El play presalino de Brasil

Craig J. Beasley En Brasil, la búsqueda de autonomía energética ha dirigido las campañas de

Joseph Carl Fiduk
Houston, Texas, EUA exploración a través de la vastedad del territorio, desde sus cuencas interiores hasta
sus aguas marinas profundas. Los conocimientos técnicos especiales y las técnicas
Emmanuel Bize
Austin Boyd desarrolladas para explotar los campos de aguas profundas de la cuenca de Campos
Marcelo Frydman
han sido adaptados a los pozos de la cuenca de Santos, algunos de los cuales están
Andrea Zerilli
Río de Janeiro, Brasil apuntando como objetivos a los yacimientos carbonatados sellados por debajo de

John R. Dribus una capa evaporítica de gran espesor. A su vez, los modelos de exploración de la
Nueva Orleáns, Luisiana, EUA
extensión productiva (play) presalina de la cuenca de Santos condujeron a descu-
Jobel L.P. Moreira brimientos significativos en las cuencas vecinas.
Antonio C. Capeleiro Pinto
Petrobras Años,
Período Época Edad
Río de Janeiro, Brasil Ma
Piacenziano 2,6
Plioceno
Zancleano
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review, 5,3
Otoño de 2010: 22, no. 3. Mesiniense
T
Copyright © 2011 Schlumberger.
Neógeno

Tortoniense
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
Mioceno

Serravaliense
agradece a Celso C.M. Branco y Breno Wolff, Petrobras, M
Río de Janeiro, Brasil; Carolina Castro, Houston; y Joao Langhiense
Felix, Antonio P. Ferreira, Patricia Marcolla, Attilio Pisoni y
Burdigaliense
Ana Zambelli, Río de Janeiro. T
Aquitaniense nas
mazo
1. El volumen recuperable potencial de 5 000 a 8 000
23
millones de barriles de petróleo equivalente, corresponde
o A
Rí
Oligoceno

a un área cubierta por el plan de evaluación PA-RJS-628, T Chatiense

que abarca tanto el área de Tupi como el área de
Iracema. T Rupeliense
Terciario

Beltrão RLC, Sombra CL, Lage ACVM, Fagundes Netto JR 33,9

y Heriques CCD: “Challenges and New Technologies for T Priaboniense
the Development of the Pre-Salt Cluster, Santos Basin,
Bartoniense
Brazil,” artículo OTC 19880, presentado en la Conferencia
Eoceno

de Tecnología Marina, Houston, 4 al 7 de mayo de 2009.

Paleógeno

M
2. Petrobras, BG Group y Partex fueron socios en el pozo de Lutetiense
Parati, donde Petrobras actuó como operador.
3. Parshall J: “Presalt Propels Brazil into Oil’s Front Ranks,”
Journal of Petroleum Technology 62, no. 4 (Abril de 2010): T Ypresiense
40–44, http://www.spe.org/jpt/print/
55,8
archives/2010/04/13Brazil.pdf (Se accedió el 6 de agosto T Tanetiense
Paleoceno

de 2010).
M Selandiense
4. Parshall, referencia 3.
5. “BG, Petrobras Announce Discovery of Oil Field in Santos T Daniano
Basin Offshore Brazil,” Drilling Contractor 62, no. 6 65,5
(Noviembre-diciembre de 2006): 8. Maestrichtiano

Campaniano

Santoniano
Tardío S
Coniaciano
Turoniano
Cretácico

Cenomaniano
99,6
Albiano

Aptiano
Montevideo
Temprano Barremiano
Hauteriviano
Valanginiano
Berriasiano 145,5

28 Oilfield Review
 El descubrimiento de una acumulación gigante
de petróleo en las aguas ultraprofundas de la
costa sudeste de Brasil está abriendo una nueva
frontera en materia de exploración y producción.
El play presalino, fundado en el descubrimiento
del campo Tupi en la cuenca de Santos, está
extendiendo los límites tecnológicos conforme
los equipos de E&P procuran definir sus límites
geográficos. Con un volumen recuperable poten-
cial de 795 millones a 1 300 millones de m3 [5 000
a 8 000 millones de bbl] de petróleo equivalente,
la estructura del campo Tupi es sólo una de las
muchas que se encuentran ubicadas debajo de
una capa de sal de gran espesor.1
El pozo del campo Tupi no fue el descubridor de
los hidrocarburos presalinos de la cuenca de
Santos. En el año 2005, la compañía petrolera esta-
tal de Brasil, Petróleo Brasileiro SA o Petrobras,
perforó un pozo exploratorio en el área prospec-
tiva de Parati, a unos 70 km [43 millas] de Tupi.2
El pozo exploratorio de Parati, situado en el
Bloque BM-S-10 de la cuenca de Santos, descu-
brió gas condensado por debajo de la sal.3 El pozo
de Parati confirmó un modelo geológico, previa-
mente no comprobado, que condujo al descubri-
miento del campo Tupi en el año 2006.
El campo Tupi se encuentra ubicado en el
Bloque BM-S-11 de la cuenca de Santos a una pro-
fundidad de 2 126 m [6 975 pies] de agua, a aproxi-
madamente 250 km [155 millas] al sudeste de Río
de Janeiro. En ese campo, el pozo 1-RJS-628A des-
cubrió una zona productiva al ser perforado hasta
una profundidad total verdadera (TVD) de 4 895 m
[16 060 pies] submarinos.4 El pozo produjo con
un régimen de 779 m3/d [4 900 bbl/d] de petróleo
y 187 000 m3/d [6,6 MMpc/D] de gas a través de
un estrangulador (orificio) de 5/8 pulgadas.5 Un
pozo de extensión perforado al año siguiente con-
firmó las estimaciones previas, anunciadas por
Petrobras y sus socios BG Group y Galp Energia,
lo que atrajo la atención mundial hacia el play
presalino de Brasil.
Desde el punto de vista geológico, este play es
un producto del desarrollo de procesos tectónicos
y depositacionales interminablemente lentos,
que involucraron episodios de rifting continental,
expansión del fondo oceánico y sedimentación.
Estos procesos se asociaron con la separación
entre América del Sur y África, acaecida durante el
desmembramiento de Gondwana en el Cretácico.
Los procesos depositacionales formaron las capas
generadoras (capas madre), las capas prospectivas
y las capas que actúan como sellos, necesarias para
formar un sistema petrolero viable.

10° N

e
Zona de fracturas de Doldrums

nu
Be
Monrovia Lagos

de
sa
Zona de fracturas 4º � N

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Roman Bioko
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Zona de fract
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Río
Zona d Sao Tome 0°

Zona de fracturas de Chain Pagalu

Pointe-
Noire
Dorsal Fernando de Noronha
Luanda
10° S
Lineamiento de Sergipe Promontorio submarino
de Topaz

Lineamiento de Salvador Santa Helena

Meseta de
Etendeka
Promontorios submarinos de Vitoria-Tindade
20° S
Río de Janeiro
Lineamiento de Río de Janeiro
Dorsal medio-oceánica

is
alv

San Pablo Lineamiento de Florianópolis

W

Ele
de

va
ció
al

nd
rs
Do

eR 30° S
ío G
ran Ciudad
de
del Cabo

Tristan da Cunha Mapa adaptado de Grothe PR: ETOPO1 Ice Surface Global Relief Model. Boulder, Colorado,
EUA: Cooperative Institute for Research in Environmental Science, 2009. Esta publicación del
gobierno de EUA es de dominio público:
http://www.ngdc.noaa.gov/mgg/global/relief/ETOPO1/posters/ETOPO1–atlantic–centered–
36x56.pdf (Se accedió el 28 de octubre de 2010).

