Apuntes de Critica Feminista

Apuntes sobre la crítica feminista y la literatura hispanoamericana
Author(s): Jean Franco

Source: Hispamérica, Año 15, No. 45 (Dec., 1986), pp. 31-43
Published by: Saul Sosnowski
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/20539210
Accessed: 13-02-2020 21:21 UTC
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Apuntes sobre la cr?tica
feminista y la literatura
hispanoamericana
JEAN FRANCO
?Sospecho que todo este palabrer?o es tan s?lo una forma de ocultar
la pobreza de mi relato,? dice el narrador (masculino) de la novela La ho
ra de la estrella de Clarice Lispector. Para las cr?ticas feministas no es
tanto la pobreza del material sino su escasez, lo que obliga a construir ge
nealog?as peregrinas saltando de Gertrudis G?mez de Avellaneda a Elena
Garro, de Sor Juana In?s de la Cruz a Rosario Castellanos. Igual hacen
las escritoras ? de all? las genealog?as de mujeres eruditas que presenta
Sor Juana o la de una poeta contempor?nea, Carmen Oll? cuando escri
be:
Clarice Lispector escribe rodeada de sus ni?os

en el hogar.
Sylvia Plath pensaba dejarlo todo en aquel caso.
El occidente ha dado talentos como la Woolf cuya amistad
con la Ocampo hizo decir ? esta: yo como toda subdesarrollada
tengo el h?bito de escribir.
Todos sabemos que tales genealog?as son estrat?gicas. Al se?alar sus

afiliaciones, las escritoras obedecen a una tendencia generalizada en toda
la historia literaria latinoamericana que siempre ha sido no?can?nica en
relaci?n con la literatura metropolitana y siempre ha proclamado sus afi
nidades y diferencias con otras literaturas a manera de banderas o con
signas en la disputa de posiciones. Los que escrib?an las historias litera
rias latinoamericanas no encontraban correspondencias exactas con las
historias metropolitanas. No pod?an identificar un per?odo cl?sico ni
tampoco precisar la ?evoluci?n? de la novela (the rise of the novel) como
hac?an los cr?ticos ingleses. Ten?an forzosamente que incluir en la
Dun kin field, Cheshire, Inglaterra, 1924. Ha publicado, entre otros, los libros: Introduc
ci?n a la literatura hispanoamericana, La cultura moderna en Am?rica Latina, C?sar Valle
jo: The Dialectics of Poetry and Silence, y numerosos art?culos sobre literatura latinoameri
cana. Es profesora de literatura de Columbia University, New York.
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historia literaria g?neros no can?nicos, textos tales como los cuadernos

de bit?cora de Col?n, las cr?nicas de la conquista, las descripciones e
historias del Nuevo Mundo, los libros de viaje y los programas pol?ticos
(por ejemplo, El dogma socialista de Esteban Echeverr?a). Al no poder
trazar una historia del sistema literario, los autores se vieron obligados a
cuestionar los l?mites de los g?neros literarios, a crear unidades imagina
rias a fin de enlazar el per?odo de la conquista con la independencia. La
?unidad? de la historia literaria se adscrib?a a su ?originalidad? o a su
?americanismo?.
La teor?a contempor?nea parte de un examen consciente de la insti
tucionalizaci?n de los g?neros literarios, tarea de deconstrucci?n en la
cual tiene particular inter?s el feminismo. Aqu? quiero hacer hincapi? en
una distinci?n entre la teor?a feminista y la cr?tica que rescata textos olvi
dados o reivindica el valor de textos del pasado. Esta cr?tica muchas ve
ces define la literatura feminista en una forma muy general como ?textos
por mujeres.? Por ejemplo, en la antolog?a de Angel y Kate Flores, The
Defiant Muse, se trata de ?una cr?tica de las vidas de las mujeres y de las
injusticias que las mismas han debido soportar, en distintos tiempos y lu
gares en virtud de su sexo.? Esta versi?n de ?la visi?n de los vencidos?,
como se ve, se limita al nivel ?tem?tico.? Other Fires, (otra antolog?a re
ciente de escritura de mujeres latinoamericanas en traducci?n editada
por Alberto Manguel) incluye un grupo heterog?neo de escritoras sin
otro criterio que el hecho de que ?su excelencia ha sido, hasta ahora, ig
norada en Europa y EE.UU.?
La teor?a feminista, en cambio, tiene una meta m?s ambiciosa. Falla
como teor?a si no logra cambiar el estudio de la literatura de modo sus
tancial. Debe, por lo tanto, abarcar una lectura de la cultura que altere
sustancialmente los marcos del sistema literario y nos d?, al mismo tiem
po, nuevos instrumentos de an?lisis. De all?, la cuesti?n central que
quiero plantear ahora es si la teor?a feminista en nuestro campo ha con
tribuido realmente al estudio de la literatura latinoamericana, lo que jus
tificar?a el dedicar una sesi?n entera de LASA al an?lisis del estado de la
teor?a y la cr?tica feminista. Mi respuesta a la pregunta es obviamente s?;
de no serlo, no estar?a aqu?.
En primer lugar, la teor?a feminista latinoamericana tiene que partir
de una cr?tica de las instituciones y antes que nada, del sistema literario
en s? mismo. Para realizar esta tarea, no es necesario que parta de cero,
ya que sus intereses confluyen con los de otras corrientes y tendencias in
telectuales; particularmente la deconstrucci?n, la semi?tica y las teor?as
marxistas de la ideolog?a.
La cr?tica deconstructivista, por los menos en la manera en que ha
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sido formulada por Jacques Derrida, contribuye de manera especial al

