CICLOS DEL AGUA

El ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de

circulación del agua entre los distintos compartimentos que
forman la hidrósfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico en el
que hay una intervención mínima de reacciones químicas,
porque el agua solo se traslada de unos lugares a otros, o
cambia de estado físico.1
El agua de la Tierra se encuentra en su mayor parte en
forma líquida, en océanos y mares, como agua subterránea, o
formando lagos, ríos y arroyos en la superficie continental. La
segunda fracción, por su importancia, es la del agua
acumulada como hielo sobre los casquetes
glaciares antártico y groenlandés, con una participación
pequeña de los glaciares de montaña de latitudes altas y
medias, y de la banquisa2 Por último, una fracción menor está
presente en la atmósfera en estado gaseoso (como vapor) o en estado líquido, formando nubes. Esta fracción
atmosférica es muy importante para el intercambio entre los compartimentos para la circulación horizontal del agua, de
manera que se asegura un suministro permanente de agua a las regiones de la superficie continental alejadas de los
depósitos principales.2

Estados del Agua

Estado Líquido

El agua en estado líquido es la que bebemos, la que encontramos en los ríos, en los mares y
océanos, en los lagos, en las fuentes, en los acuíferos (aguas subterráneas), la que sale del
grifo, etc..

Estado Sólido
El agua en estado líquido, cuando se enfría y llega a los 0º C de
temperatura,pasa a estado sólido. El agua en estado sólido la encontramos en forma de
hielo y nieve en las altas montañas, en el Polo Norte y en el Polo Sur, en el frigorífico en
forma de cubitos de hielo, en las tormentas de granizo en forma de bolas de hielo, etc. El
hielo y la nieve, cuando se calientan, cambian de estado sólido a líquido.

Estado Gaseoso
El agua en estado líquido, al calentarse, se evapora y pasa a estado gaseoso, o sea, se
transforma en vapor de agua. El vapor de agua es un gas. El vapor de agua es incoloro e
inodoro, por lo que no lo podemos ver. Las nubes o el vaho blanco que sale de una olla al
hervir, vulgarmente llamado vapor, no son vapor de agua, sino minúsculas gotas de agua
líquida que se producen cuando el vapor de agua se condensa*al enfriarse. Las nubes, la
niebla y el rocío son fenómenos meteorológicos que nos hacen visible el vapor de agua que
hay en la atmósfera cuando éste se enfría y pasa a estado líquido.
 COMO SE GENERA LA LLUVIA

La lluvia es un fenómeno atmosférico que consiste

en la precipitación o caída de agua desde las nubes
hacia el suelo o la tierra. Todo se inicia con la
condensación del vapor de agua que se encuentra
dentro de las nubes y que, por ser más pesado al
ser frío, cae por la gravedad hacia el suelo.

PRIPIEDADES DEL AGUA

TENSIÓN SUPERFICIAL
Por la diferencia que existe entre las fuerzas de
atracción que hay en el interior del líquido y en
la superficie, lo que provoca una acumulación de
moléculas en la superficie, formando una delgada
película que opone gran resistencia a romperse, y
permite que muchos organismos
puedan “andar” sobre el agua y vivan asociados
a esta película superficial.
GRAN CALOR ESPECÍFICO
Se necesita mucha energía para elevar su
temperatura, lo cual convierte al agua en un buen
aislante térmico. Esta propiedad permite al citoplasma acuoso servir de protección frente a cambios
bruscos de temperatura. Por esta característica actúa como termorregulador; amortigua y regula los
cambios térmicos ambientales y corporales. Por sus altos valores de calor específico (1 cal/g °C) y calor
de vaporización (539.6 cal/g a temperatura de ebullición) almacena y absorbe gran cantidad de calor, que
tardar en perder.
FUERZA DE COHESIÓN ENTRE SUS MOLÉCULAS

Los puentes de hidrógeno mantienen a las moléculas fuertemente unidas, formando una estructura
compacta que la convierte en un líquido casi incompresible. Esto significa que no es fácil reducir su
volumen mediante presión, pues las moléculas de agua están enlazadas entre sí manteniendo unas
distancias intermoleculares más o menos fijas.

