Evaluación de reservas

CARACTERIZACIÓN Y ACTUALIZACIÓN LITOLÓGICA DE MUESTRAS CON ALTO CONTENIDO DE

FÓSFORO PROVENIENTES DE SONDEOS GEOEXPLORATORIOS DEL CUADRILÁTERO
FERRÍFERO SAN ISIDRO Y LA MINA ALTAMIRA, UBICADOS EN EL MUNICIPIO RAÚL LEONI,
ESTADO BOLÍVAR
LITHOLOGIC CHARACTERIZATION AND UPDATING OF SAMPLES WITH HIGH PHOSPHORUS CONTENT
FROM GEOEXPLORATION DRILL HOLES IN THE SAN ISIDRO FERRIFEROUS QUADRILATERAL AND THE
ALTAMIRA MINE, LOCATED IN RAUL LEONI MUNICIPALITY, BOLÍVAR STATE.

Ángel Romero1, Victor Reyes2, Carlos Díaz3

Recibido: 17-6-09; Aprobado: 25-11-09.

RESUMEN
Los yacimientos en estudio se caracterizan por tener entre sus menas la costra estrengítica, material con contenido alto en
fósforo y no comerciable. La empresa se planteó identificar las zonas de este material con mayor precisión. Este trabajo está
orientado a la caracterización litológica y reevaluación de los sondeos con alto contenido en fósforo de las minas en producción.
La metodología de investigación que se realizó es descriptiva y comparativa, se seleccionaron las muestras con P=0,200% de la
base de datos de los yacimientos, una vez seleccionadas se verificó la información referente a la litología, contenido químico y se
cotejó con el rango de composición litológica para menas. Las muestras seleccionadas fueron descritas tomando en cuenta las
características físicas, texturales de la muestra, para así determinar su litología. Se comprobaron con análisis químicos las
descripciones dudosas. Una vez actualizada la base de datos se calcularon y actualizaron las reservas de alto contenido de
fósforo con el software minesight-compass. Se analizaron 447 muestras para todos los yacimientos siendo modificados un total
de 138 muestras, principalmente para el yacimiento Los Barrancos (47%) y San Isidro (29%). Los cambios litológicos para los
yacimientos Las Pailas, San Joaquín y Altamira no representan influencia significativa en el modelo geológico de cada
yacimiento. El yacimiento Los Barrancos tuvo cambio en el modelo geológico y un aumento considerable en reservas de alto
fósforo, de 1,106 millones de toneladas a 1,309 millones de toneladas. Las costras estrengíticas aumentaron 93%.
Palabras clave: Costra estrengítica, Distrito Ferrífero Piar, menas con alto contenido de fósforo, minería a cielo abierto, modelo
geológico.

ABSTRACT
The deposits under study are characterized by having among there ores strengitic crust, which has high phosphorus content and
isn't tradable. The company was raised to identify more accurately the areas with this material. This work aims to obtain a
lithological characterization and evaluation of polls with high phosphorous content from the mines into production. The
methodology of the research is descriptive and comparative, the samples with a P = 0.200 % from the deposits database were
selected, once they were selected, the information referring to their lithology and chemical content was checked and compared
with the lithologic composition rank for ores. The selected samples were described taking account of their physical and textural
characteristics in order to determine their lithology. The unclear descriptions were verified by chemical analysis. Once the
database was updated, the reserves with a high phosphorous content were calculated and updated using the minesight-compass
software. 447 samples were analyzed and a total of 138 samples were modified, mainly for Los Barrancos Deposit (47%) and San
Isidro Deposits (29%). The lithologic changes in the deposits: Las Pailas, San Joaquín and Altamira do not represent a meaningful
influence in the geological model. Los Barrancos deposit experienced a change in its geological model and a considerable
increase in reserves with high phosphorous content, from 1.106 million to 1.309 million tons. The strengitic crusts increased in
93%.
Key words: Geological model, opencast mining, ores with high phosphorous content, Piar Ferriferous District, strengitic crust.

