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Libro Retos Industria Alimentaria PDF
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ISBN: 978-84-92681-44-0
ISBN: 978-84-7867-067-3
Depósito Legal: M-36154-2011
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Autores
11 Presentación
Isabel Jaime Moreno y Sagrario Beltrán Calvo
Prólogo
Estimado lector,
“Los retos actuales de la industria alimentaria” pretende ser un acercamiento a
tres de los muchos retos que tiene planteada la industria de la alimentación ac-
tualmente. El presente libro recoge las ponencias celebradas a lo largo de todo
el año 2010 que giraron en torno a “La innovación tecnológica en la industria
alimentaria", "Los aditivos como herramienta tecnológica para garantizar la ca-
lidad y seguridad de los alimentos" y, por último, "Cómo conocer y satisfacer las
expectativas del consumidor”.
Para la industria alimentaria es fundamental conocer las demandas y necesidades
del consumidor, no sólo en cuanto a las características sensoriales de los productos
sino también para cumplir con exigencias actuales como la seguridad de los ali-
mentos, su naturalidad, funcionalidad y los procesos que se aplican a los mismos.
Actualmente, términos como la sostenibilidad de dichos procesos se han conver-
tido en exigencias muy importantes. Se hace imprescindible pues estudiar los as-
pectos generales del comportamiento, la metodología y los factores que influyen
sobre el consumidor para conocer su respuesta frente a diversos aspectos de los
alimentos. La industria puede retornar esta valiosa información para desarrollar
productos exitosos.
La innovación en la industria de la alimentación actúa sobre todos los pasos de
la cadena de producción: la obtención de materias primas, su transporte y alma-
cenamiento, la formulación, la producción, el envasado, la distribución y también
en todas aquellas acciones posteriores que afectan al marketing del producto.
Esta innovación tecnológica optimiza los procesos y los mejora haciendo más
eficaz y eficiente la producción, reduciendo los costes y a la vez aportando me-
joras sustanciales en el producto que el consumidor puede y debe apreciar. Es por
tanto una de las herramientas más importantes para crecer en un marco econó-
mico global cada vez más complicado y competitivo en el que el consumidor es
el actor principal.
El tercer aspecto tratado en este libro son los aditivos alimentarios. Estos son ab-
solutamente necesarios por muchas razones para la elaboración de alimentos en
una sociedad moderna como la que vivimos. No solo afectan a las características
sensoriales del mismo, sino también a otras exigencias actuales, como su segu-
ridad y su naturalidad. A pesar de que se han utilizado desde la antigüedad,
siempre han estado sujetos a polémica. Los consumidores exigen su reducción
en la medida de lo posible, pero sin afectar a las características finales del ali-
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Presentación
LA INNOVACIÓN
TECNOLÓGICA
EN LA INDUSTRIA
ALIMENTARIA
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Figura 1.
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Figura 2.
Las aplicaciones en que ha habido más in- tradicionales, ya que reduce las pérdidas de
terés y donde ha habido desarrollos son las nutrientes (Begum y Brewer, 2001; Begum
de secado, precocinado de carne, pasteu- y Brewer, 2003).
rización de platos preparados y desconge- Los alimentos congelados necesitan ser des-
lación de carne y pescado; aunque los úl- congelados o atemperados antes de ser
timos años también han aparecido nuevas procesados. Esto se consigue mediante aire
aplicaciones a nivel industrial por las que ha caliente o simplemente dejando el producto
habido bastante interés, como son el blan- a temperatura ambiente o de refrigeración.
ching o blanqueado (Begum y Brewer, El procesado por altas frecuencias busca au-
2001) y post-baking (Sumnu, 2001). mentar la temperatura del producto de
El cocido tradicional de los alimentos me- forma homogénea para así poder manejar
diante sistemas que utilizan el calor por el alimento, manteniendo la calidad del
convección provoca una destrucción parcial producto bajo condiciones de refrigeración.
o total de determinados nutrientes que se Con el procesado de descongelación por
encuentran en los alimentos. Las investiga- altas frecuencias no hay un abuso de la
ciones llevadas a cabo hasta hoy han de- temperatura de trabajo, se producen me-
mostrado que muchas vitaminas son ter- nores pérdidas de líquidos y se reduce el es-
molábiles y son degradadas durante los pacio de trabajo.
procesos térmicos. El procesado por altas Durante el secado convectivo con aire se
frecuencias ha demostrado ser mucho más elimina el agua de la superficie del producto
respetuoso comparado con los procesados mediante un gradiente entre la superficie y
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el interior, lo cual provoca la migración del mediante temperatura, lo cual evita el os-
agua hasta la superficie. Este proceso viene curecimiento de los mismos.
favorecido cuanto mayor es la temperatura
de nuestro alimento en concreto, lo cual Altas presiones
significa una transmisión del calor mediante Las altas presiones hidrostáticas (figura 3)
convección desde la superficie hasta las vienen a dar respuesta a las necesidades de
partes más internas. Este proceso requiere obtener productos alimenticios cada vez
tiempo para llegar al equilibrio, con el más seguros en combinación con el hecho
riesgo de un posible sobrecalentamiento de de mantener intactas al máximo las propie-
la superficie. Mediante las altas frecuencias dades de calidad organolépticas de los ali-
nuestro producto es calentado de forma mentos (Téllez y col., 2001). Concretamen-
más homogénea, con lo cual el agua es te, las altas presiones hidrostáticas nos
arrastrada fuera del producto con mayor permiten obtener alimentos más saluda-
eficiencia. La utilización de este tipo de tec- bles, convenientes en su uso (más fáciles de
nología no descarta la combinación con preparar y conservar), más frescos, más na-
otros sistemas de procesado con aire, turales y con un procesado no tan agresivo
vacío… Muchas veces estos procesos (procesado térmico), con menos ingre-
pueden combinarse, como es el caso del dientes conservantes (menos ácidos, sales
horneado de galletas en que, durante la úl- y azúcares), menos aditivos (sorbato, ni-
tima fase de cocción (por sistema de con- trito…). No únicamente pueden ayudarnos
vección), se puede combinar con las radio- a obtener un producto alimenticio más se-
frecuencias para acabar de secar y guro y de calidad, también pueden ayudar
homogeneizar el contenido en agua de a mejorar nuestro proceso de producción o
nuestro producto. a obtener nuevos productos gracias a los
cambios que producen en la estructura
Cuando se trata de procesos de pasteuriza- tanto a nivel molecular como macroscópico
ción, las altas frecuencias también ofrecen en nuestro alimento (modificación de la es-
aplicaciones muy interesantes, ya que per- tructura de las proteínas, inactivación de las
miten acelerar el proceso enormemente. enzimas.
Eso sí, requieren de envases especiales que
El procesado por altas presiones a nivel in-
permitan la fuga del exceso de presión du-
dustrial o de producción consiste en la apli-
rante el procesado y luego que éste no per-
cación de un líquido a presión dentro un ci-
mita la entrada de medio externo dentro el
lindro, generalmente en el rango de
envase.
100-1.000 MPa; la temperatura de proce-
En el caso de las aplicaciones relacionadas sado puede ajustarse entre 0 y 100 ºC, con
con el horneado directo por microondas in- una exposición que puede ir desde unos se-
dustriales normalmente requeriremos de gundos hasta unos minutos. A nivel indus-
una reformulación del producto con solu- trial, el líquido utilizado es el agua, debido
ciones bastante interesantes. También exis- a su compatibilidad con los alimentos, y la
ten equipos comerciales para hacer lo que presión no suele llegar a más de 700 MPa.
se llama blanqueado en vegetales, que con- A nivel de técnica de procesado, las altas
siste en inactivar la enzima polifenoloxidasa presiones hidrostáticas deben su principal
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Figura 3.
mecanismo de acción a que reducen el vo- donde el principal interés iría en producir
lumen del agua que contiene el alimento productos cocidos para conseguir texturas
hasta un 80-90% respecto al volumen at- más apetecibles, o bien tratamientos por
mosférico sin destruir enlaces covalentes o debajo de los 300 MPa en carne pre-rigor
iónicos; mientras que enlaces de tipo hidró- (Cheftel y Culioli, 1997). Otra aplicación
fobo pueden verse modificados. Esto pro- que ha sido de interés en carne y pescado
voca cambios en la estructura de las prote- es para el procesado de post-rigor por altas
ínas (Fernández-Martín y col., 1997) y del presiones en combinación con el trata-
almidón (Jobling, 2004) que repercuten en miento térmico (Sun y Holley, 2010). El tra-
último término en las propiedades macros- tamiento de productos del mar con concha
cópicas de los alimentos. se ha demostrado muy efectivo a la hora
Un ejemplo en que las altas presiones me- de mejorar procesos productivos de extrac-
joran las propiedades sensoriales de ali- ción de la carne adherida en la concha
mentos producidos por altas presiones gra- (tanto a nivel de tiempo, mano de obra,
cias a la formación de geles no inducidos como cantidad de carne extraída) en pro-
por procesos térmicos es el de los surimis ductos como son los bivalvos y crustáceos
(Farr, 1990). La mayoría de aplicaciones de (figura 4).
las altas presiones hidrostáticas dentro del Aunque el uso de estos equipos es cada día
campo de procesado de los alimentos es en más extenso, aún existen algunas barreras
relación al procesado de productos del mar, que impiden un uso más generalizado,
aunque también existen numerosos estu- como son que la tecnología actual no per-
dios relacionados con productos cárnicos, mite un trabajo en continuo con para este
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sería ligeramente diferente, aunque no por monitoreo más preciso del producto en sí
eso evaluado de forma adversa. Es por mismo. Además, la aplicación del QDS re-
esos factores por lo que a nivel industrial sulta en un incremento de la productividad
la fase de mezcla de los ingredientes y pre- y menor producción de residuos. En cuanto
maduración podría variar ligeramente de al proceso de producción, el sistema QDS
los procesos tradicionales para así conse- ofrece mayor flexibilidad de producción,
guir unas características de pH, actividad mayor velocidad, y la posibilidad de im-
de agua y, lo que es más importante, de plantar sistemas just-in-time, además de re-
textura y sabor lo más parecidas a los pro- querir menos espacio que los métodos con-
ductos tradicionales. vencionales.
Para la comercialización del producto lon- Este sistema tan novedoso ha sido desarro-
cheado, la tecnología QDS ofrece nume- llado de forma inicial para productos cár-
rosas ventajas en relación al sistema tradi- nicos fermentados, pero el rango de pro-
cional. A nivel tecnológico, el sistema QDS ductos en que puede ser aplicado está aún
permite obtener productos más homogé- por descubrir, ya que esta tecnología es sus-
neos y con un sabor menos ácido. Además, ceptible de ser aplicada para acelerar todo
el producto está libre de hongos y se garan- tipo de procesos en que se requiera una
tiza la seguridad del alimento gracias a un fase de secado del producto final.
Figura 5.
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(Osborne y col., 1990). Finalmente, tam- determinación se correlaciona con los días
bién se puede usar la espectroscopia NIR de conservación del pescado en hielo o el
para diferenciar variedades de alimentos, QIM (Quality Index Method), que es un
como sería el caso de determinar la va- método de evaluación sensorial del pes-
riedad de un arroz (Osborne y col., 1993). cado. En este sentido, existen aplicaciones
en línea para evaluar la calidad de filetes
Espectroscopia de microondas de salmón antes de ser procesados. Otra
aplicación es la de la evaluación de la ca-
Para la realización de este tipo de análisis
lidad del pescado descongelado, en la que
se utiliza un instrumento que emite un im-
se puede determinar si un pescado ha sido
pulso electromagnético que se aplica al
congelado y descongelado varias veces o
material a ensayar. La señal se refleja en la
si ha sido congelado correctamente. Con
superficie del producto y lleva la informa-
este sistema también es posible determinar
ción sobre el material. Posteriormente, la
el tipo y cantidad de sales que se han aña-
reflexión se convierte de señal analógica a
dido en alimentos, como son las carnes y
digital para ser almacenada en un micro-
pescados (Kent y col., 2000).
controlador. Este análisis nos evalúa las pro-
piedades dieléctricas de los alimentos.
Bibliografía recomendada
Las propiedades dieléctricas de los ali-
Begum S, Brewer MS. Cheminal, nutritive and
mentos complejos varían en las frecuencias sensory characteristics of tomatoes before and
de relajación dipolar de las moléculas po- after conventional and microwave blanching
lares involucradas. El agua pura a tempe- and during frozen storage. Journal of Food
ratura ambiente, por ejemplo, tiene una Quality 2001; 24:1-15.
frecuencia de relajación alrededor de 20 Brewer MS, Begum S. Effect of microwave
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menticios, ya sea accidental o deliberada- tables. Journal of Food Processing and Preser-
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puede tener efectos muy diferentes sobre Brøndum J, Munck L, Henckel P, Karlsson A,
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tado natural de los productos alimenticios, holding capacity and composition of porcine
la mayoría de los constituyentes del agua meat by comparative spectroscopy. Meat
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provocará un rango particular de frecuen-
cias de relajación del agua en función de Büning-Pfaue H. Analysis of water in food by
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su interacción a nivel molecular con los 2003; 82:107-15.
otros componentes, mientras que el agua
Byrne CE, Downey G, Troy DJ & Buckley DJ.
añadida presentará otro tipo de frecuen- Non-destructive prediction of selected quality
cias de relajación. attributes of beef by near-infrared reflectance
spectroscopy between 750 and 1098 nm. Meat
Entre las distintas aplicaciones que se han
Science 1998; 49:399-409.
desarrollado para este tipo de determina-
Chan DE, Walker PN, Mills EW. Prediction of
ción encontraríamos la evaluación del es-
pork quality characteristics using visible and
tado de frescor del pescado (Kent y col., near-infrared spectroscopy. Transactions of
2004), donde se ha visto que este tipo de ASABE 2002; 45:1.519-27.
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Figura 1. Los frutos secos necesitan protección frente al oxígeno y la humedad. Un envase plástico óptimo es-
taría formado por tres capas de diferentes polímeros utilizando una atmósfera inerte en el interior. Al emplear
un recubrimiento comestible como barrera al O2 sobre la superficie alimentaria, se podría utilizar un envase más
sencillo, menos costoso, más reciclable y sin la necesidad de modificar la atmósfera interior.
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frente a oxidaciones, lo cual facilita mucho recubrimiento serviría como medio dosifi-
su manejo y dosificación (9). cador, se podría controlar el tiempo en el
que la concentración superficial del aditivo
Control de condiciones superficiales
superase el valor crítico que garantice su
Algunos fenómenos de deterioro, como el efectividad. Esto sólo es posible tras co-
crecimiento microbiano o los procesos de nocer la cinética de liberación de dicho
oxidación, ocurren y se desarrollan princi- aditivo sobre la superficie alimentaria.
palmente en la superficie alimentaria. Estos Mediante esta aplicación se conseguiría
problemas pueden ser aminorados a través concentrar la acción del aditivo en la su-
del control de las condiciones superficiales perficie, donde es realmente necesario, sin
a las que se expone al alimento. La adición necesidad de aumentar de forma signifi-
de agentes antioxidantes, acidulantes o cativa la cantidad global del aditivo por ki-
antimicrobianos directamente sobre las su- logramo de producto.
perficies de los alimentos (mediante baño
o pulverización) es una forma de conseguir Protección mecánica
dicho control. Sin embargo, el tiempo Una capa de material superficial puede
efectivo de actuación de estos agentes proteger un alimento de daños mecánicos
está limitado por la difusividad de los causados por perturbaciones exteriores
mismos hacia el interior del alimento, lo tales como impactos, compresiones, vibra-
que reduce su concentración en superficie ciones y otras causas relacionadas con la
(10). Como alternativa, se puede incor- transferencia de movimiento. La protección
porar el aditivo en un recubrimiento co- mecánica es especialmente importante en
mestible que se dispondría en la superficie alimentos frágiles, como los cereales de de-
del alimento (figura 2). De esta forma el sayuno o los alimentos liofilizados.
Figura 2. Evolución de la concentración de compuestos activos añadidos directamente sobre la superficie del
sistema alimentario o a través de una película comestible.
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su hidrofilicidad suelen presentar una tas, y por otra, para mejorar la mojabilidad
pobre barrera a la humedad. de las soluciones formadoras de recubri-
Por otra parte, los lípidos son excelentes miento en las superficies de los sistemas
alimentarios. El segundo grupo incluye an-
barreras a la humedad, aunque, debido a
timicrobianos, antioxidantes y otros adi-
su naturaleza no polimérica, no presentan
tivos/ingredientes funcionales.
una buena capacidad formadora de pelí-
culas por falta de cohesividad (5). Películas y recubrimientos basados
Con el propósito de mejorar las caracterís- en proteínas
ticas globales de los recubrimientos comes- Las proteínas empleadas en la elaboración
tibles (RC) se pueden desarrollar películas de PRC tienen origen tanto animal como
compuestas, clásicamente basadas en la vegetal. Las proteínas son macromolé-
combinación de hidrocoloides y lípidos. Los culas, heteropolímeros que tienen como
lípidos se incluyen en la formulación de las unidades monoméricas aminoácidos es-
películas basadas en hidrocoloides for- pecíficos. Existe una gran variedad de se-
mando una única capa a partir de emul- cuencias y de estructuras moleculares con
siones estables. También se pueden crear un amplio espectro de potenciales inter-
películas de estructura multicapa dispo- acciones y reacciones químicas (11). La es-
niendo, por ejemplo, una capa lipídica tructura de una matriz basada en proteí-
sobre otra basada en un hidrocoloide (11). nas se puede modificar a través de
Las películas compuestas también se basan diferentes tratamientos, como los tér-
en las mezclas de diferentes hidrocoloides micos, de presión, de radiación, de hidró-
o de diferentes lípidos, cuando se desean lisis química y de entrecruzamientos. Estas
obtener propiedades funcionales especí- acciones se pueden emplear para obtener
ficas que confiere determinado material. PRC con mejoradas propiedades físicas y
mecánicas (14).
Además de los componentes de la matriz
estructural, la formulación de las PRC in- Las PRC elaboradas a partir de proteínas
cluye diferentes aditivos, que se pueden presentan excelentes propiedades barrera
emplear con dos objetivos fundamentales: al oxígeno, al dióxido de carbono y a lípi-
dos, particularmente a baja HR, pero ge-
• Mejorar las propiedades tecnológicas de
neralmente presentan una pobre barrera
la película o recubrimiento.
al vapor de agua (5, 15).
• Mejorar la funcionalidad del recubri-
Las principales proteínas empleadas en la
miento en el producto alimentario.
elaboración de PRC son colágeno y gela-
El primer grupo incluye entre otros a los tina, zeína de maíz, gluten de trigo, pro-
plastificantes y a los surfactantes. Los plas- teína de soja, caseína y proteína de suero
tificantes son empleados normalmente lácteo. En el desarrollo de PRC también se
para mejorar las propiedades mecánicas de emplean otras proteínas, como la proteína
las PRC resultantes, impartiendo flexibi- de cacahuete (16, 17), arroz (18, 19), gui-
lidad. Los surfactantes se utilizan, por una sante (20, 21), albúmina de huevo (22, 23),
parte, para mejorar la estabilidad de emul- kafirina desde sorgo (24, 25) y proteínas
siones formadoras de películas compues- miofibrilares (26, 27).
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los convencionales recubrimientos de re- cereal (8-15%). La mayor parte de las pro-
sina shellac (7). teínas de la soja son insolubles en agua
pero solubles en soluciones salinas. La pro-
Gluten de trigo teína aislada de soja (SPI) (36) con un con-
Bajo la denominación gluten de trigo se tenido proteico más alto que otros pro-
engloba a las proteínas insolubles en agua ductos de proteína de soja, presenta una
procedentes de la harina de trigo. Está gran capacidad de formar películas y se ha
compuesto por una mezcla de polipéptidos empleado para desarrollar películas tanto
considerados proteínas globulares, donde comestibles como biodegradables (37).
las gliadinas y gluteninas constituyen hasta Las películas de SPI se obtienen normal-
el 85% del contenido proteico total (30, mente a través del método de evaporación
32, 33). de solvente y se caracterizan por presentar
Las películas basadas en gluten de trigo buenas propiedades de barrera frente al
son homogéneas, transparentes, mecáni- oxígeno y el aceite a baja HR. Sin embargo,
camente fuertes, insolubles en agua y se- las películas basadas en SPI presentan
mipermeables al O2 y CO2 (27). Sus propie- malas propiedades mecánicas y una sensi-
dades mecánicas dependen mucho de las bilidad a la humedad relativamente alta
condiciones de elaboración y sus propie- (38). Así, el empleo de aditivos se hace im-
dades de barrera tanto a la humedad prescindible para mejorar las propiedades
como a los gases son altamente depen- tecnológicas de las películas con fines prác-
dientes de la HR, de la T y de la naturaleza ticos.
y cantidad de plastificantes añadidos (34).
