Elementos de medicion de

temperatura
Presentado Por: Milton Andres Leon Hernandez.
Ing. Esp. Instrumentación Electrónica.
Candidato Mg. Sc Instrumentación & automatización industrial.

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 Thermocouple o Termopar
Los termopares consisten en dos hilos metálicos de diferentes materiales,
unidos en un extremo. Esta unión constituye el punto de medición (junta
caliente, hot junction). El otro extremo se llama junta fría (cold junction).

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 Thermocouple o Termopar

El calentamiento de la junta de medición provoca

una tensión eléctrica, aproximadamente
proporcional a la temperatura. (Efecto
termoeléctrico, efecto Seebeck).

Esta tensión (fuerza electromotriz F.E.M.) se debe a

dos factores: la densidad de electrodos diferentes
de los dos materiales y de la diferencia de
temperatura entre punto caliente y punto frio.

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Esto significa que un termopar no mide la temperatura absoluta sino la
temperatura diferencial entre: T1 junta caliente (hot junction) T2 junta
fría (cold junction) Dado que la medición de la tensión eléctrica se
suele realizar en temperatura ambiental, el valor de tensión indicaría
un valor de temperatura demasiado bajo ya que se resta la
temperatura ambiental.

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Thermocouple
Por ejemplo, una termocupla "tipo J" está hecha con un alambre de
hierro y otro de constantán (aleación de cobre y nickel) Al colocar la
unión de estos metales a 750 °C, debe aparecer en los extremos 42.2
milivolts.

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Partes de un termopar

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Como ordenar un termopar

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Tipos de termopares
Existen una infinidad de tipos de termocuplas, en la tabla aparecen
algunas de las más comunes, pero casi el 90% de las termocuplas
utilizadas son del tipo J ó del tipo K.

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Usos típicos en la industria
Las termocuplas tipo J se usan principalmente en la industria del
plástico, goma (extrusión e inyección ) y fundición de metales a bajas
temperaturas (Zamac, Aluminio).

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• La termocupla K se usa típicamente en fundición y hornos a
temperaturas menores de 1300 °C, por ejemplo fundición de cobre y
hornos de tratamientos térmicos.

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Tipos de termopar
Las termocuplas R, S, B se usan casi exclusivamente en la industria
siderúrgica (fundición de acero) Finalmente las tipo T eran usadas hace
algún tiempo en la industria de alimentos, pero han sido desplazadas
en esta aplicación por los Pt-100.

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Normatividad
Los siguientes normas definen los termopares: IEC 60584-1:
Termopares: valores básicos de las tensiones térmicas IEC 60584-2:
Termopares: desviaciones límite de las tensiones térmicas IEC 60584-3:
Termopares: Cables de termopar y cables de compensación ASTM
E230: Tablas con especificación estándar y fuerza electromotriz (F.E.M.)
para termopares normalizados.

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Tipos de cables
El gran problema de los termopares es llevar la señal de mV desde el
termopar hasta el convertidor. Lo ideal seria un cable idéntico al del
termopar, pero eso resultaría muy caro. Para ello se usan cables de
compensación, que no son como los de los termopares pero tienen
características termoeléctricas muy parecidas a bajas temperaturas,
por lo que anulamos el efecto de las uniones frías.

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"Compensación de cero"

El principal inconveniente de las termocuplas es su necesidad de

"compensación de cero". Esto se debe a que en algún punto, habrá que
empalmar los cables de la termocupla con un conductor normal de
cobre.
En ese punto se producirán dós nuevas termocuplas con el cobre como
metal para ambas, generando cada una un voltaje proporcional a la
temperatura de ambiente ( Ta ) en el punto del empalme.

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"Compensación de cero"
Antiguamente se solucionaba este
problema colocando los empalmes en
un baño de hielo a cero grados para
que generen cero voltaje (Ta = 0 y
luego V(Ta) = 0 ).

