La contaminación es un factor de riesgo para la salud de las personas

(especialmente el aumento de la polución), generando así enfermedades y otros

trastornos; el incremento de los niveles de contaminación en las ciudades se
evidencia en el aumento de ingresos a los hospitales por casos de patologías
pulmonares y cardiovasculares.
Anteriormente se había pensado que la contaminación del aire afectaba más a
países industrializados, pero realmente la mayoría de las muertes del mundo, se
dan en países donde existe mucha pobreza, debido a que estas poblaciones
utilizan las energías que más contaminan, ejemplo claro de esto es la aplicación
de la leña y el carbón para cocinar o para calentarse.

Algunas de las enfermedades que causa la contaminación atmosférica:

- Sinusitis. Infección ocasionada por la obstrucción de uno o más senos
paranasales (pequeñas cavidades o túneles situados al lado de la nariz que
ayudan a filtrar, calentar y humedecer el aire que respiramos; también dan la
resonancia a la voz y aligeran el peso del cráneo), aunque igualmente puede ser
una complicación derivada de alguna infección en vías respiratorias.

- Conjuntivitis. Es la inflamación del tejido que cubre la parte blanca del ojo y el
interior de los párpados (conjuntiva). Ocasiona lagrimeo y enrojecimiento del globo
ocular, principalmente.

- Tos ferina o pertusis: infección de los pulmones ocasionada por la bacteria

Bordetella pertussis que ocasiona flujo nasal, fiebre, ataques de tos muy severa,
dificultad para respirar y, cuando genera complicaciones, diarrea e incapacidad de
tomar aire (asfixia).

- Destacan las enfermedades respiratorias, tales como el asma, la bronquitis y la

neumonía/pulmonía.

- La contaminación también puede provocar enfermedades virales tales como el

dengue, fiebre amarilla o la hepatitis.
- Enfermedades del sistema circulatorio, las cuales están relacionadas
directamente con los gases que despiden los motores diesel.
- Aumenta hasta en 20% el riesgo de padecer cáncer de pulmón.

Enfermedades causadas por otro tipo de contaminación:

- La contaminación por ruido es una de las causas más señaladas a la hora de
diagnosticar enfermedades nerviosas y psicológicas. La contaminación acústica
también provoca algunos trastornos de la salud como el insomnio, dolores de
cabeza, ataques al corazón y el mal de tinnitus o acúferos.
Millones de personas, alrededor del mundo, no tienen acceso al agua potable. Las
infecciones causadas por agua en mal estado producen enfermedades mortales.

- La radioactividad/radiación son sumamente mortales. Una exposición prolongada

a una cantidad considerable puede provocar severos tumores malignos en el
cuerpo de la persona e incluso matarla. Síntomas de una exposición menos
prolongada pueden implicar pérdida de cabello, vómitos y mareos.

- La contaminación del agua afecta duramente a las comunidades con menos

recursos o sin agua potable limpia. Enfermedades como la malaria se propagan a
través de este medio. Millones de adultos y niños mueren al año debido a la falta
de agua limpia.