de trabajo donde se generen
electromagnéticas no exposición a dichas radiaciones electromagnéticas
ionizantes. radiaciones. no ionizantes.

Proteger a los
trabajadores de las
NOM – 015 – STPS – 2001
condiciones térmicas Donde exista exposición del
Exposición laboral de las
elevadas o abatidas, así trabajador a condiciones
condiciones térmicas
como la determinación térmicas elevadas o abatidas
elevadas o abatidas.
del índice de fatiga y los
límites de exposición.
N0M – 017 – STPS – 2008 Establece los Como medida de control
 requerimientos de la
selección y uso del
equipo de protección personal en aquellas
Protección personal para
personal para proteger al actividades laborales que por
los trabajadores en el
trabajador de los su naturaleza, los trabajadores
centro de trabajo.
agentes del medio estén expuestos a riesgos
ambiente de trabajo que específicos.
puedan alterar su salud y
vida.
Establecer lineamientos
para la integración, el
NOM – 019 – STPS – 2011
registro y
Constitución, registro y En todas las empresas y
funcionamiento de las
funcionamiento de las establecimientos a los que se
comisiones de seguridad
comisiones de seguridad e refiere el artículo 16 de la LFT
e higiene y las
higiene en los centros de vigente
responsabilidades de
trabajo.
patrones, trabajadores y
autoridades laborales.
Establecer las medidas En los centros de trabajo
NOM – 022 – STPS – 2008
de seguridad para evitar donde por la naturaleza de los
Condiciones de seguridad
los riesgos que se procedimientos se empleen
en donde la electricidad
derivan por la materiales, sustancias y
estática represente un
generación de la equipo capaz de almacenar
riesgo.
electricidad estática. cargas eléctricas estáticas.
Establecer las
condiciones de seguridad
NOM – 024 – STPS – 1993 e higiene donde se En los centros de trabajo
Condiciones de seguridad generen vibraciones que donde por las características
e higiene en los centros por sus características y de operación de la maquinaria
de trabajo donde se tiempo de exposición, y/o equipo se generen
generen vibraciones. sean capaces de alterar vibraciones
la salud de los
trabajadores.
Establece los niveles y
En los centros de trabajo que
requerimiento de
NOM – 025 – STPS – 2008 por la naturaleza de las
iluminación de tal forma
Niveles y condiciones de actividades se reuniera de
que ésta no sea un factor
iluminación. fuentes de luz en el plano y
de riesgo y daños a la
área de trabajo.
salud.
NOM – 026 – STPS – 2008 Establece los colores que En todos los centros de
Seguridad-Colores y su deben utilizarse en trabajo, no interfiere con otras
aplicación. materia de medicina, normas o especificaciones
seguridad e higiene en aceptadas con respecto al uso
los centros de trabajo. del color y sus contrastes o
 formas de las indicaciones en
la transportación marítima,
fluvial, aérea, ferroviaria o
por carretera.
Establecer condiciones
NOM-027-STPS-2008 de seguridad e higiene
Condiciones de seguridad en los centros de trabajo Centros de trabajo donde se
e higiene en actividades para prevenir riesgos de realicen actividades de
de soldadura y corte. trabajo durante las soldadura y corte.
actividades de soldadura
y corte.
Donde se requiere determinar
el nivel sonoro continuo
NOM-080-SPTS-1993 equivalente, al que se
Higiene Industrial-Medio Determinar el nivel exponen los trabajadores por
Ambiente Laboral- sonoro continuo motivo o en ejercicio de su
Determinación del Nivel equivalente, (NSCE) al trabajo, para proteger su salud
Sonoro Continuo que se exponen los contra el daño auditivo, de
equivalente al que se trabajadores en el centro acuerdo a lo establecido en
exponen los trabajadores de trabajo. NOM-11-SPTS, del
en los centros de trabajo. Reglamento General de
Seguridad e Higiene en el
Trabajo.
Establece las especificaciones de seguridad que deben
NOM-100-SPTS-1994 cumplir los extintores contra fuegos clases A. B. C. con
Seguridad-extintores presión contenida de nitrógeno o gases inertes secos y
contra incendios a base que usan como agentes extinguidor el polvo químico seco,
de polvo químico seco con para combatir conatos de incendios en los centros de
presión contenida. trabajo.
NOTA: Esta norma no se aplica a equipos desechables.
Establece las especificaciones y métodos de prueba para
NOM-101-STPS-1994
el funcionamiento de los extintores a base de espuma
Seguridad-extintores a
química que sean utilizados para combatir conatos de
base de espuma química.
incendio clase B en los centros de trabajo.
NOM-102-SPTS-1994 Establece las especificaciones y métodos de prueba que
Seguridad-extintores deben cumplir los recipientes destinados para extintores a
contra incendios a base base de bióxido de carbono, aplicándose también para los
de bióxido de carbono recipientes de aluminio que sean utilizados para conatos
parte de recipientes. de incendios, en los centros de trabajo.
NOM-103-STPS-1994 Establece las especificaciones mínimas de seguridad que
Seguridad-extintores deben cumplir los extintores contra incendios a base de
contra incendios a base agua con presión contenida, incluido el uso de aditivos
de agua compresión espumantes y otros utilizados para aumentar su
contenida. efectividad, para fuego clase A y B que serán utilizados
 para combatir conatos de incendios en los centros de
