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Calculo de Caudales y Presiones de Aire Requerido en Un Circuito de Flotacion PDF
Calculo de Caudales y Presiones de Aire Requerido en Un Circuito de Flotacion PDF
El aire, es en la mayoría de los casos, el principal reactivo de la flotación, pues sin él, no es
posible formar burbujas y por ende no sería posible la flotación. A su vez, es el más barato y
de mayor disponibilidad, y quizás por eso no se le presta la atención debida y entre otras, esa
es la razón de este curso-taller.
Conceptos antiguos.
En muchos manuales, en particular los manuales antiguos, el consumo de aire de flotación se
daba como una constante por cada ft3 de volumen de flotación. Esta aproximación simplista
desafortunadamente no toma en cuenta varios aspectos que se dan hoy en día en las celdas
de flotación y en los procesos de flotación.
Nuevos conceptos.
Las celdas actuales así como la variedad de procesos de flotación del día de hoy, requieren
de más refinamiento para un correcto cálculo del caudal de aire de flotación así como de la
presión que requerida.
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H = αD
Vol = απD3
Por otro lado el área de la circunferencia donde se forma las espumas:
D2
A=π
4
140
120
Area ; Volumen
100
80 Area
60 Volumen
40
20
0
0 2 4 6 8
Diametro
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Analicemos la grafica:
¿Qué sucede con un cálculo de caudal de aire de flotación basado en una constante
La resultante no es difícil de imaginar. En una celda de gran tamaño, bajo esa perspectiva, el
caudal aparentemente necesario sería muy alto (dado que es una constante por cada ft3 o m3
de volumen de flotación) y el área por donde emergería tal caudal de aire hacia la atmósfera
sería reducido.
Por ejemplo:
b. Celda.
Asumamos una celda tanque OK30 TankCell® que tiene 30m3 (cerca de 1050ft3) de
volumen de flotación.
c. Caudal de aire
Bajo la perspectiva mencionada, para una celda OK30TankCell® el caudal requerido
sería de 1313 cfm ó su equivalente, 37.5m3/min que es un alto valor para el caso.
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Hoy en día se manejan una serie de variables que permiten hacer un cálculo más preciso de
las necesidades de aire en un circuito de flotación y se ha encontrado que el tamaño de
partícula es aquella variable que tiene mayor influencia. Todas estas variables han resultado
en un parámetro:
Este parámetro se calcula dividiendo el caudal del aire, entre el área de formación de espuma:
Q
Jg = x1.7
A
Donde: Jg esta expresado en (cm/s)
Q : caudal de aire (m3/min)
A . Área de formación de espumas (m2)
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Definido así Jg, podemos decir que ese valor se mantiene constante en diversas celdas de
diversos tamaños, con lo que el caudal de aire por cada unidad de volumen de celda (m3/min
aire / m3 de celda) decrece conforme el tamaño de la celda crece, lo cual se contradice con
el concepto de un factor constante de volumen de aire / volumen de celda.
Este parámetro describe la velocidad con la que colapsan las burbujas ya formadas y que
Los valores de Jg y Jd, pueden ser interpretados como vectores en la misma dirección pero
de sentido opuesto, y a fin de darles una proporción adecuada, Outokumpu utiliza los conos
invertidos (Agrupadores de espumas) dentro de las celdas para este fin tal como se describe
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Las celdas modernas contemplan el uso de diversas áreas de espumas, aún para un mismo
tamaño de celda, para manejar los diversos casos de flotación que pueden presentarse:
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Por el contrario las celdas convencionales, siempre tienen una misma área de formación de
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Sin embargo, para un cálculo inicial rápido, es posible usar la siguiente tabla de áreas de
formación de espumas:
OK3 R OK 5 R OK 8 U OK 16 U OK 28 U OK 38 U
SK 80 SK 240
OK5 TC OK 10 TC OK 20 TC OK 30 TC OK 40 TC
(*) Se toma en cuenta el área ocupada por un cono agrupador de espumas (Frothcrowder)
estándar.
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Basado en los datos anteriores entonces ya es posible calcular los caudales de aire necesario
según el caso.
Ejemplo1.
Se trata de flotación de Zinc, en una OK30TankCell®, para una aplicación Ro-Sc, de material
muy fino.
