LOS USOS Y APLICACIONES MÁS
COMUNES DE LA CAL
La cal es el resultado de la cocción de la
piedra caliza en altas temperaturas mayores a
900 grados centígrados en donde se empieza
a descomponer dando como resultado el
óxido de calcio, cuando se encuentra en este
estado se le conoce como cal viva, en cambio
cuando se le agrega agua su estado cambia
llamándose cal apagada.
Los usos y las aplicaciones en donde se puede
usar son variados pues la podemos encontrar
dentro de diversos elementos y objetos, se
puede encontrar la cal en:
 Construcción: es aplicado en el suelo para
estabilizarlo, para la mezcla con cemento,
como también para la fabricación de
ladrillos, carreteras y obras públicas.
 Agricultura y alimentos: ayuda a mejorar los
campos agrícolas, los vegetales y los
animales.
 Fabricas metalúrgicas: es fundamental para
la flotación , la cual separa el mineral de las
impurezas ayudando también a regular el PH
de las aguas con el fin de ser utilizadas en
algún proceso químico. Es excelente para la
fundición de cobre, zinc y plomo.
 Productos químicos: es utilizado para
curaciones dentales, creaciones de
medicamentos.
 Productos para el medio ambiente: la cal es
necesaria para el tratamiento de aguas
residuales, tratamiento de suelos
contaminados, depuración de gases tóxicos,
etc.
La diversidad en la que puede ser usado este
material es amplia, pues la mayoría de los
productos se encuentran asociados a ella.
Como hemos podido observar se le puede
encontrar en diferentes artículos, que
encontramos en el día a día, de maneras
diferentes. Y es el material más importante
del cemento.
CALCINACIÓN
El calor que se suministra a la caliza para su
transformación produce un primer efecto que
consiste en la evaporación del agua de
cantera. Posteriormente sigue aumentando la
temperatura hasta conseguir la
descomposición de la caliza.
Se pensaba que el calor empleado para
evaporar el agua de cantera era calor perdido,
pero Gay Lussac demostró que la presencia
de agua y del vapor por ella producido facilita
el proceso de disociación.
El carbonato cálcico se disocia a una
temperatura de 898ºC a presión atmosférica.
El tiempo de esta operación es algo largo si
lo comparamos con el tiempo que se necesita
para alcanzar temperaturas más altas, pero
cuanto más próxima sea la temperatura
mínima requerida mayor será la calidad de la
cal. La temperatura más corriente para la
fabricación de la cal aérea es de 1050 a
1100ºC.
Las cales hidráulicas comienzan su
descomposición a 700ºC, que es cuando la
arcilla comienza a disociarse. A los 1100ºC
comienzan a formarse los silicatos y
aluminatos de calcio. El proceso de
calcinación debe realizarse con marcha
rápida y aspirando CO2, tanto para facilitar la
combustión como para impedir la
recarbonatación de la piedra ya calcinada.
 LA FABRICACIÓN DEL CEMENTO
MEDIANTE EL PROCESO DE VÍA SECA

Consta de tres etapas básicas:

1. Se inicia con la extracción de las materias

primas en las canteras de caliza y marga.
Posteriormente son clasificadas y trituradas
en un molino de bolas, obteniendo una
mezcla de materiales llamada crudo o
harina.
El cemento fabricado puede ser distribuido a
granel, expedido mediante cisternas sobre
camiones o barcos de transporte, o en sacos
paletizados en la misma fábrica o en el
destino.

2. El crudo es alimentado al horno rotatorio

pasando antes por la torre de ciclones. Una
vez en el horno, las altas temperaturas de los
gases en contacto con la materia prima
permiten las reacciones químicas necesarias
para la obtención de un producto intermedio
denominado clínker.

3. Finalmente se lleva a cabo la molienda del

clínker en el molino de cemento junto con
otros componentes como el yeso y otras
adiciones (cenizas volantes, escoria de altos
hornos, caliza, puzolana, etc.), dando lugar a
los distintos tipos de cemento.
 PROCESO DE HIDRATACION
La reacción de hidratación es aquella en la que el
cemento se transforma en un agente aglomerante
debido a los procesos químicos responsables de la
formación de nuevos compuestos, que generan
propiedades mecánicas útiles en las aplicaciones
estructurales.
La pasta de cemento pues, se obtiene como resultado de
las reacciones químicas del Clinker con el agua. La masa
resultante dependerá de las condiciones de hidratación,
(temperatura, humedad) y conformará un sistema
dinámico que cambia con el tiempo.
Alrededor de un grano de Clinker (aprox . 50 micras) se
forma una substancia gelatinosa, denominada gel
inestable, que acaba absorbiendo la totalidad del agua.
Este gel está formado por compuestos cristalinos que
precisan de agua para desarrollarse. Paulatinamente va
perdiendo agua y se transforma en un gel estable,
responsable, en gran medida de las propiedades
mecánicas de los cementos.
 En la tercera fase o etapa de aceleración (3-12 h)
se produce una rápida reacción química de los
silicatos de Ca para formar C-S-H y CH, por lo que
disminuye la concentración de calcio. La rápida
formación de hidratos provoca un descenso de la
porosidad. La masa pasa de un estado plástico a
uno rígido en un proceso en el que nuevamente
las temperaturas suben rápidamente.
 En la última fase o etapa de postaceleración se
siguen formando los productos de hidratación
CH y C-S-H en un proceso determinado por la
difusión. La etringita cristaliza en monosulfato y
se produce la polimerización de posibles
silicatos. La subida de las temperaturas
nuevamente se ralentiza, y, se produce un
continuo desarrollo de la resistencia,
acompañado por la aparición de adherencia
entre la pasta y los agregados. La resistencia y
propiedades mecánicas finales, dependerán
pues de la morfología del sistema hidratado.

Es pues un proceso complejo y dinámico, dependiente

del tiempo y en el que, en distintas fases, se van
sucediendo distintas reacciones químicas. Explicaremos,
brevemente, que reacción se produce en cada momento,
pero por ser muchas y complejas no las escribiremos
aquí, sin embargo, se adjunta un archivo donde están
explicadas con mayor profundidad

 En los primeros minutos se produce una rápida

disolución de sulfatos y aluminatos. Se hidrata el
C3S se forma la etringita (compuesto químico).
Es un proceso en el que las temperaturas
aumentan rápidamente y se produce un cambio
en la composición de la fase líquida.
 El llamado periodo de inducción es aquel que se
desenvuelve entre las primeras cuatro horas del
fraguado. En el disminuye la concentración de
silicatos, pero aumenta la de iones Ca hasta
alcanzar un nivel de supersaturación. Se forman
también núcleos de CH y C-S-H. Se forman pues
los primeros productos de hidratación, que
pueden alterar el fraguado y la trabajabilidad. La
variación de la temperatura se ralentiza.