La adición de plastificantes no polares de Proteínas lácteas
baja difusividad es imprescindible para Las proteínas lácteas se dividen en dos
evitar la fragilidad de la matriz (32). grupos: caseína y proteína de suero. La ca-
Hernández-Muñoz et al. (35) desarrollaron seína representa aproximadamente el
PC desde las fracciones aisladas de gliadina 80% del total de la proteína de la leche y
o de glutenina. Las PC basadas en gliadina la proteína de suero es aquella fracción
se presentaron transparentes y con poca que se mantiene soluble tras la precipita-
resistencia mecánica lo que las hace más ción de la caseína a pH 4,6 y 20 ºC.
adecuadas para su aplicación como RC Debido a su estructura y naturaleza, tanto
aplicados a alimentos, mientras que las PC la caseína como las proteínas de suero pre-
obtenidas a partir de glutenina se presen- sentan capacidad emulsificante, lo que las
taron más fuertes y resistentes a la hu- hace particularmente interesantes cuando
medad, lo que las hizo candidatas para la se quieren desarrollar películas com-
elaboración de películas no comestibles di- puestas que incorporan lípidos en su for-
rigidas al envasado de alimentos de baja e mulación (7).
intermedia humedad. Para la formación de películas comestibles
basadas en caseína se emplean preferen-
Proteína de soja temente caseinatos de sodio o potasio,
El contenido proteico de la soja (38-44%) puesto que se mejora la solubilidad en
es mucho mayor que el de los granos de agua y se obtienen películas de mejores ca-
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racterísticas funcionales (39). Las películas un polímero lineal de alto peso molecular
se obtienen mediante evaporación de basado en la unión de unidades D-glucosa
solvente a partir de soluciones acuosas y a través de enlaces glucosídicos β-1,4 (15).
resultan apropiadas para aplicaciones ali- La celulosa, de estructura altamente crista-
mentarias gracias a su flexibilidad, trans- lina, es insoluble en agua. Esta solubilidad
parencia y completa falta de sabor. Sin adi- se puede aumentar rompiendo la estruc-
tivos, las películas puras de caseína son tura cristalina mediante la inclusión de
solubles en agua. grupos funcionales en la cadena polimé-
Las proteínas de suero están formadas por rica a través de reacciones de esterificación.
diferentes proteínas individuales, globu- La formación de los derivados de celulosa
lares y termolábiles en donde la compo- supone su tratamiento con álcali, seguido
nente principal es la β-lactoglobulina (5). de la reacción con: a) cloruro de metilo
Las PC basadas en proteína aislada de para obtener metilcelulosa (MC); b) ácido
suero lácteo (WPI) son insolubles en agua, cloroacético para obtener carboximetilce-
presentan buenas propiedades mecánicas lulosa (CMC), o c) óxido de propileno para
y son excelentes barreras al oxígeno, lípidos
obtener hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC).
y aromas. En la formulación de las películas
Estos derivados presentan buena capa-
se incluyen plastificantes de bajo peso mo-
cidad formadora de PRC. Las películas ela-
lecular para mejorar su flexibilidad (40).
boradas a partir de MC, HPMC o CMC son
Películas y recubrimientos basados transparentes, solubles en agua, no pre-
en polisacáridos sentan olor ni sabor, son flexibles y mode-
radamente fuertes, buenas barreras al
Los polisacáridos se presentan en estruc-
aceite y grasas, y moderadas a la humedad
turas con pesos moleculares mucho ma-
y al oxígeno (5, 33).
yores que las proteínas. Sin embargo, Las
secuencias poliméricas de los polisacáridos Almidón y derivados
pueden resultar más simples que las de las
El almidón, principal almacén energético
proteínas, ya que sólo están implicados
del reino vegetal, se obtiene principal-
unos pocos monómeros (11). Debido a la
composición de las cadenas poliméricas, mente de granos de cereal (maíz, trigo,
los polisacáridos se caracterizan por pro- arroz), patata y tapioca. Es un polímero for-
ducir películas con buena permeabilidad a mado a partir de mezclas en distintas pro-
los gases, pero por su naturaleza hidrofí- porciones de amilosa y amilopectina según
lica suelen presentar una pobre barrera al su origen botánico. La amilosa es un polí-
vapor de agua (41, 42). Los polisacáridos mero lineal, mientras que la amilopectina
empleados en la elaboración de PRC in- presenta una estructura altamente ramifi-
cluyen celulosas, almidones, quitosano, ex- cada. La proporción relativa de amilosa y
tractos de algas, pectinas y gomas. amilopectina condiciona las propiedades
funcionales del almidón (43). La amilosa
Celulosa y derivados forma películas continuas, cohesionadas y
La celulosa, el biopolímero natural más relativamente fuertes, mientras que las que
abundante de la Tierra, es esencialmente se obtienen a partir de amilopectina re-
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sultan frágiles y presentan una importante se mejoran con la combinación con otros
falta de continuidad (15, 44). compuestos/aditivos (49-52).
Las películas de almidón proporcionan ex- Extractos de algas marinas
celentes barreras al O2 y CO2 pero son muy
hidrofílicas (36, 45). En este sentido, las Los extractos de algas marinas pueden cla-
propiedades pueden mejorarse a través de sificarse en tres grupos principales: algi-
la adición de lípidos en la formulación de natos, carragenatos y agar. Los alginatos
las películas (46). El almidón puede modi- son polímeros lineales no ramificados,
ficarse químicamente para mejorar sus pro- altamente aniónicos, con una gran capa-
piedades o para elaborar derivados de ca- cidad para reaccionar con cationes di o tri-
racterísticas definidas en función de la valentes (53). Los alginatos forman pelí-
aplicación final del mismo. Es posible en- culas uniformes, transparentes y solubles
contrar, entre otros, almidones oxidados, en agua. Son buenas barreras al oxígeno,
hidrolizados o purificados de alto conte- impermeables a aceites y grasas, pero pre-
nido en amilosa. sentan una elevada permeabilidad al vapor
de agua (41).
Quitosano
Los carragenatos son polímeros de la ga-
El quitosano es un polisacárido de origen
lactosa solubles en agua. Los carragenatos
natural que se obtiene a partir de la
engloban una compleja mezcla de al
desacetilación alcalina de la quitina, el se-
menos cinco polímeros conocidos como ι,
gundo mayor polisacárido presente en la
κ, λ, µ y ν-carragenato. La mezcla de los
naturaleza después de la celulosa. Es un
tres primeros es la empleada para aplica-
copolímero catiónico basado en unidades
ciones alimentarias (15, 44). El agar tam-
de D-glucosamina y N-acetil-D-glucosa-
bién es un polímero de galactosa capaz de
mina (33). Es insoluble en agua pero sí es
soluble en disoluciones de ácidos orgá- formar fuertes geles (15, 42, 44).
nicos (acético, láctico o fórmico) (47). Los Pectinas
principales parámetros de calidad del qui-
tosano, como pureza, viscosidad, grado La pectina es un polisacárido aniónico
de desacetilación y peso molecular, va- compuesto por residuos del ácido D-galac-
rían en función del proceso de obtención, turónico con diferentes grados de esterifi-
resultando quitosanos de diferentes pro- cación, que da lugar a pectinas de alto y
piedades funcionales (48). bajo metoxilo. Los recubrimientos basados
en pectina se desarrollan fundamental-
El quitosano forma películas comestibles
mente con el fin de retardar las pérdidas
con inherente actividad antimicrobiana y
de humedad y la migración de lípidos, me-
antifúngica. Las películas se caracterizan
jorando así la manipulación y la apariencia
por presentar baja permeabilidad al O2 y
de los alimentos (41).
CO2 y buenas propiedades mecánicas (49).
Sin embargo, la principal desventaja de las Las gomas son otros polisacáridos emplea-
películas de quitosano es su extremada dos para desarrollar PRC. Las gomas tienen
sensibilidad a la humedad. Las propiedades diferentes orígenes, como: a) exudados
funcionales de las películas de quitosano (arábiga, karaya), b) fermentación micro-
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biana (pullulan, goma xantana) y c) semi- Los ácidos grasos se emplean principal-
llas (goma guar). mente como emulsificantes. Los ácidos
grasos más importantes en la elaboración
Películas y recubrimientos basados
de RC son los ácidos láurico, palmítico, es-
en lípidos teárico, oleico y linoleico. Sus propiedades
Los RC basados en lípidos se caracterizan funcionales dependen de su estado físico,
por ser muy buenas barreras a la humedad longitud de cadena y grado de saturación.
en comparación con los RC basados en La permeabilidad al vapor de agua (WVP)
proteínas o polisacáridos. Sin embargo, la de los RC depende del grado de saturación
naturaleza no polimérica de los lípidos li- y de la longitud de la cadena del ácido
mita su capacidad para formar películas graso empleado como base (54).
con una adecuada cohesión. En el desa-
Las resinas están representadas por la she-
rrollo de PRC se han empleado diferentes
llac, que se emplea principalmente para im-
compuestos lipídicos. Dentro de este grupo
partir brillo a los productos. Es soluble en
se incluyen fundamentalmente ceras, tri-
soluciones alcalinas y en alcoholes, además
glicéridos, ácidos grasos y resinas.
es compatible con la mayoría de las ceras,
Las ceras son ésteres de ácidos y alcoholes mejorando con ellas sus propiedades de ba-
alifáticos de cadena larga. Dado que las rrera a la humedad (54). La resina shellac se
ceras son altamente hidrofóbicas son inso- ha empleado como barniz y como recubri-
lubles en agua y solubles en solventes or- miento en productos farmacéuticos, pro-
gánicos comunes. Los recubrimientos ba- ductos de confitería, frutas y verduras.
sados en ceras son considerablemente más
resistentes frente a la migración de hu- Películas y recubrimientos
medad que otros recubrimientos basados compuestos
en otros lípidos y, por tanto, se utilizan a Las PRC compuestas están formuladas a
nivel mundial como las barreras más efi- partir de más de un componente capaz de
cientes frente a la transferencia del vapor formar una matriz con cohesión estructural
de agua (7). y se desarrollan para formar estructuras
Las ceras tienen origen natural o sintético. que combinen las ventajas de cada com-
La parafina es una cera sintética cuyo uso ponente de cara a satisfacer las necesi-
únicamente está permitido en una restrin- dades de aplicaciones específicas.
gida lista de frutas y tubérculos y el queso. La combinación tradicional y más em-
Las ceras naturales más importantes em- pleada es la formada por un lípido y un hi-
pleadas para aplicaciones como RC son drocoloide. El lípido aporta resistencia al
carnauba, cera de abeja y candelilla. vapor de agua y el hidrocoloide aporta
Los triglicéridos son ésteres de ácidos tanto la estabilidad y cohesión estructural
grasos y glicerol. Presentan mayor pola- como la permeabilidad selectiva a los
ridad que las ceras, son insolubles en gases (40, 55, 56). Según el proceso de
agua, pero son capaces de extenderse elaboración, se obtienen PRC monocapa,
sobre superficies para formar monocapas obtenidos a partir de emulsiones, o bi-
estables (15). capa, obtenidos a partir de la superposi-
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feriores a 4 ºC. La radicidación es un trata- ción microbiana por esta tecnología. Los
miento de higienización que persigue la efectos biológicos de la irradiación se
inactivación de los patógenos presentes en pueden producir directamente, al incidir la
los alimentos –dosis entre 2,5 y 10 kGy– y onda sobre la doble hélice de ADN, o indi-
es conceptualmente equivalente a la pas- rectamente mediante la formación de radi-
teurización térmica. Debido a que las dosis cales libres por radiólisis del agua (7).
habituales no son capaces de inactivar los El efecto de la irradiación sobre las propie-
esporos bacterianos, especialmente los de dades nutricionales, las características sen-
Clostridium botulinum, los productos pro- soriales y sobre los microorganismos de-
cesados deben también almacenarse en re- pende, como ya hemos mencionado, de la
frigeración. La radapertización permite la dosis. De los numerosos estudios realizados,
obtención de alimentos seguros y estables algunos han concluido que el tratamiento
a temperatura ambiente, sin embargo las por irradiación no produce una disminución
dosis son muy elevadas –hasta 30 ó 40 significativa de la calidad nutricional de los
kGy– lo que limita su aplicación en muchos alimentos, ni por lo que respecta a macro-
alimentos (3). nutrientes (8, 9) ni a micronutrientes (10),
Este tipo de radiaciones transfieren una aunque otros han observado pérdidas de
gran cantidad de energía a las moléculas algunas vitaminas, especialmente las vita-
del entorno, por lo que producen altera- minas C y E. En cualquier caso, existe un
ciones moleculares y daños diversos a las acuerdo generalizado en que los efectos de
estructuras celulares, como la membrana los tratamientos de irradiación son muy de-
citoplasmática y el cromosoma. En la actua- pendientes de las condiciones de proce-
lidad se cree que las alteraciones del cro- sado, siendo especialmente importante la
mosoma son la causa última de la inactiva- atmósfera de irradiación, la actividad de
agua del alimento y el estado físico del netración, su uso en la industria agroali-
agua, entre otros (11). Por lo que respecta mentaria se ha visto restringido a la descon-
a las propiedades sensoriales, se ha demos- taminación de las superficies de los ali-
trado que la irradiación puede producir un mentos, como frutas, huevos, carnes y
enranciamiento de las grasas, o incluso pescados (13) y de los materiales en con-
cambios en el color de determinados ali- tacto con ellos, aunque en los últimos años
mentos (3). Como en el caso anterior, se ha se ha propuesto como método para la hi-
demostrado que estos fenómenos podrían gienización/conservación de zumos de
ser minimizados optimizando las condi- frutas y otros alimentos líquidos (14, 15). Al
ciones de tratamiento (3, 12). contrario que la mayoría de las otras tecno-
logías no térmicas, las radiaciones ultravio-
leta son capaces de inactivar esporos, por
Radiación ultravioleta lo que, al menos hipotéticamente, podrían
Las radiaciones ultravioletas son ondas elec- servir para sustituir tanto a los tratamientos
tromagnéticas cuya longitud de onda se en- de pasteurización como de esterilización
cuentra entre 15 y 400 nm; y dentro de térmica.
ellas, las comprendidas entre 200-280 nm, Según ya hemos indicado, la longitud de
o UVC, son las de mayor efecto germicida onda de luz ultravioleta de mayor efecti-
y, por ello, las más utilizadas industrial- vidad germicida es de 260-265 nm, que es
mente, especialmente las de 254 nm. Su la longitud de onda a la que las moléculas
mecanismo de inactivación se ha relacio- de ADN absorben la radiación. Esta lon-
nado con su capacidad para inducir la for- gitud de onda es próxima a la que emiten
mación de dímeros de timina en la hélice las lámparas de baja presión de mercurio
de ADN, impidiendo su duplicación. Es de que, por ello, son las más utilizadas en la
destacar que, además de inactivar bacte- industria. Cuando se induce una diferencia
rias, es capaz de inactivar virus y ooquistes de potencial suficiente entre los polos de
de determinados parásitos –de ahí su in- la lámpara se genera un arco voltaico que
terés para la higienización del agua de be- ioniza los átomos de mercurio, liberando
bida–, pero tienen escasa eficacia frente a electrones cuya energía cinética va aumen-
las enzimas. Dada su baja capacidad de pe- tando hasta que son convertidos en fo-
tones de luz con una longitud de onda de narse con la acumulación de daños rever-
254 nm. sibles en el ADN. Ocasionalmente puede
Hoy en día existen, para el tratamiento de también observarse, al final de la fase ex-
líquidos, equipos de irradiación UV con ponencial de inactivación, una pérdida de
reactores de flujo laminar y de flujo turbu- eficacia de los tratamientos –lo que se co-
lento (16, 17). En los reactores de flujo la- noce como “colas” de las gráficas de su-
minar, la cámara de tratamiento está for- pervivencia–, que se han atribuido a la pre-
mada por dos tubos concéntricos, de forma sencia de una fracción de microorganismos
que la luz atraviesa el interno de cuarzo, en especialmente resistentes a la luz UV, a
el que se encuentra la lámpara, y penetra agregados celulares que protegen a las cé-
en el espacio anular, limitado externamente lulas del interior, y a la presencia de sólidos
por otro tubo de vidrio u otro material que en suspensión que protegen a los microor-
protege al ambiente de la exposición a la ganismos de la irradiación –“efecto
irradiación. El alimento fluye por el espacio sombra”–. Para describir estas gráficas de
anular delimitado por ambos tubos, cuyo supervivencia suelen usarse los modelos
grosor suele denominarse “gap”. El gap de matemáticos de Weibull, de Baranyi y de
las instalaciones industriales varía según el Geeraerd y col. (20-22), entre otros no li-
coeficiente de absorción de cada alimento, neales.
que determina la capacidad de penetración La dosis de irradiación por ultravioletas
de los fotones; por ejemplo, para el zumo suele expresarse en julios/cm2, cuando se
de manzana se emplea un gap de 0,762 refiere al tratamiento de superficies de só-
mm y para el de naranja, al ser más turbio lidos, y ocasionalmente en julios/ml cuando
y tener mayor coeficiente de absorción, el tratamiento se aplica para la higieniza-
otro de entre 0,21 y 0,48 mm. En estos ción de líquidos. Pese a que la tecnología
equipos, el fluido sigue un patrón de mo- se utiliza desde hace años, no existen sufi-
vimiento laminar, lo que abre la posibilidad cientes estudios sobre la resistencia micro-
de que parte del producto irradiado salga biana a la radiación ultravioleta, especial-
de la instalación sin haber recibido el trata- mente en alimentos, por lo que resulta
miento adecuado. El reactor de flujo turbu- difícil generalizar las dosis recomendables.
lento consta de una cámara cilíndrica de La dosis de irradiación idónea depende de
acero inoxidable por cuyo interior discurre la especie microbiana que se pretenda inac-
un tubo, transparente a la luz UV, enrollado tivar y, aunque tratamientos de 100 ju-
en espiral. Este tubo está rodeado, tanto in- lios/m2 son suficientes para inactivar 5 ci-
terna como externamente, por lámparas clos logarítmicos de la mayoría de las
pareadas de luz UV. En estas instalaciones, bacterias, virus y levaduras suspendidos en
el alimento líquido fluye siguiendo un pa- líquidos con poca turbidez y bajos coe-
trón de circulación turbulento, lo que ga- ficientes de absorción (15), para zumos y
rantiza un tratamiento más homogéneo. siropes suelen recomendarse tratamientos
Las gráficas de supervivencia microbiana de 400 julios/m2 (23).
frente a la irradiación UV suelen presentar La sensibilidad de los alimentos a la radia-
hombros (18, 19) que, como en el caso de ción ultravioleta varía muy ampliamente y
las radiaciones ionizantes, suelen relacio- ha sido relativamente poco estudiada. En
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por el calor, se puede definir el valor DMS o El efecto de la MS/MTS sobre las caracterís-
DMTS como el tiempo necesario para inac- ticas organolépticas y nutritivas de los ali-
tivar un ciclo logarítmico de la población mentos ha sido muy poco investigado.
microbiana a una temperatura, presión, Vercet y col. (61, 62) observaron que el pro-
frecuencia y amplitud ultrasónica cons- ceso no afectaba significativamente al con-
tenido en tiamina, riboflavina, carotenoides
tantes. La MS/MTS se ha demostrado
o ácido ascórbico, y que yogures fabricados
eficaz tanto para la inactivación micro-
a partir de leche tratada por MTS poseían
biana (57) como para la inactivación de
mejores características de textura que aque-
determinadas enzimas de interés tecnoló- llos fabricados con leche sin tratar. Sin em-
gico (58-60). La tabla 3 muestra los tiempos bargo, la producción de hidroximetilfurfural
de reducción decimal frente a la MS, en (HMF) en leche era mayor en un trata-
unas condiciones de referencia, de diversas miento por MTS que en la pasteurización
especies microbianas de interés tecnológico convencional, aunque las diferencias desa-
y/o sanitario. Como se deduce de estos parecían al aumentar la temperatura de tra-
datos, la resistencia a la MS de las células tamiento.
vegetativas puede variar entre especies
unas 10 veces, variabilidad muy inferior res- Altas presiones hidrostáticas
pecto a la mostrada frente a los correspon-
Este proceso de conservación de los ali-
dientes tratamientos térmicos (Dt x 1.000 mentos consiste en someter a los ali-
aproximadamente). Por otra parte, la tec- mentos a presiones comprendidas entre
nología permite también inactivar los es- 100 y 900 MPa durante periodos de
poros de Bacillus subtilis, aunque obvia- tiempo que generalmente se encuentran
mente su resistencia es mucho mayor. entre 1 y 30 minutos (63, 64).
