Biografía de: Gerardo Barrios.

José Gerardo Barrios Espinoza (San Juan Lempa, hoy Nuevo Edén de San Juan, San
Miguel, El Salvador, 24 de septiembre de 1813 - San Salvador, 29 de agosto de 1865)
fue un militar, estadista y político salvadoreño, quien como senador designado se
encargó de la presidencia de El Salvador, al depositar el cargo el entonces
presidente Miguel Santín del Castillo, en junio de 1858, y tras una alternancia sucesivas
en los depósitos de Santín, Joaquín Eufrasio Guzmán y José María Peralta, terminó el
período para el cual fue electo Santín; continuó en el ejercicio de la presidencia al ser
electo para el período 1860-1865 el cual no culminó debido a la invasión que el
general Rafael Carrera realizó en el año de 1863.
Miembro del partido liberal, promotor de los ideales unionistas del general Francisco
Morazán e impulsor del cultivo del café y el desarrollo económico del país, quien igual a
su maestro Morazán fue fusilado después de un polémico juicio, promovido por su
sucesor Francisco Dueñas.

Debate sobre el lugar de su nacimiento.

Muchas poblaciones del norte del departamento de San Miguel se disputan el honor de
ser la cuna de Barrios, entre ellas la propia San Miguel, Ciudad Barrios, San
Gerardo, Chapeltique, Sesori y Nuevo Edén de San Juan.
Según la tradición oral, los Barrios residían en la Hacienda Espíritu Santo, pero debido a
una epidemia que asolaba la región se trasladaron a una pequeña propiedad de la familia,
situada en la Poza de la Juana, Valle del Izcanal, San Juan Lempa, hoy Nuevo Edén de
San Juan, en la entonces Provincia de San Miguel, Intendencia de San Salvador, donde
nació el ilustre Paladín, en los últimos años del domino colonial, regresando luego de su
nacimiento su familia a la Hacienda del Espíritu Santo, he ahí porque la diferencia de un
mes entre su nacimiento y su bautismo.3

La fe de bautismo
Según su fe de bautismo, nació el 13 de septiembre de 1813, sus padres fueron don José
María Barrios y doña Petrona Espinoza, su padrino don Tomás Castillo, y fue bautizado
por Francisco Paniagua el 24 de octubre de 1813.4

Ascendientes
Don José María era el primogénito de la unión matrimonial de Pedro Joaquín
Barrios, español nacido en Francia, y de Margarita Cisneros Ávila, criolla nacida en San
Miguel. Don Pedro, era comerciante de añil de la clase llamada peninsular, y quien
además explotaba minas en la entonces provincia de San Miguel, contrayendo
matrimonio con doña Margarita Ávila Cisneros, en 1792.
Don José María nació entre 1793 y 1794, contrayendo nupcias con Petrona Espinoza
en 1812.
Fue el primogénito del matrimonio Barrios-Espinoza, y el único varón, naciendo
también producto de ese matrimonio Petronila, nacida en 1815 y casada con el
general Trinidad Cabañas, y María Josefa, nacida en 1817 casada con don Ignacio Díaz
y en segundas nupcias con don N. Espinoza.

Primeros años de su vida

Los primeros años de su vida los paso en las propiedad de su familia en el Norte de San
Miguel, nunca fue a la escuela, su formación la recibido de parte de su abuelo don Pedro
Joaquín Barrios y de un viejo profesor francés, conocido como el Noble, amigo y
protegido de la familia Barrios6 por lo cual al igual que Morazán, Bolívar y otros tantos
héroes latinoamericanos, Barrios fue autodidacta. De otros aspectos de su vida en los
primeros años de su vida se sabe muy poco; pero es conocido que don José María
esperaba que su hijo le ayudase en las labores agrícolas, por ser él el único varón de la
familia, excusándose siempre éste por no concurrir a la Hacienda de su padre.7

Aspecto y Fisionomía
Ítalo López Vallecillos, en su Obra Gerardo Barrios y su Tiempo, la obra más completa
referente a este paladín, descríbelo de la siguiente manera:
Barrios era de media estatura, moreno claro, de ojos negros y grandes, cejas pobladas,
mentón recio, alta frente, bigote y barba, cuerpo fornido y de espalda ancha. Discreto en
el hablar, de modales sencillos. Galante y gentil con las señoras. Serio y responsable en
sus juicios. Francés por su cultura, español por su carácter y emotividad. Sincero y leal
con sus amigos; violento y severo con su detractores. Un defecto: cojeaba. Un báculo
dábale prestancia, al andar. Gustaba de los uniformes vistosos, entorchados, a la manera
francesa. Militar de la auténtica vocación; guerrero por convicciones patrióticas.
Prudente y cauto para hacer la guerra. Escuchaba la buena música, marchas y piezas
sacras. Lector incansable.