MINAM aprobó Estándares

de Calidad Ambiental para

Agua
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decreto-supremo-no-015-2015-minam-publicado-el-19-de-diciembre-de-2015-en-el-diario-
oficial-el-peruano-el-ministerio-del-ambiente-minam-en-coordinacion/

Lima, 30 de diciembre de 2015.- Mediante Decreto Supremo Nº 015-2015-MINAM,

publicado el 19 de diciembre de 2015, en el diario oficial El Peruano, el Ministerio del
Ambiente (MINAM), en coordinación con todos los sectores gubernamentales, en un
proceso iniciado el año 2012 y luego de la pre publicación del proyecto y de la consulta
pública respectiva, aprobó los Estándares de Calidad Ambiental para Agua (ECA de
Agua); así como las disposiciones para su aplicación. Ello fue resultado luego de un
riguroso proceso técnico y científico que permitió analizar la situación de los
estándares aprobados hace siete años (2008), a la luz de las normas técnicas emitidas
por los órganos especializados en esa materia y con el claro objetivo de proteger la
salud de las personas y el ambiente. Por ello, el MINAM considera importante
compartir la siguiente información relativa al proceso y al contenido de esta importante
norma:
1. El Estándar de Calidad Ambiental es legalmente “la medida que establece el
nivel de concentración o del grado de elementos, sustancias o parámetros
físicos, químicos y biológicos, presentes en el aire, agua o suelo, en su
condición de cuerpo receptor, que no representa riesgo significativo para la
salud de las personas ni al ambiente”. De manera específica y conforme se
señala líneas adelante, el ECA de agua es una unidad de medida para determinar el
uso que puede darse a un cuerpo de agua en función a la calidad que presenta, ya
sea por sus valores naturales o por la carga contaminante a la que pueda estar
expuesta. Un ECA no es un valor de medición para una emisión o efluente. Así, en el
caso de una autorización de vertimiento, esta autoriza el vertimiento de manera tal que
no se exceda el ECA, que está predeterminado en función del uso del agua.
Dicho de otra manera, los ECA para agua están orientados a proteger el ambiente y la
salud y establecen objetivos de calidad que deben ser cumplidos por los diversos
titulares de actividades económicas de diversos sectores, y contienen parámetros para
determinar el uso que puede darse a un cuerpo de agua.

2. En el Perú, desde la Ley de Aguas (Decreto Ley N° 17752 de 1969) y luego con la Ley de
Recursos Hídricos (Ley N° 29338 del año 2009); se señala que los ECA de Agua deben fijarse en
función a las categorías determinadas en relación al uso que se le va a dar al cuerpo natural de
agua como se detalla a continuación:

Categoría Descripción Subcategoría Descripción

Agua que puede ser
A1 potabilizada con
desinfección
Agua que puede ser
Aguas
potabilizada con
superficiales destinadas A2
Categoría 1-A tratamiento
a la producción de agua
convencional
potable
Agua que puede ser
potabilizada con
A3
tratamiento
avanzado
Aguas B1 Contacto primario
Categoría 1-B superficiales destinadas
a recreación B2 Contacto secundario

Extracción y cultivo de
C1
moluscos bivalvos

Categoría 2: Extracción y cultivo de

Agua de mar
Actividades de C2 otras especies
extracción y cultivo hidrobiológicas
marino costeras y C3 Otras actividades
continentales
Extracción y cultivo de
Agua continental C4 especies hidrobiológicas
en lagos o lagunas
Parámetros para riego de Riego de cultivos de tallo
D1
Categoría 3: vegetales alto y bajo
Riego de vegetales y Parámetros para
bebida de animales bebida de D2 Bebida de animales
animales
Categoria 4 Conservación E1 Lagunas y lagos
del Ambiente Acuático
E2: Ríos Ríos de costa y sierra
 Ríos de selva
E3: Estuarios
Ecosistemas
marino Marinos
costeras
3. Es decir, en cada categoría de ECA de Agua se debe establecer un valor en relación
al uso que se le pretende dar al cuerpo natural correspondiente. Por ejemplo, si se
quiere destinar un cuerpo de agua a la producción de agua para consumo humano
deben considerarse los valores establecidos en la Categoría 1. En cambio, si se
quiere destinar un cuerpo de agua para riego deben considerase los valores
establecidos en la Categoría 3.

