Caja de computadora

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Este aviso fue puesto el 31 de octubre de 2015.
«Carcasa» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Carcasa (desambiguación).
Carcasa ATX abierta.

En informática, la caja, carcasa, chasis, tarro, gabinete o torre de computadora,

es la estructura metálica o plástica, cuya función consiste en albergar y proteger
los componentes unidad central de procesamiento (CPU), la memoria de acceso
aleatorio (RAM), la placa madre, la fuente de alimentación, la/s placas de
expansión y los dispositivos o unidades de almacenamiento: disquetera, unidad de
disco rígido, unidad de disco óptico (lectora o grabadora de: CD, DVD, BD).1

Normalmente están construidas de acero galvanizado, plástico o aluminio.

Índice

1 Historia
2 Tipos de caja
3 Distribución
4 Componentes mayores
5 Acceso interior
6 Tornillos
7 Modding
8 Referencias
9 Véase también
10 Enlaces externos

Historia

En 1972, Intel fabricó el primer microprocesador, el 4004, abriendo el camino a las

computadoras en los hogares, vía en la que se comprometerían Apple (1976) y más
tarde Commodore y Tandy (1977).
Amiga 1000.

Commodore dotó a sus computadoras de un único bloque en el que se encontraba el

teclado y el lector de cintas magnéticas, así como el TRS-80 de Tandy añadió un
televisor con un cable separado. Apple fue comercializado en pequeñas cantidades y
sin caja.

Después de esta primera tentativa la mayoría de las computadoras siguieron la línea

de incluir el teclado en la caja. Commodore y Thomson abrieron las puertas en 1982
con el Commodore VIC 20 y el famoso Thomson TO7, aunque ya en 1980 lo había hecho
Sinclair con el Sinclair ZX80. Surgieron otras celebridades como Oric, MSX, Amstrad
y más tarde Amiga. Solo el Macintosh 128K continuó en la misma línea de incluir el
monitor en la caja.

En la tercera generación de la evolución, con la intervención de la Amiga 1000 en

1985, se inauguraron las cajas de escritorio. Este nuevo tipo de diseño duraría
mucho tiempo ya que se encontraría en la mayoría de los equipos hasta 1992 o 1993.
Se presenta como una carcasa separada del teclado por un cable así como del
monitor. Concebida para reposar sobre el escritorio y colocar el monitor sobre ella
y acoger los dispositivos extraíbles (disquetes de 5¼" y de 3½").

La siguiente evolución, que todavía perdura hasta el presente, se hizo a mediados

de los años 1990; se trató de colocar la carcasa en modo vertical: la torre. Esto
permitió aumentar considerablemente el volumen, y colocar los dispositivo de
almacenamiento de datos perpendiculares a la carcasa aprovechando de mejor manera
el espacio para su colocación.

Alrededor de los años 1990, la forma estándar de caja era rectangular y normalmente
de color beige; a partir de los años 2000 el color predominante pasó a ser el
negro, seguido de la adopción de los monitores LCD. En 2003, Apple apostó por
carcasas con diseños y colores más estéticos incluso llegando a reducir su tamaño.
Desde entonces las compañías fabrican carcasas que tienen una vista más agradable.
Una nueva óptica en la evolución de las carcasas fue la de la ventilación y el
ruido. En la caja se fue añadiendo espacio para agregar ventiladores, cada vez más
grandes.
Tipos de caja

El tamaño de las carcasas viene dado por el factor de forma de la placa base. Sin
embargo, el factor de forma sólo especifica el tamaño interno de la caja.

Barebone: torres de pequeño tamaño cuya función principal es la de ocupar menor

espacio y crea un diseño más agradable. Los barebones tienen el problema de que la
expansión se dificulta, debido a que admite pocos dispositivos adicionales o
ninguno. Otro punto en contra es el calentamiento, debido a su reducido tamaño,
aunque la necesidad de refrigeración también depende mucho del tipo de componentes
y de sus exigencias energéticas. Este tipo de cajas tienen muchos puertos USB para
compensar la falta de dispositivos, como una disquetera, para poder conectar
dispositivos externos como un disco USB o una memoria. También son conocidos como
Cubo los que tienen un formato más cúbico.