Volumen 22, no. 3 29

 identificar estructuras potenciales ocultas por
debajo de las evaporitas estratificadas que pue-
den alcanzar 2 000 m [6 560 pies] de espesor.
Este artículo analiza la geología y la historia
del play presalino de Brasil, y describe los desa-
fíos asociados con la exploración y la producción
de los yacimientos carbonatados presalinos.
Fondo marino

De los estratos postsalinos a los presalinos

Estratos postsalinos
Desde la perspectiva de E&P, el play presalino de
Brasil es un fenómeno relativamente nuevo.
Sal alóctona Efectivamente, la mayoría de los operadores de
áreas marinas exploraron áreas prospectivas en
Estratos canales deltaicos y turbiditas de aguas profun-
subsalinos das, que yacían sobre los depósitos salinos pro-
fundos de las cuencas a lo largo de la costa
sudeste de Brasil, recién en el año 2005. Con el
descubrimiento de los yacimientos presalinos,
esos objetivos presentes en los estratos que yacen
Sal autóctona
por encima de la sal, se designan como áreas
prospectivas postsalinas o suprasalinas.
Estratos presalinos La tendencia presalina de Brasil difiere signifi-
cativamente de la tendencia subsalina del Golfo de
México.6 Los pozos presalinos son perforados en for-
> Estratos presalinos versus subsalinos. Los domos móviles de sal alóctona se despegan de las capas maciones que fueron depositadas antes del empla-
de sal autóctona de gran espesor. Ambos tipos de sal son capaces de formar trampas y sellos para los zamiento de una capa de sal autóctona; sal que
hidrocarburos en proceso de migración. Los pozos presalinos apuntan como objetivo a los yacimientos
que se encuentran debajo de la capa de sal autóctona. Los pozos subsalinos apuntan como objetivo a permanece en su nivel estratigráfico original. Esta
los yacimientos que se encuentran debajo del domo móvil de sal alóctona. Los pozos postsalinos sal autóctona suprayace rocas más antiguas y, a la
apuntan como objetivo a las formaciones que se encuentran por encima de la sal. vez, sobre ella descansan estratos más modernos.
Por el contrario, los pozos subsalinos son perforados
En parte, la viabilidad tecnológica del play en aguas profundas y ultraprofundas frente a la en formaciones que yacen por debajo de domos
presalino es el resultado de la experiencia del costa de Brasil. Igualmente importantes son las móviles de sal alóctona; masas de sal alimentadas
operador, adquirida a través de la superación de mejoras registradas en materia de generación de por la capa autóctona original, que se levantan a
los desafíos que plantea la construcción de pozos imágenes sísmicas, que permiten a los geofísicos través de las capas suprayacentes y luego se expan-
den lateralmente (izquierda, extremo superior). Sin
lugar a dudas, el diapirismo salino es una fuerza
activa en las cuencas del área marina de Brasil, y
Levantamiento termal debido a la Volcán asociado con un punto caliente los pozos suprasalinos aún explotan las trampas
presencia de un punto caliente estructurales resultantes del movimiento de la sal;
no obstante, este artículo se concentrará en los
objetivos presalinos más recientes.
Corriente de convección

Litosfera
Si bien las campañas de exploración de los depó-
Fusión de la litosfera
sitos presalinos de Brasil se centran principalmente
en las cuencas de Santos, Campos y Espíritu Santo,
también se han descubierto capas de sal en otras
Astenosfera partes de la costa de Brasil; en las cuencas de
Cumuruxatiba, Jequitinhonha, Camamu-Almada y
Oilfield Review Sergipe-Alagoas.7 El espesor de los depósitos eva-
Autumn 10 del manto
Pluma convectiva
poríticos es considerablemente variable entre
PreSalt
> Pluma convectiva del manto. Fig. 1 del manto en ascenso se levanta
El material
ORAUT10-Prslt Fig. 1 Dependiendo del una cuenca y otra. En su punto más ancho, la
desde la astenosfera con las corrientes convectivas.
espesor y de la resistencia de la litosfera suprayacente, la pluma convectiva cuenca salina tiene una extensión de unos 400 km
puede penetrar la corteza como un volcán, o residir por debajo de la [250 millas] en la cuenca de Santos, pero se
litosfera, fusionando la base de la capa suprayacente y haciendo que se estrecha hacia el norte, alcanzando un ancho de
estire y se dilate en sentido ascendente como un punto caliente. Cuando
menos de 100 km [62 millas] en la cuenca de
una placa litosférica se desplaza por encima de una pluma convectiva fija,
puede dejar una huella de volcanes y promontorios submarinos que trazan Sergipe-Alagoas.8
la dirección de la deriva.

