Altavoz

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Altavoz
3.5 Inch Speaker.jpg
Pequeño altavoz de 3½ pulgadas
Tipo Transductor electroacústico
Principio de funcionamiento Conversión de energía eléctrica en energía acústica
Primera producción Años 1920
Símbolo electrónico
Ω (ohmios) A (amperios) µA (microamperios)
Terminales Dos terminales: positivo y negativo
[editar datos en Wikidata]
Para la canción de Luis Alberto Spinetta, véase Parlante (canción).
Un altavoz (también conocido como parlante en América del Sur, Nicaragua, Costa
Rica, El Salvador, Honduras1) es un transductor electroacústico utilizado para la
reproducción de sonido. Uno o varios altavoces pueden formar una pantalla acústica.

La transducción sigue un doble procedimiento: eléctrico-mecánico-acústico. En la

primera etapa convierte las ondas eléctricas en energía mecánica, y en la segunda
convierte la energía mecánica en ondas de frecuencia acústica. Es por lo mismo
tanto la puerta por donde sale el sonido al exterior desde los aparatos que
posibilitaron su amplificación, su transmisión por medios telefónicos o
radioeléctricos, o su tratamiento.

El sonido se transmite mediante ondas sonoras, en este caso, a través del aire. El
oído capta estas ondas y las transforma en impulsos nerviosos que llegan al cerebro
y se transforman en señales que se identifican con cosas como música, sonidos y
onomatopeyas. Si se dispone de una grabación de voz, de música en soporte magnético
o digital, o si se recibe estas señales por radio, se dispondrá a la salida del
aparato de señales eléctricas que deben ser convertidas en sonidos; para ello se
utiliza el altavoz.

Índice
1 Otros términos
2 Historia
3 Características de los altavoces
3.1 Respuesta en frecuencia
3.2 Potencia
3.2.1 Potencia nominal
3.2.2 Potencia media máxima o potencia de régimen
3.2.3 Potencia de pico máximo o potencia admisible
3.2.4 Potencia PMPO
3.2.5 Potencia eléctrica a corto plazo (PMUS)
3.2.6 Potencia eléctrica a largo plazo (PNOM)
3.2.7 Potencia continua senoidal (o potencia RMS)
3.2.8 Potencia de ruido
3.3 Impedancia
3.4 Sensibilidad
3.5 Rendimiento
3.6 Distorsión
3.7 Direccionalidad
3.7.1 Omnidireccional o no direccional
3.7.2 Bidireccional
3.7.3 Unidireccionales
4 Tipos de altavoces
5 Cine en casa
6 Otros temas de altavoces
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos
Otros términos
En México, el altavoz se conoce como parlante, altoparlante, corneta, bocina. Y en
Colombia, Ecuador, Nicaragua, Perú, Chile y Argentina —aunque se entiende el
significado de "altavoz" y de "altoparlante"— se conoce más comúnmente como
parlante.

Historia
Johann Philipp Reis instaló un altavoz eléctrico en su teléfono en 1861; fue capaz
de reproducir tonos claros, pero también podía reproducir el habla amortiguada
después de algunas revisiones.2 Alexander Graham Bell patentó su primer altavoz
eléctrico (capaz de reproducir el habla inteligible) como parte de su teléfono en
1876, que fue seguido en 1877 por una versión mejorada de Ernst Siemens. Durante
este tiempo, Thomas Edison recibió una patente británica para un sistema que usaba
aire comprimido como mecanismo de amplificación para sus primeros fonógrafos de
cilindro, pero finalmente se decidió por el familiar cuerno de metal impulsado por
una membrana unida a la aguja. En 1898, Horace Short patentó un diseño para un
altavoz accionado por aire comprimido; luego vendió los derechos a Charles Parsons,
al que se le otorgaron varias patentes británicas adicionales antes de 1910. Unas
pocas compañías, entre ellas la Victor Talking Machine Company y Pathé, produjeron
reproductores de discos utilizando altavoces de aire comprimido. Sin embargo, estos
diseños estaban significativamente limitados por su mala calidad de sonido y su
incapacidad para reproducir el sonido a bajo volumen. Se utilizaron variantes del
sistema para aplicaciones de publicidad y, más recientemente, se han utilizado
otras variaciones para probar la resistencia de los equipos espaciales a los
niveles de sonido y vibración muy fuertes que produce el lanzamiento de cohetes.

Características de los altavoces

Altavoces antiguos.
Las principales características de un altavoz son:

Respuesta en frecuencia.
Impedancia.
Potencia admitida.
Sensibilidad.
Rendimiento.
Distorsión.
Direccionalidad.
Respuesta en frecuencia
Para que un equipo sea considerado de calidad debe cubrir al menos el margen de las
audiofrecuencias (20-20.000 Hz), es decir, la frecuencia audible de los sonidos
para los humanos.

