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En México aún existen muchos casos de instalaciones eléctricas que no fueron hechas con la debida
separación de circuitos como lo indica la NOM 001 SEDE 2012; capacitándote en torno a los
artículos que se deben tomar en cuenta evitarás caer en una mala práctica.
En esta ocasión retomaremos los requisitos que solicita la NOM 001 SEDE 2012 en cuanto a los
circuitos derivados se refiere para casas-habitación.
Por principio de cuentas, el artículo aplicable que cubre este requerimiento es el 210. Los circuitos
que no son individuales deben ser de 15 hasta 50 amperes. Cuando se usen por cualquier razón
conductores de mayor ampacidad, la clasificación del circuito debe estar determinada por el rango
en amperes máximo permitido o por los ajustes del dispositivo contra sobrecorriente.
Artículos aplicables
El artículo 210-11 indica que para un sistema eléctrico se deben instalar circuitos derivados para
iluminación y para aparatos, incluidos aparatos operados a motor, para alimentar las cargas
calculadas de acuerdo con lo mencionado en:
220-12 que tiene que ver con la carga unitaria en VA para alumbrado; en este caso, para unidades
de vivienda es de 33 VA/m2 (tabla 220-12).
En vivienda
Para unidades de vivienda se debe consultar el inciso C del 210-11. Este artículo señala que se
deben instalar al menos los siguientes circuitos:
Haciendo un recuento, el artículo 210-11 solicita al menos 4 circuitos de contactos para áreas
específicas como son cocina, cuarto de lavado y cuarto de baño; estos son adicionales a los
circuitos de alumbrado y de uso general. Hasta aquí se entiende que los requerimientos de la NOM
001 SEDE son orientados a la seguridad y de seguirlos es muy probable que el sistema eléctrico
cumpla su objetivo de seguridad y funcionalidad.
Sin embargo, en el artículo antes mencionado se encuentran dos excepciones; en una de ellas se
indica que cuando un circuito de 20 amperes alimenta un solo cuarto de baño, se permitirán otras
salidas para otros equipos dentro del mismo si la carga nominal de cualquier equipo individual de
utilización conectado mediante cordón y clavija que no esté fijo en un lugar no supere el 80 por
ciento de la capacidad nominal en amperes del circuito derivado y cuando la carga nominal total del
equipo de utilización fijo en un lugar, que no sean luminarias, no supere el 50 por ciento de la
capacidad nominal en amperes del circuito derivado, cuando también se alimenten unidades de
alumbrado o equipos de utilización conectados con cordón y clavija no fijos en un sitio, o ambos.
Por otro lado, la excepción 1 explica que los circuitos anteriormente solicitados no son exigibles para
unidades de vivienda popular de hasta 60 m2, eso ha llevado a que la mayoría de las viviendas en
los grandes desarrollos solamente cuenten con dos interruptores termomagnéticos, por lo general
uno de 15 A para iluminación y otro de 20 A para contactos. La baja funcionalidad queda expuesta
de forma muy simple, cuando un usuario opera un horno de microondas y la lavadora o plancha al
mismo tiempo la protección se activa; esto fomenta la modificación del sistema eléctrico por el propio
usuario que -a recomendación de conocidos o electricistas no capacitados- cambian las
protecciones por otras de mayor capacidad, generando el riesgo latente de sobrecargar los
conductores y generar fallas en el circuito o incluso cortocircuitos.
Recuerda siempre estar en contacto con los clientes para asesorarlos sobre el tema de los circuitos
necesarios en una instalación de vivienda, haciendo hincapié en que es sumamente importante
separarlos de forma correcta y calcularlos para las cargas que se conectarán en ellos.
La NOM 001 SEDE 2012 indica que las salidas de contactos se deben considerar cuando menos de
180 voltamperes para cada contacto sencillo o múltiple.