30 Oilfield Review

Rif Actividad
ta
bo volcánica
rta
do
120$
ft
Valle de
ri
> Vista en planta de un sistema de punto triple. Los levantamientos sobre
las plumas convectivas del manto desarrollan rifts crestales que se
intersectan formando ángulos de aproximadamente 120°. Dos brazos
activos forman un rift en expansión que se aparta del cuerpo principal de
una placa, dejando un rift abortado inactivo, o brazo fallido, caracterizado
habitualmente por la actividad volcánica.
Los cimientos tectónicos
La geología del play presalino está relacionada con
los movimientos tectónicos que condujeron al des-
membramiento del supercontinente de Gondwana.
La separación, impulsada por el calor proveniente
del núcleo de la Tierra, fue ocasionada por proce-
sos de levantamiento termal y rifting que final-
mente culminaron en la expansión del fondo
oceánico que aún persiste en nuestros días. Estos
procesos generan un marco geológico que se
remonta a unos 150 millones de años atrás, en el
que los eventos rápidos pueden haber insumido
Fig. 3 entre 2 y 3 millones de años y las ocurrencias loca-
les pueden haberse esparcido a lo largo de 1 000 km
[620 millas] o una distancia mayor, por lo que se
necesita una visión global de conjunto.
Las masas continentales cabalgan sobre las
placas litosféricas, por encima de un manto par-
cialmente fusionado. El manto fusionado fluye
lentamente a lo largo de celdas de convección que
transfieren el calor desde el centro de la Tierra
hasta su superficie. A medida que se desplazan,
algunas placas se deslizan sobre el magma en
ascenso, en la astenosfera. Este magma asciende
desde las profundidades, en una pluma convec-
tiva del manto que forma puntos calientes locali-
zados a medida que conduce el calor hacia arriba
(página anterior, abajo).9 Hoy, los volcanes, los
Volumen 22, no. 3
120$
t
de rif
Valle
120$
promontorios submarinos y las coladas basálticas
pueden utilizarse para rastrear el trayecto anti-
guo de la migración de las placas sobre un punto
caliente.
Cuando una pluma convectiva del manto se
levanta por debajo de una placa continental, tam-
bién puede producir la dilatación de la corteza
suprayacente. El proceso de levantamiento ter-
mal, o formación de domos en la corteza conti-
nental y el manto superior, es seguido por la
formación de fallas conforme la corteza se estira,
disminuye de espesor y se debilita. En la cresta
del levantamiento se forman rifts que se irradian
hacia afuera, con incrementos de aproximadamente
  6. Para obtener más información sobre la tendencia
submarina del Golfo de México, consulte: Dribus JR,
Jackson MPA, Kapoor J y Smith MF: “La recompensa
que yace bajo la sal,” Oilfield Review 20, no. 3 (Invierno
de 2008/2009): 4–19.
  7. Karner GD y Gamboa LAP: “Timing and Origin of the
South Atlantic Pre-Salt Sag Basins and Their Capping
Evaporites,” en Schreiber BC, Lugli S y Ba˛bel M (eds):
Evaporites Through Space and Time. Londres: Sociedad
Geológica, Publicación Especial 285 (2007): 15–35.
  8. Szatmari P: “Habitat of Petroleum Along the South
Atlantic Margins,” en Mello MR y Katz BJ (eds):
Petroleum Systems of South Atlantic Margins. Tulsa:
The American Association of Petroleum Geologists,
Memoria 73 de la AAPG (2000): 69–75.
  9. Se considera que la litosfera frágil, compuesta por
la corteza y el manto juntos, cabalga sobre una
astenosfera intensamente dúctil y más profunda
compuesta por el manto inferior. A su vez, el manto
inferior rodea al núcleo de la Tierra.
120º. Estos rifts se unen para formar un sistema de
punto triple (triple junction); habitualmente, dos
rifts activos forman un solo límite de acreción
donde las placas comienzan a separarse, en tanto
que el tercer rift se vuelve inactivo como un brazo
fallido o un rift abortado (izquierda). El brazo
fallido a menudo se convierte en el lugar especí-
fico de la presencia de volcanismo u otra activi-
dad magmática.10 Algunos brazos fallidos se
convierten en los sitios de desarrollo de basaltos
de inundación, que se asocian con el impacto de
una pluma convectiva del manto contra la base
de una placa litosférica. Conforme las placas con-
tinúan desviándose, el magma se eleva para relle-
nar los rifts en proceso de expansión.11
El decaimiento termal tiene lugar una vez que
la placa se aparta del punto caliente y la corteza
estirada comienza a hundirse porque el enfria-
miento hace que se contraiga y se vuelva más
densa.12 Las cuencas resultantes se rellenan gra-
dualmente con capas generadoras potenciales,
rocas yacimiento y evaporitas. Estas cuencas de
hundimiento térmico (sag) se convertirían en el
sitio para la exploración presalina en ambos
lados del Atlántico Sur.
La geología del presalino
Los descubrimientos presalinos de Brasil y una
porción sustancial de sus campos postsalinos se
encuentran cargados con hidrocarburos genera-
dos en rocas generadoras lacustres. Estos depósi-
tos lacustres ricos en materia orgánica se
formaron a través de una serie de eventos asocia-
dos con el desmembramiento del oeste de
Gondwana. Dicho desmembramiento acaeció en
el Cretácico Temprano; con un desplazamiento
de 2 a 5 cm/año [0,8 a 2 pulgadas/año], en sentido
horario, la separación entre América del Sur y
África requirió casi 40 millones de años; desde el
Valanginiano Temprano hasta el Albiano Tardío.13
10. Burke K y Dewey JF: “Plume-Generated Triple
Junctions: Key Indicators in Applying Plate Tectonics to
Old Rocks,” Journal of Geology 81, no. 4 (1973): 406–433.
11. Para obtener más información sobre cómo el
movimiento de las placas afecta al mundo moderno,
consulte: Bunting T, Chapman C, Christie P, Singh SC y
Sledzik J: “La ciencia de los tsunamis,” Oilfield Review
19, no. 4 (Invierno de 2007/2008): 4–18.
Coates R, Haldorsen JBU, Miller D, Malin P, Shalev E,
Taylor ST, Stolte C y Verliac M: “Tecnologías de campos
petroleros para la ciencia sísmica,” Oilfield Review 18,
no. 2 (Otoño de 2006): 26–37.
12. Quinlan GM: “Models of Subsidence Mechanisms in
Intracratonic Basins, and Their Applicability to North
American Examples,” en Beaumont C y Tankard AJ
(eds): Sedimentary Basins and Basin-Forming
Mechanisms. Calgary: Canadian Society of Petroleum
Geologists, Memoria 12 (1987): 463–481.
13. Szatmari, referencia 8.
31
 , Puntos calientes en el sur del Océano
Atlántico. Las plumas convectivas del manto,
de gran escala, ubicadas actualmente cerca de
las islas de Tristan da Cunha y Santa Helena,
intervinieron en el debilitamiento de la corteza
durante las fases iniciales de rifting entre
América del Sur y África. La pluma convectiva
de Tristan fue responsable de los basaltos de
inundación de la cuenca del Paraná. La pluma
e convectiva de Santa Helena se desarrolló
enu
eB
posteriormente y se asocia con el rift abortado
d de la Fosa de Benue en Nigeria. (Adaptado de
sa
Fo Wilson, referencia 14.)

Basaltos de
inundación Punto caliente El desmembramiento comenzó con la fase de
del Paraná de Santa Helena
rifting, en la porción meridional extrema de lo
Ar
que es hoy América del Sur. Dos plumas convecti-
co
de vas principales del manto —la pluma de Santa
Po
nta Helena al norte y la pluma Tristan da Cunha al
Gr
os sur— contribuyeron al debilitamiento de la litos-
sa
Meseta de fera continental (izquierda, extremo superior).14
Etendeka El levantamiento termal y el adelgazamiento de
la corteza continental generaron fracturas de
Punto caliente de tensión que posteriormente se convirtieron en
Tristan da Cunha
conductos para el magma, formando diques
ígneos.15 Cientos de estos diques atraviesan la
actual línea de costa sudeste de Brasil, y sus
orientaciones se utilizan para trazar un sistema
importante de punto triple (izquierda, extremo
inferior). Los enjambres de diques costeros mar-
0 km 1 000 can los brazos norte y sur de un sistema de punto
0 millas 1 000 triple generado por una pluma convectiva, que se
Basaltos centra en la costa del Estado de Paraná en Brasil.
Estos brazos activos ayudaron a conformar la
línea de costa actual, en tanto que el tercer
brazo, conocido como Arco de Ponta Grossa, fue
abortado y se convirtió en el lugar específico de
la actividad basáltica.16

, Sistema de punto triple de la cuenca del

Paraná. Para trazar el sistema de punto triple
Arco de Ponta Grossa Río de Janeiro
del Paraná, se utilizan las correlaciones entre
San Paulo los enjambres de diques de Brasil y los de
Angola y Namibia. A lo largo de la costa de
orte
Namibia, cerca de Etendeka, se encuentran
zo n basaltos de composición similares a los basaltos
Bra
B R A S I L de inundación del Arco de Ponta Grossa.
(Adaptado de Coutinho, referencia 16.)

Florianópolis
Oilfield Review
Autumn 10 ANGOLA
PreSalt Fig. 4
ORAUT10-Prslt Fig. 4
Brazo sur

NAMIBIA

Meseta de
Etendeka
0 km 500
Montevideo
0 millas 500
Basaltos

32 Oilfield Review
> Frente de un acantilado en el Cañón de Fortaleza en Brasil. Los volúmenes masivos de magma que fluyeron desde las trampas del Paraná se ponen de
manifiesto a través de la distribución de las gruesas capas de basalto, dacita y riolita que forman escarpas diferenciadas. El espesor de estas coladas
se refleja en esta exposición de 700 m [2 300 pies], situada en el Parque Nacional de Serra Geral del Estado de Río Grande do Sul. (Fotografía, cortesía
de Marcelo Frydman.)
Como resultado, se produjo la extrusión de los
basaltos de inundación masivos en la cuenca
terrestre del Paraná, extendiéndose desde el sur
de Brasil hasta Paraguay, Uruguay y el norte de
Argentina, y cubriendo un área de 1 200 000 km2
[463 320 millas2] (arriba). El apilamiento de los
diferentes tipos de magma indica que el sitio
principal del magmatismo se desplazó hacia el
norte con el tiempo, lo que condujo a ciertos
investigadores a deducir que la generación de los
basaltos de inundación del Paraná está relacio-
nada con la propagación del rifting del Atlántico
Sur hacia el norte.17
Cuando la corteza continental se fracturó a lo
largo de los rifts, los rifts adyacentes se asocia-
ron entre sí, formando un límite transformante-
Volumen 22, no. 3
dorsal que anunció la separación entre América del
Sur y África. Esto finalmente generó una apertura
para el incipiente océano Atlántico Sur, conforme
los protocontinentes se separaron diacrónica-
mente, comenzando en el sur y desplazándose
hacia el norte.18 Esta apertura del océano de tipo
cremallera se reflejaría finalmente en la presen-
cia de acumulaciones salinas de mayor espesor en
las cuencas meridionales.
Oilfield Review
Autumn and
14. Wilson M: “Magmatism 10 Continental Rifting During the
Opening of thePreSalt Fig. 6Ocean: A Consequence of
South Atlantic
ORAUT10-Prslt
Lower Cretaceous Fig. 6 en Storey BC,
Super-Plume Activity?”
Alabaster T y Pankhurst RJ (eds): Magmatism and the
Causes of Continental Break-Up. Londres: Sociedad
Geológica, Publicación Especial 68 (1992): 241–255.
15. Herz N: “Timing of Spreading in the South Atlantic:
Information from Brazilian Alkalic Rocks,” Geological
Society of America Bulletin 88 (Enero de 1977): 101–112.
16. Coutinho JMV: “Dyke Swarms of the Parana Triple
Junction, Southern Brazil (Enxame de Diques da Juncao
Triplice do Parana, Brasil Meridional),” Geologia USP,
Serie Científica 8, no. 2 (Octubre de 2008): 29–52.
Si bien la energía termal impulsó los procesos
de levantamiento, rift y deriva, también creó el
marco para la formación de las cuencas presali-
nas. La contracción termal produjo el colapso y la
subsidencia de los domos corticales, lo que oca-
sionó la presencia de depresiones suaves en la
corteza. El relleno de carbonatos y clásticos de
estas cuencas de hundimiento térmico es respon-
sable del auge petrolero actual.
17. Hawkesworth CJ, Gallagher K, Kelley S, Mantovani M,
Peate DW, Regelous M y Rogers NW: “Parana
Magmatism and the Opening of the South Atlantic,”
en Storey BC, Alabaster T y Pankhurst RJ (eds):
Magmatism and the Causes of Continental Break-Up.
Londres: Sociedad Geológica, Publicación Especial
68 (1992): 221–240.
18. Mohriak WU y Rosendahl BR: “Transform Zones in the
South Atlantic Rifted Continental Margins,” en Storti F,
Holdsworth RE y Salvini F (eds): Intraplate Strike-Slip
Deformation Belts. Londres: Sociedad Geológica,
Publicación Especial 210 (2003): 211–228.
33
Hace 150-120 millones de años Hace 120-110 millones de años Hace 110 millones de años