INTRODUCCIÓN cantidades considerables y cuando existe exceso de fósforo en

El estado Bolívar dispone de las reservas más grandes de mineral
de hierro del país, apropiadas para la fabricación de acero. C.V.G.
Ferrominera Orinoco, C. A. (F.M.O.), empresa del Estado venezo-
lano, tiene como responsabilidad la explotación del mineral de
hierro con eficiencia, calidad y rentabilidad posible. La demanda de
dicho mineral cada día es mayor. En vista de esta gran exigencia la
empresa se ve en la necesidad cada año de abastecer a sus
clientes con la mejor calidad; es por esto que se ve obligada a
mantener un estricto cuidado y gran cautela para lograr que el
mineral cumpla con los parámetros establecidos para cada tipo de
mena. El elemento fósforo es uno de los parámetros en los cuales
FMO mantiene mayor vigilancia, debido a que tiene una influencia
perjudicial en la elaboración del acero, puesto que se disuelve en
GEOMINAS, Vol. 37, N° 50, diciembre 2009
el acero, éste resulta frágil. Los yacimientos en estudio se
encuentran ubicados en el municipio Raúl Leoni (hoy muni-
cipio bolivariano Angostura) del estado Bolívar, Venezuela,
entre los 63º 10´ de longitud oeste y los 7º 25' de latitud norte
(Figura 1).
El Cuadrilátero Ferrífero San Isidro (CFSI) que comprende los
cerros San Isidro, Las Pailas, Los Barrancos y San Joaquín, y
la mina Altamira, se encuentra interconectado al sistema
nacional de vialidad mediante carreteras asfaltadas que parten
desde Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz con un tramo de unos 115
1
Ing°Geól°, ejercicio libre, e-mail: angelwromero@cantv.net
2
Geólº, ejercicio libre, e-mail: ranrj@hotmail.com
3
Ing°Geól°, ejercicio libre, e-mail: cvdleo@hotmail.com
221
A. Romero, V. Reyes, C. Díaz
Figura 1. Ubicación de los yacimientos en estudio (C.V.G. FMO, s/f).
kilómetros y 140 kilómetros de distancia,
respectivamente. Se podría considerar la
totalidad del cuadrilátero como un yaci-
miento, pero por razones de sistemati-
zación de los datos y al hecho que lo se-
paran cuerpos estériles, se ha dividido en
los yacimientos antes nombrados. Los
cuerpos de mena afloran en la parte su-
perior de las colinas entre 430 y 800
m.s.n.m.; en cuyas superficie aflora casi
exclusivamente los tipos de mena de
corteza (costras) y a mayor profundidad se
presentan diferentes tipos de menas fria-
bles (finos) con intercalaciones de costras;
estos finos pasan transicionalmente a
cuarcitas ferruginosas friables, cuarcitas
ferruginosas duras, hasta alcanzar las zo-
nas de estériles (Lateritas), (C.V.G. FMO,
s/f).
La costra estrengítica se presenta como la
mena de alto tenor con valores elevados
de fósforo, éstas pueden interferir a la hora
de conformar las pilas de productos que
comercializa la empresa, posee un alto
contenido de fósforo mayor a 0,250% y en
algunos casos llega a 8% debido a la
presencia de minerales como estrengita,
pertenecientes al extremo férrico de la
solución variscita. En vista a esta variación
del fósforo en la costra estrengítica, FMO
se ha planteado hacer un reanálisis a la
base de datos de todos los yacimientos en
producción y a los sondeos geoexplorato-
rios ya existentes con alto fósforo para re-
definir estas zonas con precisión y evitar
problemas en la calidad de sus productos.
La finalidad de este trabajo de investiga-
ción es caracterizar litológicamente y ac-
222
tualizar las muestras con alto contenido de Se tomó el grupo de muestras con valores
fósforo provenientes de sondeos geoex- altos de fósforo, muestras no cotejables
ploratorios del Cuadrilátero Ferrífero San con su rango de composición química, así
Isidro y la mina Altamira, ubicados en el como las muestras que presentaron erro-
municipio Raúl Leoni, estado Bolívar. res en la data. Estas muestras fueron re-
Esta investigación contribuye con la pro- gistradas para ser buscadas en la “Casa
gramación del desarrollo y explotación de de Muestras” para su posterior corrección
sus yacimientos, permitiéndole cumplir y descripción litológica. Esta descripción
oportuna y satisfactoriamente con sus se realizó con lupas de mano y de base,
clientes, principal premisa de la política de bajo la supervisión del geólogo del área
calidad de la empresa. (Figura 2). Vale la pena destacar que en el
rango de composición litológica para cada
tipo de mena, el contenido de fósforo en la
METODOLOGÍA costra estrengítica era elevado pero de-
La investigación que se realizó es descrip-
bido a las exigencias en el mercado ferrí-
tiva y comparativa (Palella y Martins, fero, este rango de fósforo tiende a redu-
2006).
cirse para la costra estrengítica y de esta
Se consultó la información disponible, manera tratar de aislar los altos con-
concerniente a los estudios realizados en
tenidos de fósforo por ser contaminantes
el Cuadrilátero Ferrífero San Isidro y la en la formación de pilas de productos y
mina Altamira; información geológica,
poco requeridas en el mercado, por lo que
geográfica y ambiental de la zona, conte- se estableció más de 0,250 % de fósforo
nida en trabajos de grado e informes
previos, así como también en archivos
digitales que son propiedad de la em-
presa, información de la web respecto a
términos comunes y relacionados a los
fosfatos de hierro.
Fue realizada una etapa de selección de
muestras, la cual consistió en escoger
intervalos con alto contenido de fósforo,
específicamente aquellas con valores ma-
yores o iguales a 0,200 % que pudieran,
además, presentar litologías no concor-
dantes con el contenido químico o también
aquellas con posibles errores cometidos
por el personal al momento de procesar la
información.
Figura 2. Descripción litológica.
GEOMINAS, Vol. 37, N° 50, diciembre 2009

