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A través de la siguiente lámina mostramos como el triángulo del desarrollo sostenible, que
incluye las áreas claves del cambio para la GIRH, se sustenta en la cultura del agua como
elemento fundamental de la sustentabilidad del desarrollo.
La Cultura del agua es un mensaje añadido al discurso de la gestión del agua, forma parte de
los mensajes cotidianos que damos respecto de un mejor uso del agua, reduciéndolo a consejos
prácticos, cuando su verdadero alcance debe ser mucho más.
Es necesario contar con algunos elementos claves para tratar de definir cultura del agua.
ASPECTOS A REVALORAR
Se expresa las ideas fuerzas que parten de la visión de nuestros antepasados, quienes hicieron
un uso respetuoso del agua y el suelo. En ese sentido, para el sostenimiento de nuestro
desarrollo se requiere valorar y comprender lo que el agua significa:
Asimismo se ha propuesto una definiión que esta en proceso de validación y que ponemos en conocimiento de la comunidad
del agua para sus valiosos aportes.
“Reconocer nuestros saberes ancestrales como base para construir procesos de formación en valores y la comprensión que
el agua es un patrimonio de la Nación cuyo uso eficiente debe estar en armonía con el bien común, necesario para el
funcionamiento de los ecosistemas, resaltando su valor sublime de vida, belleza y armonía con el entorno que aporta en el
bienestar social de las presentes y futuras generaciones”
La cooperación Belga al Desarrollo, en el marco del convenio suscrito con esta importante agencia de desarrollo, financió:
"El Estudio cualitativo y orientaciones estratégicas: hacia el diagnóstico sobre el estado situacional de la cultura del agua en
5 cuencas de la vertiente del Atlántico, en los departamentos de Cajamarca y Amazonas". El Consorcio de Investigación
Económica y Social fueron quienes lo desarrollaron.
Fue elaborado a partir de un proceso de trabajo de campo y de gabinete orientados por un objetivo central: Realizar un
estudio cualitativo y orientaciones estratégicas que sirvan como herramienta para elaborar un diagnóstico del estado
situacional de la cultura del agua en cuencas e intercuencas que forman parte de las Autoridades Locales del Agua de
Crisnejas, Yangas-Suite, Cajamarquino, Chotano-Llaucano e Imaza, a partir de una aproximación etnográfica que produzca
información sobre el uso, la administración, el imaginario, el conocimiento y las prácticas relativas al agua entre pobladores
de la cuencas.
Estudio de Cultura del Agua, CIES, jul2014 (4.5 Mb.pdf)
Enlaces de interés:
Este crecimiento del consumo ha llevado, por ejemplo, a una explotación de los
acuíferos subterráneos tan intensa que su nivel se ha reducido drásticamente.
Como advierte Jorge Riechmann (2003), “a escala mundial, algunas regiones
agrícolas (como las llanuras del norte de China, el sur de las Grandes Llanuras de
EEUU, o gran parte de Oriente Próximo y el norte de África) están extrayendo aguas
subterráneas más rápido de lo que el acuífero puede recargarse, una práctica
obviamente insostenible”. (…) La sobreexplotación de los acuíferos los daña en
muchos casos irreversiblemente, ya por intrusión marina si nos hallamos cerca de la
costa (lo que provoca su salinización), ya por compactación y hundimiento de sus
estructuras”.
Pero no se trata solo de las aguas subterráneas: se ha tomado tanta agua de los
ríos que, en algunos casos, su caudal ha disminuido drásticamente y apenas llega a
su desembocadura, lo cual acaba produciendo irreversibles alteraciones ecológicas:
pensemos que muchos peces desovan en el agua dulce que los ríos introducen en
el mar y que muchas especies precisan de los nutrientes que esas aguas acarrean.