an?lisis feminista porque demuestra lo arraigado que se encuentra lo bi
nario en el pensamiento occidental y las oposiciones que produce: nor
mal/anormal, serio/no serio, literal/no literal, lo central/lo marginado.
Lo ?femenino? siempre se alinea con el t?rmino ?d?bil? de esta oposi
ci?n. En segundo lugar, Derrida examina la imposici?n de l?mites y m?r
genes, de all? su cuestionamiento de ?la ley del g?nero,? mostrando que
en realidad no hay tal ley y que el principio del g?nero es inclasificable. El
g?nero, por lo tanto, no es un l?mite esencial sino imaginario. La decons
trucci?n propuesta por Derrida implica un examen de las instituciones
que apoyan tanto las jerarqu?as arriba mencionadas, como los g?neros ?
examen que no han continuado los disc?pulos americanos del cr?tico
franc?s. De all?, la necesidad de una teor?a feminista que estudie los g?ne
ros de discursos, la relaci?n entre g?neros de discurso e instituciones he
gem?nicas y se sumerja tanto en el estudio de los recursos que pueden es
tablecer la autoridad textual, como en t?rminos evaluativos tales como
?dominio del lenguaje,? ?profesionalizaci?n de la escritura?, etc.
El marxismo, por su parte, contribuye de modo esencial a la com
prensi?n de la hegemon?a, la contrahegemon?a y las ideolog?as que se
forman en relaciones de lucha. Soy conciente de que existen grandes dife
rencias entre la deconstrucci?n y el marxismo, entre semi?tica y an?lisis
de la ideolog?a. Sin embargo no soy la ?nica en enfatizar la conjunci?n
?y? m?s que la disyuntiva ?o?? como se puede constatar leyendo algu
nos libros recientes tales como Marxism and Literary History, de John
Frow, Marxism and Deconstruction de Michael Ryan, Formalism and
Marxism de Tony Bennett?. Al igual que el marxismo, el feminismo no
puede prescindir de estos aliados estrat?gicos. Sin embargo, tampoco es
posible pensar el marxismo o la deconstrucci?n sin el feminismo, puesto
que este ?ltimo tiene por tarea investigar el sistema literario en relaci?n
con la jerarquizaci?n basada en la diferenciaci?n entre lo masculino y lo
femenino. La teor?a feminista es, por lo tanto, una teor?a que trata del
poder expresado en t?rminos anal?gicos a la diferenciaci?n sexual que, a
su vez, es determinada socialmente. La teor?a feminista analiza la rela
ci?n entre lo femenino y las instancias del poder y propone la misma pre
gunta que Derrida al decir: ??Qu? suceder? si tratamos un ?rea de la rela
ci?n con el Otro en el cual el c?digo de se?ales sexuales no fuera ya deter
minante??
Por otra parte, las feministas trabajan dentro de las instituciones
acad?micas y tienen que enfrentar la manera mediante la cual la oposi
ci?n masculino-femenino ha estructurado el conocimiento y ha enmasca
rado los prop?sitos de la evaluaci?n acad?mica. La teor?a feminista, por
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lo tanto, no es simplemente el estudio de textos escritos por mujeres o el