El efecto de los PEAV sobre los compo- ropeos padece una toxiinfección alimen-
nentes de los alimentos es, a día de hoy, taria cada año–, sino que, además, el pro-
un aspecto todavía poco conocido, aun- blema tiende a aumentar, incluso en los
que los datos existentes permiten afirmar países desarrollados. Además, la globaliza-
con razonable seguridad que los campos ción del mercado y el abaratamiento de los
eléctricos no afectan a la estructura de la transportes exigen que la salubridad y es-
mayoría de las proteínas (93), no au- tabilidad de los alimentos se mantengan
mentan el nivel de oxidación de las grasas durante más tiempo para facilitar el co-
y no afectan al tamaño de los glóbulos mercio internacional. Puesto que las tec-
grasos ni afectan a la estabilidad de las nologías tradicionales tienen limitaciones
emulsiones (94). bien conocidas, la Tecnología de los Ali-
mentos está buscando nuevas alternativas
Los PEAV tampoco afectan al contenido vi-
para el procesado de los alimentos.
tamínico (retinol, tiamina, riboflavina, co-
lecalciferol, tocoferol y ácido ascórbico) y Las nuevas tecnologías de conservación de
tan sólo se ha descrito una pequeña dis- los alimentos muestran características que
minución de la concentración de ácido as- limitan su uso generalizado; en otras pala-
córbico que, en cualquier caso, es mucho bras, no es previsible que ninguna de estas
menor que la producida por el correspon- nuevas tecnologías pueda desplazar de
diente tratamiento térmico (95-97). forma general al resto de métodos de con-
servación, pero esas mismas particulari-
dades hacen que cada una de ellas pueda
Conclusiones ser la de elección para solucionar un pro-
Los cambios sociales acontecidos en las úl- blema concreto.
timas décadas han sido el origen de nuevas
pautas en la alimentación, lo que a su vez
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Aplicación de nuevas tecnologías para la reducción del contenido de sal en jamón curado
75
Nivel de engrasamiento
Otro de los parámetros a tener en cuenta
durante el proceso de salado y secado es
B. Cristales de fosfato el nivel de engrasamiento. El espesor de
C. Velo blanco
D. Pastosidad
E. Halo de nitrificación
Figura 3. Modelos de difusión de sal en jamones magros y grasos con un peso aproximado de 12 kilos.
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Aplicación de nuevas tecnologías para la reducción del contenido de sal en jamón curado
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Figura 4. Categorizador de jamones (JMP Ingenieros, Sotés, La Rioja) en las instalaciones del IRTA-CENTA
en Monells para la clasificación de jamones frescos en base al contenido de magro/grasa.
grasamiento del jamón, reduciendo así la distinta densidad (tejido magro y graso)
heterogeneidad tanto de las mermas du- permite estimar los porcentajes de cada
rante el proceso como del contenido de uno de estos tejidos. Esta tecnología uti-
sal del producto final. Además, el catego- liza la información obtenida a dos ener-
rizador permite identificar los jamones ex- gías distintas (70 y 40 kV) y se ha utilizado
tremadamente magros, así como aquéllos para determinar la composición química
con problemas de acumulación anormal de cerdos vivos y canales de cerdo (16-18).
de grasa infiltrada (esteatosis). Brienne y col. (19) también utilizaron esta
La absorciometría de rayos X de energía tecnología para determinar el contenido
dual (DXA) ha demostrado ser una tecno- de grasa en carne de cerdo y ternera. Las
logía útil para predecir el porcentaje de correlaciones de los valores predichos
grasa y magro en canales y carne fresca. frente a los valores determinados analíti-
La atenuación diferencial de los rayos X de camente fueron muy aceptables, siendo
baja energía por parte de los tejidos de la R2 de 0,70-0,97.
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2.000
1.500
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Figura 6. Equipo de la tomografía computarizada (TC) en las instalaciones del IRTA-CENTA en Monells.
Las imágenes obtenidas mediante TC per- (22) desarrollaron modelos que permiten de-
miten visualizar la difusión de sal en el inte- terminar los contenidos de sal y agua en
rior del producto (figura 7). La sal tiene una jamón curado en distintos momentos del
densidad más elevada que la carne, pu- proceso de elaboración. El conocimiento de
diendo distinguirse de estos tejidos. estos parámetros es muy útil para optimizar
Fulladosa y col. (21) y Santos-Garcés y col. los procesos de salado, post-salado y secado.
A A1 B B1
Figura 7. Jamones frescos procedentes de la misma canal; la piel de uno de los jamones (A) fue perfilada
en redondo mientras que la pareja (B) fue perfilada en V. En las fotografías, se muestra la posición para
cada scan de TC. Los tomogramas de TC muestran secciones transversales del jamón con corteza (A1) y
su pareja perfilada en V (B1). Nótese que en el scan A1 la piel (g) y la grasa subcutánea (*) son una ba-
rrera natural para la penetración de la sal. La fina capa de grasa subcutánea y la poca presencia de cor-
teza (1 ) en B1 permiten la penetración de la sal (las áreas más claras del magro representan sal).
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Factores que afectan al proceso mente por Fulladosa y col. (21) y Santos-
de salado Garcés y col. (22) para cuantificar los con-
tenidos de sal y de agua en jamón curado,
Algunas prácticas previas al salado que se
se pudieron estimar estos componentes en
realizan sobre la materia prima afectan a
diferentes estadios del proceso de elabo-
la absorción y distribución de la sal. Estas
prácticas, bastante habituales en la produc- ración. Este análisis mostraba que la sal al-
ción de jamón curado en España, son el canzaba antes las partes internas más crí-
perfilado, el prensado y el uso de jamones ticas en los jamones perfilados en V (24).
congelados/descongelados. Los produc- La presencia de sal en estas áreas ayudaría
tores de jamón que utilizan cualquiera de a reducir la aw (25) y contribuiría a incre-
mentar la estabilidad de los jamones al in-
estas prácticas tienen bien definidos los
crementar la temperatura del proceso.
procesos de elaboración en base a su ex-
periencia. En el caso, sin embargo, de El prensado de los jamones previo al salado
querer reducir la sal, es necesario rediseñar permite estandarizar la forma de éstos y
estos procesos. El ajuste de los tiempos y acelerar el salado y secado de las zonas
temperaturas se puede hacer mediante más internas. La forma aplanada hace que
prueba y error o mediante TC. La TC per- la salmuera permanezca durante más
mite monitorizar, de forma cuantitativa, tiempo sobre la superficie del magro du-
cualitativa y no invasiva, el contenido de sal rante el proceso de salado (14), por lo que
a lo largo del proceso de elaboración. Por los jamones prensados pueden absorber
lo tanto, la TC se convierte en una herra- mayor cantidad de sal que los no pren-
mienta muy útil para diseñar procesos se- sados y de forma más homogénea. La TC
guros ya que ofrece precisión, rapidez y confirma estas observaciones. Las diferen-
bajo coste. cias en el contenido de sal debido al pren-
La realización de un corte en forma de V sado también explicarían en parte la varia-
facilita la utilización de la corteza y parte bilidad, en cuanto a absorción de sal, entre
de la grasa para otros fines, logra una jamones salados en diferentes niveles de la
mayor estandarización del espesor de la pila de sal.
grasa y facilita la retracción del magro du- El uso de jamones congelados/desconge-
rante el secado y el loncheado del jamón. lados es frecuente en zonas donde no
Mediante TC se puede comprobar que los abundan mataderos y salas de despiece
jamones perfilados en V absorben mayor (26). Poma (27) demostró que los jamones
cantidad de sal en comparación con los ja- congelados/descongelados no sólo absor-
mones perfilados en redondo (figura 7). bían más sal sino que la migración de ésta
Usando la misma tecnología, Frøystein y hacia el interior era más rápida. La tecno-
col. (23) evidenciaron que la absorción de logía TC muestra que este proceso permite
la sal en el jamón tenía lugar principal- acortar los diferentes estadios del proceso
mente a través del magro, pero también de elaboración (salado, post-salado y se-
que la variabilidad en el grosor de la grasa cado) sin que la calidad del producto final
subcutánea podía conllevar variabilidad en se vea afectada. Por lo tanto, el origen de
la absorción de la sal. Aplicando los mo- la materia prima (fresco o congelado/des-
delos de predicción desarrollados previa- congelado) debe ser un factor a tener en
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Aplicación de nuevas tecnologías para la reducción del contenido de sal en jamón curado
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Figura 8. Variación del contenido de sal en la zona crítica más interna del producto durante el proceso de
elaboración determinado mediante TC. SS: salado estándar, SR: salado reducido. El proceso que se des-
cribe consiste en una fase de salado, una de post-salado (la cual se incrementa en 52 días en el caso de
jamones SR para conseguir el mismo contenido de sal que SS) y una fase de secado.
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de variación de los parámetros más impor- dencia de este defecto después del trata-
tantes de apariencia, textura y flavor des- miento de AP a 600 MPa.
pués de un tratamiento estándar (600
También las propiedades sensoriales rela-
MPa, 6 minutos, 12 ºC) de AP en jamón
tivas al flavor se ven afectadas por el trata-
curado. La apariencia general de la loncha
miento de AP, generalmente incrementán-
se ve generalmente modificada por un au-
dose la percepción de los sabores salado,
mento significativo del brillo e iridiscencia,
umami y dulce (tabla 1). El número de es-
así como por una ligera disminución de la
tudios detallados que correlacionan la es-
homogeneidad de color (30). Estas carac-
tructura a nivel microscópico y molecular
terísticas son consecuencia de la menor ca-
(y sus modificaciones tecnológicas por AP
pacidad de retención de agua y la mayor
heterogeneidad estructural del producto y otras tecnologías) con las propiedades
presurizado (31). En cuanto a la textura, el sensoriales es todavía escaso. Sin embargo,
tratamiento de AP aumenta la dureza y dis- parece claro que los cambios estructurales
minuye la elasticidad del jamón curado de modifican la movilidad iónica y las interac-
forma significativa. La agregación proteica ciones ion-proteína, condicionando así fi-
después del proceso de desnaturalización nalmente la accesibilidad de estos iones a
por presión es la responsable de esta mo- las papilas gustativas. Así, el desarrollo de
dificación (32). Estos efectos texturales se condiciones de procesado que resulten en
han mostrado útiles para la corrección de un aumento de movilidad del ion Na+
defectos de pastosidad típicamente obser- puede ser una de las claves para la obten-
vados en jamones curados con contenido ción de productos con contenido de sal re-
de sal reducido. Así, como se observa en la ducido bien aceptados por el consumidor.
tabla 1, disminuye la intensidad y la inci- En el caso del jamón curado tratado por
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Aplicación de nuevas tecnologías para la reducción del contenido de sal en jamón curado
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• Enmascaramiento de sabores: los sa- Por todo ello, y desde un punto de vista ge-
bores o aromas indeseados pueden ser naral, el concepto de micro/nanoencapsu-
enmascarados previniendo su interacción lación engloba una serie de procedimientos
con la superficie de la mucosa oral. que consisten en aislar una determinada
sustancia (en su forma líquida, sólida, semi-
• Liberación controlada: los dispositivos
sólida o gaseosa) recubriéndola o introdu-
de encapsulación son diseñados para li-
ciéndola en el seno de un material soporte
berar su contenido al entrar en contacto
(generalmente polimérico) y que conduce
con un determinado estímulo (disolvente,
cambio de pH, temperatura, presión os- a la obtención de vectores particulares: mi-
mótica, etc.). Así, los ingredientes o adi- cropartículas y nanopartículas, fundamen-
tivos encapsulados pueden ser liberados talmente. Se trata de partículas individuales,
en el momento y lugar deseados. sólidas y esféricas cuyo tamaño está com-
prendido entre 1 y 1.000 µm (micropartí-
• Modificación de las características fí-
culas) o entre 1 y 1.000 nm (nanopartícu-
sicas: a través de la encapsulación es po-
las), capaces de envasar, separar y proteger
sible transformar una sustancia líquida en
el principio activo, liberándolo en presencia
sólida, lo que facilita su manipulación.
de un determinado estímulo.
Además, el aditivo encapsulado puede ser
dispersado uniformemente en matrices En función de su morfología y según las
en las que no es soluble ni dispersable en técnicas de fabricación utilizadas, es posible
su forma libre. distinguir tres categorías de micropartículas:
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• Microcápsulas: partículas huecas consti- bargo, este factor condiciona por completo
tuidas por un recubrimiento sólido que sus características físico-químicas, ya que
delimita un reservorio, que contienen en esa diferencia de tamaños se traduce en va-
su interior una sustancia sólida, líquida o riaciones sustanciales en cuanto a su super-
pastosa (sistema reservorio). ficie específica, su comportamiento en
• Microesferas: partículas plenas, consti- fluidos, su capacidad para encapsular de-
tuidas por una red o matriz continua de terminados tipos de sustancias y su velo-
un material soporte (el polímero) en el cidad y tipo de liberación.
cual la sustancia a encapsular está disper- Los tamaños y las características físico-quí-
sada al estado molecular (disuelta) bajo micas del dispositivo obtenido están clara-
forma de solución sólida (sistema matri- mente influenciados por el material y el mé-
cial monolítico). todo de producción seleccionados. Así, a la
• Microesferas heterogéneas/microcáp- hora de diseñar un vehículo de encapsula-
sulas homogéneas: son sistemas inter- ción adecuado para un aditivo o sustancia
medios entre la heterogeneidad y la ho- bioactiva es preciso conocer sus caracterís-
mogeneidad extrema. Se identifican por ticas, definir claramente el alimento en el
la presencia de zonas ricas y pobres en que va a ser incorporado y el beneficio que
principio activo y tienen una estructura in- se desea obtener para poder seleccionar co-
terna de tipo dispersión cristalina. rrectamente el material encapsulante y el
método de encapsulación.
Paralelamente, es posible distinguir dos
tipos principales de nanopartículas según el
proceso de fabricación: así se pueden ob- Materiales de recubrimiento
tener nanoesferas de tipo matricial y nano- Existen multitud de materiales conocidos
cápsulas de tipo vesicular, formadas por un que pueden ser empleadas para atrapar, re-
núcleo rodeado por una fina capa de ma- cubrir o encapsular sólidos, líquidos o gases
terial polimérico constitutivo. de distintas características. Sin embargo, la
Según las definiciones expuestas, la única mayoría de los polímeros sintéticos tradicio-
diferencia entre las micropartículas y las na- nalmente empleados en el sector cosmético
nopartículas son sus tamaños. Sin em- y farmacéutico no están permitidos para su
A B C
bioactivas. Suele ser empleado para la libe- grado de polimerización (GP) del almidón
ración de probióticos en el colon (9). (ED = 100/GP). Así, cuanto menor es el ED,
Químicamente, está constituido por dos los polímeros son de cadena más larga.
tipos de polisacáridos: amilosa (normal- Según algunos autores (15), cuanto mayor
mente un 20-30%) y amilopectina (normal- es este valor, la estabilidad de los materiales
mente un 70-80%) (10). El primero pre- encapsulados durante el almacenamiento
senta estructura lineal consistente en es superior.
residuos de D-glucopiranosa unidos por en- Sin embargo, su empleo en encapsulación
laces α-(1-4). Estos enlaces son resistentes tiene algunos inconvenientes, ya que ca-
a las α-amilasas pancreáticas, pero son de- rece de propiedades emulsificantes y posee
gradados por las bacterias del colon (11). una escasa capacidad de retención de sa-
Por su parte, la amilopectina es un glucano bores y aromas volátiles (16). Es por ello que
ramificado por residuos de D-glucopiranosa numerosos autores la han empleado en
unidos a la cadena principal mediante en- conjunción con emulsificantes [por ejemplo,
laces α-(1-6). polisorbato 80 (17)] o con otros agentes de
El almidón puede ser modificado química- recubrimiento (14), como almidón (18),
mente por esterificación, eterificación, oxi- proteínas de lactosuero (19) o goma ará-
dación, hidrólisis, acidificación, etc., con el biga (20).
fin de modificar sus propiedades físico-quí- Ciclodextrinas
micas e incrementar sus aplicaciones. Existen
Son oligómeros cíclicos de α-D-glucopira-
almidones modificados acetilados, hidroxi-
nosa obtenidos gracias a la transformación
propilados, carboximetilados, etc. (12). Para
del almidón realizada por ciertas bacterias,
hacer las partículas de almidón insolubles e
como Bacillus macerans (21). Estos polisa-
incrementar sus aplicaciones en la liberación
cáridos se pueden considerar como cáp-
controlada, el trimetafosfato trisódico ha
sulas de tamaño molecular que pueden in-
sido considerado un buen reticulante, no tó-
cluir una gran variedad de moléculas en su
xico y aplicable en alimentos (13).
cavidad interna, formando lo que se co-
Maltodextrinas noce como “complejos de inclusión” (22).
Se obtienen a partir de almidón de maíz Se trata de sustancias no tóxicas, no se ab-
modificado por hidrólisis parcial con ácidos sorben en el tramo superior del tracto gas-
o enzimas. Estas sustancias tienen la ven- trointestinal, y son completamente meta-
taja de ser económicas, relativamente insí- bolizadas por la microflora del colon (23).
pidas, y apropiadas para la protección de El empleo de estos polisacáridos para la en-
sabores y aromas frente a oxidación (14). capsulación de ingredientes o aditivos tiene
Presentan baja higroscopicidad, buena so- múltiples beneficios, ya que permite pro-
lubilidad, baja viscosidad a altas concentra- teger el ingrediente activo lipófilo frente a
ciones y bajo poder edulcorante. oxidación, radiación UV, degradación tér-
Las maltodextrinas son clasificadas en ge- mica, así como solubilizar colorantes y vita-
neral por su equivalente en dextrosa (ED), minas, estabilizar aromas y enmascarar sa-
que está inversamente relacionado con el bores indeseados (22, 23).
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Existen tres tipos fundamentales de ciclo- por enlaces glucosídicos 1-4. Las cadenas li-
dextrinas que se diferencian entre sí, neales están compuestas por regiones ho-
además de por su estructura química, por mopoliméricas compuestas por bloques G y
su solubilidad en agua a 25 ºC: γ-ciclodex- M intercaladas con secuencias mixtas (blo-
trina, la más soluble (23,2 g/100 ml); α-ci- ques MG) (26). Las propiedades físicas de
clodextrina (14,5 g/100 ml), y β-ciclodex- estos polisacáridos dependen de la propor-
trina (1,85 g/100 ml), la más insoluble (24). ción relativa de los tres tipos de bloques.
Existen múltiples métodos documentados por sí sola y puede ser utilizada con la ma-
para la obtención de micro y nanopartículas yoría de técnicas de encapsulación (12).
de quitosano (39), siendo la gelificación io-
Goma arábiga o acacia
notrópica con tripolifosfato sódico uno de
los que más atención ha recibido. Este sis- Se trata de un complejo proteico-arabino-
tema permite incrementar la eficacia de en- galactano que, por sus características estruc-
capsulación y prolongar el tiempo de libe- turales, presenta un carácter anfifílico, lo
ración (40). No obstante, al tratarse del que la convierte en un buen agente emul-
único polisacárido catiónico pseudonatural, gente. Así, es considerada la mejor goma
también suele emplearse con gran fre- para su empleo en emulsiones acuosas
cuencia en combinación con proteínas (41) (O/A), ya que se adsorbe en la interfase
o con otros polisacáridos, como el alginato aceite-agua de las gotículas de aceite,
(42, 43), que resiste las condiciones ácidas dando lugar a la obtención de microemul-
del estómago. Además, recientemente se siones estables (10, 50, 53). Es por ello que
están empleando sustancias como genipina la goma arábiga se considera una de las
(44) o vainillina (45) como agentes reticu- más interesantes para su empleo en micro-
lantes en el diseño de micropartículas de encapsulación de productos de naturaleza
quitosano para la liberación controlada, oleosa como ciertos sabores y aromas.
cuya aplicación en alimentación puede re- Además, cuando se utiliza como agente de
sultar de interés. recubrimiento de estas sustancias mediante
el secado por aspersión, forma una película
Más concretamente, se ha propuesto en ali- que recubre las partículas de sabor o aroma
mentación para la encapsulación de adi- protegiéndolas eficazmente de la oxidación
tivos e ingredientes funcionales, como y evaporación (54). No obstante, su elevado
ácido lipoico (46), vitamina C (47) y otros coste y su limitada disponibilidad restringen
antioxidantes (48), ácidos grasos esenciales su empleo a nivel industrial (55).