4. Es importante señalar esto porque puede generarse confusión usando categorías

de consumo humano directo cuando el uso pre-determinado y categorizado por la
autoridad competente es de riego de vegetales, como se señalará más adelante.
5. Asimismo, es importante destacar que los ECA de Agua del Perú se han establecido
considerando referentes internacionales. Por ello, la regulación peruana ha empleado,
para las aguas destinadas a la producción de agua potable (Categoría 1),
preferentemente las actualizaciones de la Organización Mundial para la Salud (OMS);
en el caso de aguas para riego de vegetales y bebidas de animales (Categoría 3) se
han adoptado las correspondientes a la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO); así como a la Agencia de Protección Ambiental de
los EEUU (EPA). Es necesario precisar además que, estas guías internacionales se
actualizan continuamente en función a estudios periódicos de toxicidad. El D.S. N°
015-2015-MINAM que actualiza los ECAs para Agua ha considerado las guías más
recientes.

6. Sobre esta actualización de los ECA para Agua han surgido comentarios respecto a algunos
parámetros, que requieren las siguientes precisiones y aclaraciones:

Parámetro Categoría 1
Antes Ahora Sustento
(2008) (2015)
Arsénico No se ha modificado el ECA, considerando el
A1: 0,01 A1: 0,01
valor recomendado por la OMS versión 2011.
A2: 0,01 A2: 0,01 No se ha modificado el ECA, considerando el
valor recomendado por la OMS versión 2011.
 La modificación se ha
efectuado sólo en esta subcategoría para permitir
que más cuerpos de
agua puedan ser sometidos a un tratamiento
avanzado para ser utilizados
para abastecimiento de agua poblacional.Se ha
A3: 0,05 A3: 0,15 modificado el ECA considerando que esta
subcategoría se refiere a
aguas destinadas a un tratamiento avanzado, por ello
se adoptó el valor
normado por la Agencia de Protección Ambiental de
EE.UU. National
Recommended Water Quality Criteria, año 2009.
No se ha modificado el ECA, considerando el
A1: 0,7 A1: 0,7
valor recomendado por la OMS versión 2011.
La modificación se ha efectuado sólo en esta
subcategoría para permitir que más cuerpos de agua
puedan ser sometidos
a un tratamiento avanzado para ser utilizados para
A2: 0,7 A2: 1 abastecimiento de
Bario
agua poblacional. Por ello se adoptó normativa
internacional existente,
tales como la de Colombia (1984) y la de Ecuador
(2002).
No se ha identificado estándar internacional o
A3: 1 A3: retirado de nivel internacional de referencia que permita
sustentar el estándar.
Se adoptó el valor de la OMS (2011), establecido
como valor guía para consumo humano (criterio
sanitario). Este valor
A1: 0,006 A1: 0,02
coincide con el establecido en la norma sanitaria por
el Ministerio de
Salud.
La modificación se ha efectuado en estas
subcategorías para permitir que más cuerpos de agua
Antimonio
puedan ser
A2: 0,006 A2: 0,02
sometidos, previo tratamiento, para ser utilizados
para abastecimiento
de agua poblacional.
No se ha identificado estándar internacional o
de nivel internacional de referencia que permita
A3: 0,006 A3: retirado
sustentar el estándar
para diferenciarlo de los tratamientos anteriores.
Cadmio A1: 0,003 A1: 0,003 No se ha modificado el ECA,
considerando el valor recomendado por la OMS
versión 2011.
 La modificación se ha efectuado en esta
subcategoría para permitir que más cuerpos de agua
puedan ser sometidos
a un tratamiento convencional para ser utilizados
A2: 0,003 A2: 0,005 para abastecimiento de
agua poblacional. Por ello, se adoptó normativa
internacional existente
tales como la de España (2003) y Canadá (1985,
revisado 1994).
Categoría 3
Antes Ahora Sustento
Parametro
(2008) (2015)
No se ha modificado el ECA, aunque no se ha
encontrado referencia de organismos internacionales
expertos en la
D1: 0,001 D1: 0,001 materia como la FAO para establecer valor; se ha
considerado mantener el
valor de 0,001 mg/L (1 ug/L), similar a la regulación
Mercurio chilena.
Se ha modificado el valor sólo en esta
subcategoría, tomando como referencia FAO (1985,
revisado y reimpreso
D2: 0,001 D2: 0,01
1994), que lo adopta de las Directrices establecidas
por la Academia
Nacional de Ciencias (1972 y 1974)
Se ha actualizado el valor
de las subcategorías tomando como referencia FAO
D1: 0,05 D1: 0,1
Arsénico (1985, revisado y
reimpreso 1994).
D2: 0,1 D2: 0,2
Se ha actualizado el valor
de la subcategoría D1, siendo más estricto tomando
Selenio D1: 0,05 D1: 0,02
como referencia FAO
(1985, revisado y reimpreso 1994).
Parametro Categoría 4
Antes Ahora Sustento
(2008) (2015)
E1: no se Se ha incorporado valor en todas las
estableció E1: 0,001 subcategorías considerando las características de
valor persistencia y
Malatión
E2: no se bioacumulación. Para ello se adoptó el valor de la
estableció E1: 0,001 Agencia de Protección
valor Ambiental de los EE.UU., actualizado año 2012.
 E3: no se
estableció E1: 0,001
valor
7. En relación con estas actualizaciones han surgido comentarios basados en
apreciaciones erradas de algunas organizaciones que es necesario aclarar. Se ha
señalado que se estaría beneficiando a empresas mineras infractoras debido a las
modificaciones efectuadas en la Categoría 1 correspondiente a aguas destinadas a la
producción de agua potable. Sin embargo, debe precisarse que las presuntas
empresas beneficiadas usan recursos hídricos clasificados en la Categoría 3, de
acuerdo a la R.J – 202-2010-ANA, de la Autoridad Nacional de Agua – ANA, tal como
se puede ver a continuación, a modo de ejemplo:La modificación se ha efectuado sólo en
esta subcategoría para permitir que más cuerpos de agua puedan ser sometidos a un
tratamiento avanzado para ser utilizados para abastecimiento de agua poblacional.
Se ha modificado el ECA considerando que esta subcategoría se refiere a aguas destinadas a un
tratamiento avanzado, por ello se adoptó el valor normado por la Agencia de Protección
Ambiental de EE.UU. National Recommended Water Quality Criteria, año 2009.
Empresa Unidad Minera Cuenca Categoría
Ticlio Rímac Categoría 3
Volcan Carahuacra Mantaro Categoría 3
San Cristóbal Mahr Túnel Mantaro Categoría 3
Andaychahua Mantaro Categoría 3
San Luisa
Huanzala Alto Marañón Categoría 3
Casapalca Rímac Categoría 3
Quenuales
Casapalca 7 Rímac Categoría 3
Iscaycruz Huaura Categoría 3
Caudalosa
Huachocolpa Mantaro Categoría 3
Fuente: R.J – 202-2010-ANA

