Cultura paracas

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Paracas
ParacasMap.svg

Localizaci�n geogr�fica aproximada

Datos
Cronolog�a 700 a. C. - 200 d. C..
Localizaci�n Pisco, Costa centro-sur del Per�
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Paracas fue una importante civilizaci�n precolombina del Antiguo Per�, del periodo
denominado Formativo Superior u Horizonte Temprano, que se desarroll� en la
pen�nsula de Paracas, provincia de Pisco, regi�n Ica, entre los a�os 700 a. C. y
200 d. C. Es contempor�nea en parte con la cultura Chav�n que se desarroll� en el
norte del Per�. Actualmente se sabe que lo que el arque�logo peruano Julio Tello
denomin� como �Paracas-Necr�polis� pertenece a otra tradici�n cultural, la llamada
cultura Topar�, cuyo centro estaba ubicado m�s al norte, en el valle de Chincha.1?

Los paracas practicaban una textiler�a de alta calidad, en lana y algod�n, as� como
una cer�mica decorada y una cester�a muy elaborada. Tambi�n realizaban
trepanaciones craneanas, cuyos fines a�n se discuten.

La cultura Paracas es la antecesora de la cultura Nazca con la que tiene una

evidente afinidad cultural; de hecho, para muchos especialistas, la fase final de
Paracas es en realidad la fase inicial de la cultura nazca.

�ndice
1 Ubicaci�n geogr�fica
2 Etimolog�a
3 Yacimientos paracas
4 Descubrimiento
5 Divisi�n seg�n Tello
5.1 Paracas Cavernas (700 a. C. - 500 a. C.)
5.2 Paracas Necr�polis (500 a. C. - 200 d. C.)
6 Arquitectura
7 Textiler�a
8 Cer�mica
8.1 Iconograf�a
9 Trepanaciones craneanas
10 Referencias
11 Enlaces externos
Ubicaci�n geogr�fica
La cultura Paracas se desarroll� principalmente entre los r�os Ica y Pisco y en la
pen�nsula de Paracas(Regi�n Ica). En su �poca de mayor expansi�n, se extendi� por
el norte hasta Chincha y por el sur hasta Yauca en la regi�n Arequipa.

Algunos creen que el principal centro de los Paracas pudo estar ubicado en
Tajahuana, en el valle de Ica, por el sector de Ocucaje. Se trataba de un poblado
fortificado elevado sobre la cima de una pe�a de f�cil defensa.

Etimolog�a
Paracas es una voz quechua que significa lluvia de arena (para, lluvia, y aco,
arena), y alude a los efectos causados por los vientos huracanados que suelen
azotar peri�dicamente la regi�n, los mismos que arrastran arena y guano de las
islas cercanas, y cubren con ella la superficie a modo de una capa blanquecina.2?
Este fen�meno atmosf�rico ha dado su nombre a la pen�nsula de Paracas, y por
extensi�n, a la cultura preinca descubierta en esa regi�n.
Yacimientos paracas
Chincha: Bodegas, Lur�n, Chincha.
Pisco: Cerro Colorado, Disco Verde, Cabeza Larga, Chongos, Tambo Colorado.
Ica: Teojate, Huaman�, Ocucaje, Callango (�nimas Altas y �nimas Bajas),
Chiquerillos, Ullujalla, Tomaluz.
Palpa: Mollaque, Chichictara.
Nasca: Soisongo, Atarco, Trancas, Cahuachi.
Descubrimiento
La cultura paracas fue descubierta en julio de 1925 por el arque�logo peruano Julio
C. Tello, frente a la bah�a de Paracas y al sur de Pisco. En agosto del mismo a�o,
Tello, ayudado por su disc�pulo Toribio Mej�a Xesspe, instal� un campamento
arqueol�gico en el sitio.

El primer cementerio paracas fue hallado por Tello en las colinas de p�rfido rojo
conocidas como Cerro Colorado. En total hall� 39 tumbas en forma de pozo, que �l
denomin� �cavernas�, las cuales conten�an fardos funerarios envueltos en finos
mantos y rodeados de cer�micos, instrumentos de caza, pieles de animales y
alimentos.