(49), probióticos (31, 50), etc. Cabe des-
tacar su especial interés para la encapsula- Goma de mezquite
ción de probióticos, ya que es altamente Es un polisacárido muy ramificado que
compatible con células vivas (12). comparte similitudes en estructura primaria
y propiedades emulsificantes con la goma
Inulina
arábiga (56), por lo que también se trata de
Es un polisacárido presente en la mayoría un buen agente encapsulante, capaz de es-
de los vegetales, compuesto por moléculas tabilizar sabores y aromas (57). Presenta
de D-fructosa unidas por enlaces β-(1-2). Es propiedades formadoras de películas de
muy interesante para la encapsulación y li- gran interés para el desarrollo de recubri-
beración específica de sustancias bioactivas mientos comestibles (10).
en el colon, ya que soporta las condiciones
del tracto gastrointestinal superior, y es hi- Otras
drolizada por las bifidobacterias presentes Goma guar, goma gelano, goma xantana,
en el intestino (51). Además, es económica, goma tragacanto [una de las gomas más
presenta numerosos beneficios para la salud resistentes al pH ácido (10)], etc.
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Ceras
Son ésteres de un ácido graso de cadena
larga con un monoalcohol de cadena larga.
Son sólidas a temperatura ambiente y,
además de insolubles en agua, poseen ca-
racterísticas impermeabilizantes. Los tipos
de ceras más interesantes son, la de abeja
(funde a 62-64 ºC), la de carnauba (funde
a 78-85 ºC) y la de candelilla (soluble en la
mayoría de disolventes orgánicos y funde a
67-79 ºC) (10). Figura 2. Esquema de la estructura de un liposoma.
Fosfolípidos
Son moléculas anfipáticas que poseen una Proteínas
región hidrofílica (cabeza polar), compuesta Su aplicación en el campo de la encapsula-
por ácido fosfórico y una molécula de co- ción es una buena alternativa, ya que po-
lina (en el caso de las fosfatidilcolinas) o eta- seen características nutricionales que apor-
nolamina, unida por una molécula de gli- tan un valor añadido a la formulación final.
cerol a una región hidrofóbica (cola apolar), Además, se trata de materiales muy acce-
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mogénea (93). Una de las fases es rica en • Preparación de una disolución inicial del
el coloide (denominado coacervado) y la polímero en la que el aditivo o ingrediente
otra pobre en esta sustancia (sobrena- a encapsular se encuentra dispersado.
dante). Este procedimiento conduce gene- • Modificación de las características físico-
ralmente a la formación de micro/nanocáp- químicas de la disolución (94), o bien, adi-
sulas, aunque también pueden obtenerse ción de un agente de coacervación mis-
micro/nanoesferas. cible con el disolvente en el que se
El fenómeno de desolvatación puede ser in- encuentra disuelto inicialmente el polí-
ducido por adición de un no solvente o mero, que además es incompatible con
agente de coacervación (en el que no es so- su presencia en disolución y, por lo tanto,
luble el polímero), por adición de electro- induce su desolvatación.
litos, modificación de pH o por cambios de • Deposición del coacervado sobre las par-
temperatura (12). tículas de aditivo o ingrediente en suspen-
Existen dos tipos de técnicas de coacerva- sión.
ción: la simple y la compleja. • Coalescencia de las partículas de coacer-
Coacervación simple: en referencia a los vado y recubrimiento del aditivo o ingre-
procedimientos utilizados con un único po- diente a encapsular.
límero o coloide (5). Es un método sencillo • Solidificación del recubrimiento y, si es ne-
que se puede dividir en los siguientes pasos cesario, reticulación química, enzimática
(figura 3): o por medios físicos (4).
4. Deposición 5. Solidificación
del recubrimiento del recubrimiento
bores o aromas indeseados y proteger sus- persado en él. Esta solución se mezcla con
tancias lábiles de la degradación (97). una fase acuosa externa en la que el disol-
vente orgánico es inmiscible y que, en caso
Emulsión-evaporación
necesario, puede incluir tensioactivos. Una
del disolvente
vez formada la emulsión O/A, se evapora el
Se trata de métodos basados en la evapo- disolvente orgánico que contenía el polí-
ración de la fase interna de una emulsión. mero encapsulante y el material a encap-
La evaporación del disolvente de dicha fase sular. El proceso de evaporación hace que el
interna conduce a la precipitación del polí- polímero precipite dejando atrapado en su
mero disuelto en ella y, por lo tanto, a la ob- interior el aditivo (figura 4). La modificación
tención de micro o nanopartículas. de la velocidad y condiciones de agitación
Según el aditivo a encapsular es posible em- permiten controlar el tamaño de partícula.
plear distintos tipos de emulsiones: acuosas, Finalmente las partículas son recolectadas
no acuosas o múltiples. por filtración, centrifugación y secado.
Emulsión simple o acuosa (O/A): este mé- Este método es muy empleado para la en-
todo es adecuado para la encapsulación de capsulación de fármacos. Sin embargo, su
sustancias liposolubles, y puede llevarse a aplicación en el sector alimentario es es-
cabo de dos formas diferentes. La primera casa, ya que requiere el empleo de disol-
de ellas consiste en preparar una disolución ventes orgánicos, como diclorometano,
inicial del polímero en un disolvente orgá- que, aunque es eliminado por evaporación,
nico que contiene el aditivo a encapsular dis- puede dejar trazas en el producto final.
La segunda forma de encapsular aditivos li- estabilizar la fase oleosa (104). Este tipo
pófilos mediante emulsión-evaporación de emulsiones permite encapsular aditi-
consiste en emulsificar el lípido a encapsular vos hidrófilos.
en una disolución acuosa que contiene los • Oleoso/Acuoso/Oleoso (O/A/O), en la que
materiales de recubrimiento, y posterior- una emulsión de aceite en agua se dis-
mente eliminar el disolvente acuoso me- persa en una segunda fase oleosa externa.
diante secado por aspersión (98). Los ma-
Al igual que las emulsiones simples, las do-
teriales de recubrimiento utilizados suelen
bles pueden ser realizadas de distintas
ser mezclas de proteínas, como caseína, ge-
formas. Una de ellas consistiría en preparar
latina o albúmina, y polisacáridos, como
una disolución de la sustancia bioactiva y
goma arábiga, quitosano y maltodextrina
un tensioactivo en agua, y dispersarla en un
(66, 98, 99). Esta metodología ha sido em-
disolvente orgánico que contiene el mate-
pleada como sistema de liberación para una
rial de recubrimiento disuelto, dando lugar
gran cantidad de ingredientes y alimentos
a la formación de una emulsión primaria. A
funcionales, y es probablemente el sistema
su vez, esta emulsión se emulsiona con una
de liberación de lípidos más utilizado en la
fase acuosa externa que también contiene
industria alimentaria (100). Ejemplos signi-
un surfactante. La evaporación del disol-
ficativos son la encapsulación de aromas y
vente orgánico dará lugar a una precipita-
sabores lipófilos, ácidos grasos ω-3, lico-
ción del polímero dejando atrapado en su
peno o vitaminas liposolubles (100-103).
interior el aditivo a encapsular (figura 5).
Emulsión múltiple: existen dos tipos de Esta metodología presenta el inconveniente
emulsiones múltiples: del empleo de disolventes orgánicos, como
• Acuoso/Oleoso/Acuoso (A/O/A), en la que el dicloromentano, por lo que se hacen ne-
una emulsión de agua en aceite se dis- cesarias etapas posteriores de purificación.
persa en una segunda fase acuosa ex- Otra de las alternativas consiste en emplear
terna. Es la más empleada, ya que existe emulsificantes hidrofóbicos, como poligli-
una gran cantidad de emulsificantes hi- cerol o poliricinoleato, para estabilizar la
drófilos que pueden ser empleados para emulsión primaria y emulsificarla en una
Ultraturrax
Sonicación
Sustancia activa
en fase acuosa Fase orgánica. Emulsión Micro/nanopartículas
interna Polímero múltiple
fase acuosa externa que a su vez contiene ladas (105), que además pueden compro-
emulsificantes hidrófilos, como proteínas y meter la integridad del aditivo a encapsular.
gomas. La estabilidad del sistema se puede La falta de estabilidad puede ser debida a
incrementar empleando un conjugado de la coalescencia de las gotas de la fase
proteína y carbohidrato [por ejemplo, ca- acuosa interna, o de las gotas de aceite, o
seína-dextrano (104)] como emulsionante a la migración o difusión de agua o sustan-
O/A, reduciendo así la coalescencia y las cias hidrosolubles de la fase acuosa interna
pérdidas de aditivos hidrosolubles de la fase a la externa (100, 104, 105). Para solventar
acuosa interna (66). El proceso se lleva a estos problemas, recientemente se ha de-
término mediante secado (principalmente sarrollado una nueva tecnología que per-
secado por aspersión o liofilización), y la in- mite obtener emulsiones múltiples estables
tegridad de la emulsión debe mantenerse y controlar el tamaño de partícula minimi-
cuando se resuspende el polvo en medio zando las fuerzas de cizalla. Dicha tecno-
acuoso. logía se conoce como TROMS (Total Recir-
culation One-Machine System) (106).
Existen numerosas patentes e investiga-
ciones que demuestran el alto potencial de Fusión en caliente
este tipo de emulsiones para encapsular y Es un método sencillo que conduce gene-
proteger aditivos hidrosolubles y como sis- ralmente a la obtención de microesferas.
temas de liberación (100). Sin embargo, Consiste en disolver o dispersar la sustancia
existen pocos ejemplos de dispositivos ob- bioactiva en el material de recubrimiento
tenidos por estas metodologías que se fundido. El conjunto se emulsiona en una
estén aplicando en la actualidad en ali- fase dispersante por la que la sustancia bio-
mentos. La principal causa de ello es que activa no tiene ninguna afinidad, y poste-
resulta difícil obtener emulsiones múltiples riormente se enfría. Las gotículas de polí-
estables, fundamentalmente a escala indus- mero se solidifican dejando atrapado en su
trial, ya que requieren el empleo de técnicas interior el aditivo o sustancia bioactiva a en-
de homogeneización agresivas y contro- capsular (figura 6).
Ingrediente
en polímero
o lípido fundido
Fase
dispersante
La fase dispersante no debe disolver el adi- propiedad puede ser usada para encapsular
tivo a encapsular, ya que ello incidiría en un activo.
una disminución considerable de la eficacia El caso más conocido de encapsulación por
de encapsulación. La liberación de la sus- gelificación es el que tiene lugar con el al-
tancia bioactiva del interior de las partículas ginato sódico en presencia de iones calcio.
tiene lugar cuando éstas son sometidas a Esta gelificación (conocida como gelifica-
un incremento de temperatura, por ruptura ción iónica) puede ser externa o interna. La
física (96) o erosión en las condiciones fisio- primera de ellas es la más común y da lugar
lógicas. a la obtención únicamente de micropartí-
En términos generales se trata de una téc- culas. El método consiste en hacer gotear
nica versátil, ya que permite encapsular una disolución de alginato, que contiene el
tanto sustancias lipófilas (empleando agua aditivo a encapsular, sobre una disolución
como agente dispersante) o hidrófilas (el que contiene una sal cálcica (figura 7). El ta-
agente dispersante en este caso podría ser maño de partícula vendrá determinado por
aceite de silicona, por ejemplo). el tamaño de gota de alginato. La gelifica-
Los materiales de recubrimiento ideales ción ocurre inicialmente en la superficie de
para este tipo de encapsulación son aceites las gotas, dando lugar a la obtención de mi-
vegetales hidrogenados, ácidos grasos, cera crocápsulas flexibles y poco resistentes, en
de abeja o cera de carnauba (5). cuyo interior se encuentra el alginato di-
suelto sin reticular y el aditivo. Si estas mi-
Procedimientos químicos crocápsulas se mantienen en contacto con
la sal cálcica durante un tiempo, los iones
Gelificación calcio penetran a través de la membrana
Todos los polímeros forman geles en con- externa y reticulan el alginato presente en
diciones particulares de hidratación. Cuan- el interior de la microcápsula dando lugar
do es posible estabilizar el gel formado, esta a la obtención de microesferas compactas.
menor. Estas ciclodextrinas pueden utili- bulización por spray: aspersión y secado
zarse por sí solas o encapsuladas en micro (spray-drying), aspersión y enfriamiento
o nanopartículas convencionales. (spray-cooling) y aspersión y congelación
Gracias a su afinidad por los sabores y (spray-chilling).
aromas, las ciclodextrinas pueden ser em- Aspersión y secado (spray-drying): es la
pleadas además para enmascarar sabores técnica más común y económica para en-
y olores indeseados, llegando a conseguir, capsular aditivos o ingredientes alimenta-
por ejemplo, la eliminación de sabores rios (116). Su empleo conduce general-
amargos de ciertos zumos y productos de mente a la obtención de microcápsulas.
soja, etc. (22, 115).
El proceso de obtención de partículas por
No obstante, las ciclodextrinas son sustan- esta técnica consiste en preparar una dis-
cias caras, y la eficacia de encapsulación no persión, disolución o emulsión del ingre-
es muy elevada, por lo que su empleo se diente a encapsular en la matriz polimérica,
debe hacer en casos especiales en los que y atomizar la mezcla a través de aire ca-
interesa proteger sabores o aromas de un
liente pera evaporar el disolvente y deshi-
alto valor (5).
dratar las partículas obtenidas (figura 8),
que finalmente son separadas del aire ca-
Procedimientos mecánicos
liente de secado en una cámara a tempe-
Spray ratura ambiente.
Existen tres tipos fundamentales de obten- En industria alimentaria sólo se suelen em-
ción de partículas mediante técnicas de ne- plear mezclas acuosas para su secado por
Entrada
de aire Entrada
de muestra
Calentador
Salida de aire
Atomizador
Cámara
de secado
Ciclón
separador
Microcápsulas
aspersión (4, 66). Así, si el material a en- tención de altas eficacias de encapsulación.
capsular es hidrosoluble, se disuelve en una Sin embargo, no es el único aspecto a con-
disolución acuosa de la matriz encapsu- siderar, ya que la temperatura de atomiza-
lante. Al atomizar la mezcla, el agua se ción, la temperatura de salida del aire y el
evapora haciendo que el polímero se des- flujo de entrada de muestra también
hidrate y se deposite sobre el aditivo a en- afectan a las características finales del pro-
capsular recubriéndolo y dando lugar a la ducto obtenido (tamaño de partícula, efi-
obtención de microcápsulas. La liberación cacia de encapsulación, formación de agre-
del aditivo tendrá lugar en cuanto el polvo gados, etc.). De hecho, la temperatura de
sea reconstituido en agua (66). Por otra entrada del aire es directamente propor-
parte, si el aditivo es lipófilo se disuelve en cional a la velocidad de secado. Cuando es
un medio oleoso y se emulsiona en una baja, la velocidad de evaporación del disol-
matriz acuosa que contiene el material de
vente es lenta, lo que provoca la formación
recubrimiento.
de microcápsulas de membranas densas y
Los materiales empleados como agente de alto contenido en agua, que se agregan
recubrimiento han de presentar un nivel con facilidad. Sin embargo, si la tempera-
aceptable de solubilidad en agua (7), por lo tura es muy elevada, el disolvente se eva-
que tradicionalmente se emplea goma ará- pora excesivamente rápido y las mem-
biga, goma de mezquite [permite obtener branas de las microcápsulas resultantes
emulsiones O/A más estables y mejores efi- pueden quedar alteradas o agrietadas, lo
cacias de encapsulación que la goma ará- que incide en la degradación y liberación
biga (117)], maltodextrinas, pectina, al- prematura del aditivo encapsulado, o in-
midón modificado y sus mezclas (5, 7, 66,
cluso en pérdida de sustancias volátiles
116, 117). También se utilizan otros mate-
(116). En vista de ello, es preciso controlar
riales como gelatina, proteínas lácteas, pro-
la temperatura de atomización (suele os-
teínas de soja, alginatos, goma guar, etc.,
cilar entre 90 y 200 ºC) y el flujo de mues-
pero su empleo es más problemático, ya
tra, de modo que se pueda llegar a obtener
que es necesario utilizar cantidades de di-
un proceso de secado y encapsulación
solventes superiores debido a su menor so-
eficaz sin comprometer la estabilidad de las
lubilidad en agua (4, 7). Sin embargo, la pre-
sencia de estas sustancias contribuye a partículas y el material a encapsular.
mejorar el proceso. Así, por ejemplo, cuan- Esta técnica se emplea para la producción
do se emplean polisacáridos como malto- de una gran cantidad de ingredientes o adi-
dextrinas, resulta interesante combinarlas tivos alimentarios encapsulados, como vita-
con goma arábiga para contribuir en la con- minas, minerales, aromas y sabores, ácidos
tinuidad estructural durante la formación de grasos insaturados y enzimas. Su aplicación
la película encapsulante, ya que la mezcla para la encapsulación de sustancias volátiles
de dos compuestos de muy diferente peso es viable debido a que el material de recu-
molecular mejora la eficacia de encapsula- brimiento las protege de su pérdida y a que
ción, por ejemplo, de aceites (118). el tiempo de exposición de la muestra al aire
La correcta selección del material a encap- caliente es muy reducido (66). No obstante,
sular es un factor muy relevante para la ob- pueden existir ciertas pérdidas, que tienen
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operación. Uno de los más importantes es Otro proceso típico consiste en introducir
el volumen de aire empleado, ya que deter- aromas o sabores en una mezcla caliente
mina la altura y el movimiento de las partí- de carbohidratos fundidos (como jarabe de
culas de aditivo en la zona de recubrimiento maíz o almidón modificado) y extrudir la
y, por lo tanto, condiciona la obtención de mezcla sobre un baño con un disolvente
recubrimientos uniformes. También es pre- frío, como el isopropanol. El disolvente frío
ciso controlar otros parámetros, como la al- solidifica el material de recubrimiento
tura y el flujo de entrada del polímero, la dando lugar a una eficaz encapsulación del
aroma. Esta técnica suele ser empleada
temperatura, etc. (5).
para la encapsulación de aromas, sabores,
Esta técnica es empleada para encapsular colorantes y vitamina C, entre otros, lle-
gran variedad de ingredientes y aditivos ali- gando a incrementar su tiempo de vida útil
mentarios. Por ejemplo, se ha empleado hasta 2 años (96).
para aislar el hierro del ácido ascórbico en
Una de las grandes ventajas de este mé-
formulaciones multivitamínicas, para encap- todo es que el aditivo queda encapsulado
sular ácido cítrico, láctico, sórbico, vitamina y protegido en su totalidad por el material
C, bicarbonato sódico para productos de de recubrimiento (96).
panadería, sales añadidas a galletas saladas
o a carnes y acidulantes (4, 96, 119, 120). Generación electrostática de gotas
Además, este procedimiento puede ser em- Es una variante del método de extrusión,
pleado incluso para recubrir partículas con basado en el empleo de fuerzas electrostá-
un segundo material encapsulante con el fin ticas en el orificio de salida de un líquido
de incrementar la protección del aditivo en- para convertirlo en pequeñas gotas car-
gadas. Con esta técnica es posible reducir
capsulado, o incluso para favorecer su libe-
la agregación y el tamaño de las partículas
ración controlada en el intestino (4, 12, 66).
obtenidas respecto al método convencional
Extrusión de extrusión, en el que se obtienen esferas
de tamaños elevados, que pueden incidir
Se trata de una técnica relativamente nueva
en las características organolépticas del ali-
en comparación con el secado por asper-
mento en que se introducen (121).
sión. Consiste en hacer pasar una solución
o emulsión del aditivo y el material de re- Esta técnica también es empleada normal-
mente con matrices como alginato, reticu-
cubrimiento a alta presión a través de un
lando las esferas obtenidas sobre un baño
orificio, dando lugar a finas microgotas de
de cloruro de calcio, o incluso de quitosano
la mezcla que caen sobre un baño que fa-
(121-123).
vorece el endurecimiento del polímero.
