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Así como nosotros vivimos en un lugar determinado y establecemos diferentes tipos de relaciones con los seres
que nos rodean, todos los seres vivos necesitan de un lugar o hábitat para vivir y desarrollarse. La rama de la ciencia que
se encarga del estudio de las relaciones que se dan entre los seres vivos y con su ambiente, se llama ecología. Los
ecólogos emplean el término ecosistema para indicar una unidad natural de partes vivientes o inertes, con interacciones
mutuas para producir un sistema estable en el cual el intercambio de sustancias entre las plantas vivas e inertes es de
tipo circular.
Un ecosistema agrupa muchas poblaciones de especies animales y vegetales que comparten los recursos de un mismo
medio. En este medio de vida, se distingue el conjunto de los seres vivos (plantas, animales) que constituyen la
biocenosis, y el ambiente geológico (tipo de suelo, clima, agua) que es el biotopo. La asociación de la biocenosis y el
biotopo constituyen un ecosistema. Existen muchos hábitats naturales (bosque, río, estanque, desierto, pantano). La
vida se mantiene allí gracias a las interacciones que se desarrollan entre los elementos de un ecosistema (intercambios
de energía, relaciones tróficas)
Un ecosistema, es la unidad biológica funcional de la vida, y se entiende como un sistema ecológico complejo que
abarca la biocenosis, es decir el conjunto de organismos vivos o elementos bióticos de un área determinada (plantas,
animales, hongos, bacterias, insectos, etc.) que interactúan entre sí mediante procesos como la depredación, el
parasitismo, la competencia y la simbiosis; al mismo tiempo, se encuentran estrechamente enlazados con el biotopo, o
sea el medio ambiente físico o elemento abiótico (las rocas, la tierra, los ríos, el clima) esto al desintegrarse y volver a
ser parte del ciclo de energía y de nutrientes, consistiendo entonces en entidades materiales bióticas y abióticas
integradas de forma armónica en un espacio determinado. La complicada dinámica de un ecosistema implica una
cadena de interacciones entre todos los seres vivos e inertes que lo integran, a través de las cuales crea sus mecanismos
de adaptación, transformación y autorregulación. Esto determina la importancia de su preservación conjunta, a fin de
que no se rompa la cadena vital, al final de la cual se encuentra el ser humano que lo habita.
Dos conceptos en estrecha relación con el de ecosistema son el de hábitat y el de nicho ecológico. El hábitat es el lugar
físico de un ecosistema que reúne las condiciones naturales donde vive una especie y al cual se halla adaptada. El nicho
ecológico es el modo en que un organismo se relaciona con los factores bióticos y abióticos de su ambiente. Incluye las
condiciones físicas, químicas y biológicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un ecosistema. La
temperatura, la humedad y la luz son algunos de los factores físicos y químicos que determinan el nicho de una especie.
Entre los condicionantes biológicos están el tipo de alimentación, los depredadores, los competidores y las
enfermedades, es decir, especies que rivalizan por las mismas condiciones.
En nuestra sociedad, usualmente se establecen diferentes tipos de relaciones entre los seres vivos, y entre estos con el
medio en que viven. Nuestra casa, nuestro colegio, nuestra ciudad y nuestro país constituyen parte del medio en que
vivimos. Dependiendo de este medio, tenemos costumbres determinadas, por ejemplo, tenemos una forma de vestir y
una forma de alimentarnos. Igualmente, en el medio donde vivimos nos relacionamos con otras personas, por ejemplo,
con los miembros de nuestra familia, nuestras compañeras de colegio o nuestros (as) amigos(as) del barrio. El desarrollo
de la gran variedad de seres vivos que habita nuestro planeta depende del aire, del agua y del suelo. Ninguno de ellos
vive aislado.
Por el contrario, se establecen gran cantidad de relaciones entre individuos de una misma especie o entre organismos
de especies diferentes a lo que llamamos “Interacciones ecológicas”.
Como sabes, los seres vivos no se encuentran aislados, sino que se relacionan de diversas maneras con los elementos de
su entorno y con otros seres vivos. Las interacciones entre organismos junto con otros factores, moldean el desarrollo
de las especies, y determinan la distribución y el tamaño de ellas. Las interacciones entre los organismos se pueden
clasificar en dos grandes grupos: las intraespecíficas y las interespecíficas.