para las costras estrengíticas y las costras limoníticas menores
de 0,250 % de fósforo, lo que hace un poco engorroso
diferenciarlas por lo menos en su contenido de fósforo.
Sin embargo, las características físicas de la costra estrengítica
son muy particulares, lo cual permite diferenciarlas, de hecho la
costra estrengítica es una costra muy liviana a diferencia de otras
costras de origen ferrífero, en ésta se puede observar cierta
opalescencia al ser trituradas, y una coloración blanquecina,
poseen cierta porosidad local, además estas muestras despiden
un olor desagradable característico del material fosfórico. Las
muestras que presentan dificultades para la descripción
litológica son preparadas y enviadas al laboratorio químico para
verificar los parámetros químicos y de esta manera confirmar el
tipo de material.
Durante este paso las muestras fueron llevadas al laboratorio,
este análisis consta de dos etapas, la preparación física que se
desarrolla en laboratorio físico; este proceso consiste en la
pulverización de las muestras para su envio al laboratorio químico
y el análisis químico como tal, donde se determinan los
porcentajes de Sílice (SiO2), Alúmina (Al2O3), Pérdida por
Calcinación (PPC), Fósforo (P) y Manganeso (Mn), que contiene
el mineral. Actualmente no se realiza el análisis químico para el
hierro (Fe), éste es calculado a partir del resto de sus
componentes (previamente analizados), utilizando la siguiente
ecuación, la cual fue determinada por la empresa en cuestión,
luego de estudios estadísticos hechos a las bases de datos:
%Fe = 0,70 * [100 (%SiO2 + % Al2O3+ %PPC + %P +% Mn)] (1)
Una vez obtenidos los resultados de la descripción litológica y los
análisis de laboratorio se prosigue con el ingreso de los nuevos
datos y/o correcciones a la base de datos, el cálculo de las
estadísticas básicas, modificación de secciones verticales y
horizontales, generación de modelos geológicos y el cálculo de
nuevas reservas de costras estrengíticas.
Con base en los resultados obtenidos de la caracterización
litológica de los sondeos con alto contenido de fósforo, dichos
sondeos permitieron una modificación de la base de datos
accediendo de esta manera a actualizar el modelo geológico, así
como la evaluación de las reservas de costras estrengíticas.
Dichos valores comparados con modelos anteriores permitirá
sincerar estas áreas estrengíticas. Se tiene como herramienta el
software geológico-minero Minesight-Compass (MEDSYS-
TEM).
Con la base de datos actualizada se hizo necesaria la
reinterpretación de las secciones horizontales y verticales. En
este estudio específicamente se reinterpretaron un total de 17
secciones verticales en el yacimiento Los Barrancos.
Se crearon modelos geológicos, el principal objetivo de la
modelización computarizada de yacimientos consiste en la
interpretación geológica detallada y minuciosa de los mismos, en
un arreglo tridimensional conformado por columnas e hileras,
además de niveles o bancos de explotación representados por
Tabla I. Cambios generales en la descripción de muestras con
alto contenido de fósforo.
GEOMINAS, diciembre 2009
Caracterización y actualización litológica de muestras con alto contenido ...
bloques o unidades volumétricas de material, resultado de la
interpolación previa de los parámetros químicos presentes e
involucrados en dicho yacimiento. Para actualizar el modelo