VOLUMEN Y CONSUMO DEL AGUA

La cantidad de agua domiciliaria, el nivel del servicio y la salud
La cantidad de agua que se provee y que se usa en las viviendas es un
aspecto importante de los servicios de abastecimiento de agua domiciliaria
que influye en la higiene y, por lo tanto, en la salud pública. Hasta la fecha,
la OMS no ha proporcionado datos sobre la cantidad de agua domiciliaria
que se requiere para promover una buena salud. Este documento revisa los
requerimientos de agua relacionados con la salud a fin de obtener una cifra
mínima aceptable que permita satisfacer las necesidades de consumo (para
bebida y preparación de alimentos) e higiene básica.
Los estimados de las necesidades de las madres lactantes que realizan una
actividad física moderada en temperaturas superiores al promedio indican
que 7,5 litros per cápita por día atenderían las necesidades de la mayoría de
las personas en casi todas las condiciones. Cabe observar que la calidad de
esta agua debe tener un nivel tolerable de riesgo. Este volumen no
considera las demandas relacionadas con la salud ni el bienestar que se
encuentren fuera del uso doméstico común, por ejemplo, el uso del agua en centros de salud, la producción de alimentos y las
actividades comerciales o recreativas.
Si bien la necesidad básica de agua incluye el agua que se usa en la higiene personal, no resulta significativo establecer una cantidad
mínima ya que el volumen de agua que usen las viviendas dependerá de la accesibilidad, la que se determina principalmente por la
distancia, el tiempo, la confiabilidad y los costos potenciales. La accesibilidad se puede categorizar en términos del nivel de servicio.
El cuadro 1 resume el grado en el que los diferentes niveles del servicio pueden atender los requisitos para mantener una buena salud y
las intervenciones que garantizarían los máximos beneficios.
Cuadro S1 – Resumen de los requisitos del nivel del servicio de agua para promover la salud
El cuadro S1 indica la cantidad de agua que se usa en los diferentes niveles del servicio. Las cantidades estimadas de agua en cada
nivel pueden ser menores si el abastecimiento de agua es intermitente, lo que incrementará el riesgo de que ingrese agua contaminada
a los sistemas de abastecimiento de agua. Si el acceso es óptimo pero el abastecimiento es intermitente, la operación de los sistemas de
saneamiento relacionados con el abastecimiento de agua podría verse afectada y generar mayores riesgos de salud.

Nivel del servicio Medición del acceso Necesidades atendidas

Sin acceso (cantidad Consumo – no se puede

recolectada Más de 1.000 m ó 30 garantizar Higiene – no es
generalmente menor de minutos de tiempo posible (a no ser que se
5 l/r/d) total de recolección practique en la fuente)

Consumo – se debe asegurar

Higiene – el lavado de manos y
la higiene básica de la
Entre 100 y 1.000 m ó alimentación es posible; es
Acceso básico (la de 5 a 20 minutos de difícil garantizar la lavandería y
cantidad promedio no tiempo total de el baño a no ser que se practique
puede superar 20l/r/d) recolección en la fuente

Agua abastecida a
través de un grifo Consumo – asegurado Higiene –
Acceso intermedio público (o dentro de la higiene básica personal y de
(cantidad promedio de 100 m ó 5 minutos del los alimentos está asegurada; se
aproximadamente 50 tiempo total de debe asegurar también la
l/r/d) recolección) lavandería y el baño
Nivel del servicio Medición del acceso Necesidades atendidas

Acceso óptimo Agua abastecida de Consumo – se atienden todas las

(cantidad promedia de manera continua a necesidades Higiene – se deben
100 l/r/d y más) través de varios grifos atender todas las necesidades

INCIEDENCIA DEL AGUA EN ESTADO SOLIDO

En contraste con la mayoría de los materiales, es el espacio

entre moléculas, en el caso del agua, mayor en el estado
sólido que en el líquido. Por eso ocupa más y se nos rompen
las botellas cuando las metemos en el congelador. Dicho de
otra forma la densidad del hielo es menor a la del agua
líquida y por eso el primero flota sobre el segundo, como se
aprecia con los icebergs.

Densidad del agua en función a la temperatura. Temperaturas mayores implican densidades

menores.
(http://www.ehu.es)

Representación de un Iceberg (http://mariashriver.com)

Dada su composición con 2 moléculas de Hidrógeno y

1 de oxígeno, el agua cristaliza siempre (bajo
condiciones normales) en forma hexagonal, lo que se
puede apreciar a simple vista al mirar un copo de nieve, y
observar su típica forma.