Un caso extremo lo constituye la desaparición del mar de Aral, en el territorio de la
antigua Unión Soviética, causada por la desviación de las aguas de los dos ríos que
lo alimentaban para irrigar a gran escala el cultivo del algodón. El resultado, que
algunos califican como “la mayor catástrofe ecológica de la historia” (Chauveau,
2004), ha sido la conversión del que era el cuarto lago más grande el mundo en un
mar de polvo que ha acabado destruyendo los campos de algodón. Se comprende
por ello el rechazo fundamentado a los proyectos de trasvases del agua de los ríos,
para una agricultura industrial, reduciendo su caudal por debajo del mínimo
medioambiental (ver Poner fin al agotamiento y destrucción de
recursos naturales).
Junto a este crecimiento explosivo del consumo del agua se ha producido y se sigue
produciendo una seria degradación de su calidad debido a los vertidos de residuos
contaminantes (metales pesados, hidrocarburos, pesticidas, fertilizantes…), muy
superior a tasa o ritmo de asimilación de los ecosistemas naturales. Son conocidos,
por ejemplo, los efectos de los fosfatos y otros nutrientes utilizados en los
fertilizantes de síntesis sobre el agua de ríos, lagos y, en última instancia, océanos,
en donde provocan la muerte por asfixia de parte de su flora y fauna por la
reducción del contenido de oxígeno (anoxia y eutrofización). Unos dos millones de
toneladas de desechos son arrojados diariamente, según el Informe de Naciones
Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos del Mundo, en aguas
receptoras. Se estima que la producción mundial de aguas residuales es de
aproximadamente 1500 km3 y considerando que un litro de aguas residuales
contamina unos 8 litros de agua dulce, la carga mundial de contaminación puede
ascender actualmente a los 12000 km3, siendo las poblaciones pobres las más
afectadas, con un 50% de la población en los países en desarrollo expuesta a
fuentes de agua contaminadas. A ello hay que añadir hoy los llamados
“contaminantes emergentes”, o micro-contaminantes entre los que se encuentran
restos de fármacos de uso humano o veterinario, drogas, pesticidas, ingredientes de
productos de cuidado personal, o los nanomateriales. Estos compuestos se
encuentran diseminados en el ambiente y se han detectado en fuentes de
abastecimiento de agua, aguas subterráneas e incluso en agua potable (ver Lucha
contra la Contaminación).
La Comisión Mundial del Agua ha alertado además del drástico descenso de los
recursos hídricos provocado también por la degradación ambiental y, muy
concretamente, por la deforestación y la pérdida de nieves perpetuas fruto del
cambio climático: la lluvia ya no es retenida por la masa boscosa, ni tampoco en
forma de nieve, lo que favorece la erosión y desertización. Frenar el cambio
climático y adoptar medidas de adaptación al mismo se convierte, pues, en una
prioridad. En el 2000 las reservas de agua en África eran la cuarta parte de las que
existían medio siglo antes y en Asia y en América Latina un tercio y siguen
disminuyendo mientras crecen la desertización y las prolongadas sequías. Y
denuncia que 1200 millones de personas carecen de agua potable, mientras que a
3000 millones les falta agua para lavarse y no tienen un sistema de saneamiento
aceptable. Tocamos así un segundo problema: el de los graves desequilibrios en el
acceso al agua.
Al propio tiempo, como se señala en la Declaración Europea por una Nueva Cultura
del Agua, reproducida en la web http://www.unizar.es/fnca/presentacion1.php, de la
Fundación Nueva Cultura del Agua, “el hecho de que más de 1100 millones de
personas no tengan garantizado el acceso al agua potable y de que más de 2.400
millones no tengan servicios básicos de saneamiento, mientras la salud de los
ecosistemas acuáticos del planeta están al borde de la quiebra, ha sido el detonante
de crecientes conflictos sociales y políticos en el mundo”.
En 2012, según el Informe GEO-5 (UNEP, 2012), solo uno de los treinta objetivos
ambientales analizados, respecto a un mayor acceso a agua potable limpia, muestra
un avance significativo. A pesar de ciertos progresos, la calidad del agua sigue
siendo uno de los principales motivos de los problemas de salud en todo el mundo.