En repetidas ocasiones nos toca observar el hecho de la exigencia de “la tierra” en las instalaciones,
consiste en un cable desnudo que acompaña al alambrado de energía o fases, y al otro conductor,
que los electricistas más “viejos” le llaman tierra, pero en verdad es el neutro. Para poder entender
por qué se solicita dicho conductor, así como la manera en cómo se debe de instalar, empezaré por
algunas definiciones.
Definiciones
Conductor de fase (F): Es el conductor “vivo”, y es el que lleva un voltaje alterno o tensión superior a
cero, con respecto a tierra y al neutro.
Conductor neutro (N): Es el conductor, que junto con el de fase, hace un circuito monofásico para la
operación de un equipo o una carga, el cual es el más común en las instalaciones de casa-
habitación y comercio. Sin este conductor no se cerraría el circuito, y esta es la razón por la cual es
necesario para la operación.
Conductor de puesta a tierra (PT ó T): Este conductor de puesta a tierra, que puede venir forrado
(color verde) o desnudo (la mayoría de las veces se recomienda sea desnudo), es el conductor que
acompaña el alambrado del circuito, esto es, las fases y el neutro, o el conductor de fase solamente,
y es el responsable de ayudar al sistema eléctrico a que se proteja adecuadamente. Instalación del
conductor de puesta a tierra La instalación debe iniciar en un electrodo, el cual siempre irá ubicado
en la acometida de servicio, o sea, donde está el medidor. El electrodo o varilla copperweld, a veces
se instala para el medidor y muchas veces es posible usar este mismo para el inicio del sistema de
puesta a tierra. Del electrodo se deberá comenzar con un conductor de puesta a tierra, PT en
adelante, en calibre 8 como mínimo. Éste podrá ir creciendo, conforme los cables de acometida de
CFE sean mayores. Esta PT llega hasta el interruptor general o el primer interruptor a la entrada de
la instalación, y deberá llegar a unirse al gabinete de esta protección. En algunos equipos se tiene
un tornillo verde en la parte inferior de los fusibles, y en otros, en la terminal del neutro, se observan
2 zapatas adicionales más pequeñas y un tornillo verde, el cual une eléctricamente la terminal al
gabinete, llamado tornillo unión o bonding en inglés.
En este punto va a ser importante la unión entre la PT y el neutro, y la terminal del neutro (bajo
ninguna circunstancia debe de dejar de haberla). Es posible que en el medidor se tenga dicha unión,
pero como ahí no está bajo la supervisión del usuario, es necesario hacerlo en el primer medio de
protección o interruptor general.
Es a partir de este punto donde se puede reducir el conductor, dependiendo el interruptor, pero se
recomienda continuar este calibre hasta el tablero de distribución general. En este tablero de
distribución se tiene una distribución del circuito principal de alimentación, hacia varios circuitos
derivados a cargas. En éste deberá existir una barra de conexión, con varios tornillos prisioneros,
para llegar con la PT principal y derivar hacia varias trayectorias de los circuitos derivados. (Ver
Figura 1).
El conductor de PT deberá, como se dijo al principio, acompañarla trayectoria de los circuitos, pero
adicionalmente, deberá en supaso conectar las superficies metálicas encontradas a lo largo del
alambrado, tales como cajas, chalupas y gabinetes de equipos:
relevadores, interruptores.
En los apagadores se debe conectar a la caja chalupa también.
Asimismo, en los contactos. Esto se puede hacer a través de ciertos tornillos con los que las cajas
cuentan, y de no existir, es posible usar un tornillo o pija de ¼”.
Al llegar al contacto, se deberá introducir a la terminal que, para tal efecto, tiene este dispositivo, y
en el caso de luminarias también.
Habrá veces que la luminaria no tiene terminal de PT, sin embargo, esto puede ser porque la
luminaria es de plástico, y no la requiere, y otras veces por defectos de diseño, para lo cual se
deberá observar la manera de conectar las superficies metálicas de la luminaria.
1. Puente unión, unión del neutro y la PT, siempre deberá estar en cualquier circuito eléctrico.
2. El puente unión es solo en el interruptor o tablero general y no puede unirse después otra vez, a
riesgo de tener voltaje o potencial en la tierra.
