El ácido láctico tiene aplicación en el tratamiento y teñido de pieles, en la

tintorería de telas de algodón y seda. En la industria de alimentos es

comúnmente usado en esencias, extractos, jarabes, zumos de fruta, refrescos y
otros; además sustituye los ácidos cítricos y tartáricos dando mayor estabilidad
y mejor sabor a los productos. En destilería y fábricas de levaduras se emplea
como antiséptico contra los hongos perjudiciales. También es materia prima en
la producción de plásticos acrílicos, que se utilizan en los recubrimientos
metálicos resistentes.

A partir del ácido láctico por un proceso de condensación se obtienen algunos

polímeros, entre los que se encuentra el ácido polilactílico; de este último, puede
obtenerse algunas resinas que reaccionan con diferentes aceites, como ricino,
lino, soya, etc. Estas resinas, disueltas en tolueno, acetona y otros derivados del
petróleo permiten obtener barnices, también es utilizado como plastificante de
materiales a base de cloruro de vinilo, como acrilatos y metacrilatos que pueden
dar lugar a diversas resinas. Los ésteres acrílicos y lactamidas se emplean como
insecticidas. Las resinas fenólicas, acrílicas, etc., preparada del ácido láctico
pueden usarse en la preparación depolímeros que reemplazan el vidrio; También
se destinan a la elaboración de agentes impregnadores de materias textiles y
como adherentes.

Los derivados del ácido láctico como ésteres y éteres se emplean como
disolventes en la preparación de lacas, barnices y tintas, destacándose entre
ellos lactatos como etílico, metílico y butírico. Regionalmente lo utilizan empresas
como Lucta gran Colombiana Ltda.; Specia fábrica de productos de caucho
Eterna S.A.; Industrias Zolaeche Ltda.; Instituto Farmacológico Colombiano
Ltda.; Quibi S.A.; John Simon y Cia Ltda.; Moderpan de Colombia S.A.; Griffith
de Colombia S.A.; Preparaciones de belleza S.A. Prebel; Yardley of London
Colombiana S.A.; Merck Colombia S.A.; Industrias Philips de Colombia S.A.