�Qu� es la enfermedad de Kawasaki?

La enfermedad de Kawasaki es una afecci�n que causa inflamaci�n (hinchaz�n y

enrojecimiento) en los vasos sangu�neos de todo el cuerpo. Ocurre en tres etapas y
la fiebre persistente suele ser el primer signo.

Esta enfermedad afecta con mayor frecuencia a ni�os menores de 5 a�os. Cuando los
s�ntomas se detectan pronto y se tratan, los ni�os con la enfermedad de Kawasaki
empiezan a encontrarse mejor en unos pocos d�as.

�Cu�les son los signos y los s�ntomas de la enfermedad de Kawasaki?

Esta enfermedad tiene s�ntomas y signos reveladores que aparecen por etapas. En la
primera etapa, que puede durar hasta 2 semanas, suele haber fiebre durante un
m�nimo de 5 d�as.

Entre otros s�ntomas, se incluyen los siguientes:

ojos enrojecidos ("inyectados en sangre")

una erupci�n rosada en la espalda, el abdomen, los brazos, las piernas y la zona
genital
labios rojos, secos y agrietados
lengua "aframbuesada" (con una capa blanca y protuberancias de color rojo en la
lengua)
dolor de garganta
palmas de las manos hinchadas y plantas de los pies de un color rojo viol�ceo
ganglios linf�ticos del cuello inflamados
La segunda etapa suele empezar 2 semanas despu�s del inicio de la fiebre. Los
s�ntomas pueden incluir:

descamaci�n de la piel de manos y pies

dolor articular
diarrea
v�mitos
dolor abdominal
�Qu� problemas puede haber?
Los m�dicos pueden tratar los s�ntomas de la enfermedad de Kawasaki cuando se
detecta pronto. La mayor�a de los ni�os se encontrar�n mejor pocos d�as despu�s de
iniciar el tratamiento.

Si esta afecci�n no se detecta hasta m�s adelante, los pacientes pueden tener
complicaciones graves que afectan al coraz�n, como:

un aneurisma (una protuberancia en la pared) de las arterias coronarias, que llevan

sangre al coraz�n
una inflamaci�n del miocardio (el m�sculo del coraz�n), el endocardio (la membrana
interna del coraz�n), las v�lvulas card�acas y el pericardio (la membrana externa
del coraz�n)
arritmias, que son cambios en el ritmo normal con que late el coraz�n
problemas en algunas v�lvulas card�acas
Causas de la enfermedad de Kawasaki
Los m�dicos desconocen la causa de esta enfermedad. Creen que no se transmite de
una persona a otra. Es m�s frecuente en ni�os de ascendencia japonesa y coreana,
pero puede afectar a cualquier ni�o.

�C�mo se diagnostica la enfermedad de Kawasaki?

Los s�ntomas de esta enfermedad pueden parecerse a los de otras enfermedades
v�ricas y bacterianas propias de la infancia. Los m�dicos la suelen diagnosticar
preguntando por los s�ntomas (como la fiebre persistente) y explorando al paciente.

Si parece probable que se trata de la enfermedad de Kawasaki, el m�dico:

solicitar� pruebas para estudiar el coraz�n, como un ecocardiograma
es posible que analice muestras de sangre y orina para descartar otras afecciones,
como la escarlatina, el sarampi�n, la fiebre maculosa de las Monta�as Rocosas (o
rickettsiosis exantem�tica) o la artritis reumatoide juvenil.
�C�mo se trata la enfermedad de Kawasaki?
Los m�dicos suelen tratar a los ni�os con esta enfermedad administr�ndoles:

una dosis de inmunoglobulinas por v�a intravenosa (VI): estos anticuerpos

(prote�nas) ayudan a combatir las infecciones. El tratamiento con inmunoglobulinas
por v�a intravenosa reduce el riesgo de aneurismas en las arterias coronarias. Este
tratamiento se administra una sola vez.
dosis altas de �cido acetilsalic�lico (el que contiene la aspirina) por v�a oral
para tratar la inflamaci�n. Los pacientes toman �cido acetilsalic�lico hasta que
los an�lisis de sangre indiquen que se ha reducido la inflamaci�n.
El tratamiento se debe empezar lo antes posible. Las inmunoglobulinas por v�a
intravenosa pueden no ser eficaces en algunos pacientes; en estos casos, se
administran corticoesteroides. Los corticoesteroides pueden ayudar a prevenir los
aneurismas coronarios.

Es muy importante que los ni�os tratados con dosis altas de �cido acetilsalic�lico
reciban la vacuna antigripal anual, que ayuda a prevenir esta enfermedad v�rica.
Esto se debe a que existe un peque�o riesgo de que los ni�os que toman �cido
acetilsalic�lico durante una enfermedad v�rica desarrollen una enfermedad muy poco
frecuente llamada s�ndrome de Reye.

La mayor�a de ni�os con la enfermedad de Kawasaki empiezan a encontrarse mucho

mejor despu�s de un �nico tratamiento con inmunoglobulinas, aunque a veces es
necesario administrar m�s dosis.

�Qu� m�s deber�a saber?

La mayor�a de los ni�os con la enfermedad de Kawasaki se recuperan por completo,
sobre todo cuando esta afecci�n se diagnostica y se trata pronto. Algunos, sobre
todo los que desarrollan problemas card�acos debido a la enfermedad de Kawasaki,
pueden necesitar m�s pruebas, as� como ver a un cardi�logo (un m�dico especializado
en afecciones card�acas).

Revisado por: Kate M. Cronan, MD

Fecha de revisi�n: julio de 2019