nu e
Be sa d
Escudo de África Occidental

e
Fo
go
Con

Dorsal med io-oceánica

s
na

Río
azo
Am
Río

Cuenca
del Paraná Dorsal de
Walvis Elevación de
Río Grande

is
lv
Wa
l de
rsa
Do
> Del rift a la deriva. El desarrollo de las cuencas salinas se produjo gradualmente, a medida que el rifting entre América del Sur y África Occidental se
convirtió también de manera gradual en un proceso de deriva, en todo el sentido del término. Hace aproximadamente 150 millones de años, la formación de
fallas de extensión y la subsidencia eran procesos activos en el supercontinente de Gondwana. El estiramiento y la extensión posteriores, producidos en el
Cretácico Temprano, condujeron a la formación de rifts de gran escala a lo largo de los márgenes futuros del oeste de África y el este de Brasil (izquierda).
Para el Aptiano, la persistencia de la subsidencia y el ascenso del nivel global del mar permitieron la incursión del mar (centro). Al principio, esto se
producía en forma intermitente y el mar ingresaba y se evaporaba de las cuencas en forma alternada, creando depósitos evaporíticos de gran espesor.
Posteriormente, el área quedó completamente sumergida cuando el desmembramiento continental de Gondwana condujo a la separación, o deriva, entre
América del Sur y África. Si bien las cuencas se habían vinculado previamente sobre una placa continental, la expansión creciente del océano las separó
cuando la inyección de la nueva corteza oceánica en la dorsal medio-oceánica produjo la apertura del Atlántico (derecha). Se registró un predominio de
sedimentación marina, con depósitos de caliza, arenisca y lutita de gran espesor. (Adaptado de Platt et al, referencia 24.)

Entre las edades Berriasiano a Aptiano
Temprano del Cretácico Temprano se produjeron
tres episodios de rifting (arriba). Cada uno de esos
episodios formó una serie de cuencas paralelas a los
márgenes de las placas, cerca de la línea de costa
actual. Desarrolladas inicialmente sobre el nivel del
mar, estas cuencas se convirtieron en lagos al relle-
narse con agua dulce. Pero además se rellenaron
con sedimentos volcánicos y sedimentos continen-
tales; los ingredientes esenciales para las rocas
madre, generadoras de hidrocarburos.
Al ensancharse y hundirse estas cuencas
lacustres, se produjo la intrusión gradual de las
aguas oceánicas y algunos lagos se volvieron salo-
bres debido al incremento de la salinidad. Las
condiciones existentes en estos lagos dieron ori-
gen a altos niveles de productividad orgánica y se
tornaron favorables para la preservación de
material orgánico.19 Los sedimentos lacustres de
esta edad forman la roca generadora principal en
gran parte de Brasil.
Las condiciones existentes en el sistema de
lagos-rift fueron igualmente favorables para la
depositación de rocas yacimiento. La separación
continental continuó con el tiempo, como lo hicie-
ron los episodios de intrusión de agua de mar. Y el
agua de mar rellenó intermitentemente los lagos,
inundando las regiones bajas del valle de rift en
lenta expansión. Estas condiciones generaron un
ambiente de alta salinidad y baja energía, favorable
para el crecimiento de colonias de cianobacterias.
Las colonias de algas unicelulares y otros
microbios producen exopolímeros que son segrega-
dos como una biopelícula.20 La biopelícula atrapa y
cementa los granos sedimentarios formando capas
19. Katz BJ y Mello MR: “Petroleum Systems of South
Atlantic Marginal Basins—An Overview,” en Mello MR
y Katz BJ (eds): Petroleum Systems of South Atlantic
Margins. Tulsa: The American Association of Petroleum
Geologists, Memoria 73 de la AAPG (2000): 1–13.
20. Los microbios y las bacterias prosperan en una amplia
gama de ambientes y son responsables no sólo de la
generación de la roca yacimiento, sino también de la
generación deOilfield
problemasReview
de producción.
Para obtener Autumn
10 consulte: Bass C y
más información,
Lappin-Scott H: “The Bad Guys and the Good Guys in
PreSalt Fig. 7
Petroleum Microbiology,” Oilfield Review 9, no. 1
(Primavera deORAUT10-Prslt
1997): 17–25. Fig. 7
21. Los estromatolitos modernos pueden encontrarse en
lagos hipersalinos, lagunas marinas e incluso en lagos
de agua dulce, siempre que las condiciones no
favorezcan a los organismos de pastoreo o los
organismos excavadores que afectan adversamente
la preservación de los estromatolitos. Entre algunos
ejemplos modernos se encuentran la Bahía de Shark,
en Australia Occidental, y Lagoa Salgada, en Río de
Janeiro. Los estromatolitos de agua dulce se
encuentran en el Lago Salda, en Turquía, y en el
Lago Pavilion, en Columbia Británica, Canadá.
22. Asmus HE y Baisch PR: “Geological Evolution of the
Brazilian Continental Margin,” Episodes no. 4 (1983): 3–9,
http://www.episodes.org/backissues/64/ARTICLES--3. pdf
(Se accedió el 27 de septiembre de 2010).
23. La evaporación y la circulación restringida son claves
para la depositación de la sal. Esto queda demostrado
de acreción que luego conforman matas de micro-
bialitas. Los microbios presentes en la porción
superior de la mata necesitan la luz del sol para la
fotosíntesis y estimulan el crecimiento ascendente,
dando origen a una forma laminar en domo, deno-
minada estromatolito. La distribución de estos
microbios productores de carbonatos es afectada
a través de los cuerpos de agua altamente salinos, tales
como el Mar Muerto y el Gran Lago Salado que no
poseen salida. Al no tener influjo de agua de mar, su
salinidad es producto de la evaporación que sirve
para concentrar las sales aportadas a través de los
tributarios de agua dulce. La sal es depositada a
medida que las aguas se supersaturan.
24. Para obtener más información sobre la perspectiva
africana acerca del proceso de separación, consulte:
Platt N, Philip P y Walter S: “Going for the Play:
Structural Interpretation in Offshore Congo,” Oilfield
Review 5, no. 1 (Enero de 1993): 14–27.
25. Liro LM y Dawson WC: “Reservoir Systems of Selected
Basins of the South Atlantic,” en Mello MR y Katz BJ
(eds): Petroleum Systems of South Atlantic Margins.
Tulsa: The American Association of Petroleum
Geologists, Memoria 73 de la AAPG (2000): 77–92.
26. El concepto de aguas profundas evolucionó a lo largo
de los años. Originalmente, el área de aguas profundas
se definía para tirantes de agua de 200 m [656 pies].
Esta marca fue eclipsada posteriormente por las
tendencias de perforación de la industria y ahora
el estándar de aguas profundas se fija en 305 m
[1 000 pies]. Los tirantes de agua de más de 1 524 m
[5 000 pies] se consideran ultraprofundos.
27. de Luca JC: “Brazilian Petroleum Exploration and
Production: From Monopoly to Free Market,” artículo
OTC 15051, presentado en la Conferencia de Tecnología
Marina, Houston, 5 al 8 de mayo de 2003.
28. de Luca, referencia 27.