trabajo.
NOM-104-STPS-1994 Establece las especificaciones que debe cumplir el
Seguridad-extintores producto denominado polvo químico seco, fosfato mono
contra incendios de polvo amónico para uso en extintores como agente extinguidor
químico seco tipo ABC, a de fuego A, B y C y sus métodos de prueba corresponden
base de fosfato mono para ser utilizados en conatos de incendios en los centros
amónico. de trabajo.
NOM-105-SPTS-1994 Establece los términos y definiciones generales utilizados
Seguridad-tecnología del en la terminología del fuego para complementar las
fuego-terminología. normas y reglamentos correspondientes.
Establece las especificaciones que debe cumplir el
NOM-106-STPS-1994
producto denominado polvo químico seco de tipo BC a
Seguridad-agentes
base de bicarbonato de sodio, destinado para uso en
extinguidores-polvo
extintores como agente extinguidor de fuego B y C y sus
químico seco de tipo BC, a
métodos de prueba correspondientes, para ser utilizados
base de bicarbonato de
en conatos de incendio de los centros de trabajo.
sodio.
Nota: Esta Norma no es aplicable a equipos desechables.
En la terminología de la
maquinaria y/o equipo que
Definir términos técnicos
opera en lugar fijo, tomando
NOM-107-STPS-1994 para facilitar la
en cuenta los riesgos
Prevención técnica de comprensión y el marco
mecánicos y los riesgos
accidentes en máquinas y de referencia en la
térmicos vinculados a la
equipos que operan en prevención de
instalación, verificación
lugar fijo-seguridad accidentes de trabajo,
preparación, operación y
mecánica y térmica- cuyo origen se debe a la
conservación (mantenimiento
terminología. utilización de maquinaria
predictivo, preventivo y
y/o equipo.
correctivo) de la maquinaria
y/o equipo.
Establece los elementos
NOM-108-STPS-1994 y/o movimientos
Prevención técnica de mecánicos, que por sus
Donde por sus características,
accidentes en máquinas y características y/o
actividades de operación,
equipos –diseño o condiciones pueden ser
servicios y mantenimiento
adaptación de los factores de riesgo, con el
requieren contar con los
sistemas y dispositivos de propósito de tomar
sistemas y dispositivos de
producción, riesgo en medidas para eliminar o
protección a la maquinaria.
función de los reducir la magnitud y
movimientos mecánicos. frecuencia de los riesgos
de trabajo.
NOM-109-STPS-1994 Clasifica y establece Donde se requiere contar con
Prevención técnica de características de tipo de protectores y dispositivos de
accidentes en máquinas protectores dispositivos seguridad, para las máquinas
que operan en lugares
de seguridad utilizados
fijos-protectores y
en máquinas que operan que operan en lugar fijo.
dispositivos de seguridad
en lugar fijo.
tipos y características.
Establece las
características y
condiciones de seguridad Donde se tienen instalados
NOM-110-SPTS-1994
que deben cumplir las para sus actividades de
Seguridad en máquinas
máquinas-herramientas, operación y/o servicios
herramientas para
taladradoras, fresadoras máquinas-herramientas
taladrado, fresado y
y mandriladoras, para taladradoras, fresadoras y
mandrilado.
prevenir los riesgos de mandriladoras.
trabajo en los centros
laborales.
Establece las
características y/o
Donde se tienen instaladas
condiciones de seguridad
NOM-112-STPS-1994 para sus actividades de
en la operación y
Seguridad en máquinas- operación y/o servicio
mantenimiento de las
herramientas máquinas-herramienta
máquinas-herramientas
denominadas roladoras, denominadas máquinas
denominadas máquinas
formadoras y curvadoras. roladoras, formadoras y
roladoras, formadoras, y
curvadoras.
curvadoras para prevenir
los riesgos de trabajo.
Establece las
especificaciones mínimas
de seguridad, métodos
de pruebas y
Al calzado de protección que
características que debe
NOM-113-STPS-2009 utiliza en los centros de
cumplir el calzado de
Calzado de protección. trabajo como equipo de
protección nueva, que
protección personal para los
utilizan los trabajadores
trabajadores.
en sus actividades
laborales, de acuerdo al
riesgo, como protección
para sus pies.
NOM-114-STPS-1994 Establece un sistema Donde se maneje, produzca
Sistema para la para identificación y y/o almacene sustancias
identificación y comunicación de riesgos químicas con características
comunicación de riesgos por sustancias químicas inflamables, combustibles,
por sustancias químicas que de acuerdo a sus explosivas, corrosivas,
en los centros de trabajo. características físico- irritantes o tóxicas.
químicas o toxicidad
concentración y tiempo
 de exposición del
trabajador puedan
alterar su salud y su vida
y/o afectar al centro de
trabajo.
Establece los requisitos mínimos, que deben cumplir de
NOM-115-STPS- 2009
acuerdo con su clasificación los cascos de protección a la
Cascos de protección-
cabeza, que usan los trabajadores que laboran en áreas
especificaciones, métodos
en donde están expuestos a impactos, fuego y descargas
de prueba y clasificación.
eléctricas.
NOM-116-STPS-2009 Establecer las características y requisitos mínimos que
Seguridad respiradores deben cumplir los respiradores purificadores de aire
purificadores de aire contra partículas nocivas, que se utilizan como equipos de
contra partículas nocivas. protección personal.