Cuanto mayor sea la respuesta en frecuencia de un equipo, más calidad tendrá el

sonido final. Así, a los nuevos formatos de audio digital que sobrepasan
sobradamente este margen (SACD, 20-100 kHz y DVD-Audio, 20-80 kHz) se los cataloga
como formatos HI-FI (High Fidelity) "Alta Fidelidad".

Pero la respuesta en frecuencia del altavoz no es plana. El altavoz ideal debería

dar una respuesta uniforme es decir, igual potencia a todas las frecuencias, pero
este altavoz no existe. En las especificaciones técnicas viene indicada la
respuesta en frecuencia:

Los altavoces de alta calidad son los que tienen un margen de variación de 6 dB
para el margen audible entre los 20 y los 20 000 Hz.
Fuera de los sistemas de alta calidad, también son aceptables las variaciones de 3
dB en un margen de 100 a 15 000 Hz, ya que en la práctica el margen de audibilidad
humana nunca llega a los 20.000 Hz.
La banda conflictiva es la de los graves, por ello, no se empieza la medición en
los 20-30 Hz, sino que se eleva esta cifra hasta los 80 Hz.

En las especificaciones técnicas también suele venir la curva de respuesta en

frecuencia, pero hay que tener en cuenta, que los fabricantes probablemente hayan
hecho sus mediciones en las condiciones más favorables, por lo que los resultados
reales normalmente serán inferiores.

Potencia
Hace referencia a la potencia eléctrica que admite el altavoz (no a la potencia
acústica). Es la cantidad de energía (en vatios) que se puede introducir en el
altavoz antes de que este distorsione en exceso o de que pueda sufrir daños. Dentro
de la potencia se diferencia entre potencia nominal y potencia admisible.

SpkFrontCutawayView es.xcf
Potencia nominal
Potencia máxima, en régimen continuo, que puede soportar el altavoz sin
deteriorarse. Si se hace trabajar al altavoz por encima de esta potencia se podrá
dañar irremediablemente ya que este no podrá disipar el calor producido por la
corriente eléctrica que circula por la bobina y ésta puede fundir el aislante que
recubre el hilo de cobre que la forma, provocando cortocircuitos o cortándose la
espalda por fusión del hilo de cobre.

La fórmula para obtener la potencia eléctrica de entrada necesaria es:

{\displaystyle P=I^{2}\cdot Z}{\displaystyle P=I^{2}\cdot Z}

Donde:

P=potencia eléctrica
I=intensidad de corriente eléctrica
Z=impedancia
Potencia media máxima o potencia de régimen
Corresponde a la potencia máxima que se puede denominar como un parlante.

Potencia de pico máximo o potencia admisible

Potencia máxima impulsiva (un pico de señal), que puede soportar cada cierto tiempo
el altavoz antes de deteriorarse. Corresponde al valor máximo instantáneo de
potencia que puede aplicarse durante un tiempo muy corto. Este valor está muy
relacionado con otra limitación de los altavoces que es el máximo recorrido de la
bobina sin que se destruya el diafragma (este problema se denomina desconado del
altavoz). Esta potencia es mayor que la potencia media máxima.

Las dos anteriores son quizás las más importantes pero existen otras cuya medida es
importante para conocer el comportamiento de los altavoces a corto, mediano y largo
plazo.

Potencia PMPO
PMPO (siglas del inglés peak music power output) es una especificación de potencia
común en equipos de consumo como radiograbadores o minicomponentes que representa
el valor pico que es capaz de soportar un altavoz durante un tiempo extremadamente
corto (frecuentemente 10 ms); se mide generalmente hasta que el altavoz se queme;
dando valores mayores a la de la potencia pico máxima. Es importante aclarar que
esta especificación es del altavoz y no del amplificador que lo alimenta, lo que
puede dar falsas expectativas al comprar un equipo. En otras palabras, la potencia
PMPO no es un valor "real", sino más bien comercial de potencia sonora. Para mayor
fidelidad se recomienda utilizar la potencia media (AVG) que representa la potencia
real que el amplificador es capaz de entregar.
Potencia eléctrica a corto plazo (PMUS)
Especifica el máximo valor de la potencia con que puede trabajar el altavoz (sobre
la impedancia nominal) sin que sufra daños permanentes, cuando se le excita con una
señal de prueba que simula el espectro musical durante un segundo.

