Las propiedades físicas

Las propiedades físicas de los suelos están íntimamente relacionadas con los procesos químicos y biológicos
que ocurren constantemente en el sistema edáfico.
La nutrición de las plantas por ejemplo, dependen en gran medida de las condiciones de aireación y
disponibilidad de agua que los suelos almacenan.
TEXTURA
Se define la textura del suelo como:
La proporción (en porcentaje de peso) de las partículas menores a 2 mm de diámetro (arena, arcilla y limo)
existentes en los horizontes del suelo.
La USDA clasifica a las partículas inferiores a 2 mm de diámetro (Ø):
Arena muy gruesa: 2 mm > Ø > 1 mm
Arena gruesa: 1 mm > Ø > 0.5 mm
Arena media 0.5 mm > Ø > 0.25 mm
Arena fina 0.25 mm > Ø > 0.10 mm
Arena muy fina 0.10 mm > Ø > 0.05 mm
Limo 0.05 mm > Ø > 0.002 mm
Arcilla Ø < 0.002 mm
CARACTERÍSTICAS DE LOS SEPARADOS TEXTURALES
ARENA:
Presenta partículas gruesas.
Es visible a simple vista
Al frotar entre los dedos se siente su aspereza y tamaño.
Es posible escuchar el crepitar como resultado de la fricción.
Se satura con poca cantidad de agua y se seca rápidamente.
Presenta ligera plasticidad.
Para que domine cualitativamente debe presentarse en cantidades elevadas.
No presenta adhesividad.
FRANCO ARENOSO:
Presenta bastante arena pero también limo y arcilla, lo cual le otorga algo más de coherencia entre
partículas.
Al apretarlo en estado seco formará un molde que fácilmente caerá en pedazos.
En estado húmedo el modo formado persistirá si se manipula cuidadosamente.
FRANCO:
Tiene una mezcla relativamente uniforme de separados texturales.
Es el suelo que prefieren la mayoría de las plantas.
Es blando o friable dando una sensación de aspereza.
Es bastantemente suave y ligeramente plástico.
Al aplastarlo en su estado seco, el molde mantendrá su integridad si se manipula en estado seco.
En estado húmedo el molde puede ser utilizado libremente.
LIMO:
Su principal característica es su suavidad en estado húmedo, pero una apariencia de polvo en estado seco.
Al apretar el limo húmedo, se nota como se enrolla al secarse.
Presenta adhesividad pero poca plasticidad.
No retiene agua por periodos de tiempos prolongados.
Es la partícula que domina en los suelos de loess (suelos formados por depósitos de limo, por acción de las
tormentas de arena.)
FRANCO LIMOSO:
Posee una cantidad moderada de partículas de arena, solo una cantidad reducida de arcilla y más de la mitad
de partículas de limo.
En estado seco tiene apariencia aterronada, pero los terrones pueden destruirse con facilidad.
Al molerlo se siente cierta suavidad y a la vista se aprecia polvoriento.
Seco o húmedo los moldes formados persistirán al manipularlos.
ARCILLA:
Con poca agua se vuelve jabonosa o revaladiza.
Si se manipula o se amasa el estado plástico, forma cintas y cilindros finos y firmes.
Al manipularla con agua, se siente suave y lisa, adhiriéndose a la piel cuando se seca.
Es más adhesiva, cohesiva y plástica que el limo.
Retiene mucha agua y demora en secarse.
FRANCO ARCILLOSOS:
Es un suelo de textura fina que usualmente se quiebra en terrones duros cuando éstos están secos.
El suelo en estado húmedo al oprimirse formará una cinta que se quebrará fácilmente al sostener su propio
peso.
El suelo húmedo es plástico y formará un molde que soportará bastante al manipuleo.
Cuando se amasa en la mano no se destruye fácilmente sino que tiende a formar una masa compacta.
DETERMINACIÓN DE LA TEXTURA DEL SUELO
La determinación de la textura del suelo, es un procedimiento que se puede realizar en la fase de descripción
del perfil, o bien en la fase de laboratorio.
ANÁLISIS EN CAMPO: En un método menos preciso, pero mediante la formación de una pequeña bola
humedecida se puede determinar las clases estructurales. Del comportamiento de esta bolita puede
deducirse el contenido en las diversas fracciones.
ANÁLISIS EN LABORATORIO: Es el más exacto. El método del densímetro de bouyoucus es el análisis más
utilizado.
DIAGRAMA TEXTURAL
El diagrama textural es una herramienta para obtener las clases texturales en función de los porcentajes de
arena, limo y arcilla.
ESTRUCTURA
La estructura se define como la manera en que se reúnen las partículas del suelo en forma de agregados
naturales o peds
(terroncitos).
