https://ayudaenaccion.

org/ong/blog/empresas/que-es-economia-social/

econopedia

el portal de la economía solidaria

La economía social o solidaria es una tendencia de tipo económico marcada por la

necesidad de gestionar y organizar los distintos recursos e instituciones
económicas priorizando el interés social y equitativo.

En contra de lo que establece la economía clásica y la visión más capitalista de

búsqueda de beneficio económico, la economía social o solidaria supone que la
principal finalidad de las prácticas económicas debe ser la distribución y el
consumo de los bienes y servicios existentes en el mercado de
modo cooperativo.

Esto supone que no siempre se deben intentar maximizar los beneficios

individuales y empresariales. En lugar de eso, la economía social busca maximizar
el beneficio común. Es decir, el beneficio más igualitario para toda la sociedad.

Instituciones favorecedoras de la economía social

Existen instituciones económicas que representan la evolución de lo económico
hacia lo social o solidario. Con su aparición y adaptación en el marco actual,
durante las últimas décadas especialmente, la sociedad es capaz de aspirar a un
mayor grado de economía social en el día a día:

 Sociedades cooperativas y mutuales

 Nuevas modalidades de crédito como la banca ética
 Economía verde
 Microcréditos como forma de financiación a personas con menos medios
 Favorecimiento del factor sindical y de asociación de trabajadores
 Desarrollo de mercados locales y con menos recursos económicos
 Integración y equiparación salarial de la mujer en el mercado
 Sostenibilidad y protección del medio ambiente
 Emprendimiento social

Un punto clave a la hora de estudiar el concepto de economía social es definir el

papel de los poderes públicos. Es decir, el grado de intervencionismo que debe
existir en un determinado territorio para garantizar en cierta medida la influencia de
lo social en su marco económico.

En ese sentido, conviene no llegar a confundir lo social con una economía de

carácter socialista. Ambos conceptos pueden compartir determinados lazos de
relación pero por definición son totalmente ajenos en categoría.
La Economía Social y Solidaria (ESS) es el conjunto de iniciativas socioeconómicas, formales
o informales, individuales o colectivas, que priorizan la satisfacción de las necesidades de las
personas por encima del lucro. También se caracterizan porque son independientes con
respecto a los poderes públicos, actúan orientadas por valores como la equidad, la
solidaridad, la sostenibilidad, la participación, la inclusión y el compromiso con la comunidad,
y, también, son promotoras de cambio social.

Las iniciativas que la conforman son muy diversas, pero todas comparten unos
elementos comunes que definen el carácter transformador de la Economía Social
y Solidaria:

 La gestión democrática y participativa. En lugar del modelo organizativo

jerárquico en que unas cuantas personas controlan, gestionan y deciden
sobre los recursos, el patrimonio, la información y el futuro de la mayoría, la
Economía Social y Solidaria introduce la democracia en la economía y en la
empresa.
 La orientación a las necesidades humanas. La Economía Social y
Solidaria trata de recuperar la función originaria de la economía poniéndola
al servicio de las personas para gestionar los recursos equitativamente y
explotarlos de forma sostenible, así como crear un modelo de producción
que convierta el trabajo en un instrumento de satisfacción de las
necesidades humanas.
 El compromiso con la comunidad. Las organizaciones de la Economía
Social y Solidaria contribuyen a mejorar la sociedad mediante la creación
de empleo, la prestación de servicios, la vinculación al territorio, el apoyo a
causas sociales, la financiación de iniciativas de solidaridad con los países
empobrecidos y la colaboración con movimientos sociales transformadores.

Por tanto, el objetivo principal de la economía social sería mejorar la

calidad de vida de la sociedad en su conjunto.