Un ejemplo es el de la extrusión de una di- Disco giratorio
solución de alginato y aditivo sobre una so- Es una técnica prometedora para la indus-
lución de cloruro cálcico, que da lugar a la tria alimentaria, ya que se trata de un pro-
obtención de microesferas por gelificación ceso sencillo y económico que permite tra-
iónica. El tamaño de la aguja de salida de bajar en continuo (7, 124). El método
la mezcla condicionará el tamaño de partí- consiste en suspender el material a encap-
cula obtenido (12). sular en la solución de polímero de recubri-
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miento y hacer pasar la mezcla por un disco fluido es posible distinguir distintos mé-
rotatorio (4). Debido a la fuerza centrífuga, todos de encapsulación.
la mezcla es atomizada en finas gotas, de Expansión rápida de soluciones super-
tal modo que el material a encapsular críticas (RESS): consiste en disolver tanto
queda recubierto por la solución de polí- la sustancia a encapsular como el polímero
mero (figura 9). Al salir del disco, esas gotas de recubrimiento en el fluido supercrítico,
son secadas o enfriadas para solidificar el y posteriormente despresurizar la solución
material de recubrimiento o se hacen caer haciéndola pasar a través de un orificio en
sobre un medio reticulante. una cámara a baja presión, dando lugar a
rápida desolvatación del polímero y la for-
Fluidos supercríticos
mación de un recubrimiento de la sustancia
La aplicación de estas técnicas como una a encapsular en forma de microesferas (4,
alternativa a los métodos más convencio- 126). Esta técnica puede ser modificada,
nales descritos anteriormente ha sido ob- haciendo que la expansión tenga lugar
jeto de estudio durante las dos últimas dé- sobre un fluido que contenga un surfac-
cadas (125). tante. Este proceso impide el crecimiento
Esta técnica requiere el empleo de un fluido de las partículas formadas por expansión y
supercrítico, es decir, un fluido con presión permite obtener partículas de tamaño na-
y temperatura por encima de su punto crí- nométrico (127). El método se conoce
tico. El material más empleado como fluido como RESOLV.
supercrítico en el campo de la alimentación La mayor limitación de esta técnica es la
es el dióxido de carbono, ya que es econó- baja solubilidad de la mayoría de las sustan-
mico, no es tóxico ni inflamable y su tem- cias en el fluido supercrítico (125), y la difi-
peratura y presión críticas son bajas (31 ºC cultad para controlar el tamaño de las par-
y 74 bar). En función de cómo se utilice el tículas (4).
Entrada
de muestra
Micro y nanopartículas en
Figura 12. Perfil de liberación con efecto burst re- alimentos. Situación actual
tardado y ejemplo esquemático del proceso de libe-
ración por mecanismo osmótico que puede dar En la actualidad existen multitud de tra-
lugar a ese perfil. bajos de investigación y patentes centrados
en la encapsulación de ingredientes y adi-
obtener, por ejemplo, por efecto osmó- tivos alimentarios encapsulados en micro o
tico (figura 12). nanopartículas con diversos fines. La tabla
1 resume algunos de los ejemplos más re-
• Combinaciones (figura 13).
cientes. Sin embargo, a pesar de su gran
No es posible recomendar una técnica es- avance en el campo de la investigación, to-
pecífica o un polímero concreto para ob- davía existen pocas empresas en el mer-
tener un perfil determinado de liberación. cado actual que apliquen estas tecnologías
Cada caso requiere un estudio detallado de forma habitual en sus productos (132).
de la estructura de la molécula bioactiva, Dichas empresas proceden fundamental-
las características físico-químicas de las mente de EE.UU., Australia, Nueva Zelanda,
partículas en las que se encapsula, el ali- Corea del Sur, Taiwán, China e Israel, mien-
mento en el que se va a incorporar y los tras que en Europa este mercado es todavía
procesos a los que va a ser sometido. Sin incipiente (2).
embargo, los avances actuales en el ám- No obstante, el interés en estas tecnolo-
bito de la encapsulación permiten garan- gías es creciente y, teniendo en cuenta su
tizar que en la mayoría de los casos habrá rápido desarrollo, se espera que en un fu-
un procedimiento que cumplirá con los re- turo reciente el número de empresas que
quisitos necesarios y permitirá su aplica- las apliquen se vea incrementado notable-
ción en un producto específico, llegando mente (2).
Tabla 1 (I). Ejemplos de encapsulación de ingredientes o aditivos publicados en los últimos años.
114
Vitaminas
Vitamina C Quitosano/tripolifosfato Spray-drying Protección frente [47, 133]
Goma arábiga /Maltodextrina a degradación
13/9/11
Estabilización y fortificación
de bebidas
Aromas
Limoneno Goma arábiga/maltodextrina Emulsión + spray-drying Retención y protección [91, 140, 141]
Gelatina/sacarosa/goma arábiga Emulsión + liofilización
Ciclodextrina/maltodextrina Complejo de inclusión +
emulsión + spray-drying
Orégano, citronela Proteínas de suero lácteo Emulsión + spray-drying Retención de volátiles [142]
y majorana
Vainillina Alginato Generación electrostática Retención de volátiles [143]
de gotas + gelificación iónica
2817-InterCAP_2.qxd
Tabla 1 (II). Ejemplos de encapsulación de ingredientes o aditivos publicados en los últimos años.
Enzimas
Lisozima Zeína Fluidos supercríticos (SAS) Liberación sostenida [144-145]
Spray-drying en alimentos
19:05
Proteasas Grasas lácteas Fusión en caliente Adición al queso para acelerar su [146]
Carragenato/goma gelano Gelificación térmica maduración sin alterar su calidad
Aceites
Aceite de orégano, Zeína Coacervación simple Protección frente a oxidación [73]
Página 115
Otros
Polifenoles Quitosano Spray-drying Protección frente a oxidación [151]
y liberación controlada
13/9/11
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Las películas de envasado como vehículo
para los aditivos
Joaquín Gómez Estaca, Ramón Catalá Moragrega,
Pilar Hernández Muñoz y Rafael Gavara Clemente
las películas sintéticas. Estos materiales pero gracias a ellos se puede lograr la acti-
pueden ser biodegradables, y muchos de vidad deseada obteniendo un alimento libre
ellos comestibles, y permiten un control fí- de aditivos.
sico-químico y microbiológico de los ali-
mentos igual o superior a los plásticos con- Envases activos antimicrobianos
vencionales, de los que pueden ser una Una de las formas de envasado activo que
buena alternativa para el desarrollo de re- suscita mayor interés y que encuentra cre-
cubrimientos y envases activos. ciente aplicación práctica es el control de la
contaminación microbiológica de los ali-
Ventajas de la vehiculación mentos. El desarrollo de microorganismos
de aditivos en películas es una de las principales causas de altera-
Las ventajas de la vehiculación de aditivos ción de los alimentos y tiene lugar principal-
en películas de envasado o recubrimiento mente en su superficie, como consecuencia
activo, frente a la utilización directa de los de las operaciones de obtención, prepara-
ción y manipulación a las que se ven some-
mismos, se derivan de la posibilidad de mo-
tidos hasta el momento de su consumo. Las
dular la liberación de los agentes activos al
aplicaciones potenciales de los envases ac-
alimento. Esto es de gran importancia por
tivos antimicrobianos les han hecho objeto
ejemplo en el caso de los agentes antimi-
de gran atención por parte de muchos
crobianos, ya que cuando éstos se adi-
grupos de investigación, y ya hay desarro-
cionan directamente al alimento se diluyen
llados diferentes sistemas comerciales para
desde el primer momento en todo el vo- la conservación de alimentos, como frutas,
lumen del mismo, pudiendo perder acti- vegetales, pollo, queso, carne, etc.
vidad en la superficie del producto, que es
donde los microorganismos se encuentran La acción antimicrobiana en los envases ac-
tivos puede estar basada en la emisión de
en mayor concentración. Así se puede, por
sustancias volátiles al espacio de cabeza del
ejemplo, conseguir una liberación retardada
envase o en la migración del componente
o sostenida en el tiempo, de manera que la
activo del material de envase al alimento
actividad deseada sea prolongada y cons-
envasado; los polímeros incorporados con
tante durante un periodo de tiempo deter-
antimicrobianos permiten una lenta libera-
minado o incluso a lo largo de toda la con-
ción de sustancias. Otra opción, como ya
servación. También es posible el diseño de se ha comentado, es la inmovilización quí-
sistemas de liberación que se activen bajo mica o física del agente activo en el mate-
determinadas condiciones de humedad, rial de envase, de forma que ejerza su ac-
pH, iluminación, presión, etc., consiguién- ción por contacto directo del producto con
dose de este modo regular el inicio de la ac- la superficie del envase. Asimismo, existen
tividad. Finalmente, también pueden dise- polímeros que presentan por sí mismos ca-
ñarse materiales cuya actividad no se pacidad antimicrobiana, como es el caso del
desarrolle a través de la migración, gracias quitosano, o bien capacidad antimicrobiana
al anclaje irreversible de los agentes activos creada por la modificación de la superficie,
a los polímeros. Estos desarrollos están li- como son algunas poliamidas tratadas por
mitados a un pequeño número de agentes irradiación (Appendini y Hotchkiss, 2003;
activos (principalmente péptidos y enzimas), Han, 2005; Coma, 2008).
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Las sustancias volátiles antimicrobianas co- plata existen muchos desarrollos de mate-
munes, como SO2, ClO2 o etanol, incorpo- riales, pero en todos ellos no se pretende
radas al material de envase permiten con- una acción antimicrobiana en el alimento,
trolar el crecimiento de hongos y bacterias; pues el límite máximo de migración es in-
el SO2, incorporado al material como meta- ferior a la concentración mínima inhibitoria,
bisulfito, es el más utilizado por su efecti- sino la obtención de una superficie antimi-
vidad frente al crecimiento de mohos en crobiana que impida el crecimiento de mi-
frutas. Otros compuestos volátiles que han croorganismos que pueden ser una fuente
recibido atención son algunos componentes adicional de contaminación.
de alimentos; compuestos como el hexanal,
Mención especial merecen los recubri-
1-hexenol, benzoato de metilo, 2-nona-
mientos comestibles activos antimicrobia-
nona, entre otros componentes de algunos
nos. Estos se elaboran con biopolímeros
aromas de alimentos, inhiben el crecimiento
(carbohidratos, proteínas, lípidos), que de-
de hongos; la 2-nonanona, volátil propio del
bido a su carácter hidrofílico presentan una
aroma de la fresa, muestra propiedades fun-
gran capacidad para la liberación de los
gistáticas que aumentan la vida útil de fresas
agentes activos que en ellos se incorporen.
y manzanas (Almenar et al., 2007). Entre
Además, al estar en contacto íntimo con el
todos los compuestos antimicrobianos vo-
alimento la difusión es máxima. La celulosa
látiles, particular atención se está prestando
a la utilización de los extractos naturales o y derivados han sido la base para la aplica-
aceites esenciales de plantas (romero, oré- ción de bacteriocinas, particularmente ni-
gano, clavo, etc.) o sus principios básicos sina, sustancia muy activa contra la mayoría
(carvacrol, citral, cinamaldehído, eugenol…), de las bacterias grampositivas y algunos
algunos de los cuales presentan notable ac- tipos de esporas, cuya acción está relacio-
tividad antimicrobiana. Estos compuestos nada con los fosfolípidos de la membrana
son una opción muy interesante como adi- citoplasmática. Otros polisacáridos ensa-
tivos antimicrobianos, ya que son bien acep- yados como base para la inclusión de sus-
tados por los consumidores por tratarse de tancias antimicrobianas son los almidones,
productos de origen natural. los alginatos y los carragenatos, amplia-
mente utilizados como recubrimientos co-
Un amplio número de sustancias no volá-
mestibles de alimentos por sus excelentes
tiles de acción antimicrobiana pueden in-
características. Estos recubrimientos aportan
corporase a materiales poliméricos, de
permeabilidad selectiva a gases, permitiendo
donde pueden migrar al alimento enva-
la creación de atmósferas modificadas sin
sado, o bien pueden inmovilizarse sobre la
producir condiciones anaerobias, por lo que
superficie del material, de forma que la ac-
son utilizados para mejorar la vida útil de
ción se ejerce por contacto con el producto
productos cárnicos y vegetales.
envasado. Entre las sustancias antimicro-
bianas estudiadas, destacan: ácidos orgá- El quitosano es un polisacárido natural pro-
nicos débiles (acético, benzoico, sórbico, cí- cedente del exoesqueleto de crustáceos y
trico, propiónico, entre otros) o sus sales; de las paredes celulares de algunos hongos
enzimas (lisozima, glucosa oxidasa); bacte- y que presenta actividad antimicrobiana.
riocinas (nisina, pediocina); fungicidas sin- Las películas de quitosano tienen, en ge-
téticos (imazalil, benomyl), y metales (plata, neral, excelentes propiedades mecánicas,
cobre, zirconio). En el caso concreto de la buena permeabilidad a oxígeno y dióxido
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de carbono, flexibilidad, transparencia, ino- los alimentos envasados, tales como la oxi-
cuidad y bajo coste, por lo que encuentran dación de componentes grasos, el pardea-
múltiples usos prácticos, pero sobre todo miento enzimático, la oxidación de vita-
por sus propiedades antimicrobianas frente minas o la pérdida de aromas. La oxidación
a bacterias y hongos, de gran interés para lipídica es la causa de alteración principal
la protección de alimentos (Chapman, de los alimentos con un alto contenido
2004). Los recubrimientos comestibles de graso. Los frutos secos, los productos de
quitosano aplicados sobre frutas y horta- bollería y galletería, los aceites y los pes-
lizas permiten crear una atmósfera modifi- cados grasos sometidos a algún proceso de
cada en equilibrio y reducen la pérdida de estabilización microbiológica son algunos
agua, al tiempo que aportan protección di-
ejemplos de alimentos en los que el desa-
recta contra las infecciones fúngicas.
rrollo de sabores rancios a consecuencia de
También se han desarrollado materiales an- la oxidación lipídica supone una merma de
timicrobianos con polímeros derivados de su calidad sensorial. Además, esta reacción
proteínas como zeína de maíz, gluten de de alteración también implica una pérdida
trigo, aislados de soja, colágeno/gelatina o de valor nutritivo, pues los ácidos grasos
sueros lácteos. Los biopolímeros derivados poliinsaturados, cuyo consumo se ha rela-
de proteínas presentan buena barrera al cionado con la prevención de enferme-
oxígeno y dióxido de carbono, pero no a la
dades cardiovasculares (Harris, 2007), son
humedad. Por sus características nutritivas
muy sensibles a la oxidación.
y buenas propiedades mecánicas y de ba-
rrera se emplean como recubrimientos co- Existen dos estrategias fundamentales para
mestibles para la protección de carnes, pes- el control de la oxidación de los alimentos
cados o productos vegetales. mediante el envasado. La primera de ellas
Otros biopolímeros son producidos por sín- consiste en la eliminación del oxígeno en el
tesis de monómeros obtenidos a partir de espacio de cabeza del envase. Esto puede
biomasa, como el ácido poliláctico y otros conseguirse combinando el envasado a
poliésteres alifáticos; han sido también en- vacío con la utilización de materiales de alta
sayados para la preparación de materiales barrera, si bien puede no ser suficiente para
activos antimicrobianos. El ácido poliláctico eliminar la totalidad del oxígeno presente,
(PLA) se obtiene por polimerización del bien por su presencia residual o por permea-
ácido láctico, procedente a su vez de la fer- ción desde el exterior a través de la pared del
mentación de productos agrícolas, como envase. Para la mejora de esta estrategia de
maíz o caña de azúcar, siendo sus propie- control de la oxidación se han desarrollado
dades dependientes de la composición del los absorbedores de oxígeno, que pueden
polímero, si bien, en general, las películas incluirse en el interior de bolsas o etiquetas
tienen propiedades similares a las de polí- o bien en la propia pared del envase y que,
meros convencionales, como polipropileno combinados con el envasado a vacío y la uti-
(PP) y polietilentereftalato (PET). lización de materiales de alta barrera, per-
miten la eliminación total del oxígeno en el
Envases activos antioxidantes espacio de cabeza del envase. La otra estra-
La presencia de oxígeno es una causa con- tegia para el control de la oxidación de los
currente en muchas formas de deterioro de alimentos es la inclusión de compuestos con
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CÓMO CONOCER
Y SATISFACER
LAS EXPECTATIVAS
DEL CONSUMIDOR
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Herramientas para entender la respuesta
del consumidor
Elvira Costell Ibáñez, Inmaculada Carbonell Talón, Amparo Tárrega Guillem
y Sara Bayarri Torres
ficar el grado de placer del consumidor nalmente, ¿hasta qué punto la información
cuando lo ingiere. En este contexto, cada sobre un producto puede modificar la
vez es más frecuente en los estudios de aceptación de un alimento?
aceptabilidad de los alimentos, la inclusión
de métodos cuyo objetivo es obtener in- ¿Qué opinan los
formación sobre los distintos factores que
consumidores?
influyen en la respuesta de los consumi-
dores (7, 10-14). La influencia de las creencias y opiniones de
los consumidores en la elección, compra y
De una forma simplificada, la respuesta de
aceptación de un alimento puede ser espe-
un consumidor frente a un alimento está
cialmente importante en algunos tipos de
definida por cuatro componentes: 1) el
productos, como los alimentos ecológicos,
sensorial, que es el relacionado con la per-
los modificados genéticamente o los fun-
cepción de los atributos sensoriales del pro-
cionales, que se ofrecen al consumidor
ducto; 2) el afectivo, que es el responsable
como una alternativa a los que se pueden
de la reacción positiva o negativa del con-
considerar como alimentos “convencio-
sumidor frente al alimento; 3) el cognitivo,
nales” (16-19). Sin embargo, aunque la
que es el configurado por el conocimiento
percepción de sus posibles beneficios
y las creencias individuales y por las opi-
puede resultar un valor añadido para el
niones que el consumidor tiene sobre un
consumidor, la aceptación de estos tipos de
producto, y 4) el relativo al comporta-
productos no suele ser incondicional y sus
miento, relacionado con las acciones o in-
ventajas medioambientales o nutricionales
tenciones que el consumidor tendría en
no suelen ser suficientes para compensar
determinadas situaciones (15). En este con-
una calidad sensorial deficiente (20).
texto, se han desarrollado distintos mé-
todos y herramientas que permiten ob- Existen distintos métodos para investigar las
tener respuestas a diferentes cuestiones actitudes, creencias y opiniones de los con-
relacionadas con la reacción del consu- sumidores. En la práctica, los más comunes
midor ante diferentes clases de alimentos se pueden clasificar en dos grupos: los cua-
y en distintas situaciones. Es evidente que litativos y los cuantitativos (21, 22). Los pri-
en este trabajo no se pretende hacer una meros tienen una naturaleza exploratoria,
descripción exhaustiva de todos los mé- generan una información descriptiva, no
todos y herramientas desarrollados hasta numérica y se realizan con grupos pe-
la fecha, sino dar una idea sobre la aplica- queños de consumidores. Los segundos
bilidad de algunos de ellos, especialmente suelen basarse en cuestionarios en los que
de aquellos que nos permiten encontrar las respuestas suelen tener formato numé-
respuestas a algunas cuestiones intere- rico y requieren la consulta a grupos nume-
santes: ¿qué opinan los consumidores rosos de consumidores.
sobre un alimento?, ¿cómo perciben los La técnica cualitativa más utilizada en las
consumidores los atributos sensoriales de áreas de nutrición y de tecnología de ali-
los alimentos?, ¿hasta qué punto la varia- mentos es la de los grupos de discusión
ción percibida en los atributos sensoriales (focus group) (23-26). Se basa en la realiza-
influye en la aceptación del producto? y fi- ción de una serie de sesiones, previamente
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planificadas y diseñadas, para obtener in- de calidad que son considerados por los
formación sobre las percepciones indivi- consumidores como más importantes para
duales acerca de un tema de interés (23). cada clase de producto (28-30); b) para se-
En cada grupo de discusión, un número re- leccionar los temas a incluir en los estudios
ducido de gente (entre 8 y 12 personas) cuantitativos, y c) para investigar las acti-
sentado alrededor de una mesa y bajo la di- tudes y opiniones de los consumidores
rección de un moderador, discute sobre el sobre una clase de alimentos, o sobre dife-
tema elegido durante 1 ó 2 horas (figura 1). rentes métodos de producción o de trans-
Dependiendo de las características de la in- formación (17, 31-33).
vestigación, el número de grupos consul- El objetivo de los métodos cuantitativos es
tados puede oscilar entre 2 y 8 (27). obtener información sobre las actitudes y
Aunque esta técnica puede aplicarse para preferencias o sobre la intención de compra
investigar aspectos relacionados con la nu- o hábitos de consumo de una población o
trición, el desarrollo de nuevos productos o de un segmento concreto de la misma me-
la calidad de los alimentos, en los últimos diante el uso de cuestionarios o encuestas.
años, también se utiliza para obtener infor- Desde el punto de vista metodológico, los
mación sobre otros temas: a) para esta- puntos clave para la correcta realización de
blecer los atributos sensoriales o los factores estos métodos son la definición y selección
Figura 3. Generación individual de descriptores por una consumidora, bajo la supervisión de una mode-
radora, utilizando el método de descripción entrecruzada.