Las relaciones intraespecíficas hacen referencia a interacciones de individuos de la misma especie dentro de un
ecosistema, estas pueden ser tanto perjudiciales como beneficiosas para uno o los individuos que se encuentren en
interacción, en ocasiones, pueden durar poco tiempo, y en otras son para toda la vida, algunas de las interacciones
intraespecíficas son la competencia intraespecífica y la cooperación.
Competencia: la competencia se da cuando dos individuos de la misma especie compiten por el mismo recurso, este
recurso puede ser tanto los recursos del medio (como el agua, alimento, refugio, etc.), la reproducción o la dominancia
social (un individuo se impone sobre el resto). Ejemplo: Venados machos en tiempo de apareamiento
Las relaciones interespecíficas son las que se presentan entre seres vivos de diferentes especies. Algunas de estas
relaciones son positivas, pues afectan de manera provechosa a los organismos involucrados. Otras son negativas,
porque generan efectos adversos o dañinos a los organismos. Por otro lado, algunas interacciones pueden no
representar beneficio ni daño. A estas se les denomina neutras. Las principales relaciones interespecíficas son la
competencia interespecífica, la depredación, el comensalismo y la simbiosis, que contempla a su vez las relaciones
parasitarias y mutualistas. A continuación podrás conocer sus características más importantes.
Competencia interespecífica se produce cuando individuos de diferentes especies utilizan un mismo recurso que se
encuentra en cantidad limitada. El territorio, el agua, el alimento o la luz son algunos de los recursos que generan
competencia entre especies.
Depredación La depredación se presenta cuando los individuos de una especie, llamados depredadores, dan muerte y se
alimentan de individuos de otra especie, denominados presas. La depredación se remite a los animales carnívoros, ya
que generalmente los herbívoros no matan a la planta, sino que solo afectan algunas de sus partes, por lo cual esta
relación es conocida como herbivoría.
Mutualismo Ocurre entre dos o más organismos de diferentes especies que se asocian para conseguir beneficios. Esta
relación frecuentemente ayuda a los organismos a obtener alimento y a evitar la depredación. Un ejemplo de esta
relación es el líquen.
Comensalismo En este tipo de relación, una especie, denominada comensal, obtiene beneficios de otra que no se ve
perjudicada ni beneficiada, llamada hospedero, sino que resulta más bien neutral. Un ejemplo son los nidos que las aves
construyen en los árboles.
Parasitismo Es una interacción que se establece entre un organismo llamado parásito, que vive dentro o sobre otro
organismo, conocido como huésped, del que obtiene alimento, refugio u otros beneficios, lo que le causa daño a este
último.
El beneficio que recibe el parásito puede fomentar su reproducción y llevar al hospedero a la muerte, lo cual perjudicará
también al parásito. Un ejemplo es el quintral sobre el quisco
Interacciones y simbología En una relación ecológica, cada especie tiene un efecto positivo, negativo o nulo sobre las
demás. Observa el siguiente cuadro.
Actividades
Parte I Selección múltiple Lee atentamente cada pregunta, luego marca con una X la alternativa correcta.
1. Cada ecosistema presenta factores climáticos particulares. Estos factores determinan, en gran medida, los tipos de
organismos que se encuentran en los diferentes ecosistemas, estos factores son:
Hay organismos que pueden soportar el frío intenso, pero que morirían rápidamente en un clima cálido y seco. Observa
las siguientes especies chilenas:
IMAGENES
2. ¿En cuál ecosistemas (marítimo, desértico, polar, altiplánico, bosque siempre verde, mediterráneo o templado)
esperas encontrar a cada una de estas especies, respectivamente?
Plantas, ciervo, Plantas, tigre, ciervo Plantas, ciervo, tigre Plantas, ciervo, tigre Plantas, ciervo, tigre
tigre Caracol, erizo, zorro Caracol, erizo, zorro Caracol, erizo, zorro Caracol, erizo, zorro
Caracol, erizo, Bellota, ratón, búho Bellota, ratón, búho Bellota, búho, ratón Bellota, ratón, búho
zorro Encina, oruga, pájaro Encina, pájaro, oruga, Encina, oruga, pájaro Encina, oruga, pájaro
Bellota, búho,
ratón
Encina, oruga,
pájaro
10. La secuencia correcta de las siguientes asociaciones biológicas, ordenadas de menor a mayor complejidad, es
a) especie – comunidad – población – ecosistema – biosfera.
b) población – especie – comunidad – ecosistema – biosfera.
c) población – comunidad – especie – biosfera – ecosistema.
d) comunidad – población – especie – ecosistema – biosfera.
e) especie – población – comunidad – biosfera – ecosistema.