Está asociada con el espacio poroso del suelo y el movimiento de agua que hay dentro de este.
La importancia agro técnica de la estructura es que permite determinar el tipo de laboreo del suelo
CLASIFICACIÓN DE LA ESTRUCTURA DEL SUELO
La estructura del suelo se clasifica en:
Estructuras granulares y migajosas
Son partículas individuales de limo, arena y arcilla, agrupados en granos pequeños casi esféricos. El agua
circula muy fácilmente a través de esos suelos.
Estructura en bloques
Son partículas de suelo que se agrupan en bloques casi cuadrados o angulares con los bordes más o menos
pronunciados. Los bloques relativamente grandes indican que el suelo resiste la penetración y el movimiento
de agua.
Suelen encontrarse en el horizonte B cuando hay acumulación de arcilla.
Estructura Columnar o prismática.
Son partículas de suelo que han formado columnas o pilares verticales separados por fisuras diminutas, pero
definidas. El agua circula con mayor dificultad y el drenaje es deficiente.
Estructura en láminas-
Se compone de partículas de suelo agregadas en láminas o capas finas que se acumulan horizontalmente
una sobre otra. A menudo las láminas se traslapan lo que dificulta notablemente la circulación del agua.
El color del suelo puede proporcionar información clave sobre otras propiedades del medio edáfico. Por
ejemplo, suelos de colores grisáceos y con presencia de moteados, son síntomas de malas condiciones de
aireación.
DERTERMINACIÓN DEL COLOR
Para determinar el color se utiliza la tabla de Munsell, la cual hace 3 anotaciones específicas de color: Matriz
(composición espectran), valor ( brillo, claridad, escala entre el negro puro y el blanco puro) y croma
profundidad de saturación de color.
LA POROSIDAD
La porosidad del suelo viene representada por el porcentaje de espacios vacíos, (poros) en el suelo.
La porosidad depende de la textura, estructura y de la actividad bacteriana. Cuanto más gruesos son los
elementos de la textura mayores son los poros.
El volumen del suelo está constituido generalmente por el 50% de materiales sólidos (45% minerales y 5 %
MO.) y 50% poros, el cual en condiciones de capacidad de campo se compone de 25% de aire y 25 % de agua
Un suelo ideal debe tener un 50% de porosidad con 1/3 de poros grandes y 2/3 de poros medianos.
En general la porosidad se determina dentro de los siguientes límites:
CLASIFICACIÓN
La porosidad del suelo se clasifica en:
Micro-porosidad: Cuando en el suelo se presentan poros diminutos >2um, son los que retienen el agua por
las fuerzas capilares, parte de la cual es disponible para las plantas.
Mocro-porosidad: Cuando en el suelo se presentan poros de tamaño considerable llamados macroporos
(<50 um), no retienen el agua contra las fuerzas de gravedad y acumulan aire, por lo tanto son los
responsables del drenaje y la aireación del suelo.
PERMEABILIDAD
La permeabilidad está asociada con la porosidad y se define como la capacidad que tiene el suelo para dejar
penetrar los fluidos. En la permeabilidad influyen 3 factores primordiales: La textura, la estructura y el
contenido de materia orgánica.
DENSIDAD
La densidad se define como el peso del contenido sólido del suelo por unidad de volumen.
Se identifican en el suelo 2 densidades:
Densidad Real: Es el peso de las partículas sólidas del suelo, relacionado con el volumen que ocupan sin
involucrar el espacio ocupado por los poros.
La densidad real depende de su composición mineral, de los contenidos de Mo, y de los contenidos de Oxido
de Hierro.
Densidad Aparente: Es la relación que existe entre el peso del suelo por el volumen del suelo, pero teniendo
en cuenta su espacio poroso. La densidad real depende de su estructura, textura, del contenido de MO, del
contenido de humedad y del grado de compactación.
Los valores bajos indican una condición porosa del suelo; mientras que, los valores altos expresan un
ambiente pobre para el crecimiento de las raíces
Cálculo de la densidad aparente:
Volumen del cilindro = π .r2. H
Da= Peso de suelo seco 105°C Volumen del cilindro
TEMPERATURA
Es una de las propiedades más importantes . Dentro de los límites normales, la temperatura controla las
posibilidades para el crecimiento de las plantas y la formación del suelo.
Por debajo del punto de congelación, no existe actividad biótica.
Es una de las propiedades más importantes . Dentro de los límites normales, la temperatura controla las
posibilidades para el crecimiento de las plantas y la formación del suelo.
Por debajo del punto de congelación, no existe actividad biótica.
La temperatura del suelo se puede estimar muchas veces a partir de datos climatológicos con una precisión
adecuada. Sin embargo, esta tiene variaciones conforme avanza la profundidad.
Se pueden identificar 9 tipos de suelos de acuerdo al régimen de temperatura.
HUMEDAD
El régimen de humedad en el suelo se refiere a la presencia o ausencia de agua subterránea o agua retenida
en el mismo.
El suelo puede estar húmedo continuamente en alguno o todos los horizontes, ya sea todo el año o parte de
él.
Existen 6 clases de suelo de acuerdo al régimen de humedad.
HORIZONTES
En cada capa donde se origina el material del suelo se denomina horizonte y su superposición, constituye el
perfil del suelo.
Los horizontes constituyen las unidades para el estudio y para la clasificación de los suelos.
Los horizontes son capas paralelas a la superficie del suelo y se establecen en función de cambios de las
propiedades y constituyentes.
Generalmente bastan tres propiedades para establecer los horizontes del suelo.
Color
Textura
Estructura
Para designar a los horizontes se usan un conjunto de letras y números.
Cada letra mayúscula indica las características fundamentales del material que está constituido.
De manera simple, los principales horizontes, se designa con las siguientes letras:
H: Acumulaciones de materia orgánica sin descomponer (>20. 30 %), saturados en agua por largo período
de tiempo. Es el horizonte de las turbas.
O: Capa de huarasca sobre la superficie del suelo ( Sin saturar agua >35%) frecuente en bosques.
A: Formado en la superficie con mayor porcentaje de materia orgánica ( transformada), que los horizontes
situados debajo. Son de color gris oscuro, más o menos negros, pero cuando tiene poca materia orgánica
pueden ser claros. Estructura Migajosa y Granular.
E: Horizonte de fuerte lavado. Típicamente situados entre un A y un B. Con menos arcilla y óxidos de hierro.
Con menos materia orgánica que el A, muy arenoso y de colores muy claros. Estructura de muy bajo grado
de desarrollo.
B: Horizonte de enriquecimiento en : arcilla ( aluvial insitu, Oxidos de Fe y AL o de materia orgánica ( solo si
es de origen aluvial. Tiene colores pardos y rojos, de cromas más instensos. Estructura en bloques angulares
o subangulares y prismática.
E: Horizonte de fuerte lavado. Típicamente situados entre un A y un B. Con menos arcilla y óxidos de hierro.
Con menos materia orgánica que el A, muy arenoso y de colores muy claros. Estructura de muy bajo grado
de desarrollo.
B: Horizonte de enriquecimiento en : arcilla ( aluvial insitu, Oxidos de Fe y AL o de materia orgánica ( solo si
es de origen aluvial. Tiene colores pardos y rojos, de cromas más instensos. Estructura en bloques angulares
o subangulares y prismática.
C: Material original. Sin desarrollo de estructura edáfica, ni rasgos edáficos, blando, suelto, se puede cavar
con una azada. Puede estar meteorizado pero no edafizado.
R: Material original. Roca dura coherente. No se puede cavar.
Existen horizontes de transición como A_B y se pueden utilizar cifras para hacer
subdivisiones A1, A2, etc.
TIPOS DE SUELO
SUELOS ZONALES Suelos zonales dependientes del clima:
PODSOLES: Color gris negruzco, propios de climas fríos. Descomposición muy lenta del humus, fuerte
lixiviado hacia el horizonte B.
PARDOS: Propias de zonas templado húmedas y mediterráneo. Cantidad de humus variable en función de la
vegetación, buena cantidad de humus en el A. Carbonatos acumulados en el horizonte B.
SUELOS ÁRIDOS: Ascenso capilar constante
TROPICALES: Intensa descomposición del humus, horizonte A delgado. En medio básico se solubiliza el sílice
que precipita en el horizonte B junto con hidróxidos y oxídos de hierro y aluminio, dando lugar a costras
duras.
SUELOS AZONALES
Suelos Azonales, se encuentran en etapa de desarrollo. El clima actúa en su formación lentamente y no
alcanzan su madurez importante.
RANKER: Suelos sobre sustrato silicio ( granitos, pizarras areniscas). Horizonte A pobre y delgado B muy
delgado o ausente.
RENDSINA. Suelos sobre sustrato calizo ( calizas, dolomías, margas, yeso). Horizonte A delgado B Muy
delgado o ausente. Roca madre muy cerca de la superficie.
GLEY: Zonas frías húmedas y encharcadas. Descomposición anaerobia del humus, muy lenta llegando a
formar turba, humus muy ácido, color gris azulado, por la presencia de metales reducidos.