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Para establecer los orígenes del balonmano los investigadores tratan de buscar
similitudes y puntos de contacto con juegos propios de los griegos y
los romanos. Parece lógico pensar que la agilidad del hombre con sus manos
pudo llevarle ya en las primeras civilizaciones conocidas a utilizarlas para sus
juegos. Sin embargo, el balonmano, tal y como se entiende ahora, es un
deporte realmente muy joven, del primer cuarto del siglo XX.
En cualquier caso, también es cierto que en la antigua Grecia existió el «juego
de urania», en el que se usaba un balón de medidas parecida a una manzana
que debía ser sostenido en el aire. En uno de los libros fundamentales de
la literatura clásica, la Odisea, Homero habla de este juego y explica cómo dos
de sus protagonistas lanzaban la pelota al aire en dirección a las nubes y la
cogían saltando, antes de que sus pies volvieran a pisar el suelo. Algunas
escenas de este tipo de diversión fueron halladas en la muralla de
Atenas en 1926.
Posteriormente, también entre los romanos el médico Claudio Galeno había
aconsejado a sus enfermos la práctica del harpastum, una modalidad que se
realizaba con una pelota y con las manos. Aquello aconteció alrededor de los
años 150 a.C. Mucho más adelante, ya en la Edad Media, el trovador Walter
Von der Vogelwide describió asimismo el «juego de la pelota», que consistía en
atrapar el balón en vuelo de una forma parecida a como se lo pasan ahora los
jugadores de balonmano. Era practicado principalmente en la Corte y los
trovadores lo bautizaron como el «primer juego de verano». De todos modos,
era una práctica deportiva no estructurada, sin ningún tipo de reglamento ni de
normas.
Posiciones
ATAQUE:
CENTRAL: se sitúan en el centro del ataque, su función principal es la de dirigir
el juego ofensivo, suelen ser rápidos e inteligentes.
LATERALES: se sitúan a ambos lados del central, suelen tener un potente
lanzamiento exterior o bien un potente cambio de ritmo que les permite ganar
en las fintas.
EXTREMOS: se sitúan en las esquinas del campo, su función es la de abrir
espacios comenzando las fijaciones al impar y finalizar las jugadas desde 6
metros, suelen ser ágiles y con suspensión.
PIVOT: es el jugador que se sitúa entre la defensa del aquipo contrario con las
intenciones de romper para crear espacios mediante bloqueos, suelen ser
jugadores fuertes.
DEFENSA:
CENTRAL: se sitúan en el centro de la defensa, su misión es dirigir la defensa y
estar atentos para ayudar a los laterales, suelen ser fuertes y grandes.
LATERALES: Se sitúan a los lados de los centrales, suelen ser jugadores algo
más ágiles que los anteriores, aunque no tan robustos. Junto con los centrales
suelen ser los jugadores que hacen la 2 ª oleada al contraataque.
EXTERIORES: Son los que se sitúan en los extremos de la defensa, suelen ser
rápidos y son los encargados de correr la primera oleada del contraataque.
AVANZADO: suelen ser rápidos, su misión principal es incomodar la circulación
del balón y si es posible cortar, cuando están en juego suelen ser la primera
opción de contratque, ya que están más cerca del área contraria.
PORTERO: Es el jugador que se encarga de impedir que el balón entre en la
portería, suelen ser altos, con reflejos y ágiles.