CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

Los materiales empleados en la ingeniería son muy específicos dependiendo de su

aplicación y su funcionamiento, ya que en las condiciones de uso para la selección del
material a emplear depende a sus características las cuales se darán a conocer en este
escrito, también no solo nos servirá solo por esta ocasión ya que esta información es
muy útil para diferenciar entre los tantos materiales que se ocupan en las diversas
ingenierías y así saber en qué ocasión utilizar un tipo de material para una función
específica, ya que los desafíos a los que nos enfrentaremos en nuestros distintos trabajos
nos harán elegir diferentes materiales según sea el caso.
Las propiedades de los materiales son un conjunto de características que hacen que un
material se comporte de diferente manera determinada ante estímulos externos como la
luz, el calor, las fuerzas, etc. También se les puede llamar propiedades tecnológicas.
Para lo cual se necesita saber ¿Qué es un material?

Se conoce como materiales a los distintos elementos y sustancias, simples o

compuestos, necesarios para fabricar un objeto. Estos materiales pueden, entonces, ser
de diversa naturaleza, por lo que sus propiedades y características pueden diferir
enormemente, tanto en su física, química, conducción eléctrica o estructura.térmica

El estudio de la naturaleza de los materiales es de sumo interés para la ingeniería, así

como sus campos colindantes, como la arquitectura y la construcción. Entre las
propiedades destacadas para estos campos, están: la dureza, la fragilidad, la flexibilidad,
la impermeabilidad, la transparencia y la conducción y calórica.

De acuerdo a estas y otras propiedades, se realiza la selección de los materiales a

emplear en las distintas labores de producción y construcción industriales, o en la
fabricación experimental de nuevas formas de materiales.

Existe una gran variedad de formas de poder agrupar a los diferentes materiales
existentes, en este escrito los clasificaremos en 3 tipos los cuales son metálicos,
cerámicos y polímeros

Materiales metálicos

El descubrimiento de los metales y la forma de procesarlos, marcan la división entre la

edad de piedra y el inicio de las civilizaciones en la llamada “Edad de los metales”. En
la edad de cobre (4400 – 3800 a. C.) aparece la metalurgia y minería, comenzado a
trabajarse el cobre y el oro, para fabricar armas, hachas, puñales, punta de flechas, y
ornamentos como anillos y brazaletes. El comportamiento metálico y las aleaciones A
una gran parte de los elementos de la tabla periódica se les puede asociar un
comportamiento metálico de diferentes valores, siendo más alto el de aquellos con
enlaces netamente metálicos. Los metales se caracterizan por ser buenos conductores
térmicos y eléctricos. Todos son sólidos en condiciones naturales excepto el mercurio
(Hg) y tienen un brillo característico, denominado brillo metálico que ningún otro tipo
de material posee.

Característica de los metales

 Son sólidos a temperatura ambiente (excepto el mercurio, que es líquido).
 Reflejan la luz de una forma característica (eso les otorga brillo).
 Se corroen y oxidan con facilidad en contacto con el agua.
 Son maleables, tienen la capacidad de ser transformados en láminas.
 Son dúctiles, tienen la propiedad de ser moldeados para producir alambres o hilos.
 Presentan resistencia frente a fuerzas de tracción, por eso se emplean en maquinaria.
 Son buenos conductores de la electricidad y del calor.
 Tienen alta densidad.
 Tienen baja electronegatividad.
 Sus sales forman iones electropositivos (cationes) en solución acuosa.
 Algunos presentan magnetismo.
 En su mayoría provienen de los minerales que integran la corteza terrestre o del agua
de mar.

 Al mirar la tabla periódica, los vemos agrupados a nuestra izquierda. La primera

columna corresponde a los metales alcalinos y la segunda a los metales alcalino-térreos.
Hacia el centro se ubican una gran cantidad de metales llamados de transición, y a la
derecha de estos encontramos primero los metales del bloque p y luego los metaloides.

celdas unitarias de los metales

Los metales de uso industrial más frecuente cristalizan en tres redes:

- Red cúbica centrada (c.c.): hierro alfa, cromo, titanio, molibdeno, etc.
- Red cúbica de caras centradas (c.c.c.): hierro gamma, cobre, aluminio, oro,
plomo, níquel, etc.
- Red hexagonal compacta (e.c.): magnesio, cinc, cadmio, etc.

