Campo Magnético de la Tierra

El campo magnético de la Tierra es similar al de un imán de barra inclinado 11 grados

respecto al eje de rotación de la Tierra. El problema con esa semejanza es que la
temperatura Curie del hierro es de 700 grados aproximadamente. El núcleo de la Tierra
está mas caliente que esa temperatura y por tanto no es magnético. Entonces ¿de donde
proviene su campo magnético?

Los campos magnéticos rodean a las corrientes

eléctricas, de modo que se supone que esas
corrientes eléctricas circulantes, en el núcleo fundido
de la Tierra, son el origen del campo magnético. Un
bucle de corriente genera un campo similar al de la
Tierra. La magnitud del campo magnético medido en
la superficie de la Tierra es alrededor de medio
Gauss. Las líneas de fuerza entran en la Tierra por el
hemisferio norte. La magnitud sobre la superficie de
la Tierra varía en el rango de 0,3 a 0,6 Gauss.

El campo magnético de la Tierra se atribuye a un efecto dinamo de circulación de

corriente eléctrica, pero su dirección no es constante. Muestras de rocas de diferentes
edades en lugares similares tienen diferentes direcciones de magnetización permanente.
Se han informado de evidencias de 171 reversiones del campo magnético, durante los
últimos 71 millones años.

Aunque los detalles del efecto dinamo no se conocen, la rotación de la Tierra desempeña
un papel en la generación de las corrientes que se suponen que son la fuente del campo
magnético. La nave espacial Mariner 2 descubrió que Venus no tiene un campo
magnético, aunque su contenido de un núcleo de hierro debe ser similar al de la Tierra. El
período de rotación de Venus de 243 días de la Tierra, es demasiado lento para producir
el efecto dinamo.

La interacción del campo magnético terrestre con

las partículas del viento solar crea las
condiciones para los fenómenos de
auroras cerca de los polos.

El polo norte de la aguja de una brújula es un

polo norte magnético. Es atraido por el polo norte
geográfico que es un polo sur magnético (polos opuestos se atraen).

El Paleomagnetismo es la disciplina que documenta los cambios del campo magnético terrestre a
través de la historia geológica del planeta. El registro del campo magnético terrestre
proporcionado por las rocas depende de la existencia de un grupo de minerales muy especiales
que se denominan “ferromagnéticos”. Estos minerales no solo se encuentran en las rocas, sino
que pueden ser parte integral de algunos seres vivos. Por tal motivo, el estudio de las propiedades
magnéticas de estos minerales puede proporcionar información muy útil para entender otros
fenómenos aparte del paleomagnetismo, tales como variaciones del clima en el pasado, y otros
aspectos de interés tanto geológico como ambiental. Por otro lado, entender las variaciones del
campo magnético terrestre es importante pues este campo ha jugado un papel muy importante
en el desarrollo de la vida en nuestro planeta ya que funciona como un escudo que nos protege de
radiaciones electromagnéticas muy intensas provenientes del so

BORDES DE PLACAS:
Son los limites o fronteras que existen entre 2 placas que están en contacto, estos límites son de 2
tipos:

 Divergente:se produce en las dorsales oceánicas donde se está produciendo litosfera, por
eso se llaman también bordes constructivos. En estos límites se produce una separación o
alejamiento.
 Convergente: las placas tienden a acercarse colisionando entre sí. Esto provoca la
destrucción de litosfera oceánica, por lo que se llaman bordes destructivos. Hay 3 tipos:

A. Convergencia Océano-Continente: la corteza oceánica, al ser más densa se introduce por

debajo de la continental. Al introducirse la placa oceánica produce una hendidura, que se llama
fosa abisal. La inclinación q se produce cuando se introduce la oceánica se llama Plano d Benioff.
B. Convergencia Oceano-Oceano:al ser dos placas poco densas el choqe provoca un aumento d
temperatura d los materiales q se funden y originan arcos-islas.
C. Convergencia Continente-Continente: se forman un erógeno de colisión que provoca un
plegamiento de los materiales y también compresión. ej: los pirineos

Bordes:Convergentes, divergencia y transformantes

Borde Convergente
Borde convergente:es el borde de choque entre
dos placas tectónicas. En el borde convergente
una de las placas de la litosfera se hunde debajo
de la otra consumiéndose en el manto. Este tipo
de bordes lleva a la formación de cordilleras y
está asociado con zonas de actividad volcánica
originadas por la fricción de las dos placas.