8. De otro lado, también es importante que no se confundan los ECA de Agua, que
norman la calidad de los cuerpos de agua, con los Límites Sanitarios de Agua para
consumo humano. Estos últimos siguen rigiéndose por el Reglamento de la Calidad
del Agua para el Consumo Humano aprobado mediante D.S. N° 031-2010-SA. Es
decir, que aun cuando un cuerpo de agua se clasifique en función al ECA para
consumo humano, debe igualmente pasar por un tratamiento a efectos de cumplir con
los límites sanitarios.

Dicho de otra manera. Cuando el agua va a ser tratada para el consumo humano, se
utilizan los límites sanitarios de agua para consumo humano que corresponden a la
norma de salud, sin excepción. Lo que quiere decir que el valor de ECA de la
Categoría 1 tiene que convertirse por el tratamiento en el valor de la norma sanitaria
de salud.

Es así como en el caso del Arsénico en la Categoría 1, de agua superficial destinada a

la producción de agua potable, no regula el vertimiento ni la aptitud última del agua
para consumo humano. Esta última se rige por lo establecido en el D.S. 031-2010-SA.
Es decir, la actualización aprobada sólo agrega la posibilidad para que cuerpos de
agua con arsénico debidamente tratados, puedan destinarse a consumo humano
directo, cumpliendo el tratamiento respectivo sin afectar el nivel sanitario que sigue
vigente del año 2010.

9. El proceso de consulta y socialización de la norma que actualiza los ECA del agua
se inició el año 2012. Ha sido coordinado y aprobado por todos los sectores
gubernamentales. Habiendo sido, además, sometido a proceso de consulta pública en
el que se han recibido comentarios de entidades técnicas, gremios profesionales,
organismos reguladores, organizaciones empresariales, laboratorios especializados y
especialistas en la materia.

10. Finalmente, debe precisarse que la actualización de los ECA de agua no contiene
cambio relacionado con aquellos casos de empresas mineras que no presentaron sus
planes oportunamente bajo la norma del 2009, a estos casos se les seguirá
fiscalizando con las normas correspondientes sin que exista amnistía alguna o
prórroga posible.