También se emplea la abreviatura inglesa para designar las redes cristalinas:

-Red cúbica centrada BCC.
-Red cúbica de caras centradas FCC.
-Red hexagonal compacta HCP.

RED CÚBICA CENTRADA: los átomos se hallan dispuestos en los vértices y

en el centro del cubo.
-Átomos por celdilla: 2 (1 en el centro más otro que comparte con los ocho
vértices).
-Indice de coordinación: 8 átomos (el átomo central equidista de los 8 vértices).
-Arista de la celda unitaria: a = 4r/√3
-Factor de empaquetamiento: 0,68 (el 68% del volumen de la celda unitaria está
ocupada por átomos).

RED CÚBICA CENTRADA EN LAS CARAS: los átomos están dispuestos

en los vértices y en los átomos de las caras del cubo.
-Átomos por celdilla: 4
-Indice de coordinación: 12 átomos.
-Arista de la celda unitaria: a = 4r/√2
-Factor de empaquetamiento: 0,74 (el 74% del volumen de la celda unitaria está
ocupada por átomos, por tanto los metales que cristalizan según esta red poseen
mayor densidad y son más resistentes que los anteriores).

RED HEXAGONAL COMPACTA: En esta red, los átomos se sitúan en los

vértices de un prisma hexagonal, además uno en cada base y tres en un plano
horizontal en el centro del prisma.
-Átomos por celdilla: 6

-Indice de coordinación: 12 átomos.

-Arista de la celda unitaria: a = 2R
-Factor de empaquetamiento: 0,74

Los materiales cerámicos son materiales inorgánicos no metálicos, constituidos por

elementos metálicos y no metálicos enlazados principalmente mediante enlaces iónicos
y/o covalentes. Las composiciones químicas de los materiales cerámicos varían
considerablemente, desde compuestos sencillos a mezclas de muchas fases complejas
enlazadas.
 
Las propiedades de los materiales cerámicos también varían mucho debido a
diferencias en los enlaces. En general, los materiales cerámicos son típicamente duros y
frágiles con baja tenacidad y ductilidad. Los materiales cerámicos  se comportan
usualmente como buenos aislantes eléctricos y térmicos debido a la ausencia de
electrones conductores, normalmente poseen temperaturas de fusión relativamente altas
y, asimismo, una estabilidad relativamente alta en la mayoría de los medios más
agresivos debido a la estabilidad de sus fuertes enlaces. Debido a estas propiedades los
materiales cerámicos son indispensables para muchos de los diseños en ingeniería.
 
En general, los materiales cerámicos usados para aplicaciones en ingeniería pueden
clasificarse en dos grupos: materiales cerámicos tradicionales y materiales cerámicos de
uso especifico en ingeniería. Normalmente los materiales cerámicos tradicionales están
constituidos por tres componentes básicos: arcilla, sílice (pedernal) y feldespato.
Ejemplos de cerámicos tradicionales son los ladrillos y tejas utilizados en las industrias
de la construcción y las porcelanas eléctricas de uso en la industria eléctrica. Las
cerámicas ingenieriles, por el contrario, están constituidas, típicamente, por compuestos
puros o casi puros tales como oxido de aluminio (Al 2O3), carburo de silicio (SiC), y
nitruro de silicio (Si3N4). Ejemplos de aplicación de las cerámicas ingenieriles en
tecnología punta son el carburo de silicio en las áreas de alta temperatura de la turbina
del motor de gas, y el oxido de aluminio en la base del soporte para los circuitos
integrados de los chips en un modulo de conducción térmica.

Materiales polímeros.

  Los materiales polímeros son un conjunto de macromoléculas normalmente

orgánicas, que son el resultado de la unión de moléculas más simples llamadas

monómeros mediante enlaces químicos de tipo covalente.