3. Todas las superficies metálicas de la instalación eléctrica deberán ser puestas a tierra con el
conductor de PT.
4. El sistema deberá observar la coordinación en cascada de las protecciones, esto es, la protección
más grande es el general y de ahí las de los derivados deberán ser menores.
5. El conductor neutro deberá ser continuo, y no protegido, ya sea a través de un fusible o
interruptor.
Para los detalles de los calibres del conductor PT a usar, en determinadas situaciones, existen
tablas de selección. En el caso del que va del electrodo al puente unión, es un calibre que va en
consecuencia al calibre de los conductores de acometida. A partir del puente unión, el calibre se
define a través de la capacidad del fusible o protección usada. Estos valores se consultan en la
NOM- 001-SEDE-2012 o la que la sustituya, en la tabla 250-66 para el del electrodo y 250-122 para
el conductor que va después del conductor del puente de unión principal y los conductores
derivados.
*El autor es Ingeniero Certificado en Ingeniería Eléctrica por el Colegio de Ingenieros Mecánicos
Electricistas, avalado por la Dirección General de Profesiones, Unidad de Verificación de
Instalaciones Eléctricas, Perito en Instalaciones Eléctricas y Miembro del Comité Nacional
Permanente de Peritos en Instalaciones Eléctricas.
Diagrama unifilar
El diagrama unifilar es el plano eléctrico más común que identifica y suministra información sobre las
dimensiones de los componentes principales del sistema de alambrado eléctrico y muestra cómo la
potencia es distribuida desde la fuente, habitualmente la acometida, hasta el equipo de utilización.
Se debe realizar un estudio de cortocircuito cuando se diseña por primera vez un sistema eléctrico y
luego actualizarlo cuando se realizan modificaciones o renovaciones importantes; por lo menos cada
cinco años. Algunas de las modificaciones importantes para considerar serían: cambio en la
alimentación de la compañía suministradora, cambio en la configuración del eléctrico, cambio de un
transformador, cambio en las longitudes o tamaños de los conductores, cambio en el tipo de
interruptor automático, o un cambio en la potencia de los motores que son energizados por el
sistema.
Las causas que pueden generar un cortocircuito son muchas, sin embargo, algunas de las más
frecuentes son: mala selección de equipos y dispositivos, bajo o nulo mantenimiento de las
instalaciones eléctricas, etcétera.
Un estudio de cortocircuito debe ser desarrollado por un ingeniero calificado para verificar la
selección adecuada de conductores eléctricos (cables, electroductos, barras), capacidades
interruptivas de dispositivos de protección contra sobrecorriente (interruptores, fusibles),
determinación de límites de distorsión armónica, etcétera.
Sin embargo, la mayor parte de las instalaciones comerciales e industriales no cuentan con un
estudio de cortocircuito actualizado o, peor aún, nunca han realizado un estudio de este tipo.
Los estándares mediante los cuales se lleva a cabo el análisis de cortocircuito son:
– IEC 60909
Requisitos Normativos
Los requisitos normativos en México para llevar a cabo un estudio de cortocircuito están dados en el
Procedimiento de Evaluación de la Conformidad (PEC) de la NOM-001 SEDE 2012 (utilización) o la
que la sustituya, en donde se solicita como parte de la información que se debe de entregar a la
Unidad de Verificación de Instalaciones Eléctricas (UVIE), para instalaciones eléctricas con carga
instalada igual o mayor a 100 kW; asimismo, dentro de distintos artículos de la NOM-001 SEDE
2012 (utilización) o la que la sustituya, se menciona que los conductores e interruptores deben de
soportar sin daño la circulación de corrientes de cortocircuito.