El punto de intersección de las dos placas se

llama zona de subducción y allí se va acumulando
sedimentos en una estructura llamada prisma de acreción.

Borde Divergentes
En tectonica de placas un borde o límite divergente es el
límite que existe entre dos placas tectonicas que se
separan. Conforme las placas se alejan entre sí, nuevo material asciende desde el manto,
en el interior de la Tierra, creando nueva corteza y litosfera, por lo que también recibe el
nombre de borde constructivo.

Bordes Transformadores
En un borde transformante hay un desplazamiento lateral entre las placas, no hay
destrucción ni creación de litosfera. Son muy frecuentes los terremotos debido a la tensión
acumulada en el deslizamiento lateral de las rocas que al liberarse repentinamente,
genera las ondas sísmicas que al llegar a la superficie terrestre se manifiesta como
terremotos y/o maremotos, según suceda en el continente o en océano.
Un ejemplo conocido de borde transformante es la Falla de San Andrés:

Límites transformantes
Los límites transformantes son lugares donde no se crea ni destruye litosfera, es decir,
son límites neutros y por eso se llaman
bordes pasivos.

En estas zonas las placas se deslizan

lateralmente una respecto a otra. El
desplazamiento puede ser de centenares
o incluso de miles de kilómetros.

Estas fracturas o fallas transformantes se

encuentran, generalmente, cortando,
cada 50 o 100 kilómetros, y desplazando
las dorsales oceánicas.
En ocasiones, las fallas transformantes
pueden conectar dorsales y zonas de
subducción, como la falla de San Andrés,
en California (EEUU). Esta zona es de una
gran actividad sísmica, debido al
rozamiento de las placas los materiales se
deforman y se va acumulando tensión y al
producirse el terremoto se libera la
tensión acumulada y las pacas se mueven
bruscamente deslizándose una respecto a
otra hasta alcanzar una nueva posición de
equilibrio (rebote elástico). Los
terremotos que se producen en estas
zonas son superficiales y sus hipocentros
se localizan a menos de 25 km de
profundidad.

Por eso la falla de San Andrés es continuamente estudiada y vigilada,

al ser una zona muy poblada y con gran riesgo sísmico. Anualmente se
producen 300 terremotos de pequeña intensidad, y en los últimos 100
años han sucedido más de 20 temblores de magnitud igual o superior a
6 en la escala de Richter.    

Volcanes de escudos
Un volcán de escudo se asemeja a la apariencia del escudo de un guerrero hawaiano, ya que
tienen un perfil de bajo ángulo. En casi todos los casos, la comparación de un escudo se
hace porque la anchura de estos volcanes es típicamente de alrededor de 20 veces el tamaño
de su altura. A pesar de ello, pueden variar mucho en cuanto a tamaño, algunas con
pequeños diámetros de unos pocos kilómetros, mientras que otros pueden ser de más de 95
kilómetros. Algunos que  encuentran en Hawái alcanzan una altitud de 8.000 metros sobre
el fondo del mar, unos 12.000 metros sobre su base. De hecho, algunos de los volcanes más
grandes en el planeta son, en realidad volcanes escudo, con Mauna Loa, ubicado en la Isla
Grande de Hawái, siendo el más grande de este tipo.
 Formación. Un
volcán escudo es más probable que se formen durante un flujo de lava basáltica de material
líquido, que por lo general baja desde un sistema de fisuras o de la propia cumbre. El tipo
más común de volcán escudo son aquellos que se forman durante una erupción a largo
plazo. Algunos volcanes de escudo, sin embargo, son escudos piro-clásticos, lo que
significa que sus superficies de bajo ángulo se han formado a partir de la acumulación de
material fragmentado, en el transcurso de varias erupciones.

Debido a la variedad de su formación, os distintos volcanes de escudo de todo el mundo se

verán ligeramente diferentes. Los que están en Islandia, por ejemplo, son generalmente
mucho más pequeños en tamaño y casi perfectamente simétricos, mientras que los que se
encuentran en Hawái son mucho más grandes (piénsese en Mauna Loa) y alargados. Los
escudos que se encuentran en las Islas Galápagos son diferentes de ambos, con tapas
planas, laderas empinadas y calderas de profundidad media en la cumbre. Estas diferencias
no sólo muestran las variaciones en su formación, sino también los tipos de erupción que
generalmente se producen en la región.