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Figura 4. Mapa obtenido con el Análisis de Procrustes Generalizado a partir de los datos generados por
un grupo de consumidores sobre las diferencias perceptibles entre ocho muestras de natillas de vainilla
de distintas marcas comerciales [extractado de González-Tomás y Costell (52)].
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Figura 5. Adecuación de la intensidad de los atributos color y sabor a vainilla en varias formulaciones de
una nueva bebida láctea de carácter prebiótico. Evaluación realizada por consumidores con una escala de
adecuación de la intensidad (Just About Right scale) [extractado de Villegas et al. (70)].
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den ser una buena alternativa para rela- lación-contraste (73-75). De ellos, los de asi-
cionar las diferencias sensoriales percibidas milación y contraste son los que suelen pre-
por los consumidores con la aceptación decir con más precisión las respuestas del
(71) y pueden dar una información preli- consumidor frente a los alimentos cuando
minar muy interesante sobre hasta qué se produce una confirmación positiva o ne-
punto esas diferencias influyen en la acep- gativa de las expectativas (40, 76-79).
tación. Sin embargo, presentan algunos in- Bayarri et al. (62) estudiaron cómo la infor-
convenientes principalmente relacionados mación sobre el tipo de producto y sobre
con la interpretación y el análisis de los las características nutricionales del mismo
datos que proporcionan, y de cómo esos incluidas en la etiqueta (contenido en
datos se relacionan con los obtenidos con grasa, en azúcar, en edulcorante, etc.), in-
las escalas hedónicas (67, 68, 72). fluían en la aceptación de tres muestras de
yogur y cuatro de leche fermentada de dis-
¿Hasta qué punto la tintas marcas comerciales. Cada muestra
información sobre un fue evaluada en tres sesiones. En la primera
se evaluó su grado de aceptación, pro-
producto puede modificar
bando la muestra en ciego, sin ningún tipo
la aceptación de un alimento? de información sobre la misma. En la se-
En la vida real, el consumidor recibe dis- gunda se evaluó la aceptabilidad esperada
tintos tipos de información sobre los ali- en función de la información sobre el tipo
mentos (precio, marca comercial, caracte- de producto (yogur o leche fermentada) y
rísticas de composición o nutricionales, etc.) sus características nutricionales, sin probar
de diferentes fuentes (radio, televisión, mé- la muestra, y en la tercera se evaluó la
dicos, familiares, amigos, etc.) que les ge- aceptabilidad, disponiendo de la informa-
neran expectativas sobre las características ción sobre la muestra y probándola. De
sensoriales de un producto o sobre los po- acuerdo con los datos obtenidos, algunas
sibles efectos del mismo en su salud o en de las muestras resultaron tan aceptables
su bienestar. Estas expectativas juegan un como se esperaba; otras, menos acepta-
papel importante en la selección y primera bles de lo que se esperaba, y otro grupo,
ingesta de un producto, pero la posterior más aceptables (figura 6).
confirmación o no de las citadas expecta- Al analizar la influencia de las no confir-
tivas puede dar lugar a repetir o no la maciones en la aceptabilidad de las mues-
compra y el consumo del producto. Cuan- tras, se comprobó que la información
do se trata de estudiar la influencia de las sobre el tipo de producto y sobre sus ca-
expectativas en la aceptación de un pro- racterísticas nutricionales no influía en la
ducto, el punto clave es determinar en cada aceptación ni en la de las muestras de
caso cómo la confirmación o no de las yogur ni en la de las de leche fermentada.
mismas afecta a la aceptabilidad del ali- Estos resultados coincidieron con los ob-
mento (11). Para explicar este punto se han tenidos por otros autores (80, 81) y po-
desarrollado cuatro modelos, basados en drían explicarse porque estos productos
cuatro teorías psicológicas: asimilación, con- son familiares para los consumidores y
traste, negatividad generalizada y asimi- ambos (yogures y leche fermentada) son
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2817-InterCAP_3.qxd 13/9/11 19:07 Página 146
La innovación en los alimentos
tradicionales desde la perspectiva europea
Luis Guerrero Asorey, Anna Claret Coma, Wim Verbeke,
Sylvie Issanchou y Margrethe Hersleth
o nuevas presentaciones y/o distribución y mayor interés por los productos locales.
siempre con una validez temporal”. Sin embargo, la percepción de los con-
Ambas definiciones y los sentimientos y ne- ceptos tradicional e innovación tampoco
cesidades que puedan reflejar están rela- parece depender del carácter rural o ur-
cionados con aspectos sociales y culturales bano del lugar de residencia de los consu-
que a su vez pueden depender del país o midores (24).
del lugar de origen de los consumidores.
En el campo de la alimentación, la cultura Las innovaciones en los
puede ser uno de los determinantes más alimentos tradicionales
fuertes a la hora de explicar las actitudes y
Uno de los aspectos que más parece influir
el comportamiento individual (25). En ge-
sobre la actitud de los consumidores hacia
neral, los estudios comparativos realizados
las innovaciones en los alimentos tradicio-
entre diferentes culturas muestran impor-
nales es el tipo de innovación aplicada.
tantes diferencias en todo lo relacionado
con la alimentación, incluso entre países re- Normalmente, si los cambios introducidos
lativamente homogéneos, como los perte- son pequeños, la innovación tendrá una
necientes a la UE (26, 27). Según Aske- mayor probabilidad de ser aceptada que si
gaard y Madsen (28), Europa no puede los cambios son considerables. En general,
considerarse como un espacio único y ho- los procesos tecnológicos más complejos
mogéneo en lo que respecta a la cultura son los que provocan que el consumidor
alimentaria. A pesar de ello y según Gue- sea más crítico. Es importante resaltar que
rrero et al. (24), ambas definiciones pueden la incertidumbre puede jugar un papel muy
considerarse como generalizables a toda la importante en la propensión que presentan
población europea dadas las similitudes ob- los consumidores a adoptar una innovación
servadas entre los distintos países impli- en los alimentos. Está ampliamente demos-
cados en ese estudio. Por otro lado y en el trado que las culturas que muestran una
caso de los alimentos tradicionales, una menor incertidumbre son más propensas a
parte de los cuales se producen de forma mostrar un comportamiento innovador
local, sería lógico pensar que el significado (31). Normalmente, para cada alimento,
de ambos conceptos podría diferir notable- cada innovación y sus posibles combina-
mente en función del carácter rural o ur- ciones se pueden obtener distintos niveles
bano del lugar de residencia de los consu- de aceptación en función del país o cultura,
midores. En general, los consumidores además de los intereses individuales de
urbanos parecen estar más dispuestos a cada consumidor. Así, por ejemplo, mien-
buscar y a conectar con los aspectos rurales tras que los consumidores franceses y po-
de la alimentación (29), mientras que según lacos no se muestran muy receptivos frente
Weatherell, Tregear y Allinson (30), a la hora a las innovaciones nutricionales (24), éstas
de escoger sus alimentos los consumidores son aparentemente bien aceptadas en
rurales tienden a priorizar los aspectos más nuestro país (32). En cualquier caso, lo que
cívicos, muestran mayor preocupación por parece fundamental es la necesidad de in-
todo aquello relacionado con el aprovisio- formar correctamente a los consumidores
namiento de productos y presentan un sobre las innovaciones aplicadas. Así, una
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comunicación honesta, informativa y tran- los que buscaban alimentos más saludables
quilizadora podría constituir una de las y los que valoraban especialmente las inno-
claves para introducir distintas innovaciones vaciones orientadas a incrementar la como-
en los alimentos tradicionales con ciertas didad (figura 1). Más recientemente, en otro
garantías de éxito. estudio realizado sobre una muestra de
En un reciente estudio realizado en seis 4.828 consumidores europeos (34) se pudo
países europeos sobre la compatibilidad de observar que únicamente las innovaciones
determinadas innovaciones con los ali- más triviales eran claramente rechazadas en
mentos tradicionales (33) se pudo observar los alimentos tradicionales (por ejemplo, la
que, en general, se aceptaban las innova- venta en máquinas expendedoras, nuevas
ciones que incrementaban la seguridad o formas, nuevos sabores, etc.). Un análisis
que proporcionaban importantes beneficios más detallado de esta información permitió
tangibles, siempre que no mermaran las ca- detectar diferencias entre países en función
racterísticas fundamentales del producto, de su grado de aceptación de innovaciones.
sin embargo, las innovaciones sensoriales Curiosamente, países conocidos por su
tendían a ser rechazadas. Así mismo, se marcado carácter tradicional, como Polonia,
pudo detectar la existencia de tres seg- se mostraron más abiertos a aceptar innova-
mentos diferenciados de consumidores: los ciones en alimentos tradicionales que otros
que buscaban la autenticidad del producto, países como Francia o Bélgica, bastante más
reacios a ello. En cualquier caso, es impor- posibilidad de aplicar dos innovaciones di-
tante resaltar que en estos estudios las di- ferentes, aparentemente bien aceptadas,
ferentes innovaciones se valoraban de como son la adición de omega-3 y el enva-
forma genérica, sin ser aplicadas a ningún sado en atmósfera modificada en un queso
producto en concreto y que no hay que ol- fresco local de Girona y en un queso ro-
vidar que suelen existir importantes discre- mano (figura 2). El estudio se realizó con
pancias entre lo que los consumidores consumidores de Girona y de Roma, y en
piensan que hacen, lo que dicen que hacen ambos casos se observó el rechazo de las
y lo que hacen en realidad (35). dos innovaciones propuestas, especial-
mente la atmósfera modificada, a pesar de
La aplicación de innovaciones específicas
ser una innovación ampliamente conocida
en alimentos concretos no tiene por qué
y sin un efecto aparente sobre las propie-
coincidir con lo expuesto anteriormente.
dades básicas del producto.
Así, una determinada innovación aceptada
de forma genérica puede ser rechazada al En otro estudio sobre jamón curado reali-
aplicarse en un producto concreto depen- zado en España en el que se estudiaron
diendo de la vinculación emocional que como innovaciones la reducción del conte-
exista entre el producto en cuestión y el nido en sal y la aplicación de altas presiones
consumidor. Este es el caso del estudio hidrostáticas (figura 3), se obtuvo el mismo
realizado por Guerrero et al. (36) sobre dos resultado: ambas innovaciones fueron re-
tipos de quesos con un carácter local muy chazadas por los consumidores españoles.
acentuado en dos ciudades europeas: Con el fin de verificar la intención real de
Girona y Roma. En este estudio se valoró la compra de productos innovados y el precio
Presentación
tradicional
Presentación
innovada
(atmósfera
modificada)
que los consumidores estaban dispuestos productos innovados (37). Nuevamente, los
a pagar por ellos, se repitió el estudio del resultados mostraron el rechazo general de
jamón curado con las mismas innovaciones los consumidores españoles ante la dismi-
en tres ciudades españolas y en una fran- nución del contenido en sal y una predis-
cesa, aunque en este caso la valoración de posición a pagar un precio menor por este
las muestras se realizó mediante subastas tipo de producto; sin embargo, en Francia
experimentales en las que el consumidor se prefirieron los jamones con menor can-
podía comprar de forma real alguno de los tidad de sal y los participantes incluso es-
tuvieron dispuestos a pagar un precio algo entre éstos y los participantes. La existencia
superior por ellos. Contrariamente, las altas de segmentos de consumidores con creen-
presiones fueron relativamente bien acep- cias y actitudes diferenciadas ofrece al-
tadas en España y rechazadas en Francia. gunas posibilidades de éxito a la aplicación
Este resultado muestra cómo una misma de innovaciones en el mercado de los ali-
innovación puede ser valorada de formas mentos tradicionales. En lo que respecta a
diferentes según aspectos culturales y la la compra real de productos innovados, en
vinculación emocional con el producto. general los consumidores europeos no pa-
Parece lógico pensar que un jamón serrano recen estar dispuestos a pagar más por la
innovado con ligeras modificaciones sen- versión innovada de un producto aunque
soriales (menor cantidad de sal) tendrá un la innovación sea aceptada.
impacto menor en un consumidor francés Esta información puede ayudar a la indus-
medio, poco habituado a su consumo, que tria alimentaria de alimentos tradicionales
en un consumidor español, mucho más en la toma de decisiones a la hora de
próximo e implicado con el producto. De aplicar diferentes innovaciones en lo que
todas formas hay que remarcar que tanto respecta a comunicación, posicionamiento
en el estudio con quesos como en los es- de producto y nuevos desarrollos.
tudios con jamones se obtuvieron seg-
mentos de consumidores claramente inno-
vadores que sí que parecían aceptar alguna Bibliografía
de las innovaciones propuestas. Estos seg- 1. Truefood (2009). Traditional United Europe
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mentos, en el caso de España, representan
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aquellas relacionadas con la autenticidad gional speciality food products in Europe:
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lo hacen más cómodo son relativamente Crawford N, Mahon D. Determinants of product
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Acreditación de laboratorios en análisis
sensorial de aplicación en productos
específicos: confianza para el consumidor
Marta Albisu Aguado, Iñaki Etaio Alonso, Mónica Ojeda Atxiaga,
Pilar Fernández Gil, Jesús Salmerón Egea y Francisco José Pérez Elortondo
lizan pruebas de usos y actitudes, inten- dadas por los consumidores y la informa-
ción de compra, etc. ción aportada por los paneles entrenados,
• Las pruebas de diferenciación o discrimi- pero llegar a esta integración requiere un
nantes, cuya finalidad es ver si los pro- gran esfuerzo ya que es necesario el tra-
ductos son diferentes y llegar a detectar bajo de un equipo multidisciplinar que
las diferencias entre ellos, en base a una debe tener en cuenta aspectos muy dife-
determinada característica o teniendo en rentes, como psicología, marketing, meto-
cuenta todas conjuntamente. En este dologías sensoriales y análisis estadístico
tipo de pruebas se utilizan paneles cuyos multivariante (Pérez Elortondo et al., 2007).
evaluadores tienen al menos un entrena- Para obtener una mayor garantía en la reali-
miento básico con un mismo nivel de for- zación de los ensayos sensoriales, todos
mación para llegar a detectar de forma estos tipos de pruebas se pueden someter
homogénea las diferencias que puedan a un control mediante la acreditación por
existir en un mismo producto. Se em- parte del laboratorio que las aplique.
plean para determinar si una modifica-
ción (materias primas, proceso de elabo- Certificación y acreditación
ración o almacenamiento) afecta a la
calidad del producto final. Con el fin de garantizar una confianza de
calidad para los consumidores, los pro-
• Las pruebas descriptivas, que constituyen ductos se pueden certificar, ya que la cer-
una de las metodologías más impor- tificación consiste en una demostración del
tantes de análisis sensorial, cuyo principal compromiso con la calidad y la satisfacción
objetivo es encontrar un número mínimo de los clientes a través de características es-
de descriptores con los que se obtenga pecíficas y diferenciadas del producto, del
la máxima información sobre las caracte- proceso productivo o del servicio, estable-
rísticas sensoriales del producto. Son de cidas en un documento normativo público
gran utilidad en la solución de diversos o privado. Los productos certificados son
problemas asociados al control de ca- aquellos cuyas características se encuen-
lidad, estudio de vida útil, desarrollo de tran por encima de los valores mínimos
nuevos productos e interpretación de que exige la legislación, por tanto repre-
preferencias del consumidor. Estos aná- sentan un valor añadido para los consumi-
lisis se basan en la detección y la descrip- dores y en su pliego de condiciones es
ción de los aspectos sensoriales cualita- aconsejable que presenten unas caracterís-
tivos y cuantitativos, mediante grupos de ticas objetivas, que se puedan medir y al
evaluadores que han sido entrenados mismo tiempo ser controlables. Las carac-
previamente y que deben dar valores terísticas que se incluyen en la definición
cuantitativos proporcionales a la inten- de los mismos, en muchas ocasiones no es
sidad que perciban de cada uno de los muy objetiva, especialmente, en relación
atributos evaluados durante el análisis con los atributos sensoriales, bien por su
descriptivo. ausencia o por la ambigüedad con que se
La situación óptima (ideal) es cuando se describen sus propiedades. Dentro de este
puede llegar a incorporar las indicaciones grupo de productos estarían las DO e IGP,
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cuyos reglamentos son aprobados por ción (UNE-ISO 8587, 2010), método para
Organismos de la Unión Europea (DOCE, establecer el perfil olfato-gustativo (UNE
2006). 87017, 1992), perfil de textura (UNE
El control de los productos se realiza me- 87025, 1996), etc., siguiendo las direc-
diante diferentes tipos de análisis, físico- trices de la metodología establecida por
químicos, microbiológicos y sensoriales. ISO a nivel internacional, UNE en España,
Con el fin de obtener una mayor fiabilidad AFNOR en Francia o el Organismo de
de los ensayos, los laboratorios se pueden Normalización correspondiente a cada
acreditar en diferentes métodos. Así, la país.
acreditación es el procedimiento mediante • Métodos para productos específicos,
el cual un organismo autorizado reconoce campo en el que existe una gran carencia
formalmente que una organización es de documentación oficial, por lo que mu-
competente para la realización de una de- chos laboratorios han tenido que crear
terminada actividad de evaluación de la sus propios métodos. Se puede observar
conformidad. Los laboratorios de ensayo y una excepción en el caso del aceite de
calibración se acreditan en base a la Norma oliva, para el cual existe una reglamenta-
UNE-EN ISO 17025 (2005). Mediante esta ción específica al respecto (COI, 2005;
acreditación lo que se pretende es un ase- DOCE, 1991, 2007; Real Decreto, 2008).
guramiento de la competencia técnica del
Actualmente, en España existen 18 labora-
laboratorio y de la fiabilidad de los resul-
tados. torios acreditados por ENAC (www.enac.es)
en múltiples alcances. De éstos, dos están
En los diferentes países existen organismos especializados en ensayos hedónicos, otros
específicos que realizan las acreditaciones, en análisis sensoriales genéricos y cada vez
concretamente en España es la Entidad es mayor el número de centros que se
Nacional de Acreditación (ENAC) la que
acreditan para el análisis sensorial de pro-
posee dicha autorización oficial. Cabe se-
ductos concretos, entre los que cabe des-
ñalar otras entidades presentes en la Unión
tacar los acreditados en el análisis sensorial
Europea, como pueden ser: Comité Fran-
de aceites de oliva y oliva virgen (13), todos
cais d'Accreditation (COFRAC) en Francia,
ellos en base al método oficial europeo an-
Servizio di Taratura (SIT)/Sistema Nazionale
teriormente citado. Así mismo, existen
per l'Accreitamento degli Organismi di
cuatro laboratorios que han desarrollado
Certificazione (SINCERT) en Italia, Danish
sus propios métodos de evaluación senso-
Accreditaition (DANAK) en Dinamarca,
rial para otros productos específicos dis-
Finnish Acreditation Service (Finas) en
tintos del aceite. Actualmente existen
Finlandia, etc.
cuatro laboratorios con alcances de acre-
Los laboratorios se pueden acreditar basán- ditación en métodos para productos espe-
dose en: cíficos, estos son: espárrago de Navarra
• Pruebas o procesos genéricos, como pue- con Denominación Específica (Torre, 2002),
den ser: pruebas triangulares (UNE-EN queso DO Roncal y pimiento del Piquillo de
ISO 4120, 2008), comparación por pa- Lodosa con DO, queso DOP Idiazábal
rejas (UNE-EN ISO 5495, 2009), ordena- (Pérez Elortondo et al., 2007), vino tinto
2817-InterCAP_3.qxd 13/9/11 19:07 Página 160
joven de Rioja Alavesa (Etaio et al., 2010) guos, nos encontramos en muchas oca-
y dos laboratorios en jamón curado. siones con que esta premisa no se cumple
en el pliego de condiciones propuesto para
Fases de la acreditación muchos alimentos acogidos a DO e IGP. Así
mismo, existe una gran variedad de fichas
Para lograr la acreditación de un método de
de evaluación de alimentos en las que la
análisis sensorial se deben seguir una serie
descripción es muy genérica, sin llegar a
de fases, como se expone en la figura 1.
especificar aspectos concretos. Por todo
ello, como se puede constatar, son pocos
los laboratorios que se han decidido a
Decidir acreditarse
optar por acreditarse, ya que llegar a con-
seguir la acreditación del laboratorio para
Puesta a punto del método un producto específico es un proceso largo
y laborioso.