estudio de estereotipos de mujeres. No es lo mismo que la investigaci?n
de textos desconocidos escritos por mujeres, aunque tales investigaciones
siguien siendo sumamente importantes. Cabe mencionar aqu? las in
vestigaciones llevadas a cabo recientemente en Am?rica Latina, en los
talleres del Colegio de M?xico, por ejemplo, en los centros de estudio de
la Mujer, como el centro Flora Tristan en el Per?, en las revistas dedica
das a escritoras latinoamericanas y los congresos sobre la escritura feme
nina, todos los cuales nos han dado cimientos, datos espec?ficos y los
principios de una pol?mica fruct?fera sobre la validez de los conceptos
del feminismo norteamericano en relaci?n con Am?rica Latina.
Quiz?s la m?s l?cida exposici?n de esta ?ltima ocurre en el art?culo
de Sara Castro Klaren, ?La cr?tica literaria feminista y la escritora en
America Latina? que se public? en La sart?n por el mango. En este art?
culo, Castro Klaren advierte sobre los problemas de aceptar una identi
dad fija y universal para la escritura femenina, puesto que, en este caso,
?Tendr?amos pues que aceptar que bas?ndonos en el estudio de unas
cuantas escritoras ?las que viven y escriben como miembros de una clase
y sociedad espec?fica en un momemto hist?rico determinado?, podr?a
mos establecer una categor?a universal de an?lisis, la que no s?lo describe
sino que exige una serie de temas, im?genes y posiciones ideol?gicas en
relaci?n a) a la tradici?n escritural dominada por el hombre, y b) a la
imagen de la mujer, en esa sociedad y esa literatura. El estudio de este ti
po de cr?tica literaria tem?tica, y orientada hacia valores de personifica
ci?n, revela un abordaje ingenuamente representacional y a veces resulta
ser contradictoriamente a-hist?rica.? Partiendo del feminismo franc?s,
especialmente de las teor?as de Irigaray y Kristeva, Castro Klaren ataca la
noci?n de ?una identidad femenina como algo visible, fijo, constante y
siempre igual a s? mismo.? M?s cuestionable, sin embargo, es la equipa
raci?n que hace entre la discriminaci?n que sufre la mujer y otros tipos
de opresi?n -?la racial, por ejemplo. Se?ala que la supresi?n y la exclu
si?n de las mujeres del discurso patriarcal no es diferente de la exclusi?n
que deriva del racismo: ?Lo eterno femenino? se parece a ?lo eterno buen
salvaje.? Y a?ade, si como Gilbert y Gubar constatan, la misoginia pa
trista hace de ?las mujeres monstruos sin habla, rellenos de un conoci
miento indigesto, ?no es ?sta la misma imagen que Fern?ndez Retamar
reclama para Am?rica Latina en su rebelde Calib?n?? Seg?n Castro
Klaren, por lo tanto, una teor?a feminista latinoamericana tiene que par
tir de la premisa de que la lucha de la mujer est? ?cifrada en una doble
negatividad; porque es mujer y porque es mestiza.? Sin embargo no ex
plica c?mo se puede emprender esta lucha sin una teor?a que aclare las
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diferencias entre la opresi?n de la mujer y la opresi?n (por ejemplo) de

los ind?genas. Tal teor?a tendr?a que ir m?s all? del Calib?n de Fern?ndez
Retamar que conserva acr?ticamente la noci?n ?heroica? de la tradici?n
intelectual.
Castro Klaren tiene raz?n cuando ataca las tendencias unlversalizan
tes del feminismo metropolitano que, al igual que la teor?a literaria en ge
neral, todav?a no ha hecho ninguna tentativa de dar cuenta de las dife
rencias que marcan la literatura perif?rica en general. Es verdad que re
cientemente se notan algunos gestos de cr?ticos como Jameson, Ray
mond Williams y Edward Said. Sin embargo, fundir la teor?a feminista
en una teor?a general del colonialismo tampoco sirve. No es suficiente
decir con Julia Kristeva que la ?mujer? como categor?a discursiva est? in
cluida entre los marginados de la sociedad y ?es la misma lucha... nunca
puede darse la una sin la otra.? Definitivamente NO es la misma lucha.
La jerarqu?a que subordina lo femenino a lo masculino no solamente se
encuentra profundamente implicada en el lenguaje, sino que afecta la
constituci?n de la subjetividad. Aunque no hay nada que impida a un
hombre biol?gico ?leer como una mujer?, ni a una mujer biol?gica ?leer
como un hombre?? desde la posici?n de autoridad, por ejemplo? esto
no significa que la diferencia no est? marcada tanto en los textos como en
las evaluaciones propuestas por la instituci?n literaria. Ahora bien, una
vez que se empieza a entender que esta jerarqu?a est? en la base de la mis
ma instituci?n literaria, cabe investigar la manera en que se ha constitui
do la autoridad textual no s?lo en el presente sino en distintas coyunturas
hist?ricas.
Se suele dividir la historia cultural latinoamericana en tres per?odos:
el colonial, el nacional y el per?odo post-nacional. Aunque demasiado
amplia, esta periodizaci?n nos permite efectuar una primera hip?tesis.
Durante el per?odo colonial, la exclusi?n de la mujer de la esfera p?blica
y de la adquisici?n del poder encontraba su apoyo en el dogma. Con la
emergencia de la intelligentsia laica durante el movimiento de la Indepen
dencia, el dogma deja de ser la justificaci?n de esta separaci?n entre la
esfera p?blica (masculina) y la esfera privada (femenina) que entonces
pasa a depender de la constituci?n m?s d?bil de la mujer y de su rol
prioritario en la reproducci?n de la familia. Con el cuestionamiento de la
ideolog?a del nacionalismo que ocurre en la ?poca ?transnacional? con
tempor?nea, es posible, por primera vez, cuestionar la jerarqu?a
masculina/femenina. Al mismo tiempo, el poder difuso de las sociedades
contempor?neas tiende a diluir el poder contestatario del feminismo que
viene a sumarse a una pluralidad de grupos y movimientos. La cuesti?n
consiste en saber si es posible salvar la posici?n contestataria.
En cuanto a la historia de la literatura, resulta evidente que tiene su