Erupciones. Aunque el tipo de erupciones que se encuentran en un volcán escudo puede

variar, la mayoría experimentan erupciones hawaianas. Estas erupciones por lo general
tienen flujos de lava de tierra, capaz de viajar a grandes distancias. Debido a que los flujos
viajan una distancia más larga, las hojas individuales de lava son generalmente más
delgadas. Estos flujos de lava más largos le dan al volcán su forma característica.

Volcanes escudo en Hawái. Hawái es el hogar de gran cantidad de volcanes escudo del
planeta, pues la Placa del Pacífico y el punto caliente de Hawái se han combinado para
formar una gran cadena de varios volcanes de todo tipo. Esta cadena cuenta con más de 43
volcanes importantes, incluyendo al Mauna Loa. Como se mencionó anteriormente, el
Mauna Loa es el volcán de escudo más grande del mundo. También es el volcán más alto
de Hawái, llegando a 4.170 metros sobre el nivel del mar, además de viajar 13 kilómetros
por debajo de la línea de flotación. La erupción más antigua de este volcán se produjo hace
más de 700.000 años y la última erupción tuvo lugar en 1984.
Estratovolcán
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Esquema de un estratovolcán.

Un estratovolcán es un tipo de volcán cónico y de gran altura. Como su nombre indica,

está compuesto por múltiples estratos o capas de lava endurecida, alternando con capas de
piroclastos (lapilli y cenizas surgidos por una alternancia de épocas de actividad explosiva
y de corrientes de lava fluida).1 Estos volcanes están caracterizados por un perfil escarpado
y erupciones periódicas y explosivas. La lava que fluye desde su interior es altamente
viscosa y se enfría y endurece antes de que pueda llegar lejos. La fuente de magma de estas
montañas está clasificada como ácida o alta en sílice, con presencia de riolita, dacita y
andesita. Muchos estratovolcanes exceden los 2500 metros de altitud y se encuentran
comúnmente en los continentes.2

Aunque a veces se denominan «volcanes compuestos», los vulcanólogos prefieren utilizar

el término «estratovolcán» para establecer una distinción, debido a que todos los volcanes,
sean del tamaño que sean, presentan una estructura (de capas) compuesta, esto es, se
desarrollan sobre los materiales de sucesivas erupciones.

Formación
Los estratovolcanes son comunes en zonas de subducción, donde forman cadenas o «arcos» a lo
largo de los límites de la placa tectónica, donde la corteza oceánica se desliza bajo la corteza
continental (los Andes) o en una dorsal oceánica (Islandia).3 El magma que forma los
estratovolcanes aparece cuando el agua atrapada tanto en minerales como en el basalto de la
corteza oceánica superior, se libera sobre la roca de la capa de la astenosfera sobre la losa
oceánica que se hunde. La liberación de agua de los minerales se denomina "desecación", y
sucede bajo condiciones específicas de presión y temperatura en ciertos minerales cuando la placa
subduce a mayor profundidad. El agua liberada de la capa inferior baja el punto de fusión de la
roca sobrepuesta de la capa, la cual experimenta una fusión parcial y emerge debido a la menor
densidad relativa respecto a las rocas circundantes, formando piscinas temporales en la base de la
litosfera. El magma entonces emerge a través de la corteza, añadiendo minerales ricos en sílice a
su composición, esto lo hace más viscoso y frío (disminuyendo su temperatura de los 1.200 a 700).
Cuando el magma se acerca a la superficie, forma una especie de laguna en una cámara
magmática bajo el volcán. La relativamente baja presión del magma permite que el agua y los
gases (como CO2, azufre y cloro), disueltos en la lava, comiencen a reaccionar, semejando una
botella de agua con gas al ser abierta, provocando pequeñas rupturas en el volcán y formando
piroclastos a partir de sí mismo. Una vez que se acumula un volumen crítico de magma y gases, el
obstáculo que supone el cono volcánico se supera, conduciendo a una repentina erupción
volcánica explosiva.4

Volcán Mauna Loa

Autor de la imagen principal: Madereugeneandrew

Características

Es uno de los volcanes más grandes de la Tierra, y uno de los 5 que se encuentran en la isla de
Hawái. Su nombre significa “montaña larga” en el idioma hawaiano. Se le considera el volcán más
grande la Tierra en cuestión de área y volumen, pues su vecino Mauna Kea lo sobrepasa en altura.

