Un concepto es la representación o imagen mental que se forma luego de

abstraer y generalizar las cualidades que los objetos y fenómenos poseen

en común.

Este proceso de abstracción y generalización permite categorizar objetos,

gracias a sus cualidades comunes. La formación de conceptos ayuda en el
desarrollo del conocimiento del mundo en los seres humanos.

La palabra concepto proviene del latín concipere, y significa ‘tomar

dentro de’ y ‘mantener’, así como la acción de ‘concebir’ (aquello que es
concebido luego de que se realiza una acción, por lo que un concepto es
algo que se constituye y nace en la mente.

Se considera que un concepto es referencial. Esto significa que siempre se

tiene un concepto de algo, ya sea concreto, como una persona u objeto
material, o abstracto, como una emoción.

Características de un concepto

 Se forma por la abstracción y generalización de las cualidades de los

objetos.
 Existe un referente (objeto) material o inmaterial del cual se abstraen
cualidades.
 Tienen un rol importante en el proceso de aprendizaje, ya que permiten
conocer el mundo.
 Posee una extensión (los objetos que forman parte de este) y una
comprensión (cualidades o características que posee el concepto).
 La formación de conceptos es una habilidad humana.
 Es dinámico, cambia con la experiencia y comprensión de la realidad.

Naturaleza de los conceptos

Los conceptos han sido entendidos como abstracciones que se hacen

luego de experimentar un objeto (a posteriori), o de tomar cualidades
comunes de una idea, y observar esta cualidad en otros objetos.

Por ejemplo, una “ciudad” posee cualidades comunes que se encuentran

en lugares como “Madrid”, “Guadalajara” o “Los Ángeles”.

Igualmente, se han entendido como abstracciones que nacen en la mente

sin necesidad de la experiencia (a priori). Por ejemplo, según Immanuel
Kant (1724-1804), existen conceptos o categorías del entendimiento que
se encuentran en la mente y que permiten que el mundo pueda
conocerse.

Otra forma de entender los conceptos ha sido la de asociarlos con

definiciones, como prototipos de una categoría, o como las ideas y
esencias reales de los objetos, entre otras cosas.

Propiedades de un concepto

Una propiedad de un concepto es su extensión, que se compone de todos

los objetos que poseen las características a las que un concepto se refiere.
Por ejemplo, el concepto de “perro” se extiende a todas las razas de
perros existentes.

Otra propiedad que posee un concepto es su comprensión, que se

compone de las características necesarias y específicas que un concepto
posee. Por ejemplo, el concepto de “perro” implica que este posee
cualidades como las de ser “un animal”, “un cuadrúpedo”, “un ser vivo”,
"ser fiel", etc.