En 1927, Tello, junto con Mej�a Xesspe, descubri� otro cementerio, en Warikayan,
muy cerca de Cerro Colorado, al que denomin� Paracas-Necr�polis, donde hall� 429
cad�veres momificados, envueltos cada uno con varios mantos, algunos de los cuales
eran muy espl�ndidos. Son los c�lebres mantos paracas, conservados hoy en el
MNAAHP.3?

Adem�s de esos dos cementerios, Tello identific� en la pen�nsula de Paracas un

tercer cementerio, al que denomin� Arena Blanca o Cabeza Larga, este �ltimo nombre
debido a la presencia de cr�neos deformados, de forma alargada. All�, adem�s de
tumbas saqueadas, hall� restos de viviendas subterr�neas.4?

Divisi�n seg�n Tello

Tello estudi� como los paracas enterraban a sus muertos y sostuvo que esta cultura
pas� por dos �pocas bien definidas. Llam� a la primera �Paracas-Cavernas�; porque
enterraban a sus muertos dentro de tumbas excavadas de manera vertical en el suelo,
que se ensanchan antes de alcanzar piso, lo que le da una forma de copa invertida
(aunque m�s que �cavernas� son en realidad pozos). Llam� a la segunda �Paracas-
Necr�polis�; porque enterraban a los muertos en cementerios rectangulares m�s
sofisticados, que simulan ser �ciudades de muertos� o necr�polis. Esta divisi�n de
la cultura paracas estuvo en boga durante largas d�cadas, debido al prestigio de
Tello, considerado el �padre de la arqueolog�a peruana�, hasta que otros
arque�logos han demostrado que la denominada �Paracas-Necr�polis� pertenece en
realidad a otra tradici�n cultural: la cultura Topar�.

Paracas Cavernas (700 a. C. - 500 a. C.)

La etapa Paracas Cavernas tiene una antig�edad de 700 a�os a.C. La poblaci�n
principal de la cultura Paracas en esta �poca se desarroll� en Tajahuana, a orillas
del r�o Ica, en el sector Ocucaje.

El nombre proviene por la manera de c�mo enterraban a sus muertos los Paracas, en
forma fetal. Esto se comprueba por los hallazgos de los fardos funerarios
encontrados en Cerro Colorado.

Las tumbas encontradas eran subterr�neas cavadas en las rocas, con una forma que
parece una �copa invertida�, o de botella de cuello alto, en cuyo fondo de unos 6
metros de di�metro, colocaban los fardos funerarios.

Eran tumbas comunitarias, aunque no se sabe si los enterramientos correspond�an a

una misma familia.
Los cuerpos se encuentran momificados, por las condiciones clim�ticas y del
terreno. Algunos de los cad�veres muestran trepanaciones y deformaciones craneanas.

Paracas Necr�polis (500 a. C. - 200 d. C.)

Art�culo principal: Cultura Topar�

Cr�neos deformados expuestos en el Museo Regional de Ica.

El periodo de Paracas-Necr�polis recibi� su nombre por el hecho de que sus
cementerios, de forma rectangular, descubiertos en Warikayan, estaban divididos en
varios compartimientos o c�maras subterr�neas, que a Tello le parecieron una
�ciudad de los muertos� (necr�polis). Cada c�mara grande supuestamente habr�a sido
propiedad de una espec�fica familia o clan, que enterraba a sus antepasados a lo
largo de muchas generaciones.

Las tesis de Tello fueron cuestionadas por otros arque�logos. En primer lugar,
Warikayan no parece haber sido una necr�polis, sino un gran centro poblado, en
algunas de cuyas edificaciones fueron depositados m�s de 400 fardos, hecho que
hasta ahora no tiene una explicaci�n satisfactoria. Podr�a haber sido un sitio
considerado sagrado, por la coloraci�n roja de sus cerros y su cercan�a al mar, que
lo relacionar�a con la muerte y la regeneraci�n.5? Y en segundo lugar, las
manifestaciones culturales de este yacimiento no pertenecen a la cultura paracas
propiamente dicha, sino a otra tradici�n cultural distinta, que ha sido denominada
Topar� y que se desarroll� en los valles de Ca�ete, Topar�, Chincha y Pisco, hasta
la pen�nsula de Paracas como l�mite sur. Es decir, Warikayan se hallaba
precisamente en la frontera de ambas culturas. Es probable que la cultura topar� se
impusiera bruscamente en la regi�n tras una guerra de conquista. La presencia de
armas en muchos fardos funerarios, as� como la masiva presencia de cr�neos rotos y
trepanados, ser�an signos de una �poca muy violenta.

