Es la actualización de la tesis de master del Profesor Luis Gamboa Longart

del año 1986 que se titula "Procesos metodológicos para la Interpretación

de los mapas topográficos"

Metodo de las curvas de nivel.

El metodo de las curvas de nivel, consiste en un sistema de líneas cerradas que

representan las diferentes alturas sobre el nivel del mar. Es el sistema más
utilizado para representar el relieve de un espacio geográfico determinado en los
mapas topográficos, tomandose como referencia el nivel medio del mar en el lugar
considerado.
Las curvas de nivel permiten estudiar las diferentes formas del relieve con cierta
precisión, permitiendo determinar la altitud de un punto sobre el mapa,
interpolación de cotas, el cálculo de la pendiente del terreno, la construcción de
perfiles topográficos y en la ingeniería civil cálculo de movimientos detierra
(volumenes) o capacidad de un embalse y en climatología determinar la
temperatura de un espacio por intermedio del Gradiente Altotermico.

Concepto de curvas de nivel o isohipsas. La podemos definir como una curvas

imaginarias, cerrada que une puntos de igual altitud sobre o bajo el nivel del mar,
considerando para ello el nivel medio de la marea del mar.

Tipos de curvas que integran elsistema. El sistema de curvas denivel esta

integrado por diferentes tipos de curvas que representan el relieve en los distintos
mapas topográficos; la mayoría de estos mapas, utilizan convencionalmente
diversos grosores de color sepia o marrón en el sistema de curvas de nivel, esto
con la finalidad de facilitar su interpretación. El Instituto Geográfico de Venezuela
Simón Bolívar utililiza los cinco tipos de curvas denivel siguientes en la elaboración
de los mapas topográficos:
Curvas maestras o índice. Son líneas trazadas con un grosor superior al resto
del sistema de curvas de nivel y se caracterizan por estar acotadas. Estas curvas
se establecen a intevalos iguales y multiplos de diez (10) entre curvas
consecutivas dependiendo de la escala del mapa y de la importancia del relieve.

Curvas intermedias. Son curvas de trazo más fino que las maestras, y su
intervalo está supeditado al intervalo de estas (ver fig. N° x)

FIG. X. SECCIÓN DE LA CARTA 6646. ESC. 1:100.000 LAGO DE VALENCIA EDO. ARAGUA-CARABOBO, donde se
pueden observar las curvas maestras o índice acotadas de 200 en 200 metros y con un trazo de mayor grosor. Y las
curvas intermedias de trazos más finos y un intervalo de 40 en 40 metros.

Curvas interpoladas. Son curvas cerradas de trazo discontinuos del mismo

grosor que las curvas indices, su trazo está sujeto a la curva más cercana (ver fig.
N°x).
 FIG. X. SECCIÓN DE LA CARTA TOPOGRÁFICA
6844. ESC. 1:100.000 BARBACOA EDO.
ARAGUA,donde se pueden observar curvas
intermedias interpoladas. Como puede observar
tienen trazos discontinuos.

Curvas dudosas. Son a quellas que se representan mediante puntos de forma

contínua y cerrada y como su nombre lo indica son curvas levantadas mediante
datos de procedencia dudosa.

Curvas de depresión. Son curvas cerradas y continuas, caracterizadas por

presentar unos segmentos o hachuras perpendiculares a la curva en dirección a la
parte deprimida del terreno. En combinación con las curvas de depresión, se
presentan las siguientes reglas:
FIG. X. CARTA TOPOGRÁFICA 7342. ESC. 1:100.000 EL TIGRE EDO. ANZOATEGUI. Como puede ver en esta
sección del mapa, las hachuras van en dirección de el área deprimida. Indicando la depresión del terreno. En estas
cartas se les demina barranco.

Toda curva de elevación que encierra a una curva de depresión, ambas tienen el
mismo valor de acotamiento.
Toda curva de depresión que encierra a otra curva de depresión, la curva
contenida tiene menor valor que la curva envolvente.

Caracteristicas de las curvas de nivel.

a. Son líneas cerradas de trazado uniforme; ya sean estas maestras,

intermedias, interpoladas, dudosas, y de depresión.
b. Tienden a ser paralelas entre sí, fundamentalmente en los valles amplios,
piedemontes y planicies, esto cuando la pendiente y el relieve local es
uniforme.
c. Presentan forma de ″U″ con la convexidad señalando los terrenos más
bajos; representan las divisorias de aguas o líneas de Fe.
d. Presentan la forma de una ″V″ invertida con el vértice hacia arriba en ( ^)
las zonas de drenaje o líneas de thalweg.
e. Semejan la forma de una ″M″ en la unión de dos líneas de drenaje.
f. Excepto en los relieves abruptos, jamas se tocan o confunden.
g. Jamas se bifurcan.
6646. toma la forma de V invertida en los sitios de drenaje

6044. Derecha pie de monte, donde tienden a ser paralelas

Tienden a serm paralelas en los valles amplios
6731 Relieve abrupto