Por tanto, en líneas generales podríamos decir que la economía social se

basa en los siguientes principios y valores: igualdad, democracia, justicia,
responsabilidad social, solidaridad, sostenibilidad y paz.

a.- Preámbulo.-

La Economía Social, como hecho económico, antecede a la formulación teórica y conceptual de la misma. Si
bien la idea y la práctica de la cooperación son aplicadas desde muy antiguo, casi desde las primeras etapas
de la civilización como medio de atender problemas económicos de producción y sociales de distribución, no es
sino hasta inicios de la Revolución Industrial en que se agudizaron las necesidades materiales de los
trabajadores y, gracias a la prédica de pensadores como R.Owen, Cabet, Derrion e igualmente de
personas como Raiffeisen, Desjardins, surge en diferentes países la necesidad de unirse, de asociarse bajo
principios de igualdad y libertad a fin de obtener los bienes y servicios indispensables para su subsistencia, es
así que nacen las primeras cooperativas y otras experiencias similares regidas por conceptos análogos a los
que rigen actualmente a la economía social.

b.- Sus características genéricas

La economía social, es ante todo es obra de los trabajadores mismos, quienes secundados por ciertos
pensadores y con políticas favorables de algunos gobiernos, llegaron a constituir un conjunto plural y diverso
de entidades económicas que operan en el mercado y en la sociedad. Este conjunto posee una serie de
características que las define y singulariza como organizaciones y entidades[7] de la Economía Social, entre
ellas las de mayor presencia son las cooperativas. Desde las primeras décadas del siglo XX, el movimiento
cooperativo contó con varios proyectos de dimensión macrosocial como la “República Cooperativa” de Charles
Gide cuya estrategia fundamental se sustenta en la asociación múltiple de los consumidores quienes podrían
estructurar la economía a su beneficio en condiciones de equidad y democracia. Posteriormente el Dr. Fouquet,
planteó el “Sector Cooperativo” el cual podría integrar a las diferentes tipos de cooperativas en un Sector
económico diferenciado el que gracias a su propio desarrollo y dinámica llegaría a ser preponderante.
Finalmente, hay países que cuentan con un cooperativismo descollante, como Islandia y otros como proyecto
realizado denominado la “República Cooperativa de Guyana”, en la América del Sur. La Unión Europea a través
de una norma contentiva propone caracterizar a las diferentes organizaciones y entidades integrantes de la
economía social en un conjunto particularizado por sus principios y valores. (ver Arts. Nº 3. y 4.-del Proyecto de
Ley de Economía Social de Europa).

Está demostrado que la economía solidaria representa un esfuerzo por

reconstruir la sociedad sobre las bases de algo que ha existido desde tiempos
inmemoriales. La crisis del capitalismo y del Estado centralista, han generado
una desintegración y descomposición de la sociedad moderna, que les ha tocado
encontrar nuevas formas de contrarrestar estos efectos negativos para su
bienestar. El principio de la autogestión se ha convertido en el órgano rector de
este importante renglón de la economía. Igualmente, la ayuda mutua, se ha
constituido en la mayor fuente del progreso humano. Con ello se busca
reconstruir y fortalecer las comunidades humanas, como fundamento social para
la conformación y desarrollo de organizaciones y empresas, logrando mejorar la
calidad de vida de sus asociados.
Otro principio de la economía solidaria es la cooperación, que se constituye en
el fundamento del trabajo en común. Se trata de un concepto histórico que ha
venido evolucionando desde el mismo momento en que surgió la sociedad
humana. A través del desarrollo de ésta, este concepto se ha venido
transformando y ha fortalecido la creación de muchas iniciativas empresariales.
Por último, la solidaridad, ha tenido varias acepciones, de acuerdo con las
valoraciones éticas, religiosas o políticas a través del devenir histórico de la
humanidad. Todos los anteriores principios, han servido de base, para que, en
el país, se hayan conformado grandes empresas cooperativas en los sectores
económicos, que actualmente contribuyen cerca del 3% del PIB nacional.
Podríamos decir que dentro de la esfera de la economía social los intereses
públicos y privados tienden a cooperar por el bienestar particular (o del individuo)
y general (o de la comunidad) situando los recursos, la riqueza, la producción y
el consumo como medios para alcanzar tal fin.