34 Oilfield Review
por factores ambientales, tales como la luz solar, la Alto
de A

anto
temperatura del agua y la turbidez, además de la brolh
os

S
B R A S I L

íritu
depredación causada por los organismos de pasto-

Esp
reo.21 Estos crecimientos microbianos se litifican
Cuenca de

e
do d
con el tiempo, para convertirse luego en las rocas Vitoria
Espíritu Santo

Esta
yacimiento del play presalino. Estado de
Alto
de
Las cuencas marginales se hundieron a medida Minas Gerais Vito
Jubarte ria
que las placas continentales continuaron sepa- de
ado eiro Roncador
rándose. La actividad volcánica generada por las Estado de San Pablo Est e Jan
d Albacora
plumas convectivas a lo largo de los rasgos corti- Río
Marlim
cales del Lineamiento de Florianópolis, en la Río de Janeiro
San Pablo Barracuda

Alt
placa tectónica de América del Sur, y de la Dorsal

od
Cuenca de Campos

eC
de Walvis en la placa Africana, formó barreras

abo
que restringieron la circulación marina en el

océano Atlántico Sur en proceso de expansión.22
Durante el Cretácico Temprano, las aguas mari-
nas se desbordaron esporádicamente más allá de
estas barreras y quedaron atrapadas en las cuencas
en proceso de subsidencia. Bajo las condiciones cli-
máticas áridas del Aptiano, estas aguas entrampa-
das se evaporaron y dejaron depósitos salinos de
gran espesor en las cuencas de los márgenes de
América del Sur y África.23 Los depósitos evaporíti-
cos cubrieron los sedimentos de la secuencia de rift
precedente, formando un sello efectivo para los
hidrocarburos que finalmente migrarían hacia la
roca yacimiento microbialítica. Los depósitos sali-
nos del Aptiano señalan la fase evaporítica transi-
cional de la evolución del margen continental que
precedió al período de deriva en estas cuencas.
Para el Cretácico Medio a Tardío, la etapa de
rifting había concluido y los continentes de África y
América del Sur se separaron aún más con la inyec-
ción de nueva corteza oceánica en la dorsal medio-
oceánica.24 A lo largo del margen de Brasil, y en
condiciones de ambiente marino abierto, se desa-
rrollaron plataformas carbonatadas que crecieron a
lo largo del margen opuesto, entre Gabón y Angola,
durante el Albiano.25 Con la persistencia de la subsi-
dencia, estas plataformas se inundaron y finalmente
se cubrieron con clásticos durante el Cretácico
Tardío y el Terciario.
Frío
Cuenca de Santos
0 km 200
0 millas 200
Alto de Florianópolis
> El marco para un nuevo play. Desde la década de 1970, la cuenca de Campos produjo la mayor parte
de los recursos de petróleo y gas de Brasil. El advenimiento del play presalino está generando gran
interés en la cuenca de Santos, si bien las cuencas de Campos y Espirito Santo también alojan áreas
prospectivas presalinas.
exploración. Uno de los primeros pozos de Brasil, men minucioso de otras cuencas costeras de tie-
perforado en la década de 1890 cerca de una rra firme. Desde entonces, se revelaron numerosos
manifestación superficial de petróleo en Bofete, plays a través de todas las cuencas terrestres de
San Pablo, alcanzó una profundidad total de 488 m Brasil. La expansión de las actividades de explora-
[1 601 pies].27 Su producción fue de tan sólo dos ción dentro de cada cuenca, junto con el mejora-
barriles de petróleo; un presagio de los resultados miento de la tecnología sísmica, está ayudando a
de las actividades de exploración que se desarro- los geocientíficos a descubrir más realidades de la
llarían durante las cuatro décadas siguientes. Para historia geológica de la región; tanto en tierra
fines de la década de 1930, los organismos guber- firme como en las áreas marinas.
namentales y las compañías de exploración priva- La década de 1960 también fue testigo de la
das habían perforado más de 80 pozos; con implementación de esfuerzos concertados para
resultados sistemáticamente decepcionantes. explorar las aguas someras de la Plataforma
No obstante, en 1937, el Departamento Nacional Continental de Brasil. Tras un programa de
de Producción Mineral (DNPM) comenzó a explo- adquisición gravimétrica y sísmica, implemen-
rar la cuenca de Recôncavo; parte de un rift abor- tado en 1967, Petrobras comenzó a perforar las
tado situado en el noreste del Estado de Oilfield
Bahía. EnReview
secuencias deltaicas presentes en el área marina
Autumn 10
PreSalt Fig. 8del Estado de Espíritu Santo. El primer pozo de
1939, un descubrimiento de petróleo registrado en 28

Paso a paso
Paso a paso, los horizontes exploratorios de
Brasil se expandieron en busca de nuevas áreas
prospectivas; pasando de tierra firme a las áreas
marinas, y luego de aguas someras a aguas pro-
fundas y ultraprofundas.26 El desarrollo de cada
play generó nuevas formas de pensar acerca de
la geología local y regional, además de nuevas
respuestas a los desafíos planteados por las ope-
raciones de perforación y producción.
Como sucede en muchos países, la presencia
de manifestaciones superficiales de petróleo esti-
muló la ejecución de las primeras actividades de
el pozo DNPM 163 del campo Lobato dio origen a la la compañía,
ORAUT10-Prslt Fig. 8 en la cuenca de Espíritu Santo,
industria petrolera nacional de Brasil. Si bien no demostró ser un pozo seco. Luego, Petrobras se
fue comercial, este pozo instó la ejecución de acti- desplazó hacia el norte, a la cuenca Sergipe-
vidades exploratorias adicionales en la cuenca, y Alagoas, y en 1968 realizó el primer descubri-
para el año 1941, se perforó el primer descubri- miento marino frente a las costas del delta del río
miento comercial cerca de Candeias. En la cuenca São Francisco en el campo Guaricema. Perforado
de Recôncavo, se han descubierto más de 80 cam- en un tirante de agua (profundidad del lecho
pos de petróleo y gas. marino) de 30 m [98 pies], frente a la costa del
La exploración a lo largo de la tendencia de Estado de Sergipe, este pozo confirmó la existen-
rift condujo a Petrobras a la cuenca Sergipe. En cia de petróleo debajo de la Plataforma.
esa cuenca, en el año 1963, la compañía descubrió Para el año 1971, Petrobras había comenzado
el primer campo petrolero gigante de la nación en a explorar la cuenca de Campos, frente a la costa
Carmópolis, lo que instó la ejecución de un exa- sudeste de Brasil (arriba). Luego de una serie de