Cada momia est� envuelta en muchas capas de textiles, algunos de los cuales son de
extraordinaria calidad. Estos �ltimos, precisamente, son los que han hecho ganar
fama a Paracas, ya que sus mejores ejemplares son muy esplendorosos. Son conocidos
mundialmente como los Mantos Paracas.

Arquitectura
Tanto en la pen�nsula de Paracas como en otros sitios paracas no se han hallado
rastros de arquitectura monumental, a excepci�n del valle bajo de Ica, donde se
encuentran dos sitios importantes: �nimas Altas y �nimas Bajas.

�nimas Altas abarca un �rea de 100 hect�reas y est� defendida por una muralla alta
hecha con capas de paja y tierra revestida de adobes. Consta de trece estructuras
elevadas de similar orientaci�n y patr�n arquitect�nico. Algunas de sus paredes
presentan decoraciones hechas en trazos incisos cuando el barro todav�a se hallaba
h�medo. Representan a felinos divinizados.

A poca distancia de �nimas Altas se encuentra �nimas Bajas, de unas 60 hect�reas de

extensi�n, conformado por siete mont�culos rectangulares construidos con adobes
hechos a mano, en forma de bolas o granos de ma�z.

Si los Paracas segu�an sin duda un ceremonial riguroso y prolongado. El cad�ver era
momificado mediante una t�cnica muy elaborada cuyos detalles permanecen
desconocidos; pero la mayor de las veces se recurr�a a la momificaci�n natural,
librada al medio ambiente. La momia, envuelta en su sudario y en posici�n fetal,
era colocada en un cesto de mimbre conjuntamente con una serie de objetos, lo que
nos indica el concepto que los Paracas ten�an sobre la vida ultraterrena. Se han
hallado prendas de vestir, hondas, tejidos, as� como vasijas con granos de man�,
mazorcas de ma�z, etc. El conjunto era envuelto cuidadosamente por un n�mero no
siempre igual de mantos o tejidos de diferente calidad; el paquete as� formado se
llama fardo funerario. El manto que se halla m�s cerca del cuerpo de la momia suele
ser el m�s fino, bordado con figuras que representan simb�licamente el mundo de la
mitolog�a paracas. Los mantos restantes son de menor calidad. Algunos fardos
funerarios est�n envueltos hasta por diez u once mantos, y pertenecen sin duda a
los miembros de las clases dominantes.

Textiler�a

Manto Paracas.
Art�culo principal: Tejido de Paracas
Las tumbas halladas en Cerro Colorado (�Paracas Cavernas�) constituyen la fuente
principal de donde provienen las muestras del arte textil paracas. Est�n hechos a
base de algod�n (blanco y pardo oscuro) y de lana de cam�lidos. A modo de
complemento se usaban pelos humanos y fibras vegetales.

Los hilos los te��an con sustancias de diversos colores. Tambi�n coloreaban las
telas despu�s de su confecci�n. Otra t�cnica de decoraci�n fue el bordado, aunque
esta se realizar�a m�s profusamente y con resultados m�s espl�ndidos en Paracas-
Necr�polis.

En cuanto a las figuras decorativas, estas representan seres m�ticos y motivos

simb�licos, generalmente en formas geom�tricas de estilo r�gido, pero todo
realizado con gran sentido art�stico. En especial, una figura se repite
constantemente: el denominado Ser Oculado, representado en cuerpo entero o solo su
cabeza. Tiene los ojos desorbitados, la boca felina y el cuerpo cubierto de
s�mbolos que a veces se desprenden y cobran vida.

Pero indudablemente los mantos o tejidos m�s esplendorosos corresponden a Paracas-

Necr�polis, aunque esta pertenece en realidad a la cultura Topar�.