De todas las selvas que podemos encontrar en el mundo, sin duda el amazonas es la más

importante de todas esto se le otorga debido a su gran tamaño y a la gran diversidad de

animales y vegetales que alberga. Fuente de vida, riqueza y hogar ancestral de cientos de
comunidades, la Amazonia es mucho más que el “pulmón del planeta”. Con una extensión
de seis millones de kilómetros cuadrados, constituye la mayor selva tropical del mundo y
abarca territorios en nueve países diferentes. Pero la sostenibilidad de la selva amazónica y
la vida que alberga se ve amenazada por una de forestación rampante: la Amazonia ha
perdido cerca de un millón de kilómetros cuadrados de masa forestal, lo que equivale a una
quinta parte de su superficie. Lo que impulsa esta de forestación en el pulmón del planeta
es la explotación de sus grandes riquezas. Encabezando la desaparición de masa forestal
encontramos la conversión del terreno en plantaciones agrícolas o en zonas de pastoreo, la
construcción de carreteras, la extracción maderera, las actividades mineras o la
especulación agraria, todas ellas, en muchas ocasiones, realizadas de manera ilegal o,
cuando menos, irregular. Desde los años 90, los protagonistas de la de forestación han sido
la expansión de terrenos para la cría de ganado y para la plantación de soja y aceite de
palma. El peso de la ganadería como aliciente para la eliminación de selva es
particularmente importante en Brasil. Se calcula que el 80% de la de forestación en la
amazonia brasileña ha tenido como objetivo la expansión de pasturas, hecho que responde
tanto a patrones internos como externos: a pesar de que tan solo una cuarta parte de la
producción de carne de res se destina al mercado internacional, Brasil es, junto a Estados
Unidos, el principal explotador de carne del mundo.
Vinculado a la industria de productos animales encontramos el segundo factor que está
alimentando la desaparición de la Amazonia: la soja. El boom del consumo de carne y de
productos derivados de animales en Europa, Estados Unidos y China ha convertido esta
selva tropical, particularmente la zona brasileña, en la plantación de soja de los países
desarrollados. Así, la soja se ha convertido en la principal exportación de Brasil, cuyo
principal empleo es como pienso animal. China se ha convertido en el mayor mercado de la
soja latinoamericana —así como de carne de res y cuero—, seguida de Europa: más de la
mitad de los 46,8 millones de toneladas de soja y derivados importados por Europa en 2016
procedían de américa latina, especialmente de Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia.
La explotación económica del Amazonas está, además, salpicada de irregularidades. Los
madereros de Brasil disponen de un sistema para sortear la ley y conseguir que la madera
talada ilegalmente llegue a los mercados internacionales, y en Perú el número de canteras
ilegales ha aumentado más de un 400% en las dos últimas décadas. La implementación de
la ley ,se ve obstaculizada por la enorme extensión de la selva, las limitadas capacidades de
control, la debilidad de las instituciones medioambientales, el poder de las mafias locales y
la corrupción política.