Potencia eléctrica a largo plazo (PNOM)

Especifica el máximo valor de la potencia con que puede trabajar el altavoz (sobre
la impedancia nominal) sin que sufra daños permanentes, cuando se le excita con una
señal de prueba que simula el espectro musical durante un minuto; también a futuro
hace mucho daño en el sentido auditivo.

Potencia continua senoidal (o potencia RMS)

Especifica el máximo valor de la potencia con que puede trabajar el altavoz (sobre
la impedancia nominal) sin que sufra daños permanentes (mecánicos o térmicos),
cuando se le excita con una señal de forma senoidal continua en una determinada
banda de frecuencias. Esta medida es comúnmente conocida como Raíz de la Media
Cuadrática, abrevidamente RMS (del inglés Root Mid Square) y es el valor más fiable
y comúnmente extendido para hablar de la potencia de un amplificador.3

Potencia de ruido
Especifica el máximo valor de la potencia con que puede trabajar el altavoz (sobre
la impedancia nominal) sin que sufra daños permanentes (mecánicos o térmicos),
cuando se le excita con una señal ruidosa en alguna banda del espectro.

Un parámetro importante (y muy relacionado con la potencia) de los altavoces es la

eficiencia. La eficiencia es una medida del rendimiento de la transducción eléctro-
acústica. Es la relación de la potencia acústica del altavoz y la potencia
eléctrica necesaria para ello:

{\displaystyle Eficiencia={\frac {P_{acustica}}{P_{electrica}}}100\%}{\displaystyle

Eficiencia={\frac {P_{acustica}}{P_{electrica}}}100\%}

La eficiencia de un altavoz nunca supera el 50 % y generalmente es menor al 10 %.

En equipos domésticos (inclusive de alta calidad), la eficiencia es del orden de
0.5-1 %. Afortunadamente, no se requiere una potencia acústica elevada para obtener
un elevado volumen sonoro.

Impedancia
La impedancia, conceptualmente, es la oposición que presenta cualquier elemento o
dispositivo al paso de una corriente alterna (sinusoidal), en este caso la fuente
de audio es una mezcla de varias frecuencias con lo cual la impedancia no tendrá el
mismo valor en todo el rango de frecuencias. La impedancia se expresa en Ohmios.

Como en los altavoces la impedancia varía en función de la frecuencia, cada modelo

de altavoz en sus especificaciones técnicas tendrá una curva con esta relación
impedancia-frecuencia distinta. La impedancia de los altavoces viene especificada
para una frecuencia concreta que sirva de referencia, generalmente 1 kHz, a menos
que el fabricante indique otro valor.

Si se quiere obtener una transferencia máxima de energía entre la fuente de sonido

(el amplificador) y el altavoz, las impedancias entre ellos deben ser las mismas o
en su defecto la mínima aceptada por el amplificador.

Las impedancias normalizadas de los altavoces son 2, 3.2, 4, 6, 8, 16 y 32 ohmios,

pero las más utilizadas son 4 en sonido automotriz, 6 para sistemas mini
componentes, 8 para los sistemas de alta fidelidad, 16 para sistemas de sonido
envolvente (surround) y auriculares.
Por ejemplo, un altavoz tiene las siguientes especificaciones técnicas:

400 W: Potencia.
100-16 000 Hz: Es la respuesta en frecuencia del altavoz.
8 Ω: Es la impedancia nominal del altavoz (a 1 kHz).
Si el valor de impedancia cambiara (y, de hecho, ésta no es constante en todo el
rango de frecuencias), cambiaría también la potencia aplicada al altavoz.

A saber, se tendrá que aplicar la fórmula:

{\displaystyle P={\frac {V^{2}}{Z}}}{\displaystyle P={\frac {V^{2}}{Z}}} en la que:

P=Potencia
V=tensión en los bornes del amplificador
Z=Impedancia
El primer paso para poder aplicar la fórmula es averiguar cuál es el valor de la
tensión (en voltios):

{\displaystyle 400={\frac {V^{2}}{8}}}{\displaystyle 400={\frac {V^{2}}{8}}}

{\displaystyle V^{2}=400\cdot 8=3200;V=56,56}{\displaystyle V^{2}=400\cdot

8=3200;V=56,56}

Con dicha fuerza electromotriz (E) al cambiar la impedancia del altavoz la potencia
cambiará por tanto:

{\displaystyle P={\frac {V^{2}}{Z}}}{\displaystyle P={\frac {V^{2}}{Z}}}

Si cambiamos el altavoz por uno de, por ejemplo 4 Ω (nominal), la nueva potencia
sería:

{\displaystyle P={\frac {V^{2}}{4}}}{\displaystyle P={\frac {V^{2}}{4}}}

Por tanto la potencia aplicada al nuevo altavoz sería:

{\displaystyle P={\frac {3200}{4}}=800}{\displaystyle P={\frac {3200}{4}}=800}

como se puede observar, mayor a la obtenida con el altavoz de 8 Ω, esto puede

hacerse siempre y cuando, el amplificador pueda manejar el nuevo nivel de
corriente.

