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b) El Gramófono
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En términos particulares, un amplificador es un aparato al que se le
conecta un dispositivo de sonido y aumenta la magnitud del volumen. En
música, se usan de manera obligada en las guitarras eléctricas y en los
bajos, pues esas no tienen caja de resonancia, la señal se obtiene porque las
cuerdas, metálicas y ferrosas, vibran sobre una cápsula electromagnética, y
esa señal no es audible, pero amplificada por un amplificador (valga la
redundancia) suena con su sonido característicos. Mediante su interfaz se
le puede agregar distintos efectos, como trémolo, distorsiones o reverb
entre otros. Las radios y los televisores tienen un amplificador
incorporado, que se maneja con la perilla o telecomando del volumen y
permite que varíe la intensidad sonora.
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Los equipos que trabajaban al principio con señales binarias, en la
transición a la tecnología digital, se expresaban por medio de un valor
determinado, 1 y 0, hasta el día de hoy, donde el mundo digital nos parece
tan corriente que pocas veces reparamos en él.
Señal digital
Con esto en claro, podemos comprender qué es una señal digital. Se
trata de la señal cuyos signos representan ciertos valores discretos que
contienen información codificada. Los sistemas que emplean señales
digitales suelen apelar a la lógica binaria (de dos estados): estos estados
son reemplazados por unos y ceros, que indican el estado alto o bajo del
nivel de tensión eléctrica.
Una señal digital pierde poca calidad y puede reconstruirse y amplificarse
en un proceso simultáneo. Estas señales, además, pueden procesarse de
manera sencilla y son poco susceptibles al ruido ambiental.
Mientras que las señales analógicas son continuas, las señales digitales
tienen la capacidad de pasar de un valor a otro sin atravesar los valores
intermedios. Esto está vinculado a lo que comentábamos antes de la lógica
binaria: cada señal digital sólo puede tomar dos estados, representados por
unos y ceros.
En cualquier sistema electrónico, como una computadora (ordenador), la
información es leída a través del código binario. Las señales digitales que
maneja una computadora, por lo tanto, son unos y ceros que el sistema
“sabe” cómo interpretar para responder a las órdenes del usuario.
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