Formación y cualificación
de un panel de evaluadores Una vez que el laboratorio ha decidido pro-
ceder al desarrollo de un método para su
posterior acreditación según la Norma
Validación del método
UNE-EN ISO 17025 (2005), puede disponer
de una serie de documentos que le servirán
Auditorías internas y externas
como guía más específica para la interpre-
tación de la Norma general: Documento:
Obtención de la acreditación
Guía para la acreditación de laboratorios
de análisis sensorial (ENAC, 2003).
Revisiones periódicas
Las entidades de acreditación sólo acredi-
tarán aquellos laboratorios que tengan de-
Figura 1. Principales fases para obtener la acredita- sarrollada una documentación de sus acti-
ción.
vidades, por lo que es necesario crear un
Manual de Calidad, unos Procedimientos
Decidir acreditarse Operativos de Calidad, donde se incluyen
Para establecer la calidad sensorial de un los requisitos de gestión y unos Proce-
producto y definir un método que lo evalúe dimientos Normalizados Técnicos, donde
es necesario tener un gran conocimiento se reflejan los requisitos técnicos.
del sector, del producto en sí, del sistema
de producción, de la variabilidad que Puesta a punto del método basado
puede presentar, así como tener conoci- en la experiencia de LASEHU
mientos científicos sobre análisis sensorial El Laboratorio de Análisis Sensorial de la
y de mercado de dicho sector. Universidad del País Vasco/Euskal Herriko
Partiendo de la base de que la definición Unibertsitatea (LASEHU), actualmente se
de las características sensoriales debe ser encuentra acreditado para la aplicación de
objetiva, haciendo posible que se puedan dos métodos de evaluación de la calidad
medir sus atributos, sin términos ambi- sensorial en productos específicos, uno
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nifica que el producto tiene algún defecto, Tiene una gran importancia que los eva-
por lo tanto, se debe justificar la puntua- luadores analicen el producto siguiendo el
ción mediante la señalización de uno o mismo procedimiento y utilizando las mis-
más de los defectos que se presentan en mas técnicas, por lo tanto, se debe llegar
la lista elaborada por el grupo de trabajo a un consenso en el orden en que se eva-
de expertos. A lo largo de los años o cam- lúan los parámetros, así como la técnica a
pañas pueden surgir nuevos descripto- utilizar en cada uno de ellos. Esta técnica
res/defectos en los productos o desapa- se debe describir con el mayor detalle po-
recer algunos existentes, por lo que debe sible y al mismo tiempo no debe ser com-
dejarse abierta la opción de incorporar/eli-
pleja. Con el fin de evitar influencias psico-
minar éstos en la ficha de evaluación. Para
lógicas, se evalúan en primer lugar los
obtener una homogeneidad en la puntua-
parámetros olfato-gustativos y de textura
ción de cada parámetro se debe acotar al
y posteriormente los correspondientes a la
máximo la decisión de los evaluadores y
apariencia.
evitar opiniones y gustos personales, por lo
que se recurre a árboles de decisión como Con todos estos datos se elabora la ficha
el que se describe en la figura 2. de evaluación, que debe ser sencilla, orde-
nada y deben figurar en ella las puntua- ción de las sensaciones debe ser lo más
ciones, los descriptores y defectos que se cercana posible a la realidad. Pueden servir
han considerado por el grupo de trabajo alimentos sin modificación u otros a los
con expertos. Con las decisiones tomadas cuales se les añaden compuestos químicos
se elabora una Guía de Evaluación con la con las dosis adecuadas hasta llegar a la si-
metodología y los criterios de puntuación. tuación deseada. Estas referencias se pre-
Con el fin de obtener una mayor homoge- sentarán al grupo de expertos para su eva-
neidad en los criterios de evaluación, es de luación, donde se discuten los compuestos
gran utilidad el desarrollo de referencias, añadidos así como su concentración. Se
que deben simular las sensaciones en el consideran válidas cuando se ha llegado a
producto a evaluar. Estas referencias serán un acuerdo por consenso.
utilizadas en las discusiones realizadas con Otro aspecto de gran importancia es el di-
el grupo de trabajo de expertos y, poste- seño de la ficha de evaluación, en la que
riormente, servirán para el entrenamiento se deberán presentar de forma ordenada
de los futuros evaluadores que formarán el los parámetros descritos de tal forma que
panel de control. Las referencias se ela- las personas que componen el panel
boran mediante la toma de fotografías con puedan realizar las puntuaciones con la
las diferentes situaciones de calidad que se ayuda del árbol de decisión en cada pará-
puedan presentar en todos los parámetros metro. Esta ficha debe ser sencilla y debe
de apariencia y sobre una matriz alimen- reflejar las puntuaciones, descriptores y/o
taria para los parámetros olfato-gustativos defectos de cada muestra, como se de-
y de textura. En todo momento, la percep- muestra en la figura 3.
Figura 5. Anexo del informe de control de una muestra de queso con DOP Idiazábal.
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Una vez desarrollado el método se realiza normas de trabajo. A las personas dis-
una presentación al sector/cliente para que puestas a continuar con este trabajo se les
éste confirme su aprobación como técnica realiza una encuesta personal donde
de control y mejora de la calidad de sus deben facilitar sus datos personales, sani-
productos o indique las modificaciones tarios, hábitos alimentarios, etc. El labora-
pertinentes. torio establece los criterios que deben pre-
sentar estas personas.
Formación y cualificación de El siguiente paso es la selección en base a
un panel de evaluadores su agudeza sensorial, la capacidad de dis-
expertos para el control de criminación y el potencial que tienen los
calidad de un producto candidatos para describir y comunicar las
percepciones sensoriales de los alimentos.
Una vez desarrollado el método, el labora-
Todo ello se lleva a cabo mediante pruebas
torio deberá comenzar con las actividades
sensoriales, como el reconocimiento de co-
relacionadas con la formación del panel de
lores (prueba de Ishihara), prueba de iden-
evaluadores que posteriormente van a
tificación de sabores (UNE 87003:1995),
realizar los ensayos de control de calidad
prueba duo-trío con sabores básicos (ISO
de un producto específico.
10399:2004), prueba triangular con sa-
Los pasos a seguir son los siguientes: bores básicos (UNE-EN ISO 4120:2008),
pruebas de ordenación realizadas para co-
Reclutamiento, selección
lores, olores, sabores y textura (UNE-ISO
y entrenamiento básico
8587:2010) y pruebas de descripción de
de los evaluadores olor y textura (UNE 87024-1:1995). En el
La norma UNE 87024-1:1995, establece LASEHU el criterio es que cada candidato
las pautas a seguir para el reclutamiento, debe superar el 75% de las pruebas para
selección y los métodos para el entrena- poder continuar con la siguiente fase.
miento y control de los evaluadores senso- El entrenamiento básico tiene como ob-
riales. jetivo proporcionar conocimientos básicos
El primer paso consistirá en la búsqueda de en análisis sensorial y desarrollar su aptitud
personas, bien en el propio entorno (reclu- para detectar, reconocer y describir los es-
tamiento interno) o bien ajenas a la orga- tímulos sensoriales. Para ello se realizan di-
nización, en nuestro caso la Universidad ferentes pruebas con las que los futuros
(reclutamiento externo). En ambos casos evaluadores irán mejorando sus aptitudes.
deben mostrar interés en la participación Ello se consigue a través de pruebas discri-
de paneles de evaluación de productos ali- minantes con las que se conocen los um-
menticios, así como disponibilidad en los brales de detección e identificación de los
momentos requeridos. Por ello, se debe candidatos para los cuatro sabores básicos
aportar la mayor información posible, bien y se mejora su sensibilidad con el fin de dis-
oralmente o mediante documento escrito, minuir sus umbrales (UNE 87003:1995), se
de los objetivos de las pruebas de selección familiarizan en el uso de escalas (UNE-ISO
y entrenamiento, el tiempo que les va a 4121:2006) y se entrenan en la metodo-
ocupar a lo largo de las semanas y las logía de generación y uso de descriptores.
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Aquellas personas que superen esta fase sentando en cada sesión de entrenamiento
estarán consideradas como evaluadores un número mayor de muestras hasta llegar
básicos. al número definitivo establecido por el la-
boratorio en cada producto.
Entrenamiento específico basado
en el método y cualificación de Los evaluadores deben demostrar su com-
petencia técnica mediante una cualifica-
los evaluadores
ción en la que muestran su capacidad de
A partir de los evaluadores básicos se rea- repetibilidad, reproducibilidad y la capa-
liza un entrenamiento específico para cada cidad discriminante en las puntuaciones.
tipo de producto basado en el método de- Esta prueba consiste en la presentación de
sarrollado para tal fin. Actualmente existe ocho muestras en dos sesiones, donde
una normativa para realizar este tipo de parte de ellas se presentan por triplicado
entrenamientos, aunque es muy genérica con el siguiente diseño, AAA BBB CD,
y cada laboratorio tendrá que adaptarla a donde A y B se presentan por triplicado y
su propio método (UNE 8586-2:2009). C y D son muestras diferentes, cuyos re-
En esta fase, los evaluadores deben fami- sultados no se consideran para la cualifi-
liarizarse con la definición sensorial del pro- cación.
ducto y el método específico de evaluación Así mismo, deben cualificarse en la identi-
desarrollado por el grupo de expertos, ya ficación de los defectos descritos en el
que tienen que evaluar los alimentos de queso, y en la identificación de los descrip-
forma objetiva y disminuir al máximo la tores, aristas y defectos en el caso del mé-
subjetividad en la evaluación. Con este en- todo del vino. En el primer caso se realiza
trenamiento se pretende que lleguen a tras sucesivas evaluaciones de muestras y
tener una buena precisión sensorial y ser en el segundo caso mediante referencias y
capaces de percibir sutiles diferencias entre muestras de vino.
las muestras, ya que deben reconocer, re-
Aquellos evaluadores que superen los cri-
cordar y puntuar las características del pro-
terios establecidos por el laboratorio para
ducto a largo plazo.
las pruebas de cualificación se consideran
Durante el entrenamiento específico de- evaluadores expertos de ese producto y
berán acudir a un número mínimo de se- pasan a realizar el control de los mismos.
siones, en nuestro caso es de ocho a diez, Quienes no superen la cualificación tienen
donde se familiarizan por medio de las re- una segunda oportunidad para realizar las
ferencias desarrolladas anteriormente, con pruebas y en el caso de no superarlas
los descriptores de cada parámetro. Poste- tienen que volver a entrenarse hasta una
riormente, evalúan el producto (queso DOP próxima cualificación.
Idiazábal y/o vino tinto joven de Rioja
Alavesa) con el fin de familiarizarse con los
árboles de decisión y las puntuaciones que Validación del método
deben otorgar en cada circunstancia, para Cuando se desarrolla un método especí-
finalmente participar en las evaluaciones fico para su validez, éste debe ser evaluado
comentadas en grupo. Con el fin de que con el fin de constatar la fiabilidad del mé-
no exista una fatiga sensorial, se irán pre- todo ejecutado por el panel. Para ello se
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deben observar a lo largo de dos sesiones mente, por siete evaluadores cualificados
la repetibilidad, la reproducibilidad y la ca- en cada producto.
pacidad discriminante en las puntuaciones
A lo largo de las sesiones de evaluación se
de una forma similar a la descrita para la
realizan controles de la actuación del panel
cualificación de evaluadores. En esta oca-
y de cada evaluador que ha participado en
sión el panel está constituido por siete eva-
el ensayo con el fin de comprobar la fiabi-
luadores en cada sesión.
lidad del método. Por otra parte, se revisa
La validación de atributos y defectos se rea- la identificación de los descriptores y los de-
liza mediante la reproducibilidad en la iden- fectos realizada por cada evaluador.
tificación de los mismos, contabilizando los
descriptores/defectos que se señalen en las Anualmente, se realizan controles de ca-
dos sesiones. Dado que es imposible va- lidad cada 150 muestras con una metodo-
lidar todos los descriptores/defectos pre- logía y criterios similares a los descritos para
sentes en los productos en las sesiones de la cualificación de evaluadores y validación
validación, aquellos que no estuvieran pre- del método. Así mismo, se comprueba la
sentes se irán validando a lo largo de las actuación de cada evaluador a lo largo de
próximas sesiones de evaluación de los todo el año. En caso de no superar los cri-
productos. terios establecidos por el laboratorio ten-
El laboratorio establece los criterios de va- drán que realizar un reentrenamiento y/o
lidación, si éstos se superan se considera el superar una nueva recualificación.
método validado y se comenzará el control
sistemático de las muestras. En el caso de Auditorías internas
que no se supere la validación, habrá que y externas. Obtención
continuar con el entrenamiento de evalua-
de la acreditación
dores y realizar de nuevo las pruebas de va-
lidación hasta que se superen los criterios Antes de proceder a la acreditación final,
establecidos. el laboratorio debe participar en un ensayo
de intercomparación con otros laborato-
rios. Esta actividad resulta difícil de realizar
Evaluación de muestras
dado que tanto la metodología como el
de un modo sistemático:
entrenamiento de los evaluadores son muy
seguimiento y control
específicos, y en muchos casos no existen
Una vez validado el método se podrá iniciar otros laboratorios que realicen el mismo
la evaluación sistemática de las muestras. ensayo.
Ésta se realiza en una sala de cata con ca-
binas normalizadas (UNE 8589:2010) y con Una vez que el laboratorio haya superado
condiciones controladas de temperatura estas fases, el panel se encuentra cualifi-
(21 ± 2 ºC) y humedad relativa (60 ± 20%). cado y el método validado, se procederá a
Así mismo, se controla la temperatura de las realizar una auditoría interna donde se re-
muestras (16 ± 2 ºC en queso y 17 ± 2 ºC flejan los puntos fuertes y débiles del sis-
en vino). En cada sesión se analizan seis u tema. Con los resultados obtenidos se pro-
ocho muestras de vino o queso, respectiva- cede a la subsanación de las desviaciones
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rente a los paneles de catadores de aceite de UNE-EN ISO/IEC 17025. Criterios generales re-
oliva virgen. BOE n.º 56, de 5 de marzo de lativos a la competencia de los laboratorios de
2008. ensayo y calibración. AENOR. Madrid. 2005.
Torre P. Análisis sensorial del espárrago de UNE-ISO 4121:2006. Análisis sensorial. Direc-
Navarra con denominación específica: un caso trices para la utilización de escalas de respuestas
práctico. In I Encuentro internacional Ciencias cuantitativas. AENOR. Madrid. 2006.
Sensoriales y de la percepción. Sant Sadurní UNE-EN ISO 4120:2008. Análisis sensorial. Me-
d'Anoia, Barcelona, Spain. 2002; 14-17. todología. Prueba triangular. AENOR. Madrid.
UNE 87017:1992: Análisis sensorial. Meto- 2008.
dología. Método para establecer el perfil olfato- UNE-EN ISO 5495:2009. Análisis sensorial. Me-
gustativo. AENOR. Madrid. 1992. todología. Prueba de comparación por parejas.
UNE 87003:1995. Análisis sensorial. Meto- AENOR. Madrid. 2009.
dología. Método de investigación de la sensibi- UNE-EN ISO 8586-2:2009. Análisis sensorial.
lidad gustativa. AENOR. Madrid. 1995. Guía general para la selección, entrenamiento y
UNE 87024-1:1995 Análisis sensorial. Guía ge- control de evaluadores. Parte 2: Evaluadores sen-
neral para la selección, entrenamiento y control soriales expertos. AENOR. Madrid. 2009.
de jueces. Parte 1: catadores. AENOR. Madrid. UNE-ISO 8587:2010. Análisis sensorial. Meto-
1995. dología. Ordenación. AENOR. Madrid. 2010.
UNE 87025:1996 Análisis sensorial. Meto- UNE-ISO 8589:2010. Análisis sensorial. Guía ge-
dología. Perfil de textura. AENOR. Madrid. neral para el diseño de una sala de cata. AENOR.
1996. Madrid. 2010.
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Figura 1. Esquema general de la interrelación entre las características de los consumidores y la aceptación
de los productos. Relación con el título de este trabajo.
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pectos nutricionales como la seguridad ali- cuente la segmentación por estatus socio-
mentaria, requisito irrenunciable y no ne- económico, hábitat, hábitos culturales, etc.
gociable, ya que es imprescindible en todo Es decir, por todos aquellos factores que
alimento. Las expectativas deben inter- puedan tener una clara y directa incidencia
pretarse como las esperanzas o los deseos sobre la aceptación de los productos y
de los consumidores y tienen connota- servicios.
ciones de naturaleza muy diversa, pudiendo El vino, como ocurre con un gran número
ser hedónicas, funcionales, culturales y eco- de alimentos, es un producto con marcadas
nómicas, entre otras. La importancia de cu- notas tradicionales y culturales. Atendiendo
brir expectativas y necesidades nace del a una de las diversas definiciones de cul-
hecho de que sólo los productos o servicios tura “el conjunto de todas las formas, los
que cumplan con ellas serán aceptados por modelos o los patrones, explícitos o implí-
los consumidores. Entre los productos acep- citos, a través de los cuales una sociedad
tados, los consumidores elegirán sus prefe- regula el comportamiento de las personas
ridos en función de criterios muy variables, que la conforman y que comprenden las
como factores económicos, funcionales, costumbres, prácticas, códigos, normas y
sensoriales o culturales, en general dife- reglas de la manera de ser, la vestimenta,
rentes entre grupos poblacionales. Por otra la religión, los rituales y las formas de com-
parte, debe considerarse que el rechazo de portamiento”, parece obvio que la cultura,
un producto genera rechazos colaterales de y, por ende, los aspectos culturales condi-
otros productos de la empresa, y estas im- cionan la elección de los alimentos y lo que
presiones negativas son muy difíciles de se espera de ellos. Es por ello que de mu-
vencer o contrarrestar. chos alimentos existen múltiples variantes,
Los consumidores deben considerarse no más o menos dulces o picantes o amargas,
como un grupo único, sino como “con- de colores y aromas variados, gamas de
juntos de individuos con unas caracterís- precios, etc. Los vinos no son una excep-
ticas similares e influenciados por factores ción, de tal modo que se podría decir que
tan dispares como la cultura, su relación para cada tipo de exigencia hay un tipo de
con el entorno, y los denominados esta- vino. Así que al igual que el refrán “para
dios de ‘civilización’ que incluyen el estilo gustos los colores”, se podría decir para
de vida y su nivel de calidad”. Esta es una cada gusto un vino, pero también para
de las complejidades a las que se enfrenta cada “bolsillo”, para cada “momento o si-
la industria alimentaria, los consumidores tuación”, para cada “plato”, etc.