11. Para escapar de sus depredadores en los océanos, los crustáceos se refugian en el interior de las esponjas, las que
no se ven perjudicadas ni beneficiadas con esta estrategia. De acuerdo a esta información, ¿qué tipo de interacción se
establece entre el crustáceo y la esponja?
a) Simbiosis b) Comensalismo c) Mutualismo d) Amensalismo b) Parasitismo
12. 1. ¿Qué tipo de interacción se establece en un liquen, el cual está formado por un hongo y un alga, y donde ambos
dependen del otro para vivir?
a) Mutualismo b) Comensalismo c) Amensalismo d) Parasitismo e) Competencia
13. ¿Cuál de las siguientes interacciones ecológicas puede ser tanto interespecífica como intraespecífica?
a) Depredación b) Mutualismo c) Competencia d) Parasitismo e) Amensalismo
15. En varias especies es posible observar que existe un macho y varias hembras junto a algunas crías. ¿Por qué no se
observa en estos casos más de un macho adulto?
a) Porque el número de hembras es superior al de machos
b) Porque de esta manera se asegura que las crías tengan un mismo progenitor macho
c) Porque los machos no pueden cazar y necesitan que varias hembras cacen
d) Porque los machos compiten por el liderazgo de la manada
e) Porque las hembras matan a los machos después de reproducirse
16. ¿Qué efecto en la especie 1 y en la especie 2 se observará en una relación de comensalismo?
a) La especie 1 se verá perjudicada y la especie 2 se verá beneficiada
b) La especie 1 se verá beneficiada y la especie 2 no se verá afectada
c) Las dos especies se verán beneficiadas
d) Las dos especies no se verán afectadas ni beneficiadas
e) Las dos especies se verán perjudicadas
17. Condición en la cual uno de los organismos se beneficia, pero sin causar perjuicio al otro individuo:
a) Mutualismo b) Comensalismo c) amensalismo d) Todas e) Ninguna
18. Cuando los pulgones se alimentan de una planta y le ocasionan daño o muerte. Esta es una relación de:
a) Comensalismo b) Parasitismo c) competencia d) todas e) Ninguna
19. Cuando dos especies necesitan el mismo recurso ecológico en el mismo lugar y al mismo tiempo se denomina
interacción por:
a) Mutualismo b) Simbiosis c) Competencia d) Todas e) Ninguna
20. Interacción donde existe una asociación de dos o más individuos de distintas especies que viven en íntima relación
beneficiosa, se denomina:
a) Depredación b) Mutualismo c) Competencia d) Todas e) Ninguna
Columna A Columna B
1. Ecosistema _____Conjunto de seres vivos con características similares, que se pueden
reproducir entre sí, dando descendencia fértil
2. Población _____Comunidad de seres vivos y el espacio físico donde viven y se relacionan
3. Biosfera _____Todos los organismos que viven en la Tierra e interaccionan entre sí.
4. Comunidad o _____Conjunto de poblaciones que viven en un mismo biotopo.
biocenosis
5. Especie _____Conjunto de individuos de la misma especie que comparten el mismo hábitat.
Parte III Completa la siguiente tabla, utilizando el símbolo (+) para la especie que se favorece, ( - ) para la
perjudicada y ( 0 ) para la que no se favorece ni se perjudica al interactuar:
Tipo de interacción Relación entre especie 1 Efecto para la especie 1 Efecto para la especie 2
y especie 2
Competencia Competencia entre
especie 1 y especie 2
Mutualismo de especie 1
y especie 2
1. Los líquenes, una asociación de hongos y algas. Los primeros proveen la parte estructural o de soporte llamadas hifas,
mientras que las algas aportan las estructuras especializadas para realizar la fotosíntesis.
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3. Los carnívoros como el puma, que caza y se alimenta de roedores (maras, vizcachas, chinchillas y guanacos.
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5. La garcita bueyera se alimenta de los insectos que espanta el ganado al caminar por el pasto o al pastorear.
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Parte V Indica si las siguientes asociaciones son intraespecíficas o interespecíficas y a qué tipo de relación
pertenecen:
a) Garrapata-perro b) Hormiguero c) Buitre-hiena d) Liquen
e) Tiburón-rémora f) Corales g) Lobo-oveja h) Bandada de gaviotas
Parte VI Responde las siguientes preguntas de desarrollo: