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Cada pelo de la cabellera humana tiene la forma estructural de una planta, con
raíz y tallo.
Hay cerca de entre 100.000 a 150.000 pelos en la cabellera humana, y cada uno
de ellos está compuesto en un 10% por agua, lípidos, oligoelementos como el
hierro, cinc, yodo, calcio, manganesio y pigmentos como la melanina, que es un
polímero que le da al cabello su color característico; y un 90% de proteínas. Estas
proteínas se llaman queratinas, (del griego κερατίνη, que significa "córneo") y
están distribuidas en 6 ú 8 capas fibrosas que se envuelven girando en espiral
hacia la izquierda sobre la corteza interior. La más exterior de estas capas se
llama cutícula, y protege al cabello evitando que se reseque, e influye sobre su
brillo y color. La queratina del cabello humano es del tipo queratina alfa. Está
también presente en las uñas y los cuernos de los animales. Compuesta a su vez
por una gran cantidad de azufre, este tipo de queratina es muy resistente, pues
sus capas fibrosas están unidas entre sí por lazos o puentes sulfúricos; no se
disuelven en el agua ni en soluciones salinas, son elásticas y resistentes a la
rotura, al calor, a los cambios de acidez y a la putrefacción, dándole al compuesto
una sólida firmeza estructural y una larga duración en el
tiempo. La cutícula envuelve una parte
intermedia, el córtex, donde se aloja la melanina que pigmenta el color del cabello,
y una médula en el centro del tallo piloso que es la responsable de la textura del
pelo y la que aporta los nutrientes desde el bulbo.
El cabello crece a un promedio de 1,3 cm. por mes. Lo que serían unos 15 cm. por
año. O lo que sería también decir, 1 milímetro cada 2 días y 8 ó 9 horas. Crece
más rápido entre la adolescencia y los 30 años de edad, y en las mujeres más
rápido que en los hombres. Y crece más en verano que en invierno.
La forma del pelo está determinada por la posición en la que el folículo emerge del
cuero cabelludo: en posición vertical, dará cabellos lacios, y en posición oblicua o
curvada, cabellos ondulados.
Entre las tareas de los peluqueros estuvo siempre ondular cabellos lacios o alisar
cabellos ondulados, según las preferencias de sus clientes.
El color del cabello está determinado por la melanina alojada en el folículo piloso.
La melanina es un polímero que le da color a la piel, a la retina ocular y al cabello,
y es una protección contra la radiación UV del sol.
2. El cabello que se ve fuera de la piel es el cuerpo. Éste está formado por 3 capas: la médula,
compuesta por un núcleo de células centrales, una capa de fibras de proteína llamada corteza, y
una capa superior de células de keratina llamada cutícula.
3. La composición del cabello es, por lo general, de 51% carbón, 21% oxígeno, 17% nitrógeno, 6%
hidrógeno y 5% sodio.
4. Una hebra de cabello está compuesto de proteína en un 91%, formando una cadena de amino
ácidos unidos por cadenas de polipéptidos y 3 tipos de uniones: hidrógeno, sal y sulfuro. Las de
hidrógeno y sal son la mayoría pero también son las más débiles y las más susceptibles al calor y
a la humedad.
5. Los productos que usamos con calor (plancha, secadora, tenaza) actúan directamente sobre
las uniones de hidrógeno y sal, cambiando la forma en que se curva el cabello. Si usamos
tratamientos más permanentes (como alaciado o base), los químicos que contienen actúan
sobre las uniones de sulfuro para romperlas y reformarlas.
6. El cabello crece de la siguiente manera: en el folículo nacen nuevas células que se van
acumulando unas sobre otras, empujando la hebra de cabello fuera de éste. En sentido estricto,
el cabello que vemos fuera del cuero cabelludo está “muerto”.
7. El crecimiento del cabello varía en cada individuo dependiendo de su genética, la edad, la
dieta (¡ojo chicas! Es importante comer bien) y el medio ambiente, pero en promedio crece 1 cm
al mes, y crece al mismo ritmo en toda tu cabeza.
8. El cabello crece más rápido en verano que en invierno, y más rápido durante la noche que
durante el día. Y la edad en la que más nos crece el cabello es entre los 16 y los 24.