Los diagramas unifilares representan las partes que componen a un sistema eléctrico de modo
gráfico, tomando en cuenta las conexiones que hay entre ellos, para lograr así una visualización
completa del sistema de la forma más sencilla. Ya que un sistema trifásico balanceado siempre se
resuelve como un circuito equivalente monofásico, o por fase, compuesto de una de las tres líneas y
un neutro de retorno, es rara vez necesario mostrar más de una fase y el neutro de retorno cuando
se dibuja un diagrama del circuito. A este diagrama simplificado de un sistema eléctrico se le llama
diagrama unifilar o de una línea. Éste indica, por una sola línea y por símbolos estándar que pueden
ser obtenidos de la NMX-J-136-ANCE, cómo se conectan las líneas de transmisión con los aparatos
asociados de un sistema eléctrico.
El propósito de un diagrama unifilar es el de suministrar en forma concisa información significativa
acerca del sistema.
La importancia de las diferentes partes de un sistema es variable y la cantidad de información que se
incluye en el diagrama depende del propósito para el que se realiza. Por ejemplo, la localización de
los interruptores y relevadores no es importante para un estudio de cargas; los interruptores y
relevadores no se mostrarían en el diagrama si su función primaria fuera la de proveer información
para tal estudio.
Por otro lado, la determinación de la estabilidad de un sistema bajo condiciones transitorias
resultantes de una falla depende de la velocidad con la que los relevadores e interruptores operan
para aislar la parte del sistema que ha fallado. Por lo tanto, la información relacionada con los
interruptores puede ser de extrema importancia. Algunas veces, los diagramas unifilares incluyen
información acerca de los transformadores de corriente y de potencia que conectan los relevadores
al sistema o que son instalados para medición.
Para el caso especial de los alimentadores, la NOM 001 SEDE, en su artículo 215-5, indica que
antes de la instalación de los circuitos alimentadores debe de elaborarse un diagrama unifilar que
muestre los detalles de dichos circuitos.
Este diagrama unifilar debe mostrar:
– La superficie en metros cuadrados del edificio u otra estructura alimentada por cada alimentador.
– La carga total conectada antes de aplicar los factores de demanda.
– Los factores de demanda aplicados.
– La carga calculada después de aplicar los factores de demanda.
– El tipo, tamaño nominal y longitud de los conductores utilizados.
Como es posible apreciar, el diagrama unifilar es el más importante de los dibujos que integran un
proyecto de instalación eléctrica para la más sencilla casa hasta para el más complejo proyecto
industrial.
Los cables eléctricos están compuestos por el conductor, el aislamiento, una capa de relleno y una
cubierta. Cada uno de estos elementos que componen un cable eléctrico cumplen con un propósito
que vamos a conocer a continuación:
Conductor eléctrico: Es la parte del cable que transporta la electricidad y puede estar
constituido por uno o mas hilos de cobre o aluminio.
Aislamiento: Este componente es la parte que recubre el conductor, se encarga de que la
corriente eléctrica no se escape del cable y sea transportada de principio a fin por el conductor.
Capa de relleno: La capa de relleno se encuentra entre el aislamiento y el conductor, se
encarga de que el cable conserve un aspecto circular ya que en muchas ocasiones los conductores
no son redondos o tienen mas de un hilo. Con la capa de relleno se logra un aspecto redondo y
homogéneo.
Cubierta: La cubierta es el material que protege al cable de la intemperie y elementos
externos.
Hasta aquí todo muy interesante ¿Verdad?, pues si te parece vamos a conocer que tipos
conductores, aislamientos, cables según tensiones, colores y medidas existen.
Es un solo alambre en estado solido, no es flexible y no tiene recubrimiento, un ejemplo de uso este
tipo de conductores es la utilización para la conexión a tierra en conjunto con las picas de tierra.
Es exactamente lo mismo que el conductor de alambre desnudo con tan solo una diferencia, en este
caso el conductor va recubierto de una capa de aislante de material plastico para que el conductor
no entre en contacto con ningún otro elemento como otros conductores, personas u objetos
metálicos. El alambre aislado se utiliza mucho mas que el cobre desnudo tanto en viviendas como
oficinas.