origen en el per?odo nacional. Es precisamente porque estamos situados
en un momento hist?rico que ha visto el derrumbe de la alegor?a nacional
(o de la naci?n como articulaci?n de sentidos) y sus correlativas proble
m?ticas de identidad nacional y cultura nacional, que nos es posible exa
minar desde otro punto de vista todo lo que ha significado la diferencia
masculina y femenina en la articulaci?n de esta alegor?a. Cabe hacer no
tar que antes que la cr?tica, novelistas como Augusto Roa Bastos, Rodr?
guez Julia, Luisa Valenzuela, Rosario Ferr? y Jorge Ibarg?engoitia ya
hab?an sometido esta alegor?a a la parodia. De hecho, una vez que se deja
de considerar a la naci?n como una entidad natural o como el edificio
que corona una construcci?n ineludible, el camino est? abierto para un
an?lisis de c?mo la ideolog?a de la naci?n ha determinado el canon litera
ria y c?mo este canon siempre se ha basado en analog?as sexuales.
La ideolog?a laica y nacional de fines del siglo XIX, fundamenta el
modo en que la intelligentsia no s?lo articul? la historia de la literatura
como una continuidad imaginaria sino que al mismo tiempo rechaz? se
lectivamente inmensas ?reas de la escritura colonial, particularmente la
literatura religiosa. Al buscar un per?odo cl?sico, una ?pica, esta inteli
gentsia encontr? en la conquista y el descubrimiento elementos heroicos,
descartando la literatura religiosa a la cual la mujer hab?a contribuido en
forma substantiva. Por ejemplo, en sus Rese?as literarias ?que es un
primer esbozo de una historia de la literatura mexicana ?Ignacio Ma
nuel Altamirano incluy? una carta en la que trata de guiar por el buen ca
mino a una mujer que aspiraba a convertirse en escritora. Entre sus con
sejos de destaca una prohibici?n: no hay que leer a Sor Juana In?s de la
Cruz ?nuestra d?cima musa a quien es necesario dejar quietecita en el
fondo de su sepulcro y entre el pergamino de sus libros, sin estudiarla
m?s que para admirar de paso la rareza de sus talentos y para lamentar
que hubiera nacido en los tiempos del culteranismo, y de la Inquisici?n y
de la teolog?a escol?stica. Los retru?canps, el alambicamiento, los jugue
tes pueriles de un ingenio mon?stico y las ideas falsas sobre todo, hasta
sobre las necesidades f?sicas, pudieron hacer del estilo de Sor Juana el
fruto doloroso de un gran talento m?rtir, pero no alcanzaron a hacer de
?l un modelo.? A partir de esta prohibici?n (que los cr?ticos cat?licos
fueron los primeros en ignorar) se pod?a no s?lo descartar la literatura
colonial como obsoleta, sino tambi?n separar a las escritoras en potencia
de una tradici?n propia.
Los elementos ideol?gicos estructurantes de las primeras historias de
la literatura est?n dados por la idea de la naci?n, la originalidad de Am?
rica y lo heroico. La originalidad americana y la formaci?n de la naci?n
JEANFRANCO 37
justificaban la inclusi?n en el canon de textos no literarios, al mismo