Volumen 22, no. 3 35

 NO
0 Plataforma continental
Pendie
Tiempo de tránsito doble (ida y vuelta),
nte (t
alud)
contin
2 ental
segundos Formaciones postsalinas
4
Evaporitas
Evaporitas Formaciones presalinas
6 Formaciones presalinas
8 Aptiano
Basamento Hemigrábenes
10
> Geología de la cuenca de Santos. Las rocas generadoras presalinas y los yacimientos carbonatados suprayacentes están siendo
considerados como objetivos, por debajo de la gruesa capa de evaporitas. (Adaptado de Modica y Brush, referencia 35.)
pozos secos, en el año 1974 la compañía efectuó Para el año 2007, en la cuenca de Campos se
el primer descubrimiento en esta cuenca. habían perforado más de 1 100 pozos, lo que se
Mediante la ejecución de perforaciones en tiran- tradujo en el descubrimiento de más de 50 cam-
tes de agua de 120 m [394 pies], el noveno pozo pos. Estas cifras contrastan fuertemente con las
exploratorio marino de Petrobras encontró una campañas de exploración llevadas a cabo en la
zona productiva en los carbonatos de edad cuenca adyacente, situada al sur. A comienzos del
Albiano del campo Garoupa. Este hallazgo abrió año 2007, en la cuenca de Santos sólo se habían
el camino para la exploración intensiva de la perforado unos 115 pozos.
cuenca de Campos. Si bien los objetivos de explo- Estos pozos dieron como resultado un puñado
ración iniciales eran los carbonatos de edad de campos que incluyeron numerosos descubri-
Albiano, limitados principalmente a la Plataforma mientos significativos. Petrobras perforó el pri-
externa, se realizaron descubrimientos más gran- mer pozo de exploración de la cuenca de Santos
des en los yacimientos de areniscas terciarias, en en 1970, pero resultó seco. En 1984, Pecten Brazil,
tirantes de agua de más de 500 m [1 640 pies].29 afiliada de Shell Oil, se convirtió en la primera
Al año siguiente, se efectuó un descubri- compañía que descubrió un campo de gas durante
miento importante en un tirante de agua de 166 m las operaciones de perforación llevadas a cabo en
[545 pies]. El campo Namorado, con 39,7 millo- las aguas someras de la cuenca. Luego de perforar
nes de m3 [250 millones de bbl], fue el primero dos pozos secos, Pecten descubrió una zona pro-
de una serie de yacimientos de turbiditas clásti- ductiva de turbiditas en el campo Merluza, perfo-
cas que se perforó en la cuenca de Campos. rado en un tirante de agua de 131 m [430 pies].
Mediante la expansión de la experiencia opera- En 1988, Petrobras perforó un pozo descubridor
tiva en el área, Petrobras logró refinar los mode- en el campo Tubarão, en un tirante de agua de
los sedimentológicos y estratigráficos del margen Oilfield
143 m [470 pies]. Reviewcampo, Estrela do
Un tercer
continental, y para mediados de la década de
Autumn 10
Mar, fue perforado en 1990.32 Luego siguieron los
PreSalt Fig. 8A
1980, la compañía estaba apuntando como objetivo campos Coral yORAUT10-Prslt
Caravela, que Fig.
producen
8A de las
a los yacimientos de turbiditas siliciclásticas mari- calizas oolíticas de edad Albiano, depositadas por
nas profundas, correspondientes a un ambiente de encima de una capa de sal.33
prodelta.30 Cuatro campos turbidíticos gigantes a En el año 2000, Petrobras desplazó el enfoque
supergigantes fueron descubiertos en aguas cada centrado en su cuenca de Santos, a las aguas pro-
vez más profundas:31 fundas y ultraprofundas. Esto condujo al descu-
• 1984: El campo Albacora, perforado en un brimiento del campo Mexilhão, que es el campo
tirante de agua de 293 m [961 pies] de gas natural más grande de Brasil. Otros cam-
• 1985: El campo Marlim, perforado en un tirante pos de gas, en Tambaú y Pirapitanga, además de
de agua de 853 m [2 799 pies] los campos de petróleo de Carapiá y Tambuatá,
• 1989: El campo Barracuda, perforado en un fueron descubiertos en las turbiditas del Cretácico
tirante de agua de 980 m [3 215 pies] Tardío. Las turbiditas del Eoceno también dieron
• 1996: El campo Roncador, perforado en un lugar a descubrimientos de petróleo pesado en el
tirante de agua de 1 853 m [6 079 pies].
36
SE
Oligoceno Tardío-Neógeno
Paleoceno-Eoceno
Campaniano
Tardío-Maestrichtiano
Cenomaniano-Campaniano
Medio
Meseta de Albiano
San Pablo
0 km 25
0 millas 25 Neocomiano-Barremiano
campo Tambuatá y en el campo Atlanta operado
por Shell.34 Las turbiditas del campo Uruguá pro-
dujeron petróleo de densidad API intermedia.
Aproximadamente en esta época, Petrobras
adquirió y procesó un gran conjunto de datos sísmi-
cos 3D para ayudar a los geocientíficos a compren-
der mejor las estructuras profundas y la estratigrafía
de la cuenca de Santos (arriba).35 Una vez definidas
las facies sísmicas, Petrobras pudo apuntar como
objetivo a la sección presalina de la Meseta de San
Pablo en la cuenca de Santos.36
En el año 2006, Petrobras y sus socios, BG
Group y Galp Energía, descubrieron la acumula-
ción presalina gigante de petróleo en Tupi, en un
yacimiento a una profundidad promedio de 5 485 m
[18 000 pies] por debajo de la superficie del
océano. El petróleo de 28º API, hallado en las
zonas presalinas, es más liviano y más dulce que
el crudo pesado que domina la mayor parte de la
producción postsalina de Brasil.
En agosto de 2007, Petrobras anunció el
alcance de la frontera de exploración más
reciente, definida por el play presalino. Según
las evaluaciones de 15 pozos presalinos, esta
frontera cubre un área de 800 km [497 millas] de
largo por 200 km [124 millas] de ancho que
abarca las cuencas de Espíritu Santo, Campos y
Santos.37 Después del campo Tupi, numerosos des-
cubrimientos presalinos fueron anunciados en la
cuenca de Santos, incluidos los de Caramba,
Carioca, Iara y Guará.38 En el año 2009, Petrobras
comunicó además su plan estratégico para el desa-
rrollo de los campos Tupi, Iara y Guará, en tres
fases discretas, comenzando con las pruebas exten-
didas de pozos, siguiendo luego con la implementa-
ción de proyectos piloto, y por último la etapa de
producción en gran escala a través de sistemas flo-
Oilfield Review

