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Plantas
Had.
Arcaico
Proterozoico
Fan.
Mesoproterozoico – Reciente1nota 1
Mayor diversificación desde el Silúrico
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Plantae
HAECKEL 1866, JUSSIEU 1774
Divisiones
Clasificación filogenética:
Glaucófitas
Algas rojas (Rhodophyta)
Plantas verdes (Viridiplantae)
o Chlorophyta (algas verdes)
o Streptophyta
Charophyta (algas verdes, grupo parafilético)
Plantas terrestres (Embryophyta)
Hepáticas (Marchantiophyta)
Antoceros (Anthocerophyta)
Musgos (Bryophyta en sentido estricto)
Plantas vasculares (Tracheophyta)
Lycophyta
Plantas con megafilos (Euphyllophyta)
Helechos y afines (Monilophyta)
Plantas con semilla (Spermatophyta)
Gimnospermas (Gymnospermae)
Plantas con
flores (Angiospermae o
Magnoliophyta)
Clasificación tradicional
Algas
o Algas rojas
o Algas verdes (Chlorophyta y Charophyta)
Plantas terrestres
o Bryophyta en sentido amplio: Plantas terrestres no
vasculares (P)
o Pteridophyta: Plantas vasculares sin semilla (P)
o Spermatophyta: Plantas con semilla
Gimnospermas
Angiospermas
Dicotiledóneas (P)
Monocotiledóneas
En biología, se denominan plantas a los seres vivos mayormente fotosintéticos sin capacidad
locomotora cuyas paredes celulares se componen principalmente de celulosa.2
Taxonómicamente están agrupadas en el reino Plantae y, como tal, constituyen un
grupo monofilético eucariota conformado por las plantas terrestres y las algas que se
relacionan con ellas; sin embargo, no hay un acuerdo entre los autores en la delimitación
exacta de este reino.
En su circunscripción más restringida, el reino Plantae (del latín: plantae, "plantas") se refiere
al grupo de las plantas terrestres, que son los organismos
eucariotas multicelulares fotosintéticos, descendientes de las primeras algas verdes que
lograron colonizar la superficie terrestre y son lo que más comúnmente llamamos "planta". En
su circunscripción más amplia, se refiere a los descendientes de Primoplantae, lo que
involucra la aparición del primer organismo eucariota fotosintético por adquisición de los
primeros cloroplastos.
Obtienen la energía de la luz del Sol que captan a través de la clorofila presente en los
cloroplastos, y con ella realizan la fotosíntesis, mediante la cual convierten simples sustancias
inorgánicas en materia orgánica compleja. Como resultado de la fotosíntesis desechan
oxígeno (aunque, al igual que los animales, también lo necesitan para respirar). También
exploran el medio ambiente que las rodea (normalmente a través de raíces) para absorber
otros nutrientes esenciales utilizados para construir, a partir de los productos de la fotosíntesis,
otras moléculas que necesitan para subsistir.3
Las plantas poseen alternancia de generaciones determinada por un ciclo de vida
haplodiplonte (el óvulo y el anterozoide se desarrollan asexualmente hasta ser multicelulares,
aunque en muchas plantas son pequeños y están enmascarados por estructuras del estadio
diplonte). En general las plantas terrestres tal como normalmente las reconocemos, son solo
el estadio diplonte de su ciclo de vida. En su estadio diplonte, las plantas presentan células de
tipo célula vegetal (principalmente con una pared celular rígida y cloroplastos donde ocurre la
fotosíntesis), estando sus células agrupadas en tejidos y órganos con especialización del
trabajo. Los órganos que pueden poseer son, por ejemplo, la raíz, el tallo y las hojas, y en
algunos grupos, flores y frutos.4
La importancia que poseen las plantas para el humano es indiscutible. Sin ellas no podríamos
vivir, ya que las plantas participaron en la composición de los gases presentes en la atmósfera
terrestre y en los ecosistemas, y son la fuente primaria de alimento para los
organismos heterótrofos. Además, las plantas poseen importancia para el hombre de forma
directa: como fuente de alimento; como materiales para construcción, leña y papel; como
ornamentales; como sustancias que empeoran o mejoran la salud y que por lo tanto tienen
importancia médica; y como consecuencia de lo último, como materia prima de la industria
farmacológica.
Índice
Circunscripciones de Plantae[editar]
La circunscripción del reino Plantae y la definición de planta fueron cambiando con el tiempo,
si bien la definición siempre incluyó a las plantas terrestres, las más importantes para el
hombre y el grupo más estudiado.
Etimología[editar]
El término neolatino 'Plantae' y el castellano 'planta' derivan
del latín planta (brote, retoño), plantare (quedarse allí donde las plantas de los pies tocan el
suelo). Desde este punto de vista, podríamos llamar planta a cualquier ser plantado en el
suelo o en un sustrato; sin embargo, podemos ver excepciones en algunos briófitos y en la
angiosperma lenteja de agua, que no están fijos pero los consideramos plantas.
Por otro lado, el concepto moderno de planta, viene del sistema de clasificación de Haeckel,
quien descarta el antiguo reino vegetal, creando un nuevo reino Plantae con un sentido más
natural y con sus características comunes, por lo que este nuevo reino no admite como
miembros a otros organismos que no están relacionados con las plantas terrestres, como
sucede con las bacterias, los hongos y las protistas en general.
Conceptos[editar]
Véase también: Vegetal#El concepto de vegetal
Hay varios conceptos que definen las plantas, algunos son polifiléticos y otros monofiléticos.
Los conceptos polifiléticos son dos: Primero el de planta como equivalente al antiguo
reino vegetal donde estaban agrupaban las plantas terrestres con algas y hongos (Jussieu
1774); y el segundo concepto es de Haeckel y Whittaker, también llamado Metaphyta por
otros autores y que agrupaban a las plantas terrestres con las algas multicelulares (verdes,
rojas y pardas).
Los conceptos monofiléticos son tres:
Finalmente, se puede decir que hay veces que "planta" tiene una acepción diferente de las
aquí descriptas, cuando es así debería ser definida al principio del texto. Por ejemplo podría
significar "eucariota con cloroplastos", "eucariota que realiza fotosíntesis",6 y otras acepciones.
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