El cable eléctrico flexible es el mas comercializado y el mas aplicado, está compuesto por multitud
de finos alambres recubiertos por materia plástica. Son tan flexibles porque al ser muchos alambres
finos en vez de un alambre conductor gordo se consigue que se puedan doblar con facilidad, son
muy maleables.
Conductor de cordón
Están formados por mas de un cable o alambre, se juntan todos y se envuelven de manera conjunta
por segunda vez, es decir, tienen el propio aislamiento de cada conductor mas uno que los reúne a
todos en un conjunto único.
Se puede identificar el tipo de aislamiento que tiene un cable en las inscripciones que
aparecen sobre el, son abreviaciones del ingles. Los cables que se utilizan para instalaciones en
viviendas y oficinas son: THN, THW, THHW y THWN. El significado de estas abreviaturas es el
siguiente:
5 - LS (Low smoke): Este cable tiene baja emisión de humos y bajo contenido de gases
contaminantes.
6 - SPT (Service paralell thermoplastic): Esta nomenclatura se usa para identificar un cordón que
se compone de dos cables flexibles y paralelos con aislamiento de plástico y que están unidos entre
sí. También se denomina cordón dúplex.
Aislamiento termoplástico
PVC: Policloruro de vinilo
PE: Polietileno
PCP: Policloropreno, neopreno o plástico
Aislamiento termoestable
XLPE: Polietileno reticulado
EPR: Etileno-propileno
MICC: Cobre revestido, mineral aislado
Dependiendo de la tensión para la que están preparados para funcionar los cables se categorizan en
grupos de tensiones que van por rangos de voltios.
Las medidas de los cables y alambres eléctricos se suelen categorizar en calibres si se habla del
sistema AWG (American Wire Gauge), sin embargo es mas común conocerlos dependiendo del
diametro del cable en el sistema metrico decimal y categorizarlos en milimetros cuadrados
dependiendo del diámetro de la sección. La siguiente tabla también es muy útil para saber
las equivalencias de calibre en milimetros.
SECCIÓN EN CONSUMO DE
FOTO CALIBRE / AWG EJEMPLOS
MM2 CORRIENTE
Secadoras de ropa,
8 10mm2 Medio - alto refrigeradores, aires
acondicionados de ventana.
Cableado de iluminación,
12 4mm2 Medio - bajo contactos de casas,
extensiones reforzadas.
A continuación os mostramos una tabla con el amperaje que soportan los cables de cobre.
Los cables eléctricos tienen un aislamiento de alguno de los siguientes colores normalmente: Azul,
bicolor (verde y amarillo), marrón, gris o negro.
Cable azul
Es el cable neutro. Hasta 1970 se utilizaba el cable de color rojo, revisa los cables de este color
antes de utilizarlo.
Cable marrón
Es el cable de fase, aunque también puede ser negro o gris, según la estética del aparato que lo
luzca. Anteriormente se utilizaba el color verde, por lo que si hallas un cable verde, será mejor que lo
revises antes de usarlo, ya que puede estar reseco o roto.
Cable negro
Es un cable de fase, también, y está visible en la gran mayoría de las instalaciones y cables. Al igual
que el blanco, puede responder a motivos estéticos.
Cable blanco
Los cables blancos son tus cables neutrales. Éstos también son tomas de tierra, pero sólo se
conectan al transformador para así llevar la energía de vuelta.
Cables de colores
Todos los cables de colores (excepto aquellos que tienen una raya) son cables de corriente (o de
carga). El de uso más común es el rojo. Cuando hay muchos cables, es más fácil identificar dónde
va cada cable si usas los de colores.
Conclusión final
Como hemos podido comprobar es muy importante conocer los cables eléctricos antes de utilizarlos
ya que cada uno está destinado a un uso y aplicación diferentes, esperamos que gracias a este
análisis conozcas un poco mejor los tipos de cables eléctricos que existen y que te haya sido de
utilidad.