4.2 Aplicación de la Ergonomía Ocupacional del área de trabajo

En la unidad anterior, se explicaron los principios de la ergonomía ocupacional. En
este apartado se desarrolla la forma de aplicarlos en el diseño de áreas de trabajo.
El puesto de trabajo es el lugar que un trabajador ocupa cuando desempeña una
tarea. Puede estar ocupado todo el tiempo o ser uno de los varios lugares en que
se efectúa el trabajo. Algunos ejemplos de puestos de trabajo son las cabinas o
mesas de trabajo desde las que se manejan máquinas, se ensamblan piezas o se
efectúan inspecciones; una mesa de trabajo desde la que se maneja un
ordenador; una consola de control; etcétera.
Es importante que el puesto de trabajo esté bien diseñado para evitar
enfermedades relacionadas con condiciones laborales deficientes, así como para
asegurar que el trabajo sea productivo. Hay que diseñar todo puesto de trabajo
teniendo en cuenta al trabajador y la tarea que va a realizar a fin de que ésta se
lleve a cabo cómodamente, sin problemas y eficientemente.
Si el puesto de trabajo está diseñado adecuadamente, el trabajador podrá
mantener una postura corporal correcta y cómoda, lo cual es importante porque
una postura laboral incómoda puede ocasionar múltiples problemas, entre otros:

 Lesiones en la espalda;
 Aparición o agravación de una lesión por esfuerzo repetitivo (LER)
 Problemas de circulación en las piernas.

Las principales causas de esos problemas son:

 Asientos mal diseñados;

 Permanecer en pie durante mucho tiempo;
 Tener que alargar demasiado los brazos para alcanzar los objetos;
 Una iluminación insuficiente que obliga al trabajador a acercarse demasiado
a las piezas.

Reglas básicas para diseñar espacios y equipos

En el diseño o rediseño de espacios y equipos, es necesario plantearse las
siguientes cuestiones:

 ¿Cuál es el espacio disponible para realizar la tarea? Valorar tanto el

espacio de trabajo como las zonas de paso, el espacio dedicado al
almacenaje, etc.

 ¿Qué equipos necesito (mobiliario, herramientas, etcétera) y cuál es la

distribución más adecuada? La clave es seleccionar y distribuir los equipos
adecuadamente de forma que la tarea se realice sin la necesidad de
realizar posturas incómodas, fuerzas innecesarias, etcétera, lo que
repercutirá positivamente en la eficiencia.

 ¿Qué tareas que van a realizarse en un espacio concreto y con un

equipamiento específico? La definición de las tareas que deben realizarse
en una determinada zona y los equipos a emplear es fundamental para el
adecuado diseño del espacio de trabajo, es necesario considerar que las
tareas llevan asociadas la realización de determinados movimientos,
posturas de trabajo, fuerzas, etcétera que pueden en algunos casos
requerir de mayor espacio de movimiento para los trabajadores.

 ¿Qué características tienen las personas seleccionadas para realizar las

diferentes tareas? En el diseño de un puesto de trabajo es necesario
considerar las características antropométricas de la población que puede
ocupar el puesto, limitaciones funcionales, preferencias, experiencia en el
puesto, etcétera.

Adaptar el espacio al trabajador

El principio fundamental del diseño ergonómico es

que el espacio de trabajo debe adaptarse a las
características del trabajador. En particular, es
necesario considerar:

 La altura de trabajo debe adaptarse a las

dimensiones corporales de la persona y al tipo de
trabajo que realiza. La silla, la superficie de
trabajo y/o la mesa deben diseñarse como una
unidad para lograr posturas cómodas y evitar en
la medida de lo posible la adopción de posturas
Imagen 4.1 Sentado correcto
forzadas.
 El diseño general del puesto de trabajo debe ajustarse a las características
antropométricas del trabajador.
o Altura de la cabeza:
 Debe haber espacio suficiente para que quepan los
trabajadores más altos.
 Los objetos que haya que contemplar deben estar a la altura
de los ojos o un poco más abajo porque la gente tiende a mirar algo
hacia abajo.
o Altura de los hombros:
 Los paneles de control deben estar situados entre los
hombros y la cintura
 Hay que evitar colocar por encima de los hombros objetos o
controles que se utilicen a menudo.
o Alcance de los brazos:
 Los objetos deben estar situados lo más cerca posible al
alcance del brazo para evitar la extensión forzada de los brazos o la
flexión de tronco al alcanzar o sacar objetos.
 Hay que mantener los materiales y equipos de uso frecuente
cerca del cuerpo y de frente al trabajador.
o Altura del codo:
 Hay que ajustar la superficie de trabajo para que esté a la
altura del codo o algo inferior para la mayoría de las tareas
habituales
o Tamaño de las manos
o Las asas, las agarraderas y los mangos deben ajustarse a las
manos. Hacen falta asas pequeñas para manos pequeñas y mayores
para manos mayores.
 Hay que dejar espacio de trabajo bastante para las manos
más grandes.
o Tamaño del cuerpo
 Hay que dejar espacio suficiente en el puesto de trabajo para
los trabajadores de mayor tamaño.
o Longitud de las piernas
 La altura del asiento debe ajustarse a la longitud de las
piernas y a la altura de la superficie de trabajo. Proporcionar, si es
necesario, un reposapiés para que las piernas no cuelguen y estén
bien apoyadas y sin presiones
 Dejar espacio para poder estirar las piernas, el espacio para
las piernas debe ser suficiente para que los trabajadores de mayor
estatura puedan estirar las piernas cómodamente.
  En general, los alcances deben diseñarse considerando a los usuarios con
dimensiones antropométricas más pequeñas. Por contra, las holguras deben
considerar las dimensiones de las personas de mayor tamaño.