geológico se contó con el apoyo del ingeniero de turno del área
de geología. Los bloques utilizados por C.V.G Ferrominera
Orinoco para la elaboración del modelo son de 10 metros de
largo por 10 metros de ancho, por 15 metros de alto. Una vez
creados los modelos geológicos de los yacimientos e ingresados
cada uno de los atributos necesarios, Medsystem se prepara
para reportar las reservas obtenidas en cada uno de los bloques
del modelo, por tipo litológico. Este reporte presenta en forma
resumida la cantidad de toneladas de cada tipo litológico y por
niveles; además presenta los grados químicos promedios de
cada parámetro, las densidades promedio y los totales
generales. Dicho reporte de reservas va estar enfocado a las
costras estrengíticas para los yacimientos afectados por la re-
caracterización litológica.
ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS
Las muestras a estudiar para los yacimientos San Isidro (SI), Los
Barrancos (LB), Altamira (Alt), Las Pailas (LP), y San Joaquín
(SJ), corresponden 73.621 muestras distribuidas así: 30 %, 32%,
21%, 9%, 8%, respectivamente. Se aplicó un filtro de P>0,200 %
para cada yacimiento obteniendo un total de 976 muestras para
todos los yacimientos, obteniendo en San Isidro y los Barrancos
el mayor porcentaje de muestras a reanalizar con un 29% y 52 %,
respectivamente. Se realizó una verificación (comparación
química, litología, secciones, etc) con respecto a los registros de
sondeos geoexploratorios. Las muestras que presentaron
discrepancias o alto fósforo se le realizaron descripción litológica
y/o análisis químico cuando fue necesario. Los valores se
presentan en la tabla I. El número de muestras que se
redescribieron fueron 447, distribuidas mayoritariamente en San
Isidro y Los Barrancos con 38% y 43%, respectivamente. En la
redescripción se realizaron modificaciones de litología por
descripción física y análisis químico a un total de 138 muestras
de las 447 analizadas, distribuidas para los yacimientos de la
siguiente manera: SI 29%, LB 47%, Alt 7%, LP 10%, SJ 7%,
representando así el total de cambios de litología.
De la misma forma debido al alto contenido de fósforo presente
en las muestras y a la redescripción física, la modificación tiende
a costra estrengítica, ésta representa un alto porcentaje en el
yacimiento Los Barrancos, en el cual cambiaron a costra
estrengítica un total de 59 muestras y para San Isidro un total de
32 muestras; se puede observar en la tabla II el numero de
muestras descritas inicialmente y después de la redescripción.
Si bien se desarrollaron cambios en la base de datos de sondeos
geoexploratorios, obviamente el modelo geológico también
sufrirá cambios, pero la influencia en los yacimientos se verá
mayormente para los que los cambios de litología puedan
correlacionar de manera que permita un modelamiento del
yacimiento. De esta manera para los yacimientos Altamira, San
Joaquín y Las Pailas, la ubicación de las muestras descritas
como costra estrengítica están dispersos, siendo pocos
sondeos, lo que hace imposible correlacionarlos y así obtener
áreas con alto fósforo. El poco número de muestras de costras
estrengíticas tienen poca influencia con respecto a su contenido
Tabla II. Relación de cambios de litología de la costra
estrengítica (Ve) para los yacimientos bajo estudio.
223
A. Romero, V. Reyes, C. Díaz