tiempo que aseguraban la exclusi?n de lo barroco y buena parte de la lite
ratura colonial por su supuesta falta de originalidad. La historia de la li
teratura se convert?a as? en una genealog?a de h?roes de la emancipaci?n
cultural. En este sentido, la intelligentsia de Am?rica concordaba con
Car?yle al decir que ?la historia de lo que el hombre ha realizado en este
mundo es b?sicamente la historia de lo que los Grandes Hombres han lo
grado aqu?. Todas las cosas producidas en el mundo son propiamente el
resultado material, la realizaci?n pr?ctica y la encarnaci?n de los Pensa
mientos de los Grandes Hombres.? De acuerdo con este criterio Rod? in
cluy? a Bol?var, Mont alvo y Juan Mar?a Guti?rrez en el Mirador de
Pr?spero. Bol?var es el ?insuperable h?roe ep?nimo? de ?Am?rica
nuestra.? ?Porque la superioridad del h?roe no se determina s?lo por lo
que ?l sea capaz de hacer abstractamente, valoradas la vehemencia de su
vocaci?n y la energ?a de su aptitud, sino tambi?n por lo que da de s? la
ocasi?n en que llega, la gesta a que le ha enviado la consigna de Dios.?
De la misma manera, Pedro Henr?quez Ure?a pensaba que la historia de
la literatura de la Am?rica Hispana tendr?a que tomar en cuenta prin
cipalmente algunos nombres esenciales: Bello, Sarmiento, Montaivo,
Mart?, Dar?o, Rod?.
Es interesante que entre quienes han empezado a cuestionar los cri
terios que sirvieron de fundamento a estas primeras historias literarias se
cuentan principalmente los cr?ticos que estudian la literatura colonial
(por ejemplo, Walter Mignolo y Rolena Adorno). Efectivamente, cual
quier discusi?n sobre la investigaci?n literaria actual tiene que empezar
necesariamente por el reconocimiento del auge de los estudios de la lite
ratura precolonial y colonial que es consecuencia directa de la emancipa
ci?n del nacionalismo cultural. La reevaluaci?n del barroco, el cuestio
namiento del canon y de los l?mites de los g?neros, el problema de Euro
pa y su ?Otro?, los estudios de la semantizaci?n del discurso racista y co
lonial y el inter?s feminista tanto en la cultura de convento como en la
principal figura de la literatura colonial, Sor Juana In?s de la Cruz, indi
can una reconfiguraci?n extensiva de la historia de la cultura colonial.
Las investigaciones de Josefina Muriel y Margarita Pe?a de la escritura
feminista novohispana, los libros de historiadores como Asunci?n Lav
r?n, Silvia Arrom y Padre Mart?n; los estudios de Electa Arenal y Stacey
Schlau sobre la cultura de convento, la nueva historia social que ha inves
tigado las culturas de resistencia y que ha revelado una literatura sat?rica
escrita durante la crisis de la colonia en el siglo XVIII, la catalogaci?n de
los archivos de la Inquisici?n que ha desenterrado poes?a y teatro censu
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rado ? todo eso ha contribuido a la revisi?n de la historia cultural de la

colonia.
Desde el punto de vista feminista se destacan tres campos de investi
gaci?n: la literatura m?stica, los procesos de brujas y los estudios sobre la
escritura de Sor Juana In?s de la Cruz y otras poetas menos conocidas.
La m?stica sobre todo constitu?a una ?sabidur?a? accesible a la mujer.
Como lo ha demostrado Michel de Certeau en La fable mystique, el mis
ticismo presentaba problemas de orden epistemol?gico puesto que la pa
labra del sujeto y sus manifestaciones exteriores ? arrobo, levitaci?n ?
representaban la ?nica prueba de la experiencia. De all? el af?n del clero
por tener testimonios escritos de la experiencia m?stica. Por otro lado, la
mujer m?stica se comunicaba directamente con Dios o con los santos sin
necesidad de mediaci?n humana y sin necesidad de conocimientos espe
cializados o habilidad en manejar el lenguaje leg?timo. La mujer con su
escasa educaci?n pod?a, por lo tanto, llegar a la sabidur?a m?stica e, in
clusive, era m?s f?cil para ella recibir este tipo de ?favores? de Dios gra
cias a su temperamento blando que, por otro lado, tambi?n la volv?a m?s
d?ctil y susceptible a las seducciones del demonio. Por esta raz?n, y por
la dificultad de verificar la experiencia m?stica, los confesores hac?an es
cribir a las monjas y as? descubr?an este continente ignoto de los senti
mientos y los arrobamientos. De tal modo se constituy? un vasto archivo
del inconciente colonial recogido en documentos cuya importancia para
el estudio de la mujer empieza a ser valorada. Lo que interesa aqu? no es
la evidencia de una ?escritura femenina? sino el estudio de la diferencia
ci?n ideol?gica entre la erudici?n racional a la cual s?lo los hombres
ten?an pleno acceso y la sabidur?a m?stica alcanzable a?n por una mujer
que no supiera lat?n.
Esta escritura recoge los sentimientos marginados del discurso ofi
cial que no obstante buscaba la manera de controlarlos, oponiendo las
verdaderas visiones a las visiones ficticias inspiradas por el demonio. El
problema era distinguir la visi?n verdadera de la falsa y, como no
exist?an pruebas objetivas, los confesores ten?an que acudir al contexto.
La vida de la monja o beata, su obediencia al confesor y al status quo
constitu?an la prueba de la verdad de sus visiones. Las que trataban de
burlar la vigilancia del confesor, de conseguir adeptas, eran las m?s sus
ceptibles de ser denunciadas al Santo Oficio.
El ejemplo de la literatura m?stica es particularmente interesante
porque la ausencia de una regla que permitiera la verificaci?n interna de
muestra que el criterio para juzgar la verdad era, en realidad, su confor
midad con la ideolog?a dominante. Cuando la iglesia pierde su
hegemon?a en el siglo XIX, la religi?n entera queda desterrada de la ver
JEANFRANCO 39
dad y tiene que apoyarse en la creencia, o sea, en la esfera desvalorizada

