Principales usos domésticos del gas natural

Entre sus múltiples ventajas se encuentran sus numerosas aplicaciones.

Calefacción.

El gas natural sustituye a otras fuentes de calefacción como el butano o el gas propano. Su principal
ventaja es su coste más reducido y mayor seguridad respecto de alternativas como el gasoil o GLP (gas
licuado del petróleo, mezcla de butano y propano).

Climatización.

Aunque se tiende a relacionar el gas natural con la calefacción, lo cierto es que también es posible
generar frío con este combustible a través de dos sistemas: uno de absorción y otro de compresión.

Agua caliente sanitaria.

Uno de los usos por excelencia del gas natural; se distribuye por la vivienda a través de un calentador
instantáneo o con acumuladores.

Cocina.

Otro de los usos frecuentes del gas natural se da en la cocina. Facilita la regulación del fuego,
proporciona calor de forma inmediata y también es posible usarlo en el horno reduciendo a la mitad el
gasto, en comparación con uno eléctrico. Otra ventaja, no menos importante, es que no reseca los
alimentos, conservando mejor sus propiedades nutricionales y sabor.

Equipamiento de gas de gama blanca.

Los gasodomésticos son otra manera de referirse a los electrodomésticos que funcionan con gas natural.
Entre una de sus ventajas principales está la reducción del consumo de electricidad, y una mayor
durabilidad de las máquinas.

Otros usos del gas natural

Las formas de uso del gas natural no se limitan solo al ámbito doméstico. Es una fuente de energía clave
para sectores como el transporte o la industria.

Combustible de medios de transporte.

El gas natural es una de las alternativas más ecológicas que existen en lo que a transporte se refiere, ya
que se reducen en más de un 85 % las emisiones de óxidos de nitrógeno y en casi el 100 % las partículas
en suspensión. Lo cual permite tener una mejor calidad del aire en las ciudades y una reducción de los
contaminantes que afectan a nuestra salud.

Por si no fuera suficiente, el empleo de gas natural como carburante de vehículos contribuye también a
la lucha contra el cambio climático, ya que reduce hasta en un 25 % las emisiones del principal gas de
efecto invernadero, y es notablemente más económico que el gasóleo o la gasolina.

Es tal la importancia que está adquiriendo el gas natural en este ámbito que el Congreso Anual de
Gasnam se ha consolidado en España como una cita ineludible en torno a la movilidad sostenible, tanto
terrestre como marítima, con gas natural y gas natural renovable.

Usos en el sector industrial

Numerosas industrias han optado por esta fuente de energía por su competitividad económica, poder
calorífico y respeto por el medio ambiente.

En primer lugar, el empleo de gas natural en procesos industriales garantiza una mejor gestión del
proceso de producción:

Se trata de un suministro continuo que no requiere almacenamiento, ni preparación para su utilización.

Los equipos que funcionan con gas natural necesitan menos mantenimiento y obtienen un mayor
rendimiento con este combustible, que con otros como el petróleo o el carbón.

La combustión puede finalizar de manera inmediata y, por lo tanto, se adapta al proceso productivo y no
al revés.
En relación con el punto anterior, también podemos decir que es fácilmente regulable, lo que permite
mantener una temperatura constante. Por ejemplo, es imprescindible en la industria del metal:
calentamiento de metales, tratamientos térmicos, fusión y recalentamiento.

Además, otro uso no menos importante es como materia prima en los procesos de generación de
electricidad, logrando una economía con menores emisiones y, por tanto, con menor impacto
medioambiental respecto de otras fuentes como el carbón.

La industria cerámica es un buen ejemplo del ahorro económico que supone, ya que el uso de gas
natural disminuye la formación de manchas y decoloraciones en productos durante la cocción y el
secado. De este modo, se obtiene una mayor calidad y ahorro de costes.

Como podemos ver, el empleo del gas natural en procesos industriales lo convierten en un combustible
único e imprescindible para una gran variedad de industrias y sectores:

El gas natural en la industria del vidrio. Se trata de la energía más competitiva y eficiente para conseguir
un vidrio de la máxima calidad. Ha hecho posible la creación de quemadores que permiten transmitir el
calor a la masa de cristal de manera más optima, además de conseguir que el vidrio salga limpio al final
del proceso de producción.

En la industria cementera, nos encontramos con los hornos de gas natural que requieren menos
mantenimiento, se conservan mejor y los gases que se producen por la combustión no tienen el mismo
impacto medioambiental que otros combustibles alternativos.

En la industria alimentaria también ofrece grandes ventajas en los procesos de cocción y secado, pero
además cumple con las máximas exigencias de calidad para la exportación de ciertos alimentos.

En el sector servicios podríamos destacar, por ejemplo, su uso en los estadios de fútbol, donde a través
de rayos infrarrojos se logra mantener el calor en espacios abiertos a través del calor por radiación.

No podemos olvidar tampoco el uso del gas natural en el sector agrícola. Por ejemplo, la utilización de
gas natural en invernaderos ha supuesto un ahorro importante en la factura energética, una mejora en
la calidad de productos cultivados y un aumento considerable de la producción. Usar esta fuente de
energía como combustible de calefacción en invernaderos, permite controlar las condiciones de
producción: acelerar el proceso o alcanzar un volumen de producción óptimo, entre otros. Al calentar
más eficientemente el agua que circula por el invernadero es posible crear el clima adecuado para el
cultivo. Sin olvidarnos del uso de CO2 como fertilizante carbónico, potenciando así el crecimiento de los
cultivos.

No cabe duda de que el gas natural es una sólida alternativa energética para liderar el proceso de
transición hacia una economía baja en carbono. Y, seguramente, en los próximos años veremos, con el
desarrollo de nuevos usos y aplicaciones, su presencia en nuevos ámbitos de actividad.