B R A S I L
Río de Janeiro
San Paulo
BM-S-9 BM-S-10
BM-S-11
Carioca Parati
Iara
BM-S-11
BM-S-8 Tupi
Bem-Te-Vi
BM-S-24
Júpiter
BM-S-21
Caramba BM-S-9
Guara
Cuenca de Santos
0 km 200
0 millas 200
> Agrupamiento presalino de la cuenca de Santos. El pozo del campo Tupi,
RJS-628A, constituye el primer descubrimiento importante del agrupamiento
presalino y fue seguido por al menos otros siete realizados en los bloques
de la concesión del agrupamiento.
tantes de producción, almacenamiento y descarga una capa de sal de gran espesor.40 El foco de la explo-
(FPSO).39 El modelo presalino de la cuenca de ración, el agrupamiento presalino, se encuentra
Santos ha sido adaptado para la exploración de ubicado en tirantes de agua de entre 1 900 y 2 400 m
otras cuencas, y se han realizado descubrimientos [6 200 y 7 870 pies] (arriba). Desarrolladas a
importantes en los campos Caxaréu, Pirambu, unos 300 km [185 millas] de la costa, las activida-
Baleia Franca, Baleia Azul, Jubarte y Cachalote de des en el agrupamiento presalino son dirigidas
la cuenca de Campos. También se apunta a la sec- mediante un proceso logístico coordinado de
ción presalina de la cuenca de Espíritu Santo con manera exhaustiva, que asegura el arribo de los
fines de exploración. equipos y las brigadas a la localización cuando se
necesitan.41 Existe la posibilidad de que los pro-
Los desafíos futuros blemas asociados con la distancia a la costa se
La cuenca de Santos, el sitio inicial de los descubri- exacerben, debido a las condiciones metoceáni-
mientos presalinos recientes realizados en Brasil, cas que pueden variar de moderadas a severas:
plantea numerosos desafíos de E&P, propios de un las olas en la cuenca de Santos alcanzan una
ambiente en el que las aguas ultraprofundas cubren altura muy superior a la de las olas experimenta-
un yacimiento carbonatado profundo oculto por das en la cuenca de Campos al norte; llegando a
29. Katz and Mello, referencia 19. Oilfield Review
35. Para obtener más información sobre la estratigrafía de
Autumn
30. Carminatti M, Dias JL y Wolff B: “From Turbidites to 10 la cuenca de Santos, consulte: Modica CJ y Brush ER:
PreSalt Fig.9 “Postrift Sequence Stratigraphy, Paleogeography, and
Carbonates: Breaking Paradigms in Deep Waters,”
Fill History of the Deep-Water Santos Basin, Offshore
ORAUT10-Prslt
artículo OTC 20124, presentado en la Conferencia de Fig.9
Southeast Brazil,” AAPG Bulletin 88, no. 7 (Julio de
Tecnología Marina, Houston, 4 al 7 de mayo de 2009.
2004): 923–945.
31. Un campo petrolero gigante es aquel cuyas reservas
exceden 1 000 millones de barriles; un campo 36. Carminatti et al, referencia 30.
supergigante excede 5 000 millones de barriles. 37. Petrobras News Agency: “Petrobras Discovers Brazil’s
32. “Petrobras Role in Brazil’s Economy Disputed,” Oil & Biggest Oil-Bearing Area,” (11 de agosto de 2007),
Gas Journal 89, no. 2 (14 de enero de 1991), http://www. http://www.agenciapetrobrasdenoticias.com.br/
ogj. com/index/article-tools-template/_saveArticle/ en_materia.asp?id_editoria=8&id_noticia=4042
articles/oil-gas-journal/volume-89/issue-2/in-this-issue/ (Se accedió el 27 de septiembre de 2010).
general-interest/petrobras-role-in-brazil39s- 38. Administración de Información de Energía de EUA,
economydisputed.html (Se accedió el 16 de julio de Country Analysis Briefs: “Brazil Energy Data, Statistics
2010). and Analysis,” (Septiembre de 2009), http://www.eia.
33. Carminatti et al, referencia 30. doe.gov/cabs/Brazil/Oil.html (Se accedió el 23 de julio
de 2010).
34. Carminatti et al, referencia 30.
39. Administración de Información de Energía de EUA,
referencia 38.
40. Beltrao et al, referencia 1.
Volumen 22, no. 3
ser un 40% más altas.42 Esto agrega una dimen-
sión significativa a cada misión marina; desde el
cambio de brigada hasta el suministro del equipo
de perforación, y desde la manipulación del ancla
hasta el tendido de las tuberías. El rol logístico
cobrará aún más importancia cuando se instalen
las líneas de conducción, las plataformas, los sis-
temas FPSO y la infraestructura asociada para
soportar la producción.
En estas aguas, los equipos de exploración y
producción se basan en gran medida en los datos
geofísicos para hallar estructuras promisorias y,
posteriormente, como asistencia en la caracteri-
zación de yacimientos. No obstante, el proceso de
generación de imágenes por debajo de la sal
puede ser problemático. A fin de obtener los des-
plazamientos necesarios para generar con éxito
imágenes de las estructuras que yacen por debajo
de la sal, se están utilizando estrategias de adqui-
sición avanzadas que emplean métodos tales
como las técnicas de cobertura azimutal amplia,
rica y múltiple.43
El procesamiento también puede ser compli-
cado. El alto contraste de velocidad sísmica, exis-
tente entre la sal y los sedimentos, genera
problemas para los métodos convencionales de
migración en el tiempo, por lo que son preferibles
las técnicas de migración en profundidad. Estos
algoritmos de generación de imágenes requieren
modelos de velocidad precisos de las estructuras
que se encuentran por encima, en el interior y
por debajo de la sal. Con la adaptación de la tec-
nología electromagnética (EM) para los ambien-
tes de aguas profundas, ahora los equipos de
exploración están integrando los datos EM con
los datos sísmicos.44 La inversión conjunta de los
datos EM y los datos sísmicos es clave para mejo-
rar la resolución estructural y localizar las reser-
vas de hidrocarburos con una precisión que no
sería posible de otro modo.
41. Formigli Filho JM, Pinto ACC y de Almeida AS: “Santos
Basin’s Pre-Salt Reservoirs Development—The Way
Ahead,” artículo OTC 19953, presentado en la
Conferencia de Tecnología Marina, Houston, 4 al 7
de mayo de 2009.
42. Beltrao et al, referencia 1.
43. Para obtener más información sobre estas técnicas de
adquisición, consulte: Buia M, Flores PE, Hill D, Palmer
E, Ross R, Walker R, Houbiers M, Thompson M, Laura S,
Menlikli C, Moldoveanu N y Snyder E: “Levantamiento
sísmicos en círculos,” Oilfield Review 20, no. 3 (Invierno
de 2008/2009): 20–35.
44. Para obtener más información sobre la tecnología EM,
consulte: Brady J, Campbell T, Fenwick A, Ganz M,
Sandberg SK, Buonora MPP, Rodrigues LP, Campbell C,
Combee L, Ferster A, Umbach KE, Labruzzo T, Zerilli A,
Nichols EA, Patmore S y Stilling J: “Sondeos
electromagnéticos para la exploración de petróleo y gas,”
Oilfield Review 21, no. 1 (Septiembre de 2009): 4–19.
37
Problemas de perforación potenciales
Postsalino
La relajación de los esfuerzos
radiales puede ocasionar el
colapso del pozo
Los resaltos formados por el
escurrimiento de la sal
Sal impactan en la sarta de
perforación
La pared del pozo se debilita
por el lixiviado del agua, el
gas y otros minerales fuera
de la sal
El ensanchamiento del pozo
es el resultado de la
disolución de la sal
Los recortes acumulados
atascan la sarta de perforación
> Problemas de perforación potenciales. La
perforación a través de la sal requiere especial
atención en los fluidos de perforación. Entre los
problemas potenciales se encuentran tramos
ensanchados del pozo y debilitamiento de las
paredes, como resultado de la lixiviación de la
sal. La baja densidad del lodo puede permitir que
los resaltos formados por el escurrimiento de la
sal impacten la sarta de perforación. Los fluidos
de perforación contaminados con sal de la
formación pueden desarrollar propiedades
reológicas desfavorables que reducen la
capacidad del lodo para acarrear los recortes
a la superficie, haciendo que la sarta de
perforación se obture por encima de la barrena.
(Tomado de Pérez et al, referencia 45.)
Entre los desafíos más intimidantes se encuen-
tra la construcción deReview
Oilfield pozos. Inmediatamente por
Autumn 10objetivo yacen 2 000 m de
encima del yacimiento
evaporitas. LaPreSalt Fig. 10variable del intervalo
composición
ORAUT10-Prslt
evaporítico puede Fig. 10 difícil de
ser especialmente
perforar. Esta sección, compuesta principalmente
por halita [NaCl] y anhidrita [CaSO4], contiene
además capas de carnalita [KMgCl3•6H2O] y de
taquihidrita [CaMg2Cl6•12H2O]. Cada capa se
caracteriza por la existencia de una velocidad de
38
deslizamiento diferente, que puede variar hasta
en dos órdenes de magnitud entre los diversos