Imagen 4.2
Ejemplos de
puestos de
trabajo
correctos

El trabajo que se realiza sentado.

Si un trabajo no necesita mucho vigor físico y se puede efectuar en un espacio

limitado, el trabajador debe realizarlo sentado.

Nota: estar sentado todo el día no es bueno para el cuerpo, sobre todo para la
espalda. Así pues, las tareas laborales que se realicen deben ser algo variadas
para que el trabajador no tenga que hace únicamente trabajo sentado. Un buen
asiento es esencial para el trabajo que se realiza sentado. El asiento debe permitir
al trabajador mover las piernas y de posiciones de trabajo en general con facilidad.
 Imagen 4.2 En algunos
trabajos los soportes de los
brazos y los brazos de los
asientos pueden disminuir
la fatiga de los brazos del
trabajador.

Imagen 4.3 Utilice un reposamuñecas acolchado o un reposacodos acolchado

La posición “sentado” es la más confortable; sin embargo, puede convertirse en

incómoda si no se tienen en cuenta los elementos que intervienen como la silla y
la mesa o superficie de trabajo. Es importante, por ejemplo, que el tronco se
mantenga recto y erguido frente al plano, que el nivel de la mesa sea el mismo
que el de apoyo de los codos o que la silla se adecue al tipo de trabajo y a la
altura a la que este se realice.

El puesto de trabajo para trabajadores de pie

Siempre que sea posible se debe evitar permanecer en pie trabajando durante
largos períodos de tiempo. El permanecer mucho tiempo de pie puede provocar
dolores de espalda, inflamación de las piernas, problemas de circulación
sanguínea, llagas en los pies y cansancio muscular. A continuación figuran
algunas directrices que se deben seguir si no se puede evitar el trabajo de pie:

 Si un trabajo debe realizarse de pie, se debe facilitar al trabajador un

asiento o taburete para que pueda sentarse a intervalos periódicos.

 Los trabajadores deben poder trabajar con los brazos a lo largo del cuerpo
y sin tener que encorvarse ni girar la espalda excesivamente.

 La superficie de trabajo debe ser ajustable a las distintas alturas de los

trabajadores y las distintas tareas que deban realizar.

 Si la superficie de trabajo no es ajustable, hay que facilitar un pedestal para

elevar la superficie de trabajo a los trabajadores más altos. A los más bajos,
se les debe facilitar una plataforma para elevar su altura de trabajo.

 Se debe facilitar un escabel para ayudar a reducir la presión sobre la

espalda y para que el trabajador pueda cambiar de postura. Trasladar peso
de vez en cuando disminuye la presión sobre las piernas y la espalda.

 En el suelo debe haber una estera para que el trabajador no tenga que
estar en pie sobre una superficie dura. Si el suelo es de cemento o metal,
se puede tapar para que absorba los choques. El suelo debe estar limpio,
liso y no ser resbaladizo.

 Los trabajadores deben llevar zapatos con empeine reforzado y tacos bajos
cuando trabajen de pie.

 Debe haber espacio bastante en el suelo y para las rodillas a fin de que el
trabajador pueda cambiar de postura mientras trabaja.

 El trabajador no debe tener que estirarse para realizar sus tareas. Así pues,
el trabajo deberá ser realizado a una distancia de 8 a 12 pulgadas (20 a 30
centímetros) frente al cuerpo.
 Imagen 4.4 Ejemplos de diseño correcto e incorrecto de estaciones

Evitar la manipulación de cargas

En Ergonomía, uno de los principios básicos es evitar la manipulación manual

de cargas siempre que sea posible. Los esfuerzos requeridos al manipular una
carga deben estar dentro de los límites fisiológicamente deseables. Los
movimientos corporales deben seguir un ritmo natural, de tal forma que se logre
una armonía entre la postura, la fuerza ejercida y el movimiento corporal.

En relación con la postura y esfuerzo corporal, hay que prestar atención a:

 El espacio de trabajo disponible para realizar una tarea, debe permitir que
el trabajador adopte diferentes posturas de trabajo, el espacio debe favorecer
la movilidad.
 El espacio de trabajo debe favorecer que el trabajador mantenga una
postura vertical y mirando al frente mientras realiza su actividad. Si la tarea
impone demandas visuales, los puntos de trabajo necesarios deben ser
visibles manteniendo la cabeza y el tronco rectos, o bien con una ligera
inclinación de la cabeza hacia delante. Evitar las posturas forzadas y
asimétricas.
 Imagen 4.4 Manipulación de cargas