9. El tiempo de vida de un cabello se divide en 3 etapas: anágena, cuando nuevas células crecen
dentro del folículo; catágena, cuando se detiene la división celular y el cabello deja de crecer; y
telógena, cuando se forma una nueva hebra y la vieja se cae. Una hebra de cabello sano vive
entre 2 y 7 años y la etapa telógena dura aproximadamente 3 meses en cada folículo.
El tiempo de vida del cabello determinará el largo al que puedes crecerlo. En promedio nos
debería de tomar 6 años lograr que la melena llegue a la cintura, despuntándolo cada 2 meses;
sin embargo, si el ciclo de vida de tu cabello es de 2 años es muy poco probable que te crezca
más allá de los hombros.
10. En promedio, los seres humanos tenemos 120 mil cabellos en la cabeza. Sin embargo, este
número depende del color del cabello: las personas rubias tienen alrededor de 140 mil mientras
que las pelirrojas tienen sólo 90 mil.
El pelo o cabello es una continuación del cuero cabelludo, formada por una fibra de queratina y
constituido por una raíz y un tallo. Se forma en un folículo de la dermis, y constituye el rasgo
característico de la piel delgada o fina. La diferencia entre la queratina de la capa córnea y la
queratina del pelo es que en el cabello las células quedan unidas siempre unas con otras, dando
lugar a una queratina muy dura. Cada uno de los pelos consiste en una raíz ubicada en un
folículo piloso y en un tallo que se proyecta hacia arriba por encima de la superficie de la
epidermis. La raíz se agranda en su base. La zona papilar o papila dérmica está compuesta de
tejido conjuntivo y vasos sanguíneos, que proporcionan al pelo las sustancias necesarias para su
crecimiento.
Partes del cabello
La cutícula
Es la zona exterior de la
hebra de pelo, también conocida informalmente como escama. Su composición se
basa en células muertas que tienen el objetivo de regular la absorción y expulsión
de hidratación. Esta parte del pelo es incolora, transparente. También tiene la función
de proteger a las estructuras más internas de las posibles agresiones del exterior.
Además del ambiente, contaminación u otros factores del día a día (ej. sol, viento,
etc), los alisados, el hecho de peinarse el pelo, utilizar productos químicos, etc. son
los responsables de que se dañe la cutícula.
La médula
Es la zona interna de las fibras capilares, en el centro del cabello. Sin embargo, no es
una parte fundamental del mismo, ya que no tiene relación directa en las alteraciones
del tallo. Por ello, puede estar presente o no.
De hecho, no se encuentra en todos los cabellos (se puede ver más en los cabellos
gruesos que en los finos) y puede tener pigmentación o no tenerla. Las células
redondas que se pueden encontrar en la médula, tienen poca queratina y se
encuentran separadas entre sí.
Las partes definidas se encuentran en el tallo piloso, es decir, la zona que sobre sale
de la piel. Dentro de las fibras que ya hemos definido en esta parte externa, podemos
encontrar también unas sub-partes llamadas macrofibras, dentro de las cuales están
las microfibras, las protofibras y en su interior a su vez las cadenas de queratina.
Por otro lado, bajo la piel, en el folículo piloso o raíz, se pueden observar los
siguientes elementos:
Vaina interna
Es una envoltura que se desarrolla hacia el exterior separando las células de la raíz
del pelo de la vaina interna. Se forma a partir de las células de la matriz germinativa
y se va haciendo más gruesa según va hacia afuera.
Vaina externa
La papila dérmica
Se denomina de esta forma a la formación de tejido conjuntivo de la dermis. Tiene
un cantidad muy elevada de vasos y nervios que se encuentran en la zona interior
del bulbo. Es desde donde nace el pelo.
El cabello es un material increíble que, aunque está biológicamente muerto, tiene vida propia. Para
entenderlo, hay que conocer su compleja estructura. El pelo se aloja en una depresión de la piel llamada
folículo piloso, y se divide en dos partes: raíz y tallo.
Raíz: En la raíz se produce una gran actividad metabólica y mitótica. La raíz termina en un bulbo en cuyo
hueco central se alberga la papila dérmica que es la que alimenta el pelo. Cuando la circulación sanguínea es
activa el crecimiento del pelo es rápido, siendo lento en el caso contrario.
Tallo: Es la parte principal del cabello y está formado por tres partes concéntricas: cutícula, córtex y médula.