Actualmente todos los instrumentos

modernos miden la temperatura en
ese punto (mediante un sensor de
temperatura adicional ) y la suman
para crear la compensación y obtener
así la temperatura real.

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Cables compensados

Cuando el instrumento está muy retirado del lugar de medición, no

siempre es posible llegar con el mismo cable de la termocupla al
instrumento. Esto ocurre especialmente cuando se están usando
termocuplas R, S ó B hechas con aleación de platino de muy alto
precio.

La solución de este problema es usar los llamados "cables

compensados" para hacer la extensión del cable. Estos exhiben el
mismo coeficiente de Seebeck de la termocupla (pero hechos de otro
material de menor precio ) y por lo tanto no generan termocuplas
parásitas en el empalme.
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Cables compensados
Los cables compensados tienen una polaridad de conexión (+) y (-) que
al conectarse con la termocupla se debe respetar. Un error típico, es
conectar al revés el cable en la termocupla y en el instrumento, de esta
forma se genera un error en la lectura del orden de la temperatura
ambiente en el empalme.

Siempre se debe consultar al proveedor ó fabricante del cable

compensado por los colores que identifican los cables (+) y (-), pues las
normas de estos colores varian con el tipo de termocupla y país de
procedencia del cable.

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Cables compensados

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Verificación de funcionamiento del
instrumento de medicion.
Para verificar que un instrumento “TIC” que se encuentra conectado a
una termocupla funciona correctamente, es conveniente hacer un
corto ó puente en la entrada de modo que V = 0, entonces el
instrumento deberá marcar la temperatura de ambiente Ta que hay en
el conector trasero donde se hizo el puente.

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Como medir temperatura con un voltímetro
1. Medir con el voltímetro el voltaje que entrega la termocupla.
2. Medir la temperatura ambiente Ta (temperatura del contacto de las
puntas del voltímetro con los cables de la termocupla). Ver en una
tabla de termocuplas que voltaje corresponde a la temperatura. Este
será por lo tanto Vab(Ta).
3. Hacer la suma de los 2 valores obtenidos Vab(T) = V + Vab(Ta) y ver
en la tabla a que temperatura corresponde. Esta será la temperatura
real a la que está sometida la termocupla.

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Ejemplo
Por ejemplo: Se mide en una termocupla J un voltaje de 10.84 mV. Si la
temperatura de ambiente en los contactos es 25 °C, entonces en la
tabla esto corresponde a 1.277 mV. Luego Vab(T) = 10.84 + 1.277 =
12.117mV, esto según al tabla corresponde a 224°C

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Trucos
• Si realizamos la medición de un termopar con el multimetro en mV y a
temperatura ambiente registra 0 mV, verifica la continuidad del cable,
para identificar la polaridad calentar la punta.
• Si medimos en mV en el bloque de conexiones del termopar debemos
de sumar la fem generada en el punto de conexión entre los metales
del termopar y las puntas del multímetro.
• Cuando utilicemos cables de compensación, hacerlo cable a cable
directamente y si utilizáis fichas de empalme que los dos cables estén
directamente en contacto.

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Trucos
• Si tenéis dudas con la polaridad del cable de compensación, cortar un
trocito y hacer un termopar, calentar la punta y medir con el
polímetro en mV. No falla.
• En caso de mucha necesidad y en temperaturas no muy altas, hasta
150 ºC, si no tenéis un termopar a mano, el mismo cable de
compensación os puede dar el avío con un pequeño error. No usar con
temperaturas más altas, puesto que el cable no está fabricado como
termopar sino como compensador.

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Trucos
• Cuando utilicéis un equipo que mide temperatura, fijaros que hace la
compensación de temperatura interior. En caso de compensación
exterior, o os buscáis un vaso de hielo o le tenéis que sumar la
temperatura ambiente.
• Para cada tipo de termopar existe un cable de compensación y no lo
podemos utilizar en otro tipo. Dependiendo de los estándares,
americanos, europeos, japoneses, etc. existen muchos tipos de cables.

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