 Lo ideal es que el trabajador pueda elegir o al menos alternar entre la

postura de pie y sentada. Si hay que optar por una de estas dos posturas se
preferirá, en general, la sentada.
 Si el trabajo se realiza sentado:
o El trabajador debe poder
alcanzar los elementos de trabajo
de uso habitual sin alargar
excesivamente los brazos ni
girarse innecesariamente.
o La posición correcta es
aquella en la que la persona está
sentada recta frente a la superficie
de trabajo.
o La mesa y la silla de trabajo
deben ser diseñados de manera
que la superficie de trabajo se Imagen 4.5 Área adecuada para el
encuentre aproximadamente al trabajo sentado
nivel de los codos.
o La espalda debe estar recta y apoyada en el respaldo y los hombros
deben estar relajados.
o De ser posible, proporcionar algún tipo de soporte ajustable para los
codos, antebrazos o manos si la tarea lo requiere.
o Los pies deben apoyar cómodamente en el suelo, si no es así,
conviene proporcionar un reposapiés. El espacio de trabajo debe permitir
los cambios de postura de las piernas hacia delante y debajo del asiento.
 o Si el trabajador ha de permanecer mucho tiempo sentado, las
superficies de apoyo del asiento deben disponer de acolchado firme,
cómodo y transpirable.
 Las tareas deben realizarse con las articulaciones corporales
aproximadamente en el tercio medio de su rango de movilidad y no en los
extremos de dicho rango durante períodos de tiempo prolongados.
 Las posturas no deben causar fatiga por esfuerzo muscular estático
prolongado. Cada postura que se adopte debe tener un apoyo estable. Por
otra parte hay que favorecer los cambios de postura con relativa frecuencia.
 En lo que respecta a las tareas que se desarrollen de forma ocasional, es
necesario asegurar que no deben ejercerse fuerzas manteniendo los brazos
por encima de la altura del corazón. Si se requiere un trabajo manual ligero en
esta postura es imprescindible que los brazos tengan un apoyo adecuado.
Para tareas de manipulación es preferible una altura intermedia entre el nivel
del codo y del hombro del trabajador.
 Hay que evitar el esfuerzo estático prolongado de un mismo músculo.

Proporcionar un patrón de movimientos adecuado

 Los movimientos corporales deben estar equilibrados, es necesario tener
en cuenta que es preferible el movimiento el movimiento corporal que alguna
sección específica. Es preferible el movimiento a una inmovilidad prolongada.
 Los movimientos que exijan gran precisión no deben requerir esfuerzos
musculares considerables. Cuando el trabajo requiera realizar movimientos de
tipo repetitivo hay que considerar que ambas manos deben iniciar y finalizar el
movimiento simultáneamente.