Entonces:
Jg = 2.5 cm/s
Área = 6.57 m2
Sabemos que:
Q
Jg = x1.7
A
De donde:
Jg A
Q=
1.7
Q = 9.66 m3/min
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Siendo el aire un fluido compresible, su volumen puede ser expresado de diversas maneras,
Condiciones Normales:
Cuando el volumen está referido a 1 atm de presión absoluta (14.7 psia) y 0°C (32°F)
Condiciones Standard:
Cuando el volumen está referido a 1 atm de presión absoluta (14.7 psia) y 21°C (70°F)
Esta última es la que se usa como referencia cuando calculamos los consumos de aire
en celdas.
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En este caso, el cálculo obedece más bien a conceptos hidrostáticos. Recordemos que el aire
que está siendo alimentado a una celda debe vencer la columna de pulpa que se encuentra
Si bien esto es cierto desde el punto de vista hidrostático, la acción del rotor ejerce una
succión que permite que el aire ingrese aún a pesar de no cumplir con la condición
No es poco común ver que algunos casos los manómetros marcan valores debajo de lo
requerido pero aún sigue ingresando aire a la celda. Sin embargo bajo esas condiciones la
operación está lejos de lo óptimo como ya se mencionó, y que trae consigo consecuencias
Como todos sabemos, la celda solo se puede llenar hasta la canaleta, y cualquier exceso
rebosará por ello, y por tanto el nivel de la canaleta marca el límite hidrostático.
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Columna
Hidrostática
Pbp = 14230.39 ρH
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Para el caso de las celdas Outokumpu, los siguientes son lo valores de las columnas
hidrostáticas a vencer:
OK3 R OK 5 R OK 8 U OK 16 U OK 28 U OK 38 U
SK 80 SK 240
OK5 TC OK 10 OK 20 OK 30 OK 40 TC OK 50
TC TC TC TC
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Presión de trabajo.
La misma presencia del aire en la pulpa, causa que la densidad aparente de la pulpa
disminuya y por tanto la presión requerida también sea menor. Sin embargo esta condición no
Un uso extendido es asumir que el contenido de aire en la pulpa está alrededor de 10-20%
ρ
ρa =
fa
1+
100
Y la presión de trabajo:
Pw = 14230.39 ρ a ( H − h)
o alternativamente:
ρ
Pw = 14230.39 ( H − h)
fa
(1 + )
100
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llegada al eje de la celda, suelen ser válvulas, codos, tee’s, etc, que causan una caída de
presión por efectos de la fricción y cuyo tratamiento y cálculo se detallan más adelante.
Para que Spencer -el proveedor del soplador- pueda realizar una buena selección del modelo
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Así como es posible controlar el nivel de pulpa en las celdas de flotación de manera
caudal de parte del operador y el sistema manipula una válvula de aire para que el
Para ello se usa una serie de instrumentos entre los cuales tenemos:
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cambio de caudal del aire. En otras palabras, mientras más aire circule, más
2. Válvula de control
La válvula de control, no es sino una válvula mariposa con un actuador –
posicionador que recibe una señal eléctrica (4-20mA) o neumática (3-15 psi)
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3. Controlador
Que puede ser uno de los tantos controladores electrónicos que existen en el
mercado.
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Este es un criterio relativamente nuevo, pero que sus orígenes se remontan al inicio de
estimar cuando la celda estaba ‘jalando’ mucho o por el contrario estaba muy
Una forma de paliar esto y hacer la operación más objetiva, fue la aparición de los
daban un dato casi certero, pero seguía operando la válvula de manera manual.
Hoy en día se ha encontrado, que la velocidad de la espuma, tiene una relación directa
consiste en una cámara de video digital muy especializada y con algoritmos de cálculo
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Setpoint
Señales 4-20 mA
- Leyes
- Velocidad
- Recuperacion
- Tamano de burbuja
- Estabilidad
PLC/
DCS
r
Air
Ai
l
ve
Level
Le
Analisis en linea
ag
Reag
- Recuperacion
Re
- Leyes
Concentrado
brinda señal de 4-20mA y puede ser conectado a cualquier controlador sin necesidad
En Australia, en una mina de Cu-Au, se instaló una serie de estos instrumentos con un
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