A su vez, el cambio climático y el mayor crecimiento de la población pueden
provocar una escasez aún mayor de agua en algunas regiones. Se prevé que en
2015, de no adoptarse las medidas necesarias, más de 600 millones de personas
no tendrán acceso a agua potable y más de 2500 millones de personas no tendrán
acceso a servicios básicos de saneamiento. La creciente escasez de agua obliga a
algunas regiones a depender en mayor medida de tecnologías de desalación de alto
consumo energético. A pesar de que la contaminación del agua dulce parece seguir
aumentando, en muchas regiones se han reducido los trabajos de seguimiento
adecuados. En los últimos cincuenta años se han triplicado las extracciones de agua
y desde el año 2000 se ha registrado un deterioro aún mayor de los suministros de
agua subterránea. La agricultura es responsable de un 92% de la huella del agua
mundial y muchos centros de producción agrícola del mundo dependen
especialmente del agua subterránea, como es el caso del noroeste de la India, el
nordeste de Pakistán, el nordeste de China y el oeste de los Estados Unidos de
América. Y el Informe señala que para poder hacer frente a los desafíos actuales y
futuros que plantea el problema del agua, es necesario desarrollar y fortalecer la
gestión integrada de los recursos hídricos (IWRM por sus siglas en inglés Integrated
Water Resources Management), así como las herramientas de seguimiento
apropiadas.
Irina Bokova, Directora General de UNESCO, en su mensaje con ocasión del Día
Internacional contra la Desertificación el 17 de junio de 2013, señalaba que el
objetivo central del Año Internacional de las Naciones Unidas de la Cooperación en
la Esfera del Agua
(http://www.un.org/es/events/desertificationday/2013/unescomessage.shtml),
propuesto para 2015 y que dirige la UNESCO, es promover una mayor cooperación
para hacer frente al aumento de la demanda de acceso al agua, asignación de los
recursos hídricos y servicios relacionados con el agua. La Red Mundial de
Información sobre los Recursos Hídricos y el Desarrollo en las Zonas Áridas (G-
WADI), dirigida por el Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO, muestra
el empeño de reforzar la capacidad mundial para gestionar los recursos hídricos en
las zonas áridas. Esta iniciativa se apoya en cuatro redes regionales, en Asia,
África, América Latina y los Estados árabes, que promueven la cooperación
internacional y regional en las zonas áridas a fin de fortalecer la ordenación de los
recursos hídricos y la mitigación de los desastres relacionados con el agua. Y
añade: “Calculamos que entre 100 y 200 millones de personas viven en zonas
áridas y semiáridas con recursos limitados de agua dulce. De ellas, dos terceras
partes experimentarán, para 2025, tensiones graves relacionadas con el agua,
teniendo que hacer frente a presiones derivadas del crecimiento demográfico, la
producción agrícola y el incremento de la salinidad y la contaminación. Los efectos
del cambio climático harán que la escasez de agua sea mayor, y provocarán
también un aumento de la frecuencia de las condiciones hidrológicas extremas. Los
más pobres serán los más afectados, a medida que se agravan los obstáculos para
el desarrollo sostenible. En este Día Mundial de Lucha contra la Desertificación
debemos renovar nuestro compromiso en apoyo de soluciones inclusivas y
sostenibles encaminadas a la ordenación de los recursos hídricos en las zonas
áridas. Los problemas relacionados con el agua son complejos, por lo que las
soluciones han de ser igualmente multifacéticas. Esta situación requiere
planteamientos innovadores y cooperación en todos los ámbitos, a fin de preservar
nuestros ecosistemas, erradicar la pobreza y promover la equidad social, en
particular la igualdad entre hombres y mujeres” (ver Combatir la Desertización).
El problema del agua aparece así como un elemento central de la actual situación
de emergencia planetaria (Vilches y Gil, 2003) y su solución –que exige el
reconocimiento del derecho fundamental de todo ser humano a disponer de, por lo
menos, 20 litros de agua potable diarios (Bovet, 2008, pp. 52-53)- solo puede
concebirse como parte de una reorientación global del desarrollo tecnocientífico, de
la educación ciudadana y de las medidas políticas para la construcción de un futuro
sostenible, superando la búsqueda de beneficios particulares a corto plazo y
ajustando la economía a las exigencias de la ecología y del bienestar social global
(ver Economía y Sostenibilidad).