Los polímeros pueden ser de origen natural o sintético, pero siempre son el resultado

de un proceso llamado polimerización, en el cual fenómenos como la temperatura, el

tiempo de reacción o la naturaleza de los monómeros determinarán el largo de la cadena

resultante.
 Cabe mencionar que muchos de los materiales usados por la humanidad desde la

antigüedad son polímeros, como la madera, la lana o la seda, y a partir de su

modificación se pudo obtener formas más resistentes y útiles de los mismos.

Se dice que en 1992 fue cuando se comenzó a estudiar la composición formal de los

polímeros, los cuales se trataban de largas cadenas moleculares y se comenzó el proceso

de su nomenclatura y comprensión.

Cabe mencionar que los polímeros se suelen nombrar tomando el nombre del

monómero base para su conformación, antecedidos por el prefijo poli (“muchos”). Así,

hablamos de polietileno, polietileno, etc.

Los polímeros se suelen clasificar según su origen, en:

 Naturales. Aquellos de origen natural, provenientes de la naturaleza, como los

aminoácidos o las proteínas.

 Semisintéticos. Se obtienen a partir de la transformación de polímeros naturales.

 Sintéticos. Obtenidos industrialmente mediante el manejo de monómeros

orgánicos.

También, se pueden clasificar en base a su estructura química, en:

 Orgánicos. Aquellos cuya cadena de moléculas está compuesta primordialmente

por carbono (C).

 Orgánicos vinílicos. Presentan mayormente átomos de carbono, pero

combinados con otras formaciones de halógenos, estirenos u olefinas.

 Orgánicos no vinílicos. Presentan oxígeno (O) y nitrógeno (N) además de

átomos de carbono.
  Inorgánicos. Pueden estar basados en azufre (S) o en silicio (Si).

Finalmente, según su estructura, podremos hablar de:

 Homopolímeros. Compuestos por una misma macromolécula que se repite.

 Copolímeros. Compuestos por dos moléculas que se reiteran sucesivamente en

la cadena.

Una característica muy importante de los polímeros es que son muy malos conductores

eléctricos, por lo cual son usados como aislantes. Son de estructuras cristalinas y

ordenadas, en bajas temperaturas reaccionan adquiriendo más dureza y propiedades

vítreas, mientras que ante altas temperaturas se muestran más elásticos hasta llegar a su

temperatura de fusión (Tf) en la que se funden sus células cristalinas. Mucho más alta es

la temperatura de descomposición, en la que los enlaces entre los monómeros se

disuelven.

Lo más interesante y sorprendente de los polímeros son sus propiedades mecánicas:

visco elasticidad, elasticidad, flujo plástico y fractura, que hace de ellos materiales

idóneos para numerosas actividades industriales.

Usualmente se identifican tres tipos de estructura en los polímeros: los lineales

(largas cadenas de monómeros en línea recta), los radiales (polímeros de estructura

circular) y los ramificados (cadenas divergentes de polímeros, como las ramas de un

árbol).
MATERIALES COMPUESTOS

Definición

Se definen como las combinaciones de dos o más materiales a partir de una unión

química o no química. Estos materiales que forman el compuesto poseen propiedades

mejores que las que presentan los materiales componentes por si solos.

Los componentes del material compuesto no deben disolverse ni fusionarse

completamente entre ellos, es decir, los materiales deben poderse identificar por medios

físicos, ya que son heterogéneos. El hecho de que los materiales compuestos sean

heterogéneos muchas veces hace que también sean anisotrópicos (sus propiedades

dependen de la orientación del material de refuerzo), por lo que hace que sus

propiedades no serán las mismas en todo su volumen.