Minitorre: dispone de una o dos bahías de 5¼" y dos o tres bahías de 3½".
Dependiendo de la placa base se pueden colocar varias tarjetas de expansión. No
suelen tener problema con los puertos USB, y se venden bastantes modelos de este
tipo de torre porque es pequeña y a su vez puede expandirse. Su calentamiento es
normal y no tiene el problema de los barebones.

Sobremesa: se diferencian poco de las minitorres, su uso esta en aumento. Lo

más común/recomendable es que este encima del escritorio ya que de esta forma no
recoge tanta suciedad, el monitor se suele situar a su lado.

Mediatorre o semitorre: aumenta su tamaño para poder colocar más dispositivos.

Normalmente son de cuatro bahías de 5¼" y cuatro de 3½" y un gran número de huecos
para poder colocar tarjetas y demás, aunque esto depende siempre de la placa base.

Torre: es el formato más grande. Puede albergar una gran cantidad de

dispositivos y es usado cuando el tamaño de las tarjetas y su cantidad así lo
exige. Es el caso, por ejemplo, de las conocidas torres duplicadoras, que albergan
una gran cantidad de unidades de grabación de CD/DVD/BD al mismo tiempo.

Servidor: suelen ser torres más anchas y de una estética inexistente debido a
que están destinadas a lugares con poco tránsito de usuarios, como es un centro de
procesamiento de datos. Su diseño está basado en la eficiencia, donde los
periféricos no es la mayor prioridad sino el rendimiento y la ventilación. Suelen
tener más de una fuente de alimentación de extracción en caliente para que siga
funcionando el servidor en el caso de que se estropee una de las dos; normalmente
están conectados a un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI o UPS) que
protege a los equipos de los picos de tensión y consigue que en caso de caída de la
red eléctrica, el servidor siga funcionando por un tiempo limitado.

Rack: son otro tipo de servidores. Normalmente están dedicados y tienen una
potencia superior que cualquier otra computadora. Los servidores rack se atornillan
a un mueble que tiene una medida especial: la "U". Una "U" es el ancho de una
ranura del mueble. Este tipo de servidores suele colocarse en salas climatizadas
debido a las altas temperatura que puede alcanzar.

Portátil: son equipos ya definidos. Poco se puede hacer para expandirlos y

suelen calentarse mucho si son muy exigidos. El tamaño suele depender del monitor
que trae incorporado y son cada vez más finos, como en el caso de las ultrabooks.
Su utilidad se basa en que todo el equipo está integrado en la torre: Teclado,
monitor y panel táctil, que lo hacen portátil.

Integrado a la pantalla: el nombre más comercial es todo-en-ro (All in One). Se

trata de una extensión de espacio en la estructura de un monitor CRT ó de una
pantalla LCD, en la cual se alojan los diversos dispositivos funcionales del equipo
de cómputo: placa base, disco duro, unidad de disco óptica, fuente de alimentación,
ventiladores internos, etcétera. Es un diseño que ahorra mucho espacio, que hace
uso de tecnología similar a la de computadoras portátiles, por lo que el precio es
más elevado y su expansión se limita considerablemente.

Tipos de cajas de computadoras

Caja tipo barebone.

Caja minitorre.

Computadora de sobremesa.

Caja mediatorre.

Servidor en un rack.

Gabinete con modding.

Computadora portátil.

Torre.

Distribución

Normalmente, una carcasa contiene cajas para las fuentes de alimentación y bahías
de unidades. En el panel trasero se puede localizar conectores para los periféricos
procedentes de la placa base y de las tarjetas de expansión. En el panel frontal se
ubican, en muchos casos, botones de encendido y reinicio, y los LED que indican el
estado de encendido de la máquina, el uso del disco duro y la actividad de la red
de computadoras.

En algunas carcasas antiguas, existían botones de turbo que limitaban el uso de la

CPU y que con el tiempo fueron desapareciendo de los diseños nuevos. En las nuevas
podemos ver paneles en el que podemos conectar dispositivos más modernos como USB,
Firewire, auriculares, micrófonos y lectores de tarjetas de memorias flash. También
podemos ver pantallas LCD que indican la velocidad del microprocesador, la
temperatura, la hora del sistema, etcétera. Todos estos dispositivos han de
conectarse a la placa base para obtener la información.
Componentes mayores

Las placas bases suelen estar atornilladas al fondo o a un lado de la parte interna
del gabinete, dependiendo del factor de forma y la orientación.