De hecho, los Objetivos del Desarrollo del Milenio ya contemplaban en 2000 (Meta
10 del Objetivo 7) la reducción a la mitad del porcentaje de población que no tiene
acceso seguro al agua potable. Posteriormente, en la Cumbre Mundial sobre
Desarrollo Sostenible de Johannesburgo, en 2002, se amplía el alcance de esta
meta incluyendo el acceso a un saneamiento básico y reconociendo que los
recursos hídricos son un factor fundamental para la consecución del resto de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio. Dada la magnitud de la tarea, en diciembre de
2003, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó, a través de su
resolución A/RES/58/217, el período 2005-2015 como Decenio Internacional para la
Acción «El agua, fuente de vida». El Decenio comenzó oficialmente el 22 de marzo
de 2005, Día Mundial del Agua y tal como se señala en la web oficial del mismo
(http://www.un.org/spanish/waterforlifedecade/index.shtml, 2014):
“Durante el Decenio, nuestro cometido nos ha llevado desde la mejora del acceso a
agua y a saneamiento hasta el reconocimiento del derecho humano al agua y al
saneamiento, la mejora de la comprensión del nexo entre el agua y la energía,
facilitar la implicación de la mujer en los temas del agua y el saneamiento, la
consideración de las interrelaciones entre agua y alimentación, la puesta en valor de
las cuestiones relacionadas con la escasez de agua y un mejor posicionamiento de
la gestión de los recursos hídricos. El mundo se ha visto implicado en potenciales
fricciones allá donde el agua traspasa las fronteras nacionales y la calidad del agua
se ve comprometida de forma seria, con el agravante de que todavía resulta difícil
medir la misma de forma precisa. Y también hemos considerado el papel que el
agua juega en el Desarrollo Sostenible y la biodiversidad del planeta. (…)
Por otra parte, estudios de muy diversa procedencia (PNUD, Banco Mundial…) han
mostrado que con inversiones relativamente modestas –apenas 9000 millones de
dólares- habría agua y saneamiento para todos. En realidad bastaría con el 5% del
gasto militar para lograr la Reducción de la pobreza extrema con sus secuelas de
enfermedad, hambre, analfabetismo… Lo que falta, pues, es decisión responsable
para llevar adelante los cambios necesarios. Algo que exige impulsar la Educación
para la Sostenibilidad y, como parte de la misma, una Nueva Cultura del Agua que
promueva la seguridad hídrica.
El informe de 2013 "Water Security and the Global Water Agenda. A UN-Water
Analytical Brief" (http://www.unwater.org/UNW_ABWS_launch.html), pretende
proporcionar un punto de partida para el debate en torno a los retos que plantea
la seguridad hídrica, definida como “la capacidad de una población para
salvaguardar un acceso sostenible a cantidades adecuadas de agua de calidad
aceptable para producir los alimentos, garantizar el bienestar humano y un
desarrollo socioeconómico sostenible, evitar su contaminación y los desastres
asociados al agua y preservar los ecosistemas en un clima de paz y estabilidad
política”. Este informe fundamenta la necesidad de la cooperación para hacer frente
a los retos de la seguridad hídrica, superando la competitividad para el control de los
recursos hídricos, generadora de conflictos destructivos. Y ello demanda cambios
radicales en nuestras escalas de valores, en nuestra concepción de la naturaleza,
en nuestros principios éticos, y en nuestros estilos de vida; es decir, existe la
necesidad de un cambio cultural del que formaría parte la Nueva Cultura del Agua.
Una Nueva Cultura que debe asumir una visión holística y reconocer las múltiples
dimensiones de valores éticos, medioambientales, sociales, económicos, políticos y
emocionales integrados en los ecosistemas acuáticos. Tomando como base el
principio universal del respeto a la vida, los ríos, los lagos, las fuentes, los
humedales y los acuíferos deben ser considerados como Patrimonio de la Biosfera y
deben ser gestionados por las comunidades y las instituciones públicas para
garantizar una gestión equitativa y sostenible
(http://www.unizar.es/fnca/presentacion1.php).