no son homogéneos ni en cuanto a nece- Los aspectos culturales en el caso del vino
sidades, ni mucho menos respecto a sus además presentan un arraigo milenario en
expectativas. Por eso, los estudios de mer- los países de la cuenca mediterránea, de
cado tienden a hacerse con grupos repre- hecho a esta cultura se la ha conocido
sentativos de los tipos de consumidores desde antiguo como “la cultura del vino”
más habituales en la población. Los crite- o como “la cultura del vino y el aceite”,
rios de agrupación a veces son simple- productos que la han diferenciado a lo
mente segmentos de edad o diferenciación largo de la historia de otras culturas, como,
por sexo, pero cada vez se hace más fre- por ejemplo, “la cultura de la cerveza”,
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envasado y transporte cerámicos, frágiles destacando, a parte del papel del oxígeno,
y pesados, por los barriles de madera de todo lo relacionado con la extracción de los
mayores capacidades, más resistentes y constituyentes de la madera y de sus trans-
más ventajosos para el transporte. Este formaciones. Todos estos fenómenos han
hecho se data en la época de la llegada de sido ampliamente estudiados, destacando
los romanos a la Galia. Sin embargo, de- el interés de la extracción de sustancias de
berán pasar muchos siglos antes de que se la madera de naturaleza fenólica y/o volátil
asocien, de forma intencionada, la perma- (12-19, entre otros muchos). El enriqueci-
nencia del vino en contacto con la madera miento del vino con estas sustancias puede
y la obtención de unas características fi- ocurrir de modo directo, por disolución de
nales definidas o esperadas previamente. aquellas sustancias solubles en el medio, o
El descubrimiento de América, las largas indirecto, que es el mayoritario y se refiere
travesías de los siglos sucesivos, el uso del a la extracción tras la etanólisis o hidrólisis
roble americano en la elaboración de ba- inducida por el etanol de la lignina y de los
rricas, el transporte generalizado de vinos, taninos, principalmente elagitaninos. Los
sobre todo de los encabezados, y de los procesos de extracción inducen cambios del
aguardientes y rones en barriles, y su pos- perfil aromático (especias, cuero, etc.), de
terior trasvase a recipientes de vidrio una la estructura y cuerpo (astringencia), y tam-
vez en los puertos de destino, son algunos bién del color de los vinos. Es bien sabido
de los fenómenos básicos para el desarrollo que los cambios descritos dependen de la
del concepto de “crianza” actual, que no composición de la madera usada, que a su
aparecerá como tal hasta el siglo XVIII (2-3). vez depende de numerosos factores, como
La crianza de los vinos tintos en barrica es la especie, origen geográfico, factores eda-
una práctica habitual y tradicional en Euro- foclimáticos, culturales, edad, parte del
pa y, por ende, en España, que permite ob- tronco, tratamientos de la madera tras la
tener vinos de calidad. Durante el tiempo tala (secado y tostado), etc. (8-10, entre
de permanencia en barrica, ésta cede dife- otras). Algunos de estos factores hacen que
rentes compuestos al vino, además de per- no todos los robles puedan ser usados en
mitir el paso de pequeñas cantidades de enología, de tal modo que tradicional-
oxígeno a través de los poros de las duelas. mente tan sólo se han utilizado tres tipos,
Todo ello favorece que se produzcan una Quercus petraea (sessil) y Quercus robur
serie de fenómenos y reacciones que au- (pedunculata), entre los europeos, y
mentan la estabilidad de los vinos (4-6), Quercus alba, entre los americanos, aunque
así como su complejidad, modificando sus esto no implique que existan otras especies
características sensoriales (7-11), desta- potencialmente explotables. Todos los fac-
cándose los cambios de color, de olor y tores indicados, entre otros, condicionan la
aroma, así como de su comportamiento en capacidad de cesión de compuestos y, por
boca, los vinos se redondean y suavizan, y tanto, las características que cada madera
desarrollan el “bouquet” típico del vino conferirá a las bebidas en contacto con ella.
criado en madera. Las características pecu- Hace relativamente pocos años, se comen-
liares que alcanzan los vinos en contacto zaron a desarrollar nuevas prácticas enoló-
con la madera se deben a varios factores, gicas que perseguían dotar a los vinos de
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las características peculiares propias de la vinos fueron varios. Por un lado, destacan
crianza en barrica, pero sin mantener los los económicos y operativos, vinculados
vinos en las mismas. Surgen así los deno- entre otras cosas al ahorro, debido a que se
minados sustitutos de la barrica, como son elimina la inversión en barricas, el vino se in-
tablones, duelas, virutas, chips, extractos, moviliza durante un tiempo reducido, se ne-
etc., que se usarán por inmersión en el cesita menos espacio, se reducen o anulan
vino, en lugar de que el vino sea contenido las mermas, y se reduce notablemente la
en las barricas. De este modo se modifica mano de obra. Por otro lado, están los tec-
uno de los parámetros más importantes nológicos, vinculados esencialmente al con-
para todos los procesos de transferencia, trol de las transferencias madera-vino para
la superficie activa, que en los sistemas tra- dar las características deseadas, el uso de
dicionales de crianza depende esencial- sustitutos facilita la homogeneidad del pro-
mente del tamaño y forma de los contene- ducto final, a la vez que permite introducir
dores (barricas, toneles y tinos), y que en variaciones y cambios de forma rápida,
los sistemas alternativos dependerá del tipo adaptándose rápidamente a las demandas
y tamaño de los sustitutos empleados (ta- de los compradores. En la actualidad, su
blones, duelas, virutas o chips) y de las empleo es una alternativa real usada tanto
dosis empleadas. para conferir al vino las notas típicas de la
Alcanzados los conocimientos asociados a madera, tan apreciadas tradicionalmente,
la “crianza en barrica”, parece lógico que como para conferirle nuevas características
se intentara desarrollar técnicas de lo que y sensaciones.
también se ha llamado “envejecimiento La utilización de trozos o fragmentos de
acelerado”. Esto, a pesar de todo, no es madera en la elaboración/envejecimiento
nada novedoso, ya que según Muñoz (3), de los vinos, especialmente tintos, se ha
Pasteur en 1866 ya describía la maceración usado ampliamente, en especial desde los
con fragmentos de madera de roble de di- inicios del nuevo milenio, en los denomi-
versos tamaños combinada con aireaciones nados países emergentes o del Nuevo
más o menos intensas y con altas tempe- Mundo enológico (esencialmente Argen-
raturas como una técnica de envejeci- tina, Chile, EE.UU., Australia y Nueva Ze-
miento rápido, y parece que estos procesos landa, y Sudáfrica). Estos vinos han su-
eran usados, al menos en algunas zonas puesto siempre una fuerte competencia
de Francia, de forma habitual, siguiendo para los vinos españoles y europeos en ge-
las costumbres heredadas de maestros bo- neral, por lo que el mundo enológico eu-
degueros generación tras generación. Por ropeo se enfrentaba a una fuerte contro-
otra parte, el uso de extractos de madera versia, defender los procesos tradicionales
y la maceración-aireación se ha empleado y sus vinos, y a la vez mantenerse a precios
para “envejecer aceleradamente” rones, competitivos, lo que es prácticamente im-
derivados vínicos de alta graduación, vina- posible con las técnicas tradicionales.
gres y otros muchos productos desde hace Además, en un momento de grandes ex-
muchos años. cedentes de vino europeo, incorporar esta
Los motivos para el desarrollo del uso de los nueva práctica podría suponer la oportu-
sustitutos de la barrica en la elaboración de nidad de acceder a nuevos mercados al re-
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ducirse los costes de producción. Por todo manda, e introducir “nuevos” productos
ello, y tras grandes debates y un largo pe- con el fin de ampliar la oferta en el mer-
riodo de discusiones, por fin, en 2005 la cado y de captar nuevos consumidores,
Unión Europea autorizó el uso de los sus- para lo que pueden servirse de nuevas
titutos (Reglamento CE n.º 2165/2005), prácticas enológicas.
pero en condiciones mucho más restrictivas
• Los vinos que más se consumen son
de las que se permiten en los países emer-
tintos, y predomina la preferencia por
gentes, ya que limita tanto el tamaño (su-
perior a 2 mm) como el tipo de madera vinos de calidad (DO), en los que suele
permitida (sólo robles del género Quercus). ser habitual la crianza en madera.
Además, en octubre de 2006, definió las • La autorización por la CE de la utilización
normas de utilización y las condiciones de de trozos de madera en la elaboración
etiquetado de los vinos (Reglamento CE del vino, así como que ha definido las
1507/2006), hecho no determinado tam- normas para la utilización de trozos de
poco en los terceros países. Por tanto, los madera en la elaboración de vinos y las
vinos europeos tienen que seguir luchando condiciones de etiquetado de los mis-
por ser competitivos con condiciones de mos, quedando por concretar cómo se
elaboración mucho más cerradas que las
realizará el etiquetado y qué información
de sus competidores. Como ya se ha
se dará al consumidor.
dicho, el usar sustitutos no sólo permite
elaborar de forma más rápida y econó- • La opinión, reacción y aceptación por
mica, sino que facilita la elaboración de parte del consumidor de esta informa-
vinos más adaptados a los gustos de los ción va a ser un factor importante y de-
distintos grupos de consumidores, grupos terminante en la venta del producto
sociales, países de destino, etc., lo que se (20).
amplifica si no existen restricciones res-
• No se ha encontrado ningún estudio de
pecto al tipo de madera a usar en la fabri-
opinión de los consumidores sobre el em-
cación de los sustitutos, como lo hace la le-
pleo de chips en la elaboración de vinos.
gislación europea.
Por todo ello, el objetivo de este trabajo
fue realizar un estudio de opinión y acep-
Objetivos y justificación
tación de los consumidores españoles de
del estudio
vino y la nueva práctica enológica “usos
La justificación del estudio realizado se de sustitutos de la barrica”. Para ello se
basa en todo lo expuesto previamente y en trabajó con encuestas a una población re-
algunas nuevas consideraciones que se ex- presentativa, y con estudios de aceptación
ponen resumidamente a continuación:
sensorial de vinos con una población re-
• Los gustos de los consumidores cambian presentativa de los grupos de mayor in-
y los productos líderes en el mercado son terés. Se estudiaron las posibles diferen-
los que se adaptan a estos cambios. cias de aceptación entre los diversos
• Las bodegas deben ser innovadoras y grupos poblacionales y tipos de consumi-
producir los vinos que el consumidor de- dores de vino.
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copas, frente a las 5,3 del estudio. Otros traron más intransigentes con el precio del
datos que coincidían eran los relativos a in- vino de crianza que los jóvenes, lo que sólo
tenciones de compra, y según las preferen- es explicable por la ocasionalidad o excep-
cias y hábitos estaban representados los cionalidad con que este último grupo ac-
seis grupos de consumidores indicados en cede a vinos de alto precio.
el estudio Nielsen en proporciones seme- No se detectaron diferencias de preferen-
jantes, con la salvedad de un menor nú- cias ni de consumo mayoritario de un
mero de “rutinarios” y un porcentaje algo tipo de vinos por sexo. Estos resultados
mayor de “ocasionales interesados”. coinciden con el estudio Nielsen, pero
Se identificó un punto de diferencia signi- son contrarios a otros realizados por otras
ficativa entre la población encuestada y el agencias y también publicados por el
grupo general indicado en el estudio OeMV (consultar en su página web,
Nielsen, éste fue el porcentaje de pobla- www.oemv.es).
ción menor de 35 años, habiendo un 45% Respecto a la información que aparece en
frente al 26%. El rango de edades de los las etiquetas de los vinos, los resultados in-
encuestados fue de 19 a 67 años. Con- dicaron que la mayoría de los encuestados
siderando que este fue el único punto dis- (más del 85%) dijo que esa información
crepante, en general se puede decir que era importante y que la leía habitualmente
el grupo de encuestados era representa- (figura 2). Este hecho choca un tanto con
tivo del resto de consumidores españoles el rango de importancia otorgado a este
de vino. parámetro frente a otros criterios a la hora
La siguiente fase fue estudiar los datos re- de elegir un vino (figura 3), que parece re-
lativos a los factores vinculados con el ob- girse esencialmente por factores como el
jetivo del estudio, aceptación y preferen- tipo de vino (tinto frente a otros), la marca
cias sobre vinos de crianza y, en su caso, de de calidad y el precio, seguidos de cerca de
crianza alternativa. las recomendaciones. De nuevo estos re-
Los datos generales pusieron de manifiesto sultados son bastante coincidentes con los
que el vino que más se consumía era el del estudio Nielsen, con la salvedad de que
tinto, con un elevado número de personas en ese caso las recomendaciones no eran
que indicaron consumir casi exclusiva- importantes salvo para el caso de los con-
mente este tipo de vino (77%). Se detectó sumidores denominados “ocasionales in-
diferencias por grupos de edad en las pre- teresados”. Quizás los resultados de este
ferencias respecto al tipo de vino tinto, estudio se deban a la mayor presencia de
mientras que los mayores claramente pre- gente de menor edad, grupo en el que se
fieren y consumen vinos de crianza, los jó- concentraba un elevado número de oca-
venes consumen más vino joven o joven sionales interesados, para los que las reco-
roble, lo que probablemente viene influen- mendaciones, especialmente las de amigos
ciado por su poder adquisitivo. Este grupo y familiares, son de gran importancia.
también muestra un mayor porcentaje de Los resultados comentados previamente
gente que bebe otros tipos de vinos, como probablemente también explican por qué
blancos y rosados. Los mayores se mos- el 36% de los encuestados indicaron que
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Figura 2. Porcentajes de respuestas positivas (sí) y negativas (no) a las preguntas sobre pautas de actua-
ción y de intención de compra. Los porcentajes de respuestas afirmativas fueron estadísticamente mayores
que los de respuestas negativas en todos los casos, tomando como referencia un α = 0,05.
Figura 3. Valores medios (n = 165) de la importancia que los consumidores indican que le dan a cada uno
de los factores indicados a la hora de comprar un vino. Escala de puntuación de 1 a 7. Valores medios con
la misma letra no son estadísticamente diferentes para α = 0,05.
la información que figurara en la etiqueta, Este factor fue señalado como importante
sobre el proceso de elaboración del vino, y decisivo por el grupo de mayores y oca-
no modificaría su decisión de compra. sionales.
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Figura 4. Puntuaciones globales (n = 65) tras la ordenación forzada por preferencias de los cuatro vinos
catados. F = roble francés; M = roble americano; Barr = barrica.
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Figura 5. Frecuencias de cada uno de los vinos estudiados en cada orden de preferencia. F = roble francés;
M = roble americano; Barr = barrica. n = 65.
otros ocho; y el vino de menor puntuación gustos distintos. Las expectativas de todos
global fue el peor calificado por 24 cata- ellos pueden ser satisfechas ya sea a través
dores, pero el preferido de 12. Además, los de los procesos tradicionales o aplicando
comentarios adicionales a la cata también la nueva tecnología indicada, siendo am-
evidencian estos hechos. Así en muchas bas compatibles y complementarias para
ocasiones los vinos fueron “penalizados” el desarrollo de productos adaptados a las
por unos catadores por las mismas razones expectativas de cada grupo. Queda ahora
o características por las que otros los en- por vencer las reticencias iniciales de ciertos
salzaron. grupos que no aprueban, por los motivos
No se han encontrado resultados previos que sean, esta nueva práctica y que en las
de trabajos hechos con consumidores ha- encuestas indicaron rechazar estos vinos,
bituales de vino, pero sí estudios previos aunque luego no lo hicieron en la cata.
realizados con catadores expertos, que ob-
tuvieron resultados similares, es decir, no Agradecimientos
llegaron a resultados concluyentes que de- Los autores agradecen al INIA la financia-
terminaran la existencia de diferencias es- ción realizada para el desarrollo de este tra-
tadísticas entre vinos envejecidos en barrica bajo, a través del proyecto RTA04-084, así
y los tratados con chips. como al ITACyL por su apoyo con el pro-
En resumen se podría concluir que los con- yecto BU-02/2005. Por otra parte, los au-
sumidores habituales de vinos tintos de tores agradecen la colaboración desintere-
crianza no rechazaron los vinos elaborados sada de las personas que participaron en
con chips y que no se detectó preferencia el estudio completando las encuestas y en
alguna, aunque sí se detectan grupos de la cata de preferencias.
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Tabla 1. Efecto del sistema de producción (raza, dieta, edad, sexo) en la composición
en ácidos grasos (% fosfolípidos) y en la aceptabilidad de la carne (ranking 1, menor-
36, mayor) por parte del consumidor de países mediterráneos (n = 300) y del norte de
Europa (n = 300).
Edad (d) PCC (kg) Sexo C14:0 C18:2 C18:3 Acept. M* Acep. N*
Rasa Aragonesa (ES) C 80 10,3 entero 0,31 22,94 0,95 35 17
Churra (ES) L 30 5,6 entero 0,63 16,27 1,62 34 11
Karagouniko (GR) C 128 15,7 entero 0,35 21,08 1,37 28 33
Appenninica (IT) C 70 11,3 entero 0,34 21,11 2,30 24,5 19
Karagouniko (GR) L 50 8,5 entero 0,62 18,77 1,25 23 7
Lacaune (FR) C 99 15,7 0,31 20,34 1,43 21 32
Icelandic (IS) P 130 17,3 entero 0,23 14,65 6,22 18,5 16
Charolais (FR) P 211 16,7 0,30 14,28 4,60 18 26
Welsh Mountain (GB) P 223 15,6 entero 0,42 9,68 5,56 13 24
Icelandic (IS) P 131 16,9 0,21 15,32 6,46 9 26
Suffolk (GB) P 122 18,1 castrado 0,54 10,44 5,62 7 17
Bergamasca (IT) P 350 31,2 castrado 0,18 18,70 4,51 3 6
GB, Gran Bretaña; ES, España; FR, Francia; GR, Grecia; IS, Islandia; IT, Italia; C: terminación con concentrado;
L: terminación con leche; P: terminación a pastoreo; PCC: peso canal caliente.
* Aceptabilidad M: sumatorio de las posiciones de aceptabilidad de cada tipo ovino en paneles de
consumidores realizados en España, Italia y Grecia.
* Aceptabilidad N: sumatorio de las posiciones de aceptabilidad de cada tipo ovino en paneles de
consumidores realizados en Islandia, Reino Unido y Francia.
aquellos producidos en sistemas más tra- del calor durante el cocinado, produciendo
dicionales. compuestos aromáticos diversos y caracte-
Esta aceptabilidad está directamente rela- rísticos para cada tipo (3). El ácido α-lino-
cionada con la composición en ácidos lénico (C18:3), representante de la familia
grasos de la carne, la cual se ve influen- de los ϖ-3, es un ácido graso típico del
ciada claramente por el sistema de alimen- pasto y más abundante en todos aquellos
tación y la edad del animal. A pesar de que tipos ovinos que no son apreciados en el
el ovino, como rumiante que es, hidroge- área mediterránea. De este ácido graso de-
nice en el rumen los ácidos grasos insatu- rivan, en carne fresca, la mayor parte de
rados de la dieta por acción microbiana, los componentes aromáticos (4) cuya pre-
existe una pequeña proporción de los sencia no es apreciada por este tipo de
mismos que no se ven alterados y que son consumidor (5). Por el contrario, el ácido
absorbidos directamente en el intestino, linoleico (C18:2), representante de la fa-
pasando a formar parte de los depósitos milia de los ϖ-6, es característico de los ce-
grasos del organismo como reserva ener- reales y del gusto del consumidor de esta
gética para el animal o como componente área. La alimentación con leche se carac-
de membrana (fosfolípidos). Estos ácidos teriza por un mayor contenido en ácidos
grasos, especialmente los poliinsaturados, grasos de cadena corta, como el ácido mi-
reaccionan de forma diferente por acción rístico, cuya presencia no es determinante
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de media (15) para todo el país conjunta- lechal y los cabritos de razas lecheras
mente con la carne ovina, que es mayoritaria (Murciano Granadina) o de formato pe-
entre las dos especies. Sin embargo, hay queño (Moncaína). A pesar de que los ca-
mucha variabilidad regional, con regiones britos de razas cárnicas y de mayor ta-
que llegan hasta casi los 6 kg de carne ovina maño, como la Negra Serrana, han sido los
y caprina/persona/año, como es el caso de que menor valoración han mostrado, todas
Aragón. las puntuaciones han sido positivas, lo que
En este contexto, se ha estudiado la acep- demuestra que la carne de cabrito gusta,
tabilidad sensorial de la carne de cabrito incluso aunque su consumo medio no sea
de varias razas caprinas autóctonas espa- muy elevado.
ñolas, comparándola con la aceptabilidad La aceptabilidad global ha estado relacio-
de la carne de cordero lechal de calidad re- nada, fundamentalmente, con la acepta-
conocida dentro de la IGP Lechazo de bilidad de la terneza, que es el principal
Castilla y León (tabla 3). El estudio se ha factor en el que se fija el consumidor de
realizado en el domicilio de consumidores carne fresca a la hora de valorar positiva-
aragoneses, quienes se llevaban una pierna mente un producto (16).
cada semana, cada domicilio en un orden
diferente, pero todos con las mismas ins-
trucciones de cocinado, para que el asado Preferencias a través
fuese lo más parecido posible, y siempre el de encuestas
mismo a lo largo de todas las semanas. Las preferencias del consumidor se pueden
Los consumidores han mostrado aceptabi- estudiar a través de encuestas. Comple-
lidades diferentes entre varias razas ca- mentariamente al trabajo anterior, donde
prinas, pero no necesariamente entre el el consumidor probaba carne sin ningún
cordero lechal y el cabrito. Las mejores tipo de información, se le hicieron una serie
aceptabilidades han sido para el cordero de preguntas para valorar la posibilidad real
Tabla 3. Aceptabilidad de la carne de cabrito y cordero lechal por parte del consumidor
aragonés. n = 120.
Figura 3. Disposición del consumidor a pagar, con certeza, por la carne caprina en relación con la carne
ovina. n=120.
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Figura 4. Importancia relativa de varios factores en la decisión final del consumidor. n = 120.
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Figura 5. Influencia de varios niveles de tres factores en la decisión final del consumidor. n = 120.
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