Tipos de materiales compuestos

Los materiales compuestos se pueden clasificar en función de:

a. En función del tipo de matriz:

o Materiales compuestos de matriz metálica (MMC):

Estos materiales tienen una alta resistencia y muy bajo peso.

o Materiales compuestos de matriz cerámica (CMC):

Mejores propiedades mecánicas que los materiales ceramicos

tradicionales, como la resistencia y la tenacidad, especialmente en rangos

de bajas temperaturas.

o Materiales compuestos de matriz polimérica (PMC):

Son materiales con buenas propiedades mecánicas, resistentes a la

 corrosión y a los agentes químicos, y a causa de sus propiedades físicas,

pueden ser moldeados con absoluta libertad de formas.

b. En función de la forma que posea el refuerzo:

o Compuestos reforzados por partículas:

En la mayoría de los materiales compuestos la fase dispersa es más dura

y resistente que la matriz y las partículas de refuerzo tienden a restringir

el movimiento de la matriz en las proximidades de cada partícula. En

esencia, la matriz transfiere parte del esfuerzo aplicado a las partículas,

las cuales soportan una parte de la carga.

Los compuestos reforzados con partículas, se subdividen en reforzados

con partículas grandes y endurecidos por dispersión.

o Compuestos reforzados por fibras:

Los materiales reforzados por fibras son los composites más importantes

desde el punto de vista tecnológico. El objetivo es conseguir materiales

con una elevada resistencia a la fatiga y rigidez, a bajas y altas

temperaturas, y simultáneamente una baja densidad, por lo que se

pretende conseguir una mejor relación resistencia-peso. Esta relación se

consigue empleando materiales ligeros tanto en la matriz como en las

fibras, siempre que estas cumplan con las propiedades mecánicas que se

quieren otorgar al composite.

En función de la forma que posea el refuerzo:

o Compuestos estructurales:

Un material compuesto estructural está formado tanto por materiales

compuestos como por materiales homogéneos y sus propiedades no sólo

 dependen de los materiales constituyentes sino de la geometría del diseño

de los elementos estructurales.

Se clasifican los compuestos estructurales en: compuestos laminares,

estructuras sandwich y estructuras no-laminares.

Características de los materiales compuestos

Las principales características de los materiales compuestos son:

 Alta resistencia: Los materiales compuestos tienen una alta resistencia en

relación a su peso.

 Baja densidad: Los materiales compuestos proporcionan una buena resistencia

por unidad de peso, no como en el caso de los metales, ya que su densidad es

mayor.

 Flexibilidad de formas: Debido a que las fibras de refuerzo se pueden trabajar

con mayor facilidad que otros materiales antes del proceso de curado de la

matriz, se pueden realizar una gran variedad de formas y acabados.

 Alta resistencia dieléctrica: Los materiales compuestos son aislantes eléctricos.

 Gran capacidad de consolidación de partes: Los materiales compuestos

permiten el ensamblaje de componentes, reduciendo así el número de elementos

y por lo tanto, necesitando menor número de uniones.

 Resistencia a la corrosión: Esta propiedad viene determinada por el tipo de

matriz que se utiliza. De esta manera se puede seleccionar matrices con

resistencia a cualquier medio corrosivo.

  Comportamiento a fatiga: El comportamiento a la fatiga de los compuestos es

bueno. Al ser materiales amorfos, es decir, no tienen una estructura ordenada, no

sufren los mismos efectos de fatiga que los metales y su resistencia es mayor.

 Reducción de costes de mantenimiento: Al tener una buena resistencia a la

fatiga y presentar muy buena resistencia a la corrosión se reducen las tareas de

mantenimiento y costes de reparación.

Matrices usadas en los materiales compuestos

Las matrices se clasifican según el comportamiento térmico del polímero, tenemos:

 Termoplásticos:

Son polímeros que al calentarse a determinadas temperaturas se convierten en

fluidos, permitiendo su moldeabilidad en la forma deseada, que quedará

preservada al enfriarse.

 Elastómeros:

Son polímeros que poseen cadenas con mucha libertad de movimiento molecular

(flexibilidad).

 Termoestables:

Son polímeros que no pueden fluir por efecto de la temperatura para ser

remoldeados. Molecularmente hablando tienen una estructura entrecruzada y por

lo tanto tienden a ser resinas de mucha rigidez, y al someterlos a temperatura

elevada promueve la descomposición química del polímero. A temperatura

ambiente son duros y frágiles.

Las resinas termoestables son las más usadas en la industria naval, entre ellas tenemos

que destacar:
Resina PoliesterResina VinilesterResina Epóxia