de la mujer. Por el contrario, en el siglo XX, con la rebeli?n contra la ra
z?n positivista, son los hombres los que se apoderan de la esfera de la
creaci?n y la imaginaci?n, dejando a las mujeres el rol de ser las Gekrep
tens de la literatura.
Las investigaciones sobre la escritura de Sor Juana nos enfrentan
con el otro lado del misticismo. Si el misticismo es permitido a la mujer a
condici?n de que confirme el dogma, el conocimiento racional constituye
un terreno mucho m?s conflictivo. La ejemplaridad de Sor Juana y su
reivindicaci?n del derecho de la mujer a la sabidur?a, subyace en una se
rie de estudios importantes ?de Georgina Sabat de Rivers, de Octavio
Paz (Sor Juana o Las trampas de la Fe), Fernando Ben?tez (Los demo
nios en el convento) y Marie C?cile Benassy Berling (Humanisme et reli
gion chez Sor Juana In?s de la Cruz)?. Este no es el lugar apropriado
para una consideraci?n detallada de estas investigaciones; se trata senci
llamente de se?alar la importancia de la escritura de Sor Juana como un
camino totalmente opuesto al camino m?stico.
Por su contribuci?n a la teor?a feminista, quiero destacar el ensayo
de Josefina Ludmer, ?Las tretas del d?bil? publicado en La sart?n por el
mango. Usando el m?todo estructuralista, Ludmer explica la generaci?n
del argumento de la ?Respuesta a Sor Filotea? desde los t?rminos ?de
cir?, ?saber? y sus negativas. No puedo presentar en forma sucinta la
densa argumentaci?n de este ensayo, pero cabe subrayar sus conclusio
nes. Arguyendo que al emplear la carta y la autobiograf?a para desarro
llar una tesis filos?fica, Sor Juana derriba los l?mites de los g?neros, Lud
mer concluye ?ahora se entiende que estos g?neros menores (cartas, auto
biograf?as, diarios), escrituras-l?mites entre lo literario y lo no literario,
llamados tambi?n g?neros de la realidad, sean un campo preferido de la
literatura femenina. All? se exhibe un dato fundamental: que los espacios
regionales que la cultura dominante ha extra?do de lo cotidiano y perso
nal y ha constituido como reinos separados (pol?tica, ciencia, filosof?a) se
constituyen en la mujer a partir precisamente de lo considerado personal
y son indisociables de ?l. Y si lo personal, privado y cotidiano se incluyen
como punto de partida y pespectiva de los otros discursos y pr?cticas, de
saparecen como personal, privado y cotidiano: ?se es uno de los resulta
dos posibles de las tretas del d?bil.? Apoy?ndose en un an?lisis de la
l?gica interna de la ?Respuesta?, Ludmer llega a se?alar que la transgre
si?n de los l?mites del g?nero va mucho mas all? de la literatura y consti
tuye una subversi?n de la diferenciaci?n entre la esfera p?lica (masculi
na) y la esfera privada (femenina).
Al pasar al per?odo nacional se vuelve evidente que esta diferencia
entre la esfera p?blica y la privada no cambia en su estructura fundamen

tal, aunque ahora es la naci?n lo que justifica esta diferenciaci?n. De ah?
que el intenso esfuerzo realizado por la intelligentsia de principios del
siglo XIX a fin de red?finir el lugar de la mujer nunca trasgrediera esta
separaci?n. Las mujeres no s?lo se encontraron excluidas del saber /po
der sino que ahora ni siquiera ten?an el espacio cultural del convento. La
casa constitu?a su esfera, ll?mese ?sta casa grande, casa chica o casa ver
de. Al mismo tiempo, se defin?a la novela en t?rminos de su misi?n c?vi
ca. Altamirano la considera ?la biblia? del ?nuevo ap?stol?; escribir es
una ?misi?n patri?tica?. La novela es la ?pica moderna. Seg?n Rod? es
?la ?pica inexhausta y proteiforme de nuestro tiempo, orbe maravilloso
donde cabe todo el infinito de la realidad, con su abreviada imagen.? No
obstante la equiparaci?n que se hac?a entre estas aspiraciones ?picas (que
compart?an tanto los naturalistas como los poetas modernistas) y la
virilidad, escritoras como Clorinda Matto de Turner, G?mez de Avella
neda, Nelly Campobello y Juana M. Gorriti rechazaban el encasillamien
to en una literatura dom?stica. Aun as?, hasta muy recientemente, la
cr?tica segu?a considerando a las escritoras como m?s aptas para explorar
la vida interior. De esta manera, un cr?tico normalmente perspicaz
?Angel Rama? en la introducci?n a su antolog?a, Nov?simos narrado
res hispanoamericanos (que incluye dos escritoras, Cristina Peri Rossi y
Rosario Ferr?) destaca los sentimientos (y no la sexualidad) como terreno
propio de la escritora, citando como ejemplos, a Clarice Lispector, Ar
mon?a Sommers, Luisa Josefina Hern?ndez y Beatriz Guido. Es aleccio
nador contrastar la manera en que Rama acepta impl?citamente la divi
si?n entre p?blico y privado con un ensayo de Mary Louise Pratt sobre
?Escritoras y nacionalismo literario.? En este ensayo, Pratt advierte que
los cr?ticos han intentado minimizar la escritura de las mujeres en el
per?odo nacional mediante el artificio de relegarlas de nuevo a la esfera
de lo personal y dom?stico a la cual ellas supuestamente pertenecen.
Como demuestra Pratt, la poes?a patri?tica escrita por mujeres plantea
un problema interesante porque ?no se puede leer semejante poes?a como
si fuera generada en la esfera dom?stica puesto que toma como tema el
mundo p?blico de la naci?n. La voz po?tica es la de la ciudadana.? A
partir de all?, demuestra la posibilidad de analizar la poes?a c?vica de
Gabriela Mistral destacando la forma en que glosa la alegor?a nacional y
el poema patri?tico.
Este argumento lleva la discusi?n a otro terreno que trasciende la se
paraci?n entre esfera p?blica y esfera privada. Sin embargo, no hay nin
guna necesidad de restringirse a una discusi?n de poetas como Mistral
que deliberadamente escogen temas c?vicos. Se pueden emprender lectu
JEANFRANCO 41
ras transgresivas de las mismas autoras mencionadas por Rama ?Armo