Los antiguos hawaianos tenían algunas historias sobre el Mauna Loa, al que consideraban
sagrado. Cubre una superficie de unos 5,271 kilómetros cuadrados y tiene un ancho de
aproximadamente 120 kilómetros. Debido a estas dimensiones, el volcán cubre casi la
mitad del área de la isla de Hawái. Sobre el nivel del mar, se erige a una altura de unos
4,169-4,170 metros. Su volumen aproximado es de 75-80,000 kilómetros cúbicos.

Se le considera el volcán más grande la Tierra en cuestión de área y volumen.

Es un volcán en escudo, un tipo caracterizado por ser resultado de continuos flujos

basálticos que emanaron de antiguas erupciones volcánicas. Asimismo, es uno de los más
activos de la Tierra, pues a lo largo de su historia ha hecho erupción en más de 100
ocasiones. Con base en su actividad y su cercanía con poblaciones humanas, está incluido
en el proyecto Volcanes de la Década (Decade Volcanoes), por lo que es objeto de continua
investigación.

El Mauna Loa presenta forma de cúpula; en su cumbre se encuentra una caldera llamada
Mokuʻāweoweo, la cual tiene una profundidad de 183 metros. Posee 4 cráteres de
subsidencia formados por el colapso de la superficie situada encima de una cámara de
vacío. Estos cráteres son: Lua Hohonu, Lua Hou, Lua Poholo, y South Pit. Los dos
primeros se ubican al suroeste de la caldera.

Formación

Las islas hawaianas fueron creadas como consecuencia del movimiento de la placa del
Pacífico sobre un punto caliente durante el curso de los últimos 30 millones de años. El
Mauna Loa es el segundo más joven de los volcanes de la isla de Hawái.

Vista aérea del Mauna Loa. / Autor: Earth Sciences and Image Analysis, NASA.

› El Mauna Loa es el segundo más joven de los volcanes de la isla de Hawái.

Comenzó como un volcán submarino hace 600,000 mil años-1 millón de años. Sin
embargo, esta estimación no es exacta, pues pudo empezar a formarse tan pronto como
hace 500,000 años. Después de prolongadas erupciones, emergió del fondo del océano unos
400,00 años atrás, pero su ritmo de crecimiento ha disminuido desde hace 100,000 años.

La lava fluida del Mauna Loa ha permitido que cubra un área muy grande, algo
característico de los volcanes en escudo. Además, la gran presión del agua sobre este tipo
de volcanes impide que adquieran mucha altura. Una vez que su punta alcanza la superficie
del océano y se alivian un poco de la presión, son capaces de hacer violentas erupciones y
experimentar una nueva etapa de crecimiento. En realidad, este volcán se encuentra en la
etapa de formación de un volcán en escudo.

Erupciones

Actualmente no hay constancia escrita sobre las erupciones que ocurrieron antes de la
llegada de los europeos a la zona, pero gracias a los estudios científicos se ha identificado
un historial bastante largo. Se cree que su primera erupción data de hace 1 millón a 700,000
años; a partir de entonces los continuos eventos ocasionaron que obtuviera volumen y
altura. Un 98 por ciento de la superficie del volcán está formado por lava que corrió hace
más o menos 10,000 años.

Un 98% de su superficie está formado por lava que corrió hace más o menos 10,000 años.

El Programa de Vulcanismo Global del Instituto Smithsoniano ha contabilizado al menos

109 erupciones confirmadas. La primera erupción bien documentada procede del año 1843,
y desde entonces ha expulsado material interno más de 35 veces. Sus erupciones son del
tipo hawaiano, ocurridas en la cumbre o en alguna de las grietas, y en promedio, el volcán
Mauna Loa ha entrado en erupción una vez cada 6 años.

Pese a que las erupciones hawaianas no suelen ser altamente destructivas, algunas del
volcán Mauna Loa no han sido precisamente tranquilas. El flujo de la erupción de 1855 fue
muy abundante, pero fue superado por el de 1859.  En adición, el evento de 1868 ocasionó
el terremoto más intenso que se ha registrado en Hawái.