químico para el modelo geológico.

Respecto al yacimiento San Isidro las
muestras descritas como costra estren-
gítica están ubicadas en zonas de alto
fósforo, lo que permite modificar y actua-
lizar la información en el modelo geoló-
gico. En el yacimiento Los Barrancos los
cambios de litología (específicamente a
costra estrengítica) fueron un total de 59
muestras redescritas como tal, estos hi-
cieron que se efectúen modificaciones en
el modelo geológico de manera que se
reinterpretaron 17 secciones, ubicadas en
el eje C en dirección noroeste y en el eje B
en su parte central en dirección sureste.
De tal manera que los cambios litológicos
que se desarrollaron conllevaron a la re-
interpretación y actualización de las sec-
ciones con la ayuda del software Med-
system. En la figura 3 vemos un ejemplo
de cómo fue modificada la sección vertical
B 24 del yacimiento Los Barrancos.
Para el año 2007 según el modelo geoló-
gico del yacimiento se encontraban cuatro
zonas de costra estrengítica; una vista en
planta del yacimiento los barrancos (Fi-
gura 4) muestra dos zonas de costra
estrengítica hacia el eje C y otras dos
hacia el eje C, cabe destacar que además
de las zonas con costra estrengítica en los Figura 3. Reinterpretación de la sección vertical B 24, yacimiento Los Barrancos.
ejes C y D también se encontraron zonas
que a pesar de estar descritas como finos,
costras y costras laminadas presentan un
alto contenido de fósforo debido a la
influencia que ejercen los parámetros
químicos de las muestras próximas a
ellas, pero estos valores de alto fósforo no
son diluidos en las zonas de finos, costras
y costra laminada al combinar los
parámetros químicos de las muestras
contenidas en el bloque.
Después de corregir la base de datos y
corregir el modelo geológico en base a los
cambios efectuados de litología se
encontraron cuatro nuevas áreas con
costra estrengítica (Figura 5): dos de ellas
en el eje B, una en el eje A y otra en el eje
C.
Para el yacimiento Los Barrancos inicial-
mente las áreas descritas contienen un to-
tal de 1.106.000 toneladas, de las cuales
480.000 eran costras estrengíticas repre-
sentando el 43 % del total, 36% costras el
resto distribuido entre finos y costras
laminadas, con un porcentaje de fósforo
promedio de 0,366 (Tabla III).
Con la caracterización litológica se logró
sincerar estas áreas y delimitar otras nue- Figura 4. Áreas representativas con alto contenido de fósforo para los diferentes tipos
litológicos correspondientes a la mina Los Barrancos, año 2007. Ferrominera Orinoco.
vas, aumentando el tonelaje hasta
1.309.000 toneladas, de las cuales
927.000 son costra estrengítica como tal, de 93%. El contenido de fósforo para las mentadas las reservas de costra estren-
lo que representa un 71% con respecto a costras estrengíticas disminuye aproxima- gítica en el yacimiento Los Barrancos
las litologías incluidas en estas áreas de damente un 17% del valor promedio según este trabajo de investigación.
alto contenido de fósforo. inicial, pero para las áreas en general no
se observan cambios considerables. CONCLUSIONES
Estos cambios representan un aumento (Tabla IV).
de 20%, aproximadamente con respecto 1. En la base de datos de los sondeos
al tonelaje inicial. Para las costras estren- En la figura 6 se muestra un gráfico com- geoexploratorios con alto contenido de
gíticas representó de hecho un aumento parativo que representa como fueron au- fósforo para el Cuadrilátero Ferrífero San
224 GEOMINAS, Vol. 37, N° 50, diciembre 2009
 Caracterización y actualización litológica de muestras con alto contenido ...

Tabla III. Tonelaje por tipo litológico con alto

fósforo (año 2007).

Tabla IV. Tonelaje por tipo litológico con alto

fósforo (año 2008).

Isidro y la mina Altamira se identificaron un

total de 976, donde el 52% de estas
muestras pertenecen al yacimiento Los
Figura 5. Áreas representativas con alto contenido de fósforo para los diferentes tipos
Barrancos y 29% a San Isidro, siendo
litológicos correspondientes a la mina Los Barrancos, año 2008. Ferrominera Orinoco. éstos los yacimientos principales de este
estudio.
2. Se reanalizaron químicamente 130
muestras sin observar cambios considera-
bles en el parámetro fósforo, lo que
permite visualizar un rango positivo de
confiabilidad en los análisis de laboratorio
desarrollados actualmente.
3. Para los yacimientos Las Pailas,
Altamira y San Joaquín, los cambios de
litología no fueron significativos en el
modelo geológico respectivo a cada
yacimiento, debido a lo disperso que están
las muestras, no permiten correlación
alguna. En el yacimiento San Isidro la
actualización ya fue realizada.
4. Se actualizó el modelo geológico para
el Yacimiento Los Barrancos, lo que
conllevó a la modificación de 17 secciones
Figura 6. Reservas con alto contenido de fósforo en el yacimiento Los Barrancos. verticales, y la actualización subsiguiente
de las reservas con alto contenido de
fósforo (P= 0,200%), implicando nuevas correlaciones en el REFERENCIAS
modelo con respecto a la costra estrengítica. C.V.G. Ferrominera Orinoco, C.A. (S/F). (1992). Estudio de los
5. En este estudio se estima que las reservas geológicas de alto Yacimientos. (Trabajo no publicado), Ciudad Piar, estado.
contenido de fósforo en el yacimiento Los Barrancos aumentaron Bolívar. Venezuela.
un 15,51%, estas reservas geológicas pasaron de 1,106 a 1,309 Palella, S. y Martins, F. (2006). Metodología de la investigación
millones de toneladas. Específicamente las costras estrengíticas cuantitativa. Caracas: FUDEPEL.
aumentaron en un 93%.

GEOMINAS, diciembre 2009 225