n?a Sommers, Mar?a Luisa Bombai, Clarice Lispector? demostrando
que la supuesta esfera privada es para ellas una esfera p?blica. Todo esto
sin mencionar autoras como Teresa de la Parra, Elena Garro, Rosario
Castellanos, Rosario Ferr? (Maldito amor), Isabel Allende, Elena Ponia
towska, Marta Traba, Griselda G?mbaro, Luisa Valenzuela, quienes han
escrito parodias de la alegor?a nacional o han transpuesto lo pol?tico en
lo familiar.
Las escritoras latinoamericanas suelen negar que haya una escritura
femenina. Muchas veces dicen que la escritura es neutral. Tenemos que
entender esta negaci?n como un rechazo al encasillamiento, recordando
las Historias de Literatura que met?an a las mujeres en un p?rrafo aparte
al final del cap?tulo. La cuesti?n, sin embargo, est? mal planteada. No se
trata de averiguar si las escritoras tienen temas espec?ficos o un estilo di
ferente a los hombres, sino de explorar las relaciones del poder. Todo es
critor, tanto hombre como mujer, enfrenta el problema de la autoridad
textual o de la voz po?tica ya que, desde el momento en que empieza a es
cribir, establece relaciones de afiliaci?n o de diferencia para con los
?maestros? del pasado. Esta confrontaci?n tiene un inter?s especial
cuando se trata de una mujer escribiendo ?contra? el poder asfixiante de
una voz patriarcal. En un art?culo sobre Delmira Agustini, Silvia Molloy
se?ala cuan diferente es esta confrontaci?n en la vida real y en la literatu
ra. En su correspondencia con Rub?n Dar?o, Delmira Agustini ?se ani?a
ba,? disminuy?ndose as? en relaci?n con su maestro. Sin embargo, seg?n
Molloy, al escribir, Agustini, ?forzosamente tiene en cuenta ?y corri
ge? el texto precursor de Dar?o?. Cita como ejemplo los poemas sobre
los cisnes en los cuales Agustini interrumpe en forma violenta la armon?a
rubendariana. Por ejemplo, ?Yo soy el cisne errante de los sangrientos
rasgos / voy manchando los lagos y remontando el vuelo?. Utilizando la
terminolog?a de Riffaterre se puede considerar el 'Nocturno' de Dar?o
como el hipograma que glosa Agustini; su lenguaje po?tico ?ensucia? el
espejo transparente de contemplaci?n narcisista con la mancha de la
diferencia sexual, del mismo modo en que el pa?uelo rojo de la Andaluza
irrumpe en los sue?os de inmortalidad de Yo el Supremo en la novela de
Roa Bastos.
Podr?amos inferir de estos ejemplos muy variados de la cr?tica con
tempor?nea que no hay UNA escritura femenina pero s? que la interte
xualidad es forzosamente un terreno de lucha donde la mujer se enfrenta
con las exclusiones y las marginaciones del pasado. Tal como John Frow
apunta en su discusi?n de la intertextualidad, ??sta comprende relaciones
de dominaci?n y de subordinaci?n entre registros, y este choque, este an
tagonismo de lenguajes es una oposici?n de realidades ? esto es, de uni