Algunos formatos, como el ATX, vienen con ranuras que hay que destapar para colocar
los dispositivos de entrada/salida que vienen integrados en la placa base para los
periféricos, así como ranuras para las tarjetas de expansión. Las fuentes de
alimentación suelen estar colocadas en la parte superior trasera sujetada con
tornillos; aunque las torres y semitorres de gamas media y alta las ubican en la
parte de abajo para mejorar el flujo del aire en la caja.

En el panel frontal los formatos como ATX disponen de bahías de 5¼ pulgadas

(utilizado por ejemplo por unidades de discos ópticos) y de 3½ pulgadas (utilizado
por ejemplo por disqueteras, discos duros o lectores de tarjetas).

Los dispositivos de entrada/salida opcionales suelen estar en la parte frontal

abajo, mismo lugar donde se ubican. LED.
Acceso interior

Las cajas de PC más modernas tienen un único panel (tapadera) desmontable que está
fijado con tornillos a la carcasa y que al ser retirado permite acceder a la placa
base, las tarjetas de expansión y los dispositivos de almacenamiento de datos
fácilmente. En las carcasas más antiguas (y algunas de las actuales), para poder
instalar o quitar unidades de disco se tenían que desmontar las dos tapaderas
laterales retirando múltiples tornillos, lo que hacía más laborioso el
mantenimiento del PC. Hoy en día existen carcasas en las que se puede operar sin
herramientas (tool-free), las que sustituyen los tornillos por carriles de plástico
y corchetes que facilitan la manipulación de la caja interior y exteriormente.
Tornillos
Tornillos #6-32 comúnmente utilizados en la cajas de PC para fijar las tapaderas de
la caja y las unidades de disco duro al chasis.
Artículo principal: Tornillos de caja de computadora personal

Existen multitud de fabricantes de cajas de PC, sin embargo, generalmente se vienen

utilizando solamente 3 tipos de rosca en las cajas de PC. Este estándar de facto
permite que los tornillos de una caja puedan ser reutilizados en otra caja de PC.
Estos tipos de rosca son #6-32 y #4-40 (pertenecientes al estándar norteamericano
UTC) y M3 (rosca métrica internacional).

Los tornillos con rosca #6-32 se suelen utilizar, por ejemplo, para fijar las
tapaderas de la caja del PC, fijar la fuente de alimentación al chasis o mantener
las tarjetas de expansión en sus ranuras. Los tornillos de rosca #4-44 se utilizan
habitualmente en el conector de algunos cables para mantenerlos conectados a alguno
de los puertos externo del PC. Y los tornillos con rosca M3 se utilizan, por
ejemplo, para fijar unidades de disco óptico al chasis, o atornillar la placa base
a los separadores. 2
Modding
Artículo principal: Modding

El modding es la afición por la búsqueda de un estilo más artístico de las

carcasas, frecuentemente con accesorios innovadores para llamar la atención. Desde
principios de 2000, se han añadido paneles transparentes o ventanas para poder ver
el interior de las carcasas. Los aficionados al modding incluyen ledes internos y
colores llamativos. Algunos fabricantes lanzan ediciones de gama alta para las
placas base destinadas a ser exhibidas, en las cuales los disipadores y algunos
accesorios tienen elementos decorativos; también es común que los aficionados al
modding hagan overclocking en sus máquinas, por lo cual también es común ver en
ellos, sistemas de refrigeración por agua.

Las pegatinas son comunes en las carcasas mostrando el procesador interno o el

sistema operativo para el que fueron diseñadas; los fabricantes de placas base,
tarjetas de vídeo y otros componentes de gama alta también incluyen pegatinas con
sus logotipos para ser incluidos en el frente de la computadora.
Referencias
Montaje de componentes y periféricos microinformáticos. IFCT0108, en Google libros

(SENA) Servicio Nacional de Aprendizaje. «Tornillería». duvanruales.jimdo.com.

Consultado el 26 de agosto de 2019.

Véase también

Factor de forma
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Caja de computadora.

Enlaces externos

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Proyectos Wikimedia Wd Datos: Q3975 Commonscat Multimedia: Computer cases

Categoría:

Cajas de computadora

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