SHIELDED METAL ARC WELDING (SMAW)

INTRODUCCIÓN:

Las numerosas ventajas del proceso SMAW lo convierten en la opción preferida para muchas
aplicaciones de soldadura. SMAW puede depositar soldaduras de alta calidad con equipos
relativamente sencillos. La aplicación exitosa del SMAW requiere que el supervisor tenga un buen
entendimiento de las variaciones del proceso y de las variables esenciales de control. El enfoque de
este capítulo es el SMAW aplicado al acero dulce.

OBJETIVOS DE CAPÍTULO

Después de completar exitosamente este capítulo, usted debería ser capaz de hacerlo:

 Enumerar las ventajas y limitaciones del proceso SMAW

 Reconocer los diferentes tipos de electrodos disponibles para SMAW
 Montar el equipo de soldadura para SMAW.
 Comprender cada una de las siete variables esenciales de la soldadura.
 Sepa cómo las variables esenciales afectan la forma de la cuenta, la penetración y las
salpicaduras.
 Establecer las variables esenciales para diferentes electrodos y aplicaciones de soldadura.
 Evite los defectos de SMAW más comunes.

PROCESOS FUNDAMENTALES

El SMAW (a menudo llamado soldadura por varilla, un término no estándar) es un proceso en el que
el calor para la soldadura se genera por un arco eléctrico entre el extremo de un electrodo de metal
recubierto de fundente y el metal base. A medida que el metal del electrodo se funde
progresivamente, se transfiere a través del arco a la soldadura (véase la figura 3.1).

El núcleo del electrodo es una varilla de metal sólido que conduce la corriente eléctrica al arco y
proporciona metal de relleno para la unión. La capa de fundente se descompone para proporcionar
ingredientes que estabilizan el arco y gases que protegen el metal fundido de la atmósfera. El
recubrimiento de fundente también puede contener aditivos adicionales de metal de soldadura,
como polvo de hierro.

En la Figura 3.2 se muestra un circuito eléctrico típico para el proceso SMAW. La corriente de
soldadura fluye cuando se produce un arco eléctrico entre el extremo del electrodo y la obra. La
corriente fluye de la fuente de alimentación al arco a través del cable de soldadura y de vuelta a la
fuente de alimentación a través del cable de retorno de trabajo.

VENTAJAS
SMAW es uno de los procesos más utilizados, especialmente en trabajos de mantenimiento y
reparación y en la construcción de campos. En comparación con otros procesos de soldadura,
SMAW tiene las siguientes ventajas:

 El equipo es simple, barato y altamente portátil

 No se requiere blindaje de gas o flujo adicional
  Menos sensible al viento y a las corrientes de aire que los procesos protegidos con gas, por
lo que es ideal para aplicaciones en exteriores.
 Se puede aplicar fácilmente en cualquier posición de soldadura.
 Puede ser utilizado en áreas de acceso limitado

DESVENTAJAS
En comparación con otros procesos de soldadura, SMAW tiene las siguientes desventajas:

 Las velocidades de desplazamiento y la productividad de la soldadura son mucho menores

(véase la figura 3.3).
 La tasa de generación de humo es relativamente alta (ver Figura 3.4).

ELECTRODOS SMAW
Los electrodos para el proceso SMAW tienen una varilla de núcleo de metal sólido con una capa de
fundente (ver Figura 3.5). Estos electrodos están disponibles en tamaños que van desde 3/32 pulg.
(2,5 mm) a 1/4 pulg. (6,0 mm) o superior (véase la figura 3.6).

El recubrimiento de fundente realiza las siguientes funciones importantes:

1. El flujo se descompone por el calor del arco para producir gases protectores que protegen
el metal fundido de la contaminación.
2. El fundente fundido forma una escoria que reacciona químicamente con el metal fundido
de la soldadura. Esta reacción ayuda a purificar el metal de soldadura reduciendo el
contenido de oxígeno y minimizando el efecto de los contaminantes de la superficie del
metal base.
3. Flux contiene ingredientes que ayudan a estabilizar el arco.
4. El recubrimiento de fundente puede contener aditivos adicionales de metal de soldadura,
como polvo de hierro, que aumenta la velocidad de deposición del electrodo.
5. La escoria fundida soporta y da forma al baño de soldadura.
6. Las especificaciones para los electrodos SMAW cumplen con los estándares de la Sociedad
Americana de Soldadura (AWS). La mayoría de los electrodos se fabrican para cumplir con
los requisitos detallados en las diversas especificaciones de metal de relleno AWS, como por
ejemplo:
 Tamaño
 Propiedades mecánicas
 Composición química
 Tipo de recubrimiento
 Posición de soldadura
 Tipo de corriente - Corriente continua (DC), Corriente alterna (AC)

En la Figura 3.7 se muestra un número de clasificación de electrodos típico de acuerdo con

AWS A5.1, Especificación para electrodos de acero al carbono para soldadura de arco
metálico blindado. En la figura 3.8 se muestra un desglose detallado del sistema de
clasificación A5.1.
 El espesor del fundente depende del tipo de revestimiento del electrodo (véase la figura
3.9).

CARACTERÍSTICAS Y APLICACIONES DE LOS ELECTRODOS SMAW

Electrodos Celulósicos

 EX0X0
 EX0X1
Los electrodos celulósicos tienen un 0 o 1 como último dígito. Estos electrodos
tienen una gran porción de celulosa (pulpa de madera) en el recubrimiento que
produce un gran volumen de dióxido de carbono e hidrógeno para proteger el baño
de soldadura.
Debido a que el hidrógeno producido por estos electrodos puede causar grietas,
los electrodos celulósicos no deben ser usados para aplicaciones que requieran
aceros al carbono más gruesos o aceros aleados de cualquier espesor.