4.3. Aplicación de condiciones físicas del área de trabajo.

Cuando se realiza el diseño del área de trabajo, hay que recordar que la definición
ergonómica del sistema incluye al ambiente (ruido, calor, vibraciones, luces,
olores, turnos, horarios, monotonía, iniciativa, roles, clima, etcétera).
No sólo vemos mejor o peor por el estado de nuestra vista y el tipo de dispositivo
informativo visual utilizado y su ubicación, sino también por el ambiente visual
donde nos encontremos, es decir; el tipo de iluminación, las lámparas, las
luminarias y su ubicación, los colores, las luminancias y los contrastes de
superficies, paredes, techos, cortinas, el grado de difusión, etcétera. Lo mismo
ocurre con la audición: oímos mucho mejor en un lugar sin ruidos de fondo que en
uno ruidoso. Pero aun más: en un lugar muy ruidoso disminuye nuestra agudeza
visual y el ángulo visual se estrecha, pues existe una fuerte interrelación entre
nuestros sentidos regida por el sistema nervioso central.
Los beneficios que reporta un ambiente de trabajo confortable, se manifiesta
claramente en una mejor eficiencia del sistema productivo y en un incremento de
la satisfacción de la persona, De ahí que podamos afirmar que en un puesto de
trabajo donde el individuo se siente confortable las funciones que tienen
encomendadas y que debe desempeñar se realizarán con mucha menos
probabilidad de errores de percepción, de decisión y de actos inseguros.
Ambiente térmico
Un ambiente térmico confortable es un objetivo que debe perseguir el equipo de
Ergonomía ya que un diseño negligente del microclima laboral puede causar:
deshidratación, aumento de las enfermedades de las vías respiratorias, reducción
del rendimiento físico al limitar la capacidad de trabajo físico, irritabilidad,
incremento de errores, reducción del rendimiento mental, incomodidad por sudar
en exceso o temblar y, es seguro, que un tratamiento negligente del mismo
producirá un aumento de la insatisfacción laboral y una disminución del
rendimiento.
Mientras que, ante un ambiente frío, cuando la temperatura corporal tiende a
descender, ordena la disminución del flujo sanguíneo en los capilares de la piel, y
si esto no es suficiente, provoca el incremento de la actividad metabólica mediante
los temblores.
Los factores que definen el ambiente térmico son:
1. La temperatura del aire.
2. El contenido de vapor de agua en la atmósfera, que puede expresarse
como humedad relativa (HR (%).
3. La temperatura radiante media (TRM), medida en °C.
4. La velocidad del aire.
Además, influyen decisivamente el tipo de vestimenta y las actividades que se
realizan.
Estos factores del ambiente térmico pueden afectar a las personas de forma
diversa, ya que dependen de otras variables individuales, además del sexo y la
edad. Generalmente, son tres los indicadores fisiológicos para evaluar la tensión
térmica: el ritmo cardíaco, la temperatura interna, y la pérdida de peso por
sudoración.
Pero debemos considerar que una persona aclimatada al calor soportará mejor la
sobrecarga térmica que una que no lo está, e incluso, lo que para uno puede
resultar tensión térmica, podría no serlo para otro, o al menos sólo una tensión
térmica ligera.
Las medidas preventivas, jerarquizadas, más usuales se centran en tres aspectos:
 1. Controlar las fuentes de calor en su origen ya sea apartándolas, aislándolas
o generando las medidas preventivas adecuadas.
2. Actuar sobre el ambiente aplicando ventilación natural o artificial,
humedeciendo o secando el aire.
3. Y por último, actuaciones sobre el individuo, haciendo rotación de puestos,
gestionando la ingesta de líquidos ionizados, protegiéndolo con vestimentas
adecuadas.
Ejemplos de algunas actividades laborales con ambiente térmico extremo y sus
efectos.
Exposición:
Trabajadores de hornos, panaderías, cocinas, cámaras frigoríficas, trabajos a la
intemperie (pescadores).
Efectos:
Calambres, pérdida de movilidad por enfermedades cardiovasculares, anomalías
vasculares, entre muchas más.
Ambiente acústico y vibraciones.
El ámbito de acción del ruido es el mismo que el de la persona y ataca a ésta en
cualquier sitio: en las fábricas, el hogar, el centro de estudios, los lugares de
esparcimiento y descanso, y la calle. Esto significa que cuando un trabajador que
desarrolla su actividad en un ambiente ruidoso termina su jornada, no cesa con
ello su exposición al ruido, sino que simplemente cambia de un ambiente ruidoso
a otro que también puede serlo, aunque ocupe su tiempo en el descanso o
recreación.
A pesar de todo, en los estudios sobre ruido que se efectúan en las empresas se
pasa por alto esto que es tan obvio y habitualmente se calcula el nivel sonoro
equivalente diario teniendo en cuenta sólo el ruido que incide sobre el individuo
durante su permanencia en el trabajo.
Tanto el ruido como las vibraciones son los agentes físicos agresores más
generalizados en las empresas y ciudades, y sus consecuencias son
frecuentemente despreciadas. El ruido puede alterar de forma temporal o
permanente la audición en el hombre; provocar errores, daños a las actividades
económicas por acciones incorrectas debido a la recepción defectuosa de
órdenes, instrucciones e informaciones; potenciar el estrés; producir alteraciones
en el sistema nervioso, elevación de los umbrales sensoriales de la persona,
constricción de los vasos sanguíneos, úlceras duodenales, problemas
cardiovasculares, disminución de la actividad cerebral y, en general, disminución
de las defensas del organismo frente a diversas enfermedades.
Las medidas preventivas que se deberían tomar en cuenta sobre el ruido al
diseñar el área de trabajo pasan por el análisis de, por ejemplo, las diferentes
situaciones que se pueden producir por efecto de la reverberación y el
enmascaramiento, con programas de modelación, y según los resultados prever
situaciones y recomendar la sustitución de materiales, cortinas y paneles, etcétera.
Existen unas consideraciones sobre estos factores que debemos aplicar en todos
los proyectos, y que podemos resumir en:
1. Eliminar la fuente de ruido, ya sea sustituyéndola por otro tipo de
maquinaria o por enclaustramiento, o por cualquier método que rebaje el
nivel acústico en el origen.
2. Recubrimiento de superficies para evitar la propagación del sonidopor
reverberación, colocando materiales absorbentes en techos, paredes y
suelos.
3. Protecciones personales, utilización de elementos de protección individual
(tapones, orejeras, cascos y cabinas).
4. Regímenes de trabajo y descanso.
Otro factor crítico en algunos diseños son las vibraciones. Los motores,
máquinas, equipos de aire acondicionado, ventiladores, ordenadores, etcétera,
provocan vibraciones y éstas pueden, y así sucede con mucha frecuencia,
transmitirse hasta superficies que están en contacto con el operador. En
ocasiones ocurre que la transmisión se efectúa a gran distancia de la fuente (20
metros y hasta más), debido a suelos metálicos y a algunos tipos de estructuras
que facilitan la transmisión.

Es común que las vibraciones alcancen a los trabajadores por las plantas de los
pies, por los glúteos a través del asiento, y por los brazos cuando están en
contacto con los planos de trabajo.

Las oscilaciones mecánicas propagadas a través de superficies que están en

contacto con las personas pueden llegar a provocar diferentes dolencias o al
menos malestares e incomodidad.