El mismo razonamiento se puede aplicar para otras impedancias y se verá que la

potencia aplicada depende de la impedancia del altavoz.

Sensibilidad
Es el grado de eficiencia en la transducción electroacústica. Es decir, mide la
relación entre el nivel eléctrico de entrada al altavoz y la presión sonora
obtenida.

Suele darse en dB/W, medidos a 1 m de distancia y aplicando una potencia de 1 W al

altavoz (2,83 V sobre 8 Ω). Se suele utilizar sonido rosa (AES 1984) con 6 dB de
cresta para testearlos.

Los altavoces son transductores electroacústicos con una sensibilidad muy pobre.
Esto se debe a que la mayor parte de la potencia nominal introducida en un altavoz
se disipa en forma de calor.

En los altavoces, a diferencia del micrófono, la sensibilidad no es un indicativo

de “calidad sonora”, pues la práctica ha demostrado que altavoces de inferior
sensibilidad producen mejor “coloración sonora”.

Rendimiento
El rendimiento mide el grado de sensibilidad del altavoz. Es el porcentaje que
indica la relación entre la Potencia acústica radiada y la Potencia eléctrica de
entrada. Potencia acústica / potencia eléctrica x 100. El rendimiento de un altavoz
es muy bajo, suele estar comprendido entre el 1-5 %. Si entran 100 W salen 1-5 W.

Distorsión
El altavoz es uno de los sistemas de audio que presenta mayor distorsión, por lo
que los fabricantes no suelen suministrar al consumidor las cifras de distorsión de
sus altavoces. La distorsión tiene causas muy variadas: flujo del entrehierro,
vibraciones parciales, modulación de frecuencia sobre el diafragma, alinealidad de
las suspensiones, etc.

La mayor parte de la distorsión se concentra en el segundo y tercer armónico, por

lo que afectará en mayor medida a los tonos graves. Se trata de una distorsión en
torno al 10 %.
En las medias y altas frecuencias esta distorsión es proporcionalmente mucho menor
y no llega al 1 %, aunque en las gargantas de bocinas de alta frecuencia esta
distorsión llega hasta un margen de entre 10 y 15 %.
Direccionalidad
Indica la dirección del sonido a la salida del sistema, es decir, el modo en el que
el sonido se disipa en el entorno.

En realidad, ningún altavoz da una respuesta, pues sea cual sea su direccionalidad
global, siempre son más direccionales cuando se trata de altas frecuencias (agudos)
que cuando se trata de bajas frecuencias (graves).

La forma más gráfica de dar la directividad es mediante un diagrama polar, que

normalmente es recogido en las especificaciones, pues cada modelo tiene una
respuesta concreta.

Un diagrama polar es un dibujo técnico que refleja la radiación del altavoz en el

espacio, en grados, para cada punto de sus ejes (horizontal y vertical).

Dependiendo de su directividad se puede decir que un cono de altavoz es:

omnidireccional.
bidireccional.
cardioide.
Omnidireccional o no direccional

Esquema omnidireccional.

Esquema bidireccional.

Esquema unidireccional.
Radían igual en todas direcciones, es decir, en los 360°.

Por la importancia de la frecuencia de resonancia del propio altavoz, es un

diagrama polar muy poco utilizado en altavoces. Los altavoces que utilizan esta
direccionalidad requieren de grandes cajas acústicas.

Bidireccional
El diagrama polar tiene forma de ocho, es simétrico.

Emiten sonido tanto por delante como por detrás de igual forma, mientras que son
prácticamente “mudos” en los laterales.
Los ángulos preferentes se sitúan en torno a los 120º.

Los diagramas polares bidireccionales no se utilizan demasiado por idénticas

razones que los omnidireccionales: requieren de grandes cajas acústicas.

Unidireccionales
Son los altavoces que emiten el sonido en una dirección muy marcada y son
“relativamente silenciosos” en las otras.

Dentro de los direccionales, los más utilizados son los cardioides. El altavoz
cardioide se llama así porque su diagrama polar tiene forma de corazón (curva
cardioide), lo que se traduce en que radian hacia la parte frontal y tienen un
mínimo de sensibilidad en su parte posterior, donde se produce una atenuación
gradual.

El ángulo preferente lo alcanza en un ángulo de 180 grados