El diámetro del tallo es de 70 a 100 micras, y la carga de ruptura del cabello es de aproximadamente de 40 a
60 gramos.
Cutícula: Ocupa el 9% de la superficie total del cabello y es una capa protectora resistente a las fuerzas de
orden físico y químico que podrían dañar con rapidez las fibras del cabello al emerger de la piel. Su integridad
proporciona brillo al cabello y facilidad de deslizamiento cuando se cepilla.
Córtex: Constituye la capa media del tallo piloso, ocupa un 70% de la superficie total del cabello, y es el
responsable de las propiedades mecánicas del cabello.
Médula: Representa el 21% de la superficie del cabello. Se encuentra ubicada en la parte central y está
compuesta por células córneas redondeadas, sin núcleo y poco pigmentadas.
El cabello está compuesto por las siguientes sustancias químicas: 28% de proteínas, 2% de lípidos y 70% de
agua. La proteína más abundante es la queratina que supone entre el 85 y el 90 por ciento del peso total del
cabello. La queratina es una proteína compuesta por cadenas polipeptídicas muy ricas en cisteína. Sus
principales elementos son: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre. En menor cantidad contiene:
calcio, cobre, cadmio, mercurio, zinc, plomo, hierro, arsénico, silicio, magnésio, uranio, vanadio, sodio y
potasio.
Estas 3 fases, por las que todo cabello pasará, tienen una duración aproximada de 6 años, 3
meses y 3 días, respectivamente, si bien pueden variar de una persona a otra. Hay muchos
factores que pueden modificar el tiempo de duración de cada fase. Por lo general, un
cabello no afectado por ningún trastorno del crecimiento pasa más del 90% del tiempo en
fase de crecimiento. Su duración puede oscilar entre los dos años hasta más de diez.
Entendiendo que este es el proceso normal por el que transcurren las diferentes
fases del cabello, es fácil comprender por qué debemos esperar un mínimo
de tres meses para valorar la eficacia de un producto anticaída.
Al cabo de unas semanas el cabello solo habrá crecido unos milímetros y los que
estaban en fase de caída o telógena, seguirán cayendo. Por lo tanto, evidenciar
resultados solo al cabo de un par de semanas sería prácticamente imposible.
Este período de tiempo es el que transcurrirá entre el inicio del efecto anticaída (es
decir, disminuir la velocidad a la que el cabello en
Conocer las tres fases del cabello nos permitirá actuar debidamente y entender si
el producto funciona correctamente frente a la caída del cabello.
Sistemas de clasificación
Para determinar cuál es su tipo de cabello hay varios sistemas que ayudan a las
personas a clasificar sus patrones de rizo. Es importante saber lo que su tipo de
cabello es, ya que es una buena manera de saber cómo susceptible de dañar su
cabello es y a su vez, cómo cuidar de su cabello correctamente.
El tipo 1 es pelo recto, que refleja la mayoría del lustre y también resistente de todos
los tipos del pelo.
El cabello lacio es muy difícil de dañar, y también es difícil de rizar. Esto es porque el
sebo en esta textura del pelo se separa fácilmente del cuero cabelludo a los extremos
sin los enrollamientos o las torceduras, y es también el tipo más del pelo.
El cabello ondulado tiene una textura y brillo entre el cabello lacio y rizado y es
probable que se vuelva efervescente. El pelo ondulado fino se puede domesticar y
ser labrado fácilmente, sin embargo, el pelo medio y grueso puede ser difícilmente
al estilo.
El tipo 3 es pelo rizado, que, se sabe para tener una S-forma. El patrón del cabello se
asemeja a la forma de una ‘ s ‘ y a veces una forma ‘ Z ‘. Este tipo de cabello es
usualmente voluminoso, dependiente del clima y propenso a los daños. Si su cabello
rizado carece de un cuidado adecuado, puede causar rizos menos definidos.
Tipo 4: pelo rizado
Características del cabello rizado un patrón de rizo bien enrollado es a menudo muy
frágil con una alta densidad. Este tipo de pelo se encoge cuando está mojado porque
tiene menos capas de la cutícula que otros tipos del pelo y debido a esto, es más
susceptible al daño
Las enfermedades del cuero cabelludo son aquellas que se adquieren a causa de
gérmenes y otros microorganismos que afectan la corteza donde nace el cabello y
pueden provocar además otros trastornos, ya sean emocionales o físicos.