Las vibraciones de:

 Baja frecuencia (2 Hz) producen problemas tales como mareos; las
producidas por carretillas, tractores, etcétera.
 Frecuencia media, de 2-20 Hz, incrementan los tiempos de reacción, y
afectan al oído interno.
 Altas frecuencias (20-1000 Hz) generadas por máquinas neumáticas y
rotativas tales como: moto sierras, remachadoras... producen problemas
articulares y vasomotores en las extremidades.
El daño se agrava cuando la frecuencia de dichas vibraciones coincide o es
cercana a las frecuencias naturales de las diferentes partes del cuerpo (ojos,
corazón, riñones, articulaciones, etcétera), situación en que se puede desarrollar
el fenómeno denominado resonancia, es decir, la parte del cuerpo afectada
comenzará a vibrar incrementado la amplitud de sus oscilaciones peligrosamente.
Ante situaciones es posible, a veces de una forma relativamente fácil, tomar
medidas para evitar transmisiones, interponiendo materiales que absorban las
oscilaciones e interrumpiendo así su propagación antes de alcanzar a las
personas.
Ejemplo de algunas actividades laborales de las causas de las vibraciones y sus
efectos.
Exposición:
Trabajadores que utilizan taladradoras, remachadoras, martillos neumáticos,
conductores, prensas, textiles, mineros, mecánicos, carpinteros...
Efectos:
Lesiones auditivas y osteoarticulares, hipoacusia, angioneurosis de los dedos,
afectaciones de los nervios cubital, radial y medio, irritabilidad, falta de
concentración, cefaleas persistentes, sensación de cansancio excesivo,
alteraciones digestivas, sordera profesional.
Ambiente lumínico.
La capacidad de nuestros ojos de adaptarse a condiciones deficientes de
iluminación nos ha llevado a restar importancia a esta variable; sin embargo, más
del 80% de la información que reciben las personas es visual, por lo que aquí
radica la enorme importancia de la iluminación. La vista dispone de dos
mecanismos básicos denominados acomodación y adaptación; mientras que la
acomodación permite enfocar la vista en un punto específico según la distancia,
de acuerdo con el interés y la necesidad del operario, la adaptación hace posible
ajustar la sensibilidad de la vista al nivel de iluminación existente.
El punto débil de la visión aparece cuando se hace necesario observar pequeños
detalles muy cercanos con un nivel de iluminación bajo; en estas circunstancias se
incrementan los errores, y surgen la fatiga visual y la fatiga mental, por lo que es
explicable que para tareas visuales con esas características se busquen
soluciones tales como incrementar el nivel de iluminación y/o el tamaño de los
detalles.
El conjunto de factores que determina las relaciones entre la iluminación y la visión
son: el ángulo visual, la agudeza visual, el brillo o luminancia, el contraste, la
distribución del brillo en el campo visual, el deslumbramiento, la difusión de la luz,
el color, y el tiempo.

 El ángulo visual también se puede denominar tamaño de la imagen que se

forma en la retina. El concepto nos da la medida del tamaño del objeto y de
la distancia que nos separa de él.