tipos de sal. El deslizamiento puede producir
restricciones en el pozo, atascamiento de la
tubería y falla de la tubería de revestimiento
(izquierda).45
Por otro lado, los yacimientos presalinos
están compuestos por carbonatos estratificados
heterogéneos que pueden afectar adversamente
el avance de la perforación. El desempeño de las
operaciones de perforación siempre constituye
una de las inquietudes principales del ámbito de
aguas ultraprofundas, en el que los equipos de
perforación imponen altas tarifas diarias. La
capacidad para mejorar dicho desempeño inci-
dirá en los proyectos de perforación de alcance
extendido, que pueden ser requeridos para desa-
rrollar estos yacimientos en el futuro.46
La geomecánica desempeñará un rol impor-
tante en los planes de desarrollo futuros. Los
estudios geomecánicos ayudan a anticipar las
posibilidades de que se produzca el hundimiento
de las rocas o la deformación de la sal alrededor
del pozo y pueden asistir en la selección de las
barrenas y los fluidos de perforación. Estos estu-
dios serán esenciales para la concepción de los
programas de inyección, entubado y cementa-
ción, destinados a prolongar la longevidad de los
pozos en condiciones de tanta hostilidad.
Finalmente, una de las claves para la produc-
ción radica en la caracterización petrofísica del
yacimiento carbonatado presalino. Si bien los
descubrimientos presalinos despertaron interés
en los yacimientos carbonatados lacustres, aún
persisten brechas significativas en el conoci-
miento que posee la industria acerca de los
ambientes depositacionales y los procesos diage-
néticos subsiguientes. La porosidad inicial en los
depósitos lacustres es altamente variable. En
todo el mundo, las formaciones de microbialitas
45. Para obtener más información sobre las operaciones de
perforación a través de la sal, consulte: Perez MA, Clyde
R, D’Ambrosio P, Israel R, Leavitt T, Nutt L, Johnson C y
Williamson D: “Respondiendo al desafío de explotar
estructuras subsalinas,” Oilfield Review 20, no. 3
(Invierno de 2008/2009): 36–52.
46. Alves I, Aragao A, Bastos B, Falcao J y Fartes E:
“Pre-Salt Santos Basin—Well Construction Learning
Curve Acceleration,” artículo OTC 20177, presentado
en la Conferencia de Tecnología Marina, Houston,
4 al 7 de mayo de 2009.
a menudo requieren un proceso de porogénesis, o
de mejoramiento diagenético, para formar yaci-
mientos de petróleo adecuados. En los yacimien-
tos lacustres, se considera que las redes de fallas
y fracturas proveen trayectos para el suministro
de los fluidos que favorecen los procesos diagené-
ticos, en especial la disolución, que pueden mejo-
rar la calidad del yacimiento a través de la
conexión de las redes de porosidad vacuolar.47 En
los pozos de exploración y de evaluación, se obtie-
nen datos derivados del análisis de núcleos, junto
con un conjunto extensivo de mediciones deriva-
das de los registros para evaluar parámetros tales
como la mojabilidad, la conectividad hidráulica,
la estructura de poros y la permeabilidad.
La caracterización exhaustiva del yacimiento
es necesaria para definir las mejores geometrías y
esquemas de terminación de pozos. En la mayoría
de los pozos presalinos, la presencia de una
columna de petróleo de gran espesor y la hetero-
geneidad del yacimiento indican la necesidad de
efectuar terminaciones selectivas. También es
conveniente un tratamiento de estimulación
ácida planificado cuidadosamente para distribuir
la producción en forma más uniforme a través de
la zona productiva.
Las operaciones de producción o inyección pue-
den producir cambios en los esfuerzos y en los flui-
dos dentro de un campo. Los cambios producidos en
la presión efectiva también pueden afectar las res-
puestas observadas durante los levantamientos sís-
micos 4D subsiguientes. Dado que la respuesta
sísmica 4D puede ser sutil y difícil de detectar en
los carbonatos, es necesario contar con medicio-
nes sísmicas altamente precisas y sensibles. Una
vez que los cambios han sido medidos con preci-
sión, los modelos geomecánicos del subsuelo asis-
tirán en la predicción de cómo estos cambios
podrían incidir en las respuestas sísmicas y el
desempeño del yacimiento en el futuro.
Para obtener más información sobre la diagénesis,
consulte: Ali SA, Clark WJ, Moore WR y Dribus JR:
“La diagénesis y la calidad de los yacimientos,”
Oilfield Review 22, no. 2 (Diciembre de 2010): 14–29.
47. Guidry SA, Trainor D, Helsing CE y Ritter AL: “Diagenetic
Facies in Lacustrine Carbonates: Implications for Brazilian
Pre-Salt Reservoirs,” (resumen) presentado en la
Conferencia y Exhibición Internacional de la AAPG, Río
de Janeiro, 15 al 18 de noviembre de 2009,
http://www.searchanddiscovery.net/abstracts/html/2009/
intl/abstracts/guidry.htm (Se accedió el 27 de septiembre
de 2010).
Oilfield Review
 > Dibujo conceptual del Centro de Investigación y Geoingeniería de Brasil. La nueva instalación, a ubicarse en el Parque
Tecnológico de la Universidad Federal de Río de Janeiro, se centrará en numerosos proyectos relacionados con el ambiente
presalino de aguas profundas.
Para superar estos y otros desafíos, los empren-
dimientos presalinos necesitarán los conocimien-
tos técnicos especiales y las capacidades de
investigación de las compañías de servicios y del
mundo académico. En septiembre de 2009,
Schlumberger suscribió un acuerdo de colabora-
ción conjunta con la Universidad Federal de Río de
Janeiro para construir un centro internacional de
investigaciones en el campus de la universidad
(arriba). El Centro de Investigación y Geoingeniería
de Schlumberger en Brasil (BRGC), como parte
de la red global más vasta de investigación y desa-
rrollo de Schlumberger, ha identificado cuatro
áreas de concentración: caracterización de yaci-
mientos carbonatados, generación de imágenes
geofísicas 4D, construcción de pozos y geomecá-
nica, e ingeniería de yacimientos. El centro BRGC
admitirá un total de 350 personas y contendrá
centros de última generación para actividades de
visualización 3D, procesamiento de datos sísmi-
cos, desarrollo de software y entrenamiento. Tres
laboratorios totalmente integrados y especial-
Volumen 22, no. 3
mente diseñados proveerán datos empíricos de
entrada para los modelos y las simulaciones utili-
zadas para ayudar a los operadores a desarrollar
una caracterización integral del yacimiento:
• El Laboratorio de Investigación Regional de
Servicios al Pozo ofrece los equipos de cemen-
tación y estimulación para las actividades de
investigación destinadas a mejorar la produc-
ción proveniente de las formaciones presalinas.
• El Laboratorio de Núcleos de Yacimientos pro-
vee el análisis de fluidos y núcleos para la inte-
gración con los estudios geofísicos, petrofísicos
Oilfield Review
y geomecánicos.
Autumn 10
• El LaboratorioPreSaltdeFig.Fluidos
11 de Yacimientos
ORAUT10-Prslt
ofrece capacidades Fig. 11 de muestreo y
integradas
análisis de fluidos bajo condiciones representa-
tivas de fondo de pozo, para reducir la incerti-
dumbre asociada con los datos en los proyectos
de desarrollo complejos.
Las lecciones aprendidas en el centro de
investigaciones podrán trasladarse a otras cuen-
cas del mundo. Ya se reconoce que la geología y la
tectónica, previas al período de deriva, de las
cuencas situadas a lo largo de la costa sudeste de
América del Sur son similares en muchos senti-
dos a las de las cuencas de la costa oeste de
África. Cada costa posee cuencas de hundi-
miento térmico que contienen rocas generadoras
ricas en materia orgánica, cubiertas por capas de
sal de gran espesor.
Si bien existen diferencias importantes entre
las cuencas situadas en ambos márgenes del
Atlántico, las experiencias adquiridas en uno
están allanando el camino para la exploración en
el otro, y algunos operadores están estableciendo
una presencia en ambas costas. A lo largo de la
costa de Brasil, esta experiencia está atrave-
sando su período de repago, como lo demuestran
los excelentes resultados de las pruebas extendi-
das realizadas en un pozo de Tupi Sul. Este pozo
produjo —a través del estrangulador— un pro-
medio de 2 544 m3/d [16 000 bbl/d] durante el
último año y medio, demostrando el potencial
real de este nuevo play de Brasil. —MV
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