Es fundamental conocer cuáles son las enfermedades del cuero cabelludo para el
desarrollo de la cosmética en estos tiempos, solo así se podrá orientar al cliente
sobre cuáles son los tratamientos que se le pueden aplicar e, incluso, recomendarlo
para ser atendido por un especialista de piel.
Cada enfermedad del cuero cabelludo tiene causas, incidencia y factores de riesgo,
y para cada una de ellas existe un tratamiento adecuado.
ALOPECIA
Es el nombre general de la caída del cabello, cualquiera que sea su causa. Aunque
no debe confundirse la caída de los cabellos, que permite ver el bulbo del pelo en
un extremo de los caídos, con los cabellos que se rompen a nivel del tallo del pelo
porque son frágiles, en los cuales no puede verse el bulbo. En este último caso se
trata de una alopecia parcial o temporal y entonces se dice que es reversible. La
alopecia puede ser también definitiva o irreversible.
Causas
Entre las enfermedades que provocan la caída del cabello tenemos: la fiebre tifoidea,
la gripe, estado de fatiga o de anemia general, una mala circulación sanguínea, mal
funcionamiento de las glándulas internas, el parto, y el estrés, entre otras. También,
toda persona que se somete a un proceso operatorio donde interviene la anestesia
se altera su sistema nervioso central y puede haber caída de cabello.
Es importante explicar que todas estas causas generales de caída de cabello solo
pueden suprimirse tratando la enfermedad.
Tratamientos
Las causas de la caída del cabello solo pueden ser determinadas por un médico; el
cual indicará el tratamiento a seguir, que puede ser la aplicación de lociones o
cremas nutritivas.
SEBORREA
Causas locales
Causas generales
Enfermedades febriles
Desarreglos del sistema glandular general (hígado, suprarrenales y tiroides).
Tratamiento
Hay que tratar de conocer las causas de la seborrea localizada. Si son locales se
suprimirán los masajes y se procurará usar solo productos suaves. Si son generales,
únicamente un médico puede prescribir un tratamiento. Pero podrá contribuirse a
hacer desaparecer una seborrea utilizando tratamientos que regularicen el
funcionamiento de las glándulas sebáceas (azufre orgánico, proteínas, y otras).
PITIRIASIS Está caracterizada por la aparición en el cuero cabelludo de
escamas que se desprenden de la capa córnea. Estas escamas pueden ser de
dos clases:
Secas: aparece en los cueros cabelludos secos, puede ser simple, media o aguda.
Grasa: aparece en los cueros cabelludos grasos, puede ser simple, media o aguda.
Causas
La teoría más reciente plantea que se trata de una infección desencadenada por
hongos en el cuero cabelludo, el cual se debilita porque no está suficientemente
lubricado por el sebo. En los cueros cabelludos secos aparece porque la cantidad de
sebo es insuficiente, y en los grasos porque el sebo es de mala calidad y no nutre.
También una causa son los productos cosméticos fuertes que resecan demasiado el
cuero cabelludo.
Tratamiento
Primero se deben conocer las causas que provocan las escamas y en qué tipo de
cuero cabelludo se presentan, después se utilizarán productos antipeliculares con
pantotenato de calcio, aceites vitaminados, lociones vasomotoras y sustancias
antimicrobianas.
TIÑA
Causas
Las costras son provocadas por hongos microbianos que proliferan en el cuero
cabelludo. Esta enfermedad, al ser microbiana, resulta altamente contagiosa.
Tratamiento
Esta enfermedad por ser altamente contagiosa debe ser tratada por un especialista
facultado para ello, el cual prescribirá cuidados antisépticos.
PEDICULOSIS
Causas
Son muy variables, pues los piojos se encuentran en todas partes del mundo, se
transmite por contagio directo y sobre todo se debe a la falta de higiene. En los
últimos años esta infección se ha hecho más frecuente debido a la resistencia de los
piojos a los insecticidas.
Tratamiento
Lavados de agua con vinagre o vinagre puro, cuya acidez disuelve el caparazón del
piojo. Las liendres se destruyen con aplicaciones de vaselina que taponeen sus vías
respiratorias. Hay que cepillar fuerte el cabello o peinarlo con un peine fino. También
se utilizan fármacos variados.