versos ?ticos. El texto puede ser definido como un proceso de relaciones
de contradicci?n discursiva, y es aqu? donde se conforma y se desaf?a el
valor ideol?gico y donde se genera la historicidad textual? (Marxism and
Literary History).
El otro aspecto del texto en que la relaci?n de poder se patentiza es
en la situaci?n de la enunciaci?n. En este sentido, es interesante el uso del
narrador masculino o de una voz po?tica masculina por escritoras como
Rosario Ferr?, Clarice Lispector y Cristina Peri Rossi. Estas escritoras
desenmascaran la hegemon?a gen?rica que ubica al narrador masculino
en la posici?n de autoridad y de productor. Las mujeres ?ventr?locuas?
se instalan en la posici?n hegem?nica desde la cual se ha pronunciado
que la literatura es deicidio, la literatura es fuego, la literatura es
revoluci?n, la literatura es para c?mplices, a fin de hacer evidente la je
rarqu?a masculina/femenina.
No me parece accidental que en los ?ltimos a?os se han publicado
m?s obras literarias de mujeres que en todos los siglos anteriores. Esta
mos entrando en un per?odo de crisis que ha visto el derrumbe de las ?na
rrativas maestras? ?las teor?as globales y totalizantes basadas siempre
en la exclusi?n de lo heterog?neo. Desde este punto de vista contempor?
neo es relativamente f?cil deconstruir los sistemas binarios del pensa
miento colonial o nacionalista. Sin embargo el pluralismo tambi?n tiene
sus riesgos: si todo es v?lido, nada importa. Las mujeres, tanto escritoras
como cr?ticas, tienen mucho inter?s en cuestionar la validez de un plura
lismo que no trasciende el nivel del consumo.
OBRAS CITADAS
Rolena Adorno, Guarnan Poma. Writing and Resistance in Colonial

Per?, Austin, University of Texas Press, 1986.
Electa Arenal y Stacey Schlau, ?Stratagems of the Strong, Stratagems of
the Weak: Autobiographical Prose of the Seventeenth Century His
panic Convent?, de pr?xima aparici?n en Bella Brodzki and Celes
te Schenck, Life Lines, Ithaca, Cornell University Press.
Silvia Marina Arrom, The Women of Mexico City, 1790-1857, Stanford,
Stanford University Press, 1985.
Ignacio Manuel Altamirano, La literatura nacional, tomo 1, M?xico,
Porr?a, 1945.
JEAN FRANCO 43
Fernando Ben?tez, Los demonios en el convento. Sexo y religi?n en la

Nueva Espa?a, 1985.
Sara Castro Klaren, ?La cr?tica literaria feminista y la escritora en
Am?rica Latina? en Patricia Elena Gonz?lez y Eliana Ortega,
comps., La sart?n por el mango, San Juan, Ediciones Hurac?n,
1984.
Michel de Certeau, La fable mistique, Paris, Gallimard, 1982.
Angel & Kate Flores, Poes?a feminista del mundo hisp?nico (desde la
Edad Media hasta la actualidad), M?xico, Siglo XXI, 1984.
Asunci?n Lavrin, Latin American Women, Historical Perspectives,
Westport, Conn, Greenwood Press, 1978.
Alberto Manguel, Other Fires. Short Fiction by Latin American Women,
New York, Clarkson N. Potter Publishers, 1986.
Luis Martin, Daughters of the Conquistadores. Women of the Viceroyal
ty of Peru, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1983.
Walter Mignolo, ?Cartas, cr?nicas y relaciones del descubrimiento y la
conquista,? Luis I?igo Madrigal, comp., Historia de la literatura
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Josefina Muriel, Cultura femenina novohispana, M?xico, UNAM, 1982.
Octavio Paz, Sor Juana In?s de la Cruz o Las trampas de la F?, M?xico,
Fondo de Cultura Econ?mica, 1982.
Mary L. Pratt, ?Literary Women and Literary Nationalism,? MS. in?di
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Angel Rama, Nov?simos narradores hispanoamericanos, M?xico, Mar
cha, 1981.
Georgina Sabat de Rivers, ?El Neptuno de Sor Juana: Fiesta barroca y
programa pol?tico, University of Dayton Review, vol. XVI, n? 2
(Spring 1983), pp. 63-73.

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Apuntes sobre la crítica feminista y la literatura hispanoamericana

Author(s): Jean Franco

Clarice Lispector escribe rodeada de sus ni?os

Todos sabemos que tales genealog?as son estrat?gicas. Al se?alar sus

historia literaria g?neros no can?nicos, textos tales como los cuadernos

sido formulada por Jacques Derrida, contribuye de manera especial al

lo tanto, no es simplemente el estudio de textos escritos por mujeres o el

diferencias entre la opresi?n de la mujer y la opresi?n (por ejemplo) de

En cuanto a la historia de la literatura, resulta evidente que tiene su

justificaban la inclusi?n en el canon de textos no literarios, al mismo

rado ? todo eso ha contribuido a la revisi?n de la historia cultural de la

dad y tiene que apoyarse en la creencia, o sea, en la esfera desvalorizada

entre la esfera p?blica y la privada no cambia en su estructura fundamen

ras transgresivas de las mismas autoras mencionadas por Rama ?Armo

tagonismo de lenguajes es una oposici?n de realidades ? esto es, de uni

Rolena Adorno, Guarnan Poma. Writing and Resistance in Colonial

Fernando Ben?tez, Los demonios en el convento. Sexo y religi?n en la

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