Familia, Parentesco

Para Malinowski también la familia era básicamente un medio doméstico del sexo y se encarga
del cuidado y educación de los hijos. También es el molde de personalidad, el lugar de los
vínculos emocionales primarios y el nexo dentro del cual se constituyen las emociones sociales
primarias.

Los habitantes de las Tobriand eran matrilineales. Un individuo hereda del hermano de su
madre y tiene el control jurídico del hijo de su hermana. Esto le proporcionó un tema
fundamental: el conflicto entre los intereses del padre y los derechos legales del hermano de la
madre. En el parentesco Malinowski centra la atención sobre la situación inicial, el niño que
crece en la supuesta universalmente familia nuclear y la gradual generalización de los
sentimientos por los padres a sus parientes, y hasta que se ha creado de nuevo un sistema de
parientes y clan.

1. Radcliffe-Brown.”Estructura y función en la sociedad primitiva”. Capítulo I: “El

hermano de la madre en África del sur”.

Aspectos fundamentales de la teoría de la filiación según Radcliffe- Brown:

1. Posición teórica y epistemológica del estructural-funcionalismo frente a los

evolucionistas:

Radcliffe-Brown introduce la noción de sistema en las relaciones de parentesco, defiende

una posición sistémica frente a las conjeturas del evolucionismo -que relaciona los
sistemas terminológicos con la historia-. Rechazando las explicaciones causales.

Radcliffe-Brown relaciona los términos con esa cultura, así se debe hacer un análisis
histórico exhaustivo posterior al análisis de la estructura social. Lo que perdura es el
sistema que es sincrónico, no tiene en cuenta el tiempo, son realidades inmutables. En la
estructura social cambian los individuos pero no la estructura. De tal forma que pone en
relación la institución que hay que explicar con otro fenómeno que está sucediendo,
olvidando la historia.

2. Concepto de familia:

Para Radcliffe-Brown la familia elemental, es un hecho universal -presente en todas las

culturas- y fundamental en su teoría del parentesco de la filiación. Las relaciones que se
dan en este núcleo se basan en la cosanguiniedad –germanidad y descendencia- . Se
reconocen tres relaciones y aplicándolo a la familia sería:

Tipos de relaciones Familia elemental

Descendencia: Padre-hijo
Afinidad: vínculo matrimonial Hombre y mujer como pareja
Germanidad Hermano con su hermana

Esto muestra la importancia que ya se da a la descendencia, que es lo común a las

relaciones, como base de la familia elemental y del parentesco. Esto se entiende en su
capítulo del hermano de la madre, no hay relaciones diferentes son extensiones de la
familia elemental.

3. Es importante su concepto de bilateralidad, que tiene en cuenta los dos lados: materno y
paterno.

4. Radcliffe-Brown también afirma que en toda sociedad es importante la formación de

grupos. Y las relaciones entre esos grupos son las que conforman la dinámica social. Y
 esos grupos se reproducen para mantener esa dinámica, formando los segmentos de la
sociedad. Por lo que lo hacen siguiendo un principio hereditario en el que se da prioridad a
una de esas líneas. En estos grupos la bilateralidad pierde importancia, pues uno desde el
nacimiento se adscribe a uno de los grupos. Y para la sociedad es importante establecer la
línea de filiación con claridad.

5. Principios estructurales, entre los que destaca el de filiación, que significa la solidaridad
entre los linajes. Este principio funciona en cualquier sociedad, principalmente en los
grupos de unifiliación en dónde los grupos se reproducen más fácilmente. De ahí su
ambigüedad.

6. Radcliffe-Brown se fijará en las relaciones que vinculan un individuo a un grupo, los

vínculos jurales, que se mantienen en la familia materna o paterna, aunque mantenga
relaciones con la otra línea, sólo las primeras son jurales y normativas.

7. Para Radcliffe-Brown la noción de filiación aparece reificada, cosificada, como si tuviera

una existencia real, que no puede explicar lo social; no se plantea como se constituyen los
grupos, sólo se pueden estudiar las relaciones entre los grupos.

El concepto de familia elemental es ambiguo, aunque hable de lo social parece que no lo fuera
y fuese algo natural. Ya que todo lo que tiene que ver con la familia tiene cierta naturalidad y
parece escapar de lo social. Está reificado, haciéndolo algo natural. Esta tendencia a la
reificación viene reforzada por haber puesto en la base del parentesco social un hecho natural:
la familia elemental. Crítica de Lévi-Strauss.

Para estos teóricos de la filiación, el hecho de que los grupos de filiación están reificados, los
convierte en agentes sociales, como unidades individuales. Los conflictos no son entre
individuos, sino entre los grupos de filiación a los que se pertenece.

Conclusiones del texto de Radcliffe-Brown:

1. En el patrilinaje se potencia la relación hijo-hermano de la madre por:

Se permite mayor familiaridad con los de su mismo sexo. Actitud de respeto hacia el padre,
y por oposición indulgente madre y extensión al tío. Por ello relación avuncular más fuerte
que madre-hijo. (Pág 30, 35).

2. Cuando hablamos del hermano de la madre, no tiene porqué ser consanguíneo, pues
puede ser clasificatorio, alguien que cumpla su papel. Pero el dilema de avunculado en
patrilinajes o matrilinajes no lo resuelve. (Pág 34)

3. En Radcliffe-Brown lo importante es la familia elemental, y lo demás son relaciones

extensivas o de segundo grado. Ésta es algo atómico e indisoluble. Así en las sociedades
patrilineales según la norma de conducta entre hijo y madre, se hace extensible a todos los
parientes maternos, al hermano de la madre, a los antepasados y dioses maternos. (Pág.
40)

4. Mientras que el parentesco es siempre y necesariamente bilateral o cognaticio, la

organización segmentaria (linajes o clanes), requiere la adopción del principio unilineal, y
ha de hacerse una elección entre instituciones matriarcales o patriarcales. (Pág. 41)

5. Lo relevante en la dinámica social son los grupos de linaje.