 La agudeza visual está determinada por la visión del detalle más pequeño
que es capaz de distinguir correctamente el ojo; depende en cada persona
del nivel de iluminación y del contraste entre el objeto y su fondo, y
disminuye con las fatigas física y mental. La agudeza visual comienza a
decrecer permanentemente a edades tempranas.
 El brillo o luminancia es la intensidad luminosa de una fuente emisora o
de una superficie reflectora en una dirección determinada.
 El contraste es la relación entre el brillo de un objeto y el brillo de su fondo.
De él depende que un objeto destaque o se enmascare.
 La distribución del brillo en el campo visual del sujeto debe ser lo más
homogénea posible, pues el ojo debe adaptarse según la intensidad
luminosa y si esta adaptación es muy frecuente provoca daños en la
percepción visual y fatiga. La homogeneidad del brillo prácticamente es
imposible de lograr. Por lo tanto, considerando tres zonas en el campo
visual (centro de la tarea, alrededores inmediatos y alrededores mediatos).
 El deslumbramiento: cuando el brillo es excesivo, bien sea la luz que
emite una fuente luminosa o que refleja una pared blanca, metal, plástico o
cristal, el ojo no puede controlar mediante sus mecanismos de adaptación
el exceso de luz que penetra en él y se produce el deslumbramiento, que
puede ser de dos tipos: el molesto, que reduce la agudeza visual y que con
el tiempo produce afectaciones mayores, como cuando se trabaja en un
escritorio con un plano de trabajo muy blanco; y el perturbador, que
produce una rápida y violenta disminución de la visión, como el producido
por los faros de un coche, o el reflejo especular de una fuente luminosa en
una superficie muy pulida. El deslumbramiento puede producir desde
simples molestias fisiológicas, dolores de cabeza, errores de percepción,
daños irreversibles en la vista, ceguera total, hasta accidentes mortales.
 Difusión de la luz: cuando la luz proviene de varias direcciones como
cuando el Sol se oculta tras las nubes la iluminación es suave y muy difusa
y no produce sombras fuertes. Podemos lograr artificialmente el mismo
efecto, con un alumbrado de muchas luminarias fluorescentes ocupando
todo el techo del local, o mediante iluminación indirecta: la iluminación es
difusa. En general es recomendable para trabajar una iluminación difusa,
sin llegar a la difusión total sin sombras, ya que resultaría muy plana y
aburrida; además hay actividades en que las sombras son indispensables y
se debe utilizar la iluminación rutilante, como en el caso del control visual
de la calidad de telas, piezas de plástico o metal donde se buscan
imperfecciones. Porque precisamente son las sombras las que delatan los
fallos buscados. Esta iluminación se obtiene con sistemas de alumbrado
donde la luz provenga de una determinada dirección con lámparas potentes
y puntuales.
 El color es cómo visualizamos la longitud o longitudes de onda de la luz
que emite o refleja un cuerpo.
 El tiempo que tarda en ser visualizado un objeto depende de todos los
aspectos tratados, de la propia persona (edad, fatiga, estado emocional,
grado de concentración, etcétera), y naturalmente, del tiempo que dicho
objeto permanezca en nuestro campo visual. Si pasa muy rápido (una bala)
no lo vemos, porque su velocidad es mayor que la de nuestro proceso
visual.
El tipo de iluminación más adecuado es la luz natural, pero no podemos estar
trabajando sólo en presencia de ella; además en el área de trabajo la intensidad
de la luz natural dependerá de la estación, la hora, la nubosidad.
Recomendaciones visión-iluminación-color.
1. Una excesiva variedad y cantidad de colores llamativos en el puesto de
trabajo, provoca la dispersión de la atención ante la exagerada cantidad de
focos de interés, y consecuentemente se pierde la capacidad de captar la
atención del trabajador. Por otra parte, una homogeneidad total convierte
las áreas de trabajo en lugares monótonos y aburridos, carentes de la
mínima estimulación.
Es recomendable la realización de diseños con un apropiado balance de
superficies y colores que realmente llamen la atención sobre los puntos de interés.
2. Las superficies altamente reflectoras en los puestos de trabajo pueden
hacer incidir sobre la vista del operario reflexiones indeseables procedentes
tanto del sistema de alumbrado del local como del exterior del mismo. Estas
reflexiones, además de provocar molestias visuales generalmente muy
fuertes (deslumbramiento agudo), y en otros casos más débiles pero que
también afectan la vista (deslumbramiento crónico), dificultan la visión de
DIVD’s, objetos en proceso y herramientas.
Se recomienda utilizar para las superficies de los puestos de trabajo materiales,
tonos y colores, con un brillo aceptable y jamás especular. En este último caso, si
es necesario incluir en el puesto espejos, láminas de vidrio, plástico o metal,
altamente reflectantes, deben situarse de manera que nunca los reflejos se dirijan
hacia los ojos de los operadores.
Ejemplo de puestos de trabajos donde la tarea visual resulta de especial interés,
así como las consecuencias de un mal diseño.
Exposición:
Trabajadores de control de calidad visual, oficinas, textil, laboratorios, trabajos
nocturnos e intemperie...
Efectos:
Conjuntivitis, vista cansada, pesadez de cabeza, falta o exceso de lágrima, dolor a
la presión de los globos oculares, inyección y lagrimeo conjuntival, pesadez de los
párpados, diplopía, visión borrosa, alteraciones cromáticas del campo visual.
4.4. Métodos de análisis ergonómicos.
El análisis ergonómico del puesto de trabajo, dirigido especialmente a las
actividades manuales de la industria y a la manipulación de materiales, ha sido
diseñado para servir como una herramienta que permita tener una visión de la
situación de trabajo, a fin de diseñar puestos de trabajo y tareas seguras,
saludables y productivas. Así mismo, puede utilizarse para hacer un seguimiento
de las mejoras implantadas en un centro de trabajo o para comparar diferentes
puestos de trabajo.

La base del análisis ergonómico del puesto de trabajo consiste en una descripción
sistemática y cuidadosa de la tarea o puesto de trabajo, para lo que se utilizan
observaciones y entrevistas, a fin de obtener la información necesaria. En algunos
casos, se necesitan instrumentos simples de medición, como puede ser un
luxómetro para la iluminación, un sonómetro para el ruido, un termómetro para el
ambiente térmico, etcétera.

Algunos de los métodos para evaluación y análisis son los siguientes:

 Lista de comprobación de riesgos ergonómicos (LCE). Es una lista de

comprobación (Check-List) de principios ergonómicos básicos aplicados a
128 ítems que propone intervenciones ergonómicas sencillas y de bajo
costo, permitiendo aplicar mejoras prácticas a condiciones de trabajo ya
existentes.
 Job Strain Index (JSI). Evalúa los riesgos relacionados con las
extremidades superiores (mano, muñeca, antebrazo y codo). A partir de
datos semi-cuantitativos ofrece un resultado numérico que crece con el
riesgo asociado a la tarea.
 Rapid Upper Limb Assessment (RULA). El método Rula permite evaluar
la exposición de los trabajadores a factores de riesgo que pueden ocasionar
trastornos en los miembros superiores del cuerpo: posturas, repetitividad de
movimientos, fuerzas aplicadas y actividad estática del sistema músculo-
esquelético.
 Ovako Working Analysis System (OWAS). Es un método sencillo y útil
destinado al análisis ergonómico de la carga postural. Basa sus resultados
en la observación de las diferentes posturas adoptadas por el trabajador
durante el desarrollo de la tarea.
 Rapid Entire Body Assessment (REBA). El método Reba permite evaluar
la exposición de los trabajadores a factores de riesgo que pueden ocasionar
desórdenes traumáticos acumulativos debido a la carga postural dinámica y
estática.
  Evaluación Postural Rápida (EPR). Permite valorar, de manera global, la
carga postural del trabajador a lo largo de la jornada. El método está
pensado como un primer examen de las posturas del trabajador que indique
la necesidad de un examen más exhaustivo.

NOTA: Puedes consultar más información sobre estos métodos en los archivos
anexos.