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En gran medida, la vida moderna se caracteriza por el amplio uso y disponibilidad de las tecnologías
informáticas. Los agentes procesadores de información, incluidas las computadoras y otros dispositivos
digitales, han transformado muchos aspectos de la experiencia y la sociedad humanas. En el nivel de
análisis más bajo, las computadoras modernas realizan cálculos matemáticos prescritos por los algoritmos
con los que han sido programadas; es decir, calculan (o computan) en función de las reglas que las personas
definen para ellas. Comprender la lógica que utilizan las computadoras para efectuar estos cálculos es un
aspecto importante de la educación contemporánea, y no solo en relación con habilidades como el uso de
dispositivos digitales y la programación de computadoras. El pensamiento computacional constituye una
potente herramienta para comprender y utilizar las tecnologías procesadoras de información actuales, y es
primordial en campos emergentes como el aprendizaje automático, la inteligencia artificial y la Web 3.0.
Pensar “computacionalmente” es una habilidad transferible que puede utilizarse para resolver diversos
problemas en una amplia variedad de contextos. Es una habilidad interdisciplinaria: todos los alumnos que
están aprendiendo a pensar como economistas, físicos y artistas pueden emplear el pensamiento
computacional. El pensamiento computacional es un componente importante de las herramientas cognitivas
de los alumnos del siglo XXI, que los ayuda a formular desafíos, explorar problemas, generar soluciones y
descubrir nuevas preguntas que explorar de manera fructífera (Hemmendinger, 2010).
El pensamiento computacional puede abarcar una amplia variedad de contextos y aplicaciones en los que
los alumnos identifican, estructuran y resuelven problemas que son susceptibles de cuantificación o
desarrollo algorítmico, incluidas actividades como:
• El diseño de una aplicación (programa informático) que utilice un lenguaje que las computadoras
puedan comprender
• El desarrollo de vocabulario mediante el análisis del uso de las palabras en distintos contextos literarios
• La determinación de qué fila es más rápida, o qué forma de hacer fila es la mejor
El pensamiento computacional suele relacionarse con los grupos de asignaturas del PAI (Diseño,
Matemáticas y Ciencias) orientados a las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM, por
sus siglas en inglés). Algunos ejemplos son el diseño de simulaciones de fenómenos naturales, la
construcción de modelos matemáticos digitales, la elaboración de índices estadísticos, la gestión de datos
complejos y la programación de robótica o videojuegos. El pensamiento computacional también puede
aplicarse en un sentido más amplio, por ejemplo, en el análisis literario, los proyectos artísticos y las
investigaciones de ciencias sociales (Yadav et al., 2017). Para los colegios que ofrecen el PAI, el
pensamiento computacional aporta una fructífera fuente de inspiración para el aprendizaje interdisciplinario
y el desarrollo de alfabetizaciones múltiples.
Referencias
HEMMENDINGER, D. “A plea for modesty”. En ACM Inroads. 2010, vol. 1, n.º 2. Pp 4-7.
W ING, J. M. “Computational thinking”. En 2011 IEEE Symposium on Visual